馬掌櫃也知道多說無益，把心思拉回來︰「噢，你見著的孩子是燕三，人挺機靈。我看能用就留下了。對了，他租了大順的宅子。」
「誰？」楊衡東閉目養神，一時沒想起大順是誰。攏沙宗雅集的事故讓他焦頭爛額，然後又趕回柳沛處理商務，好些天沒有合過眼了。
「燕三住在孫家的凶宅里。」馬掌櫃在邊上解釋道，「半年前，劉一召就是死在那里。」
楊衡西一下子睜眼︰「這小子怎會住去那處凶宅？」
「他剛來柳沛，大順就隱瞞事實租給他了。」
楊衡西不放心︰「怎這樣巧？這里面該不會有詐？」
「應該不會。」馬掌櫃搖了搖頭，「那小子從雲城跟著我的車隊過來，本來不會呆在柳沛，是我邀他留在我們商會。你也知道，我不常跟車，三年才這麼一回，他不可能事先規劃好。至于大順出租那個院子，就更是意外。」
楊衡西的面色這才和緩下來，忽然又看著馬紅岳道︰「讓他住著吧，說不定能發現點什麼。」
「我也是這般打算的。如果真有……」馬掌櫃頓了一頓，才笑道，「反正他只是個孤兒，在柳沛無親無故，無人在意。」
就和那個短打客一樣。
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轉眼就過去了半個月時間，燕三郎對柳沛也有粗淺的了解。
雖然都是小城，但這個縣與他從前長住的黟城又不相同。黟城地處偏遠，土地一年里有七個月是干凍著的，硬得像石頭，種不了莊稼，只能長野草；而柳沛正好就在三大湖域的中心位置，說不上是一望無際的大平原，但水網密布，土地肥沃，種什麼活什麼，是攏沙界內有名的魚米之鄉。本地產出的優質水果如樹菠蘿、香梨等，最遠可以直供雲城，價格翻上四、五倍不止。
它的地理位置得天獨厚，想要通行三大湖域的人類，如果不想乘船就必須取道柳沛。這也是本地大小商會林立的原因︰這是個重要樞杻，承接了南來北往、東起西就。
如此，就造就了柳沛兩大特色︰
一是生面孔特別多。柳沛是鐵打的營盤，盤桓于此的商隊、外來客就是流水的兵，來來走走，不計其數。因此柳沛雖然趕不上雲城龐大繁華，卻也是個半開放的縣城。
二是下（九）流人士特別多。才住了半個月，千歲夜里就搜集到柳沛縣的大小八卦無數，顯然這個小縣城並沒有表面上那麼祥和，商會競爭激烈，官商勾連時有听說，也不知是不是空穴來風，但糾紛和案件時有發生。
衡西商會則是崛起于十余年前，在本地商會中首屈一指。
前前後後了解這麼多，燕三郎總算是發現自己租住孫宅的好處之一了︰
沒人願意靠近這種發生過命案的院子。
他在雲城還會遇上不請自來的小賊，這里則完全沒有。
他和千歲樂得清淨。
當然弊病就是，他成了左鄰右舍的談資。據千歲的不完全統計，關于他的來歷已經有了至少六、七個版本流傳。甚至有人傳他是衡西商會某個懼內高層不受寵的庶子，這才被丟到外頭自生自滅。畢竟一個孩子孤身住在凶宅里，又能在衡西商會做事，給三姑六婆的遐想空間可真廣闊。
燕三郎白天上工，晚上回家，基本不在外頭閑逛，也很少與鄰居打交道。時間久了，大家對他終于漸失興趣。
這些天，他的賬目做得越發嫻熟，並且無師自通地學會了給自己找點空閑時間模魚。賬房里其他先生和管事都這麼干，包括徐管事，反正賬面上的活兒永遠也干不完。
蹲辦公室的，哪個不懂得模魚？
到了午休時段，他就抓緊時間喂貓和看書。不出幾天，整個商會都知道新來的小子養了只貴氣的貓，吃食比人還精細。
至少大伙兒的伙食可做不到頓頓有肉。
每天夜里，燕三郎都要來一回木桶炖自己，在藥力的幫助下嘗試著貫通經脈，那速度也是時快時慢、因人而異，沒有固定的規律可循。
若說有什麼變化，那就是浴後桶里的水，越來越髒了。千歲臉上嫌棄，口中卻道︰「這說明你的身體越發通透了，不再藏捂不發。」
燕三郎是首先從足太陽膀胱經練起的，因其牽動陽氣最足，主驅病最多。半個月下來，他已經貫通到膏荒穴，有越走越快的趨勢。
他這是模著門道了，千歲微感驚訝，臉上不動聲色。她這一生也不知見多少天之驕子，深知世上有的是秉賦好到不給別人活路的天縱奇才，可是最後能進擊到哪個地步，就不全是由天賦決定。
燕三郎有著遠超同齡人的沉穩，還能同時保有生活逼迫出來的靈活機狡，並非世家貴冑里面刻意培養出來的老成持重。
這一點，難能可貴。
于燕三郎自己而言，那就是五感靈敏，頭腦更加清明，並且身體較從前松快了很多。那種改變如春風化雨，他不好言述，但的確能感覺到自己一天天變得強壯。
反映于外，就是燕三郎的體型也有變化。從前在黟城，他有上頓沒下頓，餓得面黃肌瘦。這麼前後半年多，大部分時間衣食住行都有規律，充足的營養讓他慢慢變得壯實，不僅長高了，身板兒也開始厚起來，頭發不再細黃。
這時的燕三郎，面色紅潤，臉部有了輪廓。
就算黟城的兵頭子劉詮站在這里左看右看上看下看，也絕認不出他就是半年前的小啞巴。
那已經判若兩人。
大順就拍過他的肩膀，夸他一句︰「長大了肯定是個標致後生。要不要現在就給你介紹小媳婦兒？」
燕三郎不說話，把他從頭看到尾，又從尾看到頭，看得大順訕訕縮起了脖子。
有個賬房先生說話一貫尖刻，聞言哈哈大笑︰「大順你就算了吧，給人介紹宅子不夠，還要再給人介紹個媳婦？」
眾人轟笑，大順無言以對。