女東家想了想︰「容我一試。」
燕三郎緊接著又道︰「你向鎮北侯提出的條件，為何只要衛軍退出二十里？」
「能問出這種問題，我倒相信你們是初來乍到了。」女東家知道時間不多，也不嗦，拿走桌上雜物，指頭蘸了水，在桌面上畫了一幅地圖。
線條筆法簡單，只是示意圖，但足夠燕三郎等人看懂了。
「以娑羅城為中心，這是方圓三十里內的地形。」
燕三郎來到娑羅城不過兩天時間，對本地概況缺乏全盤了解。無論他有多聰明，不能因勢利導就是大忌，好不容易遇到本地人講解，他趕緊凝神細听。
原來娑羅城所在的位置，恰好在西部平原和東部山區的交匯處。自娑羅城往東，常見兩側懸崖如刀，山路崎嶇，易守難攻；而越過娑羅城往西，那就是一望無際的大平原，水田縱橫。
無論誰奪下娑羅城，都可以虎視西部平原，守望東邊的雄關。
事實上，當初衛國大將錢定打下娑羅城，也是付出了極慘重的代價才往東推進，完全拿下了山區的制控權。
可惜他突然暴斃，攸人趁機西吞數十里，重新搶回山地，那麼下一步就是奪下娑羅城、沖出山區，這才有機會打回西部平原，收復更多被衛人搶走的土地！
雙方都對娑羅城的意義一清二楚，因此衛王才十萬火急勒令鎮北侯趕來救場。
丟了娑羅城，攸人就會像蝗蟲一樣，重新返回西部平原。那麼衛國這大半年來的努力盡化泡影！
而對攸人來說，這同樣也是背水一戰。
如果再輸了，衛人的東進就是勢不可擋。
是以攸國也集結大軍從東側進攻。這兩天韓昭就是與他們交手試水，而後布置一系列任務，又要建起謝家屯的軍鎮以作緩沖。
這個軍鎮很重要，可以輻射前線與娑羅城，兩邊兼顧。走到這一步，鎮北侯必定要展開強攻了，屆時又是一片腥風血雨。
不過女東家現在打算繞開它，直接逼迫鎮北侯西撤二十里。這樣，攸人可以不戰而勝，殺回西部大平原。
女東家說完，心中倒是沒有多大負擔。她沒有吐露軍機，這些消息都是擺在台面上的事實，如果三人清楚娑羅城的地形民情，也可以順勢推導出來。
說到這里，千歲問女東家︰「你要怎麼阻止鎮北侯？」
「這就是我的事了。」
女東家的語氣生硬，千歲卻不以為意︰「怎麼稱呼你？」
「喚我‘鳶’就好，紙鳶的‘鳶’。」
「哦。」千歲把尾音拖得長長地。果然，她就是呂咸提到的「鳶姑娘」。
當然，這只是一個代號。
雙方約好了下一次見面的地點，三人轉身離開。
……
並肩走出數百丈，千歲才問他︰「何必多此一舉？把任務交給泰公公不就完了？」
「不和她定下協議，她必定跟我們翻臉。」
千歲呵呵一聲︰「我會怕？」
「我怕。」
「喂！」他要不要這麼長他人志氣？千歲鄙夷。
「黟城原有一戶，突然做生意發家。家主人購置了新宅，想換一套黃花梨木家私撐門臉，但又舍不得錢。他找過許多工匠，後來總算在一個販子那里買到又漂亮又實惠的家私，價格只有市面上黃花梨木的七成價。」
「嗯哼。」這小子真是好興致，大半夜突然講故事，那她就勉為其難配合一下嘍，「後來呢？」
「新宅落成，他陸續請許多朋友到府中參觀。這樣過了兩個月，才有個老頭告訴他，這套家私是假的。老頭原在梁都當官，見過大世面，多看兩眼就看出他的家私其實是酸枝木，價格只有黃花梨的兩成。家主人氣惱不已，但這時已經找不到當初的販子了。」
「所以？」千歲斜睨著他，「你想說什麼，內行看門道？」
「是。」燕三郎正色道，「衛國特許令，我們根本見都未曾見過。她就算做出來了，我們也辨不出好壞。如果不向她稍事妥協，她做出瑕疵品暗算我們，去往盛邑的計劃必受影響。」在「造假」這事兒上，他們是絕對的外行，鳶姑娘想糊弄他們太容易了。「反正她成與不成，明早就見分曉。如果她辦不來，還有泰公公保底。我想著，辦這事最好多一條路子，以保萬無一失。」他不急不徐，「再說泰公公，我對他也不放心。這人不是個好東西，交由他去辦，就怕節外生枝。」
千歲哼了一聲，有些不爽，但沒有反駁，算是默認了他的決定。
這小子是兩邊都信不著，所以兩頭都下注。算啦，小心無大錯。
這時曲雲河苦笑著攤手，掌心里躺著一張油紙，里面包著詭面巢子蛛，已經仰殼兒向上，一動不動，有兩只腳都化了。
「啊，我的蜘蛛！」千歲心疼得無法呼吸，緊接著美眸冒火，「那個該死的女人！」
曲雲河撓了撓後頸︰「方才女東家暗中施毒。我沒事，它死了。」劇毒借助空氣傳播，是無差別攻擊。曲雲河無恙，詭面巢子蛛卻承受不起啊。
燕三郎汗。
詭面巢子蛛培育不易，千歲當寶貝一樣收著，現在居然被弄死一只，也難怪她生氣。
燕三郎一向最懂得如何安慰︰「先前你也燒掉她的甲蟲，並且還不止一只。」女東家放出來烏壓壓一群，被千歲紅蓮業火燒掉了至少一小半呢，「論損失，她比你大多了。」
「哼，也是。」千歲一想，心里平衡許多，「她活該！誰讓她弄死我的小蜘蛛！」
姐姐，這事兒先後順序弄反了吧？燕三郎在心里默念，但當然不會說出口。
便在這時，千歲突然站定︰「有人來了。」
三人一下閃身，躲到路邊的松樹上去。
過了好一會兒，有兩道身影從樹下掠過，速度飛快。
待他們消失許久，燕三郎才輕聲道︰「鎮北侯居然追蹤到這里來？」
附在韓昭親衛身上的小蜘蛛沒有提示，是因為鎮北侯身邊只跟著一名大漢。