燕三郎恍然大悟。
怪不得呢。就算這里是柳沛縣，一所這樣的好宅院，租金才不到三錢銀子也是相當低廉。現在他明白了，原來這兒是晦氣之地。
大順這車把式，不地道啊。
想到這里，他喚住了幾名婦人︰「幾位大姐，我新搬進來這院子，從前發生過哪件凶案？」
婦人們吃了一驚，互相看了幾眼，其中一個才勉強笑道︰「哪有，哪有！」
「那麼這宅子在凶案之後，可曾出現哪些怪象？」
「沒有，哪能呢？」這幾個女人腳下加快速度，一轟而散。
千歲「切」了一聲︰「長舌婦都最沒膽。」
「無妨，說起來還是我們佔到實惠。」燕三郎面色淡定。
他只要性價比。別人怕凶宅，怕厲鬼，唯獨他不怕。
還有什麼惡鬼能比他身後的千歲更凶？
「你不怕？」
「不怕。」他逕直往外走，「我有你。」
「哎喲，這話我愛听。」白貓沾沾自喜，沒有听到他的真實心聲，「小嘴越來越甜了哈？」
燕三郎微微一笑︰「今晚下館子，隨便點。」
「真的？」白貓趴在他肩膀上，先是一喜，而後懷疑地瞥他一眼，「你說的館子，是路邊的蒼蠅館吧？」
「我們手里錢不多了。」在雲城住了四個月都是入不敷出，燕三郎白天進私塾上課或者去翟大夫那里做學徒，晚上回家溫習功課，海綿一般吸收知識，真恨不得一天有二十四個時辰，哪有時間和心思去考慮賺錢的事？
可是學徒的工錢低，雲城物價高，光是房租就抵得上柳沛這所小院的好幾倍。千歲不管是人形還是貓身，見著喜歡的全都要買，是一以貫之的大手大腳。
何況燕三郎那時雖然還未開始修行，但雲城物料齊全、貿易發達，他唯恐再遇上當初在小地方買不著藥材只好進山尋木婆婆的窘境，因此提前將修練《飼龍訣》的藥材購置不少。雖然他時常是去各大商會的拍賣行掃貨，努力求個性價比，可是銀錢還是流水價一般出去了。
四個月住下來，燕三郎的錢包成功瘦身。
「從木婆婆那里弄來的錢，只剩下三分之一了。」燕三郎這幾個月學了算術，統計得更加精確。他們錢款的大頭，主要是木婆婆的遺產，「就算加上你的錢，也不再能夠支撐大手大腳開銷。」
「為什麼要算上我的錢？」白貓生氣，用力撓了撓他的背部。噫，這小子好像長高了，背部都變寬了一丁點兒，若非她三天兩頭都趴在這里，恐怕還感覺不出來。「我的錢就是我的錢，和你沒半點關系！你不知道麼，在人間，男女之間的錢如果要共用，只有一種可能！」
「哪種？」燕三郎是真不知道。
「成婚啊！」千歲哼哼道，「所以你是別肖想了！」
說話間，燕三郎已經到地方了。
柳沛縣親水，他看中的這家館子離主街很遠，地方不僅偏僻，干脆就背靠湖水，還給自己取了個名字叫「湖釣小軒」。二層小樓，沒有包房，每層頂多擺四張桌子，天還未黑就坐滿了大半。
這時太陽已經下山，千歲變回真身，同燕三郎佔了個座兒。她正想點菜，伙計已經笑眯眯道︰「我家都是隨菜。」
所謂隨菜，就是廚子做什麼，食客就得吃什麼，不給挑。
千歲小嘴微噘，有些不爽。小氣鬼難得大方一次，這家酒樓竟然不讓她挑貴的點！
美人薄嗔，風情萬種，周圍客人的眼神立刻跟了過來。
不過千歲的小郁悶很快就被撫慰了。先上桌的辣炒螺螄又辣又鮮還入味兒，一下開胃——這季節的螺螄最肥。
滿嘴火辣過後，緊接著就是冰涼微甜的梅酒醉白蝦來撫慰口舌。
三月的青梅浸成了四月的酒，有燕三郎食指長的白蝦就從兩人身後的這片湖里打上來，活腌上一個時辰，剝了皮就是滿嘴的咸鮮味兒，還帶著兩分脆爽彈牙。
有時候，甚至能遇上會蹦會跳的。
兩人默默進食。食客喝了酒，聲音也大了起來，燕三郎就听見左近一桌討論起梁國的戰事。
「我听說，現在是梁國官軍佔上風。」
「怎麼能呢？那都是空穴來風。」另一個客人嗤之以鼻，「梁天子特地派出他的親舅當安撫使，要從北方調集大軍抗擊得勝王。結果不知道為什麼，北方援軍遲遲沒有南下，得勝王可是扭轉頹勢，一路打去都城了啊。」
燕三郎舉箸的手一頓。
梁國北方大軍推遲南下的緣故，他很清楚︰一定是安撫使沈顧在追擊木婆婆時受了重傷，耽誤了後面的行程。
千歲正在扒蝦，慢吞吞道︰「當初黟城的城主府命案發生以後，沈顧立刻就出現了，可見他原本就有任務在身。現在看來，他不僅受命帶回木鈴鐺，還要去北方調軍南下。」
結果遇上燕三郎這一樁意外，無論是奪取木鈴鐺還是調集大軍，沈顧的任務都被耽擱了。
局勢千變萬化，只這麼一個小小變數，立刻就讓梁國戰局強弱互易。
那兩個客人還在議論︰「梁國沒本事扛住得勝王了嗎？」
「只靠官軍，好似有些難度。」另一個笑道，「越是靠近都城的官軍，越不會打仗。我見過他們和得勝王的人馬對戰，一觸即潰！」
這時候再上桌的，就是熱騰騰、紅棕棕，油光四溢的寶塔肉。經過了炸、炖、蒸，每一片五花肉都是香酥軟爛、肥女敕不膩，堪稱下飯神器。
也不知是不是連趕了十幾天山路，嘴里都淡出鳥的關系，千歲覺得這里手藝不比雲城大廚差，湖鮮生猛要尤有過之。
她吃掉兩個酸酸甜甜的水晶蕎頭，才呼出一口長氣︰「飽了！」
燕三郎默默會鈔，千歲從他臉上瞧見了一絲肉疼。
……
返回路上路過一家還未打烊的雜貨鋪子，燕三郎本想買一口泡澡用的木桶，但是有千歲在一邊阻撓，所以最後是買下了兩口——她老人家也要獨佔一個。