她微微一笑︰「我可以救你一命，可是你拿什麼來報答我？」
白貓嗚咽得更嬌氣了。
這貓兒竟然能听懂她的話麼？唔，或許該反過來問，她能听懂貓兒的叫喚？小乞丐好奇。不過紅衣女已經俯身抱起白貓，對他道，「走吧。」
小乞丐走出鋪子，卻站在原地不動，好似有些猶豫。
紅衣女問他︰「你不去昨晚借宿的驛站了？」
他搖了搖頭，往身後鋪子一指。紅衣女知道他意在說，這些人已經模清他的底細，很可能布置人手，就在驛站守株待兔。黟城就這麼丁點大小，城主府案的凶嫌們只要有路子，不難打听到這娃兒平時就憩在荒園，因此他們窮追不舍的黑匣子最可能被他帶走。
因此這兩人一出現，他就覺得步履維艱，不知去何處過夜才好。
七、八歲的乞丐，全城就那麼幾個。對方既已經弄清他的身份和體貌特征，黟城還有哪里是安全的？
小乞丐躑躅了。
紅衣女看著他臉上流露出少許不安，心頭暢快。自木鈴鐺喚醒她以後，這小子做事總是有條不紊，情緒鮮少外露，卻原來也有害怕的時候。
「你這模樣，再走回街上又要召來殺身之禍。」她目光從整排店鋪的門面上掃過，又指了指身後潺潺流淌的小河，「我倒有個主意。」
石板街到這里就下沉入水，方便婦人在河邊浣洗衣物。
換在昨日，她一定會借機要挾小乞丐將木鈴鐺送出去。可是城主府遭此變故，她一時半會兒也未見到甚合適的托付人選，再說這小子煞是有趣，她不妨再多考察考察。
小乞丐忍不住撓了撓腦袋。
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入夜以後，天空又是烏雲密布，星月都不見了。
劉詮剛剛伺候老娘用過晚飯，正在刷洗鍋碗，就听見外頭有人敲門。
他鰥居已久，與老母親相依為命，這時候怎有人來找？
劉詮皺眉，順手抄起廚房里的撥火棍走去前門。黟城這兩天不太平，他也存著兩分小心，可是木門一開，站在外頭的居然是個撐著油紙傘的童子。
他看來只有七、八歲模樣，收拾得很整齊，身上一件淺藍撒銀襖，料子很新。頭發有些細軟，也用同色綢帶束在腦後。
這孩子眼楮很大，若非瘦得厲害，臉龐應該會更秀氣。
雖然眼生，劉詮面對稚齡童子也下意識放輕了語調︰「孩子，你找誰？」
男孩不說話，卻露齒一笑。
牙很白很整齊，並且這個笑容有點兒熟悉。劉詮一怔，見他從身後吃力地抱起一只白貓，沖自己晃了一晃。
這貓兒，他下午才送給了……
「小啞巴？」劉詮月兌口而出，上下打量個不停，眼里都是驚訝。
童子連連點頭，比了個睡覺的姿勢，又往劉詮門里一指。
這是要借宿？
劉詮並不猶豫，退開一步︰「進來吧。」他感念這孩子的救命之恩，下午送出手的謝禮太少，正覺寒。小小少年不過上門借宿，他沒有推拒的理由，何況這孩子是干干淨淨來的。
男孩走進去，劉家的宅門就關上了，街上又恢復一片黑暗。
劉詮的娘親已經更衣睡下，不便再會外客。于是他帶著男孩走進廂房，先提了一壺熱水進來，又點起燭燈︰「你拾掇一新，竟是人模人樣了。」從前這小子滿身髒兮兮地，人人避之不及，誰能料到他洗淨頭面也是個秀氣孩子？
男孩取出五文銅錢，放在桌上。
小鬼還挺講究。劉詮把銅板推還給他︰「不必，就當謝還你的恩情。」接著又道，「這空房是給我二弟留的，他返鄉時才住。你先歇在這里，我去給你熱飯。」
少年連連擺手，撫著肚子作打嗝狀。
這意思就是他吃飽才過來的。劉詮也不堅持，交代他幾句就要離開。不是他不好奇，可對方是個啞巴，兩人怎有辦法聊到一起去？
不過他才轉身，忽然又道︰「咦，那只貓呢？」男孩明明把白貓抱進來了，就這麼一轉眼功夫，它去哪兒了？
男孩做了幾個手勢，劉詮看不懂，也不當回事，只是聳了聳肩︰「算了，你好好休息。」
他離開以後，男孩才站去床邊，輕輕撫著被褥。料子有些硬，被上還打了幾個補丁，但于他而言已像是天堂。
他都不記得，前一次睡在床上是什麼時候了。
他並沒有除衣躺下，而是在凳上坐好，長長舒了一口氣。
在劉詮家里，他暫時安全了。
那些黑衣人的目標是「七八歲的小乞丐」，而他在河中洗了澡、換上鋪子里順出來的衣裳，從頭到腳都煥然一新。
他就像個普通人家的孩子，如今再住到劉詮家中，任黑衣人搜遍全城也萬不可能再尋到「那個」小乞丐了。
一道銀光劃過天際，緊接著轟隆兩聲，天地間又現大雨滂沱。
這個秋季，天氣說變就變，還真是任性。
光線微暗，紅衣女又出現在他身畔。
他回過頭，指了指自己咽喉，眼神頭一次這樣清明地傳達心聲︰
治好我。
他們之間有過約定。
不過他當乞丐時見過的人物形形色色，不講信用的多了去。眼前這個女人，會守約嗎？
紅衣女在他面前坐下，面容轉作嚴肅︰「你的聲帶損傷放在別人那里是不難之癥，神醫束手。但在我這里麼，算不上難事。」
男孩眼中頓時流露出渴望。
她才接下去道︰「不過我剛剛醒來，力量不足，還需要你配合。」
這句話她說過好多次了，他要怎麼做？男孩眨了眨眼。
紅衣女指了指他的胸口︰「這木鈴鐺有名字，稱為‘天衡’。但你還是喊它木鈴鐺好了，現在它已經認你為主，那是我安身立命之所在——」眼看他不明白何謂「安身立命」，她講得更通俗一些，「也即是說，木鈴鐺就是我的家。你戴著它，我從此也只能跟著你了。」
她的話里，多少有幾分悵惘、幾分唏噓，又有幾分認命的語氣。