男孩還沒嘔出來，頭腦昏沉，眼角余光見一物從身邊滑過，本能地伸手一撈——
他抓住了女童的小手。
不過這小家伙塊頭不大，份量卻不輕，沉甸甸地像個小炮彈。男孩年小力弱，被她帶得一起往下滑去。
緊接著，兩人身體都是一輕——千歲適時出手，將他倆往上一提，拎小雞仔一般丟到舷邊，遠離錨頭。
她柳眉倒豎︰「都病成這樣，還不讓人省心！」
這一下天旋地轉是補刀，男孩立刻趴到舷邊，吐了。
千歲火速挪去三尺開外，滿面嫌棄。
那胖婦人終于回過神來，把孩子摟回懷里連聲道謝︰「謝謝姑娘，謝謝這位小少爺！」
她從懷里取出一小罐藥油，遞給男孩︰「在額上抹一點，可以緩解暈動。」
男孩難受得緊，也不推拒，挖出一點藥油涂在太陽穴上。鬢邊一陣清涼，鼻中一股辛辣，煩悶感果然稍有緩解。
胖婦人找了個話頭︰「兩位要去哪里？」懷里的女童約莫是三、四歲左右，眉清目秀，皮膚白皙，這時正睜著圓溜溜的大眼打量著眼前兩人。
「雲城。」千歲淡淡應了一句，閉目假寐。
她渾身都散發著生人勿近的氣息，胖婦人干笑幾聲，不再言語。
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沙船駛到對岸，江畔已經亮起燈火。
隨大流下了船，胖婦人抱著女童向兩人打了個招呼，走了。
男孩做了一次深呼吸，空氣冰冷清新，還帶著江邊特有的微濕水汽。
這是自由和安全的味道。
後面，再也沒有追兵。
他坐在江邊大石上緩了一刻鐘，暈船的不適感終于消褪無蹤。
馬兒安然無恙，啃了幾口草皮，千歲指著它笑道︰「你還沒這匹馬皮實，它肯定也沒乘過船。」
她站在他身邊，毫不顧忌形象地伸了個懶腰，「走，找個好館子大吃一頓！」
這些天吃住都在野外，每頓飯只有咸魚和硬肉干，偶爾才能打兩只野味，她嘴里都快淡出鳥了。
她也好想啃只大蹄膀啊，要炖得夠肥、夠軟、夠香，拿起來甩一甩就能皮肉分離，嚼在嘴里滿口滋油那種！
男孩卻搖了搖頭，在她發脾氣之前搶先道︰「大城……好吃！隨便點！」
城池夠大，飯食才豐富、才好吃！
而且他說了，自助放題無限量！
千歲不氣了，一把將他拎到馬背上，用力一拍馬股︰「駕，快跑!」
馬蹄得得響，穿過狹窄的江邊漁市之後，栗馬沿著主路加快了速度。
翠瀾江東岸是沃野千里，連個小山包都不好找，道路亦是平坦筆直，絕不像大江西側的山路那麼崎嶇難行。
所以兩個時辰後，男孩就抵達了攏沙界最繁華的大城之一，雲城。
夜幕早就降臨，雲城的西大門依舊燈火通明，有大量人馬進出。
雲城沒有宵禁，是個標準的不夜城。
男孩初見十丈高的城門樓時，就震撼了一把，待走進西大門後，更是久久不能言語。
鱗次櫛比的房屋、高低錯落的建築，在夜里只濃縮為厚重的黑影，顯不出稜角和身段，可是透窗而出的燈光曝露了這個城市的繁華。
男孩往西大門一站，就能望見萬家燈火，閃爍又恆久、璀璨卻溫柔，如同天上星河倒映人間。
也倒映在男孩眼中。
這個剎那，他屏住了呼吸。
許久，他才擠出一個音節，終于字正腔圓︰「美！」
「這就算美了？鄉巴佬！」千歲嗤之以鼻，「你是沒見過……」
話未說完，男孩後頭的兩個男子不耐煩道︰「走不走了？不走別擋道兒！」
他剛進城門就站在原地發呆，擋住了其他人的路。
男孩這才如夢方醒，牽著馬兒往前走去，青石板路面干淨平整又寬敞，至少可以容下十馬並駕。
就連馬蹄踏在路面的滴聲，都是那般清脆悅耳。
如果他不曾拿到木鈴鐺，如果他不曾一路逃亡，如果他不曾經歷那許多危險，他會以為小小的黟城就是整個天下。
眼前這般盛景，甚至不會在他夢中出現。
「還沒走到酒樓就開始流口水了？」千歲滿面鄙視，「出息！」
男孩見識了這個城市的龐大壯觀，她卻嗅到了紙醉金迷的氣味，就和從前呆過的許多大城一樣。
哦對，還有飯菜的香氣。
她輕輕嗅了兩下，用力一拍男孩肩膀︰「快走，我餓了！」
雲城的主街很氣派，名字更氣派——天街。
這個城市規劃得很方正，從西城門筆直往東，就通往整個雲城的核心區域。因此街道兩邊的建築越來越高、越來越精美，門面越來越氣派。
就連檐下的燈籠，也是越來越明亮。
男孩正好經過一家酒樓，足有三層樓高，燙金的招牌在燈光下明晃晃地還能閃瞎人眼。
酒樓門口，門庭若市。
「福壽居。」千歲一字一字念出了招牌名，漂亮的鳳眼眯成了月芽兒，「我們進去大吃一頓吧！」
她聞到味兒了，麻油、老酒，還有大火熱鍋快炒的煙氣。
紅塵濁世太無趣，也只有這一口值得她掛念啊。
就在她的滿臉期待中，男孩牽著栗馬從人家門臉兒前方走了過去。
得得，得得，毫不停留。
「喂！」
莫說停下腳步了，他頭都不回。
千歲怒了，柳眉倒豎︰「為什麼不進去！」方才在翠瀾江畔，他明明說了隨便點隨便吃！
男孩依舊惜字如金︰
「貴！」
在這吃頓飯，得燒掉多少銀子啊？他們口袋里的錢有限，得緊著花。
「貴你妹！」千歲的縴縴玉指都快要戳到他鼻子上了，「你個小騙子！」
無論她怎樣狂暴，男孩依舊堅定地往前走，路過一家又一家金碧輝煌的飯館酒樓，但就是目不斜視。
這一走，就是好幾里路。
千歲有心吃頓好的，可她無法遠離木鈴鐺，也就只能被動跟在男孩左右。
終于，路兩邊的鋪子越來越小，燈火也不再那般密集。
天街上最繁華的路段，已被他們拋在身後。
千歲坐在馬背上沉著臉，一聲不吭。
男孩始終留神觀察四周，這時突然往側前方一指︰「次換。」