千歲往城東一指︰「事急從權。」看男孩沒有吱聲，她頓了一頓，「辦成之後，我們盡快離開平谷縣。離黟城越遠，你就越安全。等到你能開口說話，此事再不足懼。」
她說的每一個字都對，男孩只能贊同。
當下兩人就往東而行。
天色漸晚，縣城開始亮燈，但這一晚月黑風高，燈光照不到的地方依舊是暗沉沉地，五丈開外的東西都看不清楚。
千歲卻很喜歡這樣的天氣︰「天公作美哪。」
黃宅真不難找，整個平谷縣東邊最大的一處庭院就是他家的。高牆在秋夜里展露沉默的曲線，將縣城十分之一的地盤都圍了起來。
這就是他們的目標。
想治好男孩的舊疾，那幾味又貴又重要的藥材就必不可少。他們對木婆婆一點興趣也沒有，只想在黃宅里打個秋風然後走人。
即便是千歲，這時候也微微犯了難︰「里頭地方大，你得進去仔細找找。」
黃宅不似黟城署尹楊奇行的房子那麼小。千歲不能遠離木鈴鐺活動，如果男孩只是站在牆外，她就不能自由探索這座大宅。
男孩一听，就要動手翻牆。他又瘦又矮，但動作比猴兒還靈活，比眼前再高一倍的牆，他也能輕松翻過去。
千歲擋住了他︰「不可冒進。」帶著他走出幾丈遠，而後從地上揀起一塊石子，丟在牆頭。
只見牆上有紅光一閃，那石頭啪地一下被彈了出去！
「整面高牆都設下禁制。有人想翻入，就是這個下場。」千歲拉著他隱入黑暗，「那姓黃的家財萬貫，宅子又大，怕人上門來偷，就想了這麼個法子防盜。你且等著——」
果然過了十幾息就有雜亂的腳步聲傳來。偏門那里奔過來幾個壯漢，站在牆角四下張望。
兩人早就隱在暗中。路面上靜悄悄地，漢子們望見巷子深處鑽出來一只橘貓，都松了口氣︰「又是個畜牲搗亂！三天兩頭這麼折騰人。」
他們怏怏回去了。
男孩望著千歲，她有高來高去的本事，帶自己進去也只是小菜一碟吧？
千歲忽然輕輕咦了一聲︰「有人來了。」
她拎起木鈴鐺的主人就順著高牆往北走。男孩只覺耳畔風聲呼呼，不多時就抵達黃宅的偏門。
她將他拎到最近的大樹上，藏好。
和所有大宅的偏門一樣，黃宅再氣派，偏門也就是對開的兩扇而已。現在門外靜悄悄一片，鬼影都沒一個。
偏偏千歲笑吟吟道︰「還有你的熟人。」
在平谷縣，他還有熟人？
這個念頭還未轉完，男孩就看見黑暗里走出一高一矮兩名漢子。
矮的那個身上背著包袱，左右張望一下，確認四下無人才伸手去磕響門環。高個兒跟在他身後。
敲門聲很輕。三長，三短，交替進行。
借著微光看清矮個子的臉，男孩瞳孔驟然一縮。
千歲說得無錯，這的確就是他的「熟人」，昨日還揮著刀要殺他。
這個人，赫然就是山匪老八！
男孩不由得怔住。
毒牙山上殺人如麻的悍匪，為什麼會找上平谷縣最有錢的黃老爺？
這事情的走向，越來越詭異了。
老八敲響銅環，只候了五息不到，黃宅的偏門就開了，有個老頭子探出腦袋打量他︰「你們找誰？」
他年紀很大了，但只一介布衣，當然不可能是黃老太爺。男孩只看了一眼，基本斷定這是看門的老頭。
山匪老八面對他時，全無昨日殺人的凶焰，只笑道︰「我替木婆婆送藥。」
「木婆婆」三字入耳，千歲都忍不住皺了一下眉。
老頭子神色微松︰「怎麼現在才來？」天都黑了。
「幾十里山路走下來，哪能那麼湊巧，就趕在天黑之前到？」
老頭也知道野外多變數，哦了一聲︰「藥呢？」
男孩听他問得直截了當，顯然這不是木婆婆第一次派人上門。
雙方甚至約好了接頭的暗號。
山匪老八解下背上的包袱遞給他，一邊道︰「人參年份不足，要遲個幾日才能送來；其他的都在這里了。」
老門房接過包袱說了句「等著」， 當一聲關上了門。
高個兒忍不住道︰「吳哥，這老頭好生無禮。」
原來老八姓吳。
他沒好氣道︰「無妨，趕緊把事兒辦完最重要。」從男孩的角度俯視下去，輕易就能發現吳老八的眼神一陣閃爍，顯然不滿對方的態度。黃氏這樣的富豪之家，對來歷不明的人總是心存忌憚的，哪怕兩人是木婆婆派來的，可是身上的戾氣卻是蓋都蓋不住。
這種人，老頭子哪敢放進門來？
吳老八兩人下意識去打量黃家的牆頭。他是殺人越貨的一把好手，也沒少去縣、村里打家劫舍，看一眼圍牆高度，就知道自己能翻過去。
可他們到底有任務在身，這時只能壓下滿心邪念，安靜等候。
好在過不多時，偏門吱呀一聲又開了。老頭子手里捏著一只布囊遞過來︰「這里的小金錠折合銀兩剛好是二百兩，你數數。老爺的人參用完了，你們加緊送來，再得剩下的八十兩。」
吳老八接過，果然打開來數了數。
數目正確，他點了一下頭，轉身就走。高個兒趕緊跟上。盡管附近住家稀少，但這里同樣不是久留之地。
男孩盯著他的背影，若有所思。
賣藥材的木婆婆，殺人如麻的山匪，還有富甲一方的黃老太爺，看起來風馬牛不相及的三者居然串連到一起。
他只覺自己似乎又陷入了麻煩的漩渦。別忘了，外頭還有個安撫使對他窮追不舍。
千歲附在他耳邊低聲道︰「接下來，你打算怎辦？潛入黃宅還是跟上這個老八？」
她吐氣如蘭，男孩耳朵癢得很，下意識扭頭躲過才指了指即將消失在拐角的吳老八兩人。
他選擇山匪。
千歲笑了︰「明智的選擇。」拎起他就跟了上去。
男孩的選擇看似冒險，實則是當下最可行的路子。吳老八說，人參幾日後才能送到，這就意味著黃宅里的人參已被用光，他再費力氣潛進去，也集不全治病所需的藥材。