這個老朝很奇怪，明明又返虛的修為，卻在這望穿秋水城外學做飯，換上了粗布麻衣，與江源行頭一般無二。
「老朝，誰讓你用大火的？快小點兒……」
「又下早了，油溫超過200度了已經……」
「我說了姜要切絲，蔥要切斷……」
「八角呢？八角，八角，這是茴香，你是不是傻……」
李壯壯被江源的舉動看傻了，一個返虛修為的強者，叱 風雲的人物，卻在一個小小元丹手中被使喚的吆五喝六的。
虧得之前約法三章，修行全听老朝的，做飯全听江源的，而他，千鶴樓第一天才，卻成了一個買菜做飯，挑水砍柴的了。
師傅一共和大師兄出去半年，才跑出來，卻被拉到這里當苦力，還要當傳菜的小二，得到江源認可的菜，拿去給師姐品嘗，而且時間有嚴格的限制，不能偷懶。
「我說了，靈氣這樣走，大部分都會被消耗掉，你能夠納入元丹的，減少了至少三成……」
「哎，真是笨啊，誰讓你這麼用劍的？劍氣能夠塑性你不知道？」
「歪了歪了，不是一字型，再快一點兒……」
「不對不對，我一個黑虎掏心，你怎麼放？下三路完全暴露了，你是不是傻……」
到了晚上修行，老朝卻對著江源肆意玩弄，橫加報復，在李壯壯看來，哪里是指點啊，簡直就是折磨。
這望穿秋水城中之人，皆是老老實實，無一人出城，三個月之後，已然到了九月，入了秋。
「老朝，你說那位平東大將軍，今年還會來秋水嗎？我還真想見識見識這位痴情的主兒。」江源看著燒火的老朝。
老朝手微微頓了頓︰「應該回來吧，約定好的望穿秋水望穿秋水，不來怎麼望穿？」
「也是哦，你說那個李若冰的心是不是石頭做的？听說都快百年了，她還不動心？修行之人雖然壽命較長吧，但是百年的時間也不是這般簡單就能搞得起的呀？」江源憤憤不平。
「若是有一個人等我，我也願意，別說是排在第十的李若冰了。」老朝扔進最後一根柴火，扭頭看了看江源。
江源拍了拍老朝的肩膀︰「誒，我說，剩下九個，都是誰啊？你修為高，你應該知道吧。」
老朝看了看四周，江源卻道︰「哎，沒事兒，壯壯買菜去了，一時半會兒回不來。」
老朝笑了笑︰「剩下九個啊，嘿嘿，就是知道，也不告訴你，急死你……」
江源直起身來︰「哎你這老朝，好沒趣兒，你告訴我我又不告訴別人，是不是？還弄得根機密死的，不說就不說，神氣什麼。」
老朝笑笑，起身打開鍋蓋，將里面的秋葉魚翻了個身︰「容顏真的那麼重要麼？心才最重要吧，合適不合適，不是說漂亮不漂亮決定的，是要看兩人的感覺，契合度。」
「嘿嘿，你這就說對了，哎，可惜了，落花有意，流水無情。」江源點了點頭，又搖了搖頭。
三個月的時間，二人這般你整我我整你的，早已經習慣了，老朝接口道︰「那，怎麼才能夠讓流水有情呢？」
江源想了想︰「恩……流水本就是活物，落花卻是死物，你讓一個活著的愛上一個死了的，當然不願意，可是要是這落花生根，根深蒂固，便是久伴流水，流水終有盡頭，你說這流水的盡頭是哪里？」
「流水的盡頭？」老朝直起身來︰「流水的盡頭是湖泊，湖泊的盡頭，是海洋啊……」
「對，就是海洋，流水就算在無情，終究會流入大海之中的，哪里才是她的歸宿？大海啊……」江源點頭道︰「一個浪下來，落花就找不到了，就算是短暫的浪漫再美好，泡沫總有幻滅的那一天，可是大海不一樣，你無論是驚濤駭浪還是狂風驟雨，它都在那里，你說是不？」
「對對對……我明白了……」老朝手中的鍋蓋子掉到了地上，一把抓住江源狂笑道︰「哈哈，我明白了，這麼簡單的道理，我怎麼才明白呢？我怎麼才明白呢？哈哈哈……」
「明白什麼了？」江源被老朝晃的七葷八素，卻不知道老朝在說些什麼︰「還做不做了？」
「做做做……」老朝急忙撿起鍋蓋，蓋住大鍋，卻一個勁兒的傻笑。
到了晚上，江源感覺這老朝是不是瘋了，對他變本加厲……
每日李壯壯都向老朝匯報師姐的胃口，吃了多少，怎麼評價的。
老朝卻越來越懂得他那位師姐的喜好，又過了兩個多月，距離大比的日子卻越來越近了。
「老朝，還有半月便要開始五方大比了吧。」江源站在城外，感受著秋去冬來。
老朝與江源並肩而立︰「是五方大比，那又如何？成不成為三教弟子就那麼重要麼？」
江源搖頭︰「是有比成為三教弟子更重要的事情吧，就算成了三教弟子，修行也是自己的事情，就像老朝你，做個飯也能突破，也算是天下第一奇葩了。」
老朝哈哈大笑︰「說的也是，天下人要知道我老朝做飯也能突破，那便都會跑來拜你為師了。」
「你這徒弟我可不敢收，哈哈……」江源哈哈一笑。
老朝也隨之一笑︰「可我這一身的廚藝，的確是出自你手。」
「可我這半年修為不變，但是實力大增，卻是出自你手。」江源也道︰「如此一來，我們算是平手，算得上是兩不虧欠？」
「兩不虧欠。」老朝點點頭︰「李壯壯快回來了，我們去秋水吧，我想去看看秋水，趁著這最後一天的秋日光景。」
江源這才想到，今日是秋天的最後一天，明日，便入冬了。
「走，望穿秋水的秋水，平東將軍府和千鶴樓的兩大奇觀，如何不看一眼？」江源說著，便與老朝朝著秋水而去。
入了城，秋水北岸所有的人，都從屋內走了出來，站在了長街兩側，看著這老朝一步一步朝著秋水而去，就連樓上的人，都無一例外。
江源雖不知道為何，可老朝散發出的修為，大概才是他們出來的理由吧。
翠綠的樹葉和花草，扛過了整個深秋，卻在這最後一天紛紛落下，楓葉如火，緩緩飄落，地上很快便鋪上了厚厚一層。
到了秋水北岸，卻見南岸之人紛紛立在南岸，半年之前追趕江源的兩個少女，也在其列，而且在最前列。
秋水還是那個秋水，好像從未改變過一般，清澈見底，魚蝦成群。