蕭石竹和鬼兵的貼身衛士們，就在雲崖上的林中各處，藏匿在了風中搖曳著的樹影之中，幾乎是寸步不離的護衛著蕭石竹和鬼母。
山風陣陣吹起，又是松濤聲聲，回響雲崖之上。
這些衛士距離蕭石竹，還是有一段距離的。
就算沒有風聲松濤聲，這些衛士們也听不到蕭石竹和英招，說了什麼。當然，他們也不在乎。
只是用警惕又專注的目光，環視著四周。
山風中，坐在屏風里的蕭石竹，又和英招聊了許久的軍事戰略決策後，才把話題，引到了家常上去。
兩鬼又聊了半天，相聊甚歡，都很盡興。
歡聲笑語，時而從屏風後傳來。
「英招，怎麼不把影兒也帶來。」就在蕭石竹和英招都聊得盡興了時，一旁始終沒有插話的鬼母，忽然對英招道︰「好多年沒見她了，你也應該帶她來玉闕城看看，走走。」。
「我家那娘兒們」英招說得激動，一時間都忘了用詞得當了，幸虧及時發現，趕忙改口，道︰「我家那內人，就是個不愛外出的。往日去過最遠的地方，是朔月島上的楓林山，問了她好幾次，讓她和我來玉闕城走走，她都不願意。」。
鬼母眼珠子一轉，給英招出了個主意︰「那你下次就說，我要召見她，她還會不來嗎？」。
英招腦中靈光一現，也頓覺這招管用，抬手猛拍自己的腦門，哈哈一笑，道︰「我怎麼沒想到呢？下次，下次我就這麼說。」。
頓了頓聲，英招趕忙看向蕭石竹，又憂心忡忡的問到︰「這不算假傳國 母懿旨吧？」。
英招也了解蕭石竹，他這個大哥喜怒無常的，要不問清楚，英招還真的不敢照做。
「當然不算。」蕭石竹一擺手，想都不想的就說到︰「這種小事瑣事上，沒必要講究那麼多的規矩。」。
有他蕭石竹這句話，英招安心多了。當下見天色也不早了，正事也辦完了，于是就起身告辭。
蕭石竹也沒有挽留他；英招一路趕來，是應該好好休息了。
于是，讓青嵐點幾個衛兵和一輛車，載英招先回去玉闕城。
蕭石竹起身走出屏風之間，目視著英招行禮後，轉身下山去了。
鬼母也站起身來，站到了蕭石竹身邊。
很快，英招的身影，就消失在了蕭石竹夫婦的眼前，融入那茫茫夜色下的山林之中。
又過了片刻，蕭石竹抬手起來，輕輕地打了個響指後，不遠處的松林之中，暗影之下，有一鬼伴隨著清脆的響指聲，緩緩走了出來，來到了蕭石竹身邊，先行了一禮。
此鬼正是林聰，身上既沒有穿著官袍，也沒有帶著管帽。只是頭頂小冠，身穿軟甲，打扮成了士兵模樣。
今天，林聰都在蕭石竹身邊，只是一直藏身在了暗處，負責著蕭石竹的安全，也能保證隨時把各地情報消息，第一時間匯報給蕭石竹。
「林聰。」蕭石竹當即收起了臉上掛著的笑容，面色平靜了下來，同時用平靜的語氣，漫不經心的問到︰「英招在來玉闕獵場之前，都去了什麼地方啊？」。
而蕭石竹的雙眼，還是一直注視著英招遠去的方向，目光也非常的平靜。
「據官吏們回報，英招大帥自己去了城中吃飯，之後就去了陸吾大人府上，但未曾進入府邸。隨後去了天宮衙門，見了天官大人，時間大約兩刻鐘。」林聰回想著手下回報的情報，毫不隱瞞的告訴了蕭石竹︰「從天宮衙門出來後，就遇到了大王你派去的青嵐，被直接帶來了獵場。」。
英招在玉闕城中的整個行程，林聰都一清二楚。
現在，林聰一一細說下，鬼母和蕭石竹也一清二楚了。
「陸吾英招他們都聊了什麼？」蕭石竹想了想，又不急不緩的問了一句。
林聰把從手下那邊得到的消息情報，都一一說了出來。包括陸吾在鬼衙正堂上，是怎麼和英招閑聊的，又是怎麼企圖說服英招和他一起，對蕭石竹施壓，要立儲蕭茯雷的。
當然，林聰也沒有任何的夸大和編造，更沒有任何的隱瞞。英招是怎麼回絕陸吾，怎麼勸說陸吾別做此事的，還有英招離開後陸吾氣憤的摔杯子之事，也一一詳細的稟告了蕭石竹。
听完林聰的匯報後，蕭石竹輕嘆一聲，繼續注視著英招遠去的方向，悠悠說到︰「這英招啊，還是這麼的講義氣。這事情他今晚要是給我說了，我倒是還得防著他了。可他還是沒說，還是那麼的講義氣，想著保一下陸吾吧。」。
林聰有些費解，不知道蕭石竹為何這麼說？
難道英招有所隱瞞，還是忠心耿耿？
但鬼母卻知道，蕭石竹不防著英招的原因，可不全是英招講義氣，更是因為英招並沒有借此挑事，制造隔閡和矛盾。
關鍵就在于此，要是英招借此挑事了，蕭石竹就得提防英招了。這種能挑事的鬼，也是蕭石竹最厭惡的。
鬼母知道歸知道，卻也沒有給林聰點破，任由他去困惑。
「陸吾倒是得看緊點了，但暫時別動他。我現在還需要一個內部的安定，絕不能在這個時候出現任何的分裂。」蕭石竹權衡一番後，對林聰小聲地叮囑道︰「一切把柄證據，都最高機密留存你們玄教之中。待到有用時，我會向你取的，所以一點要保留好了。」。
林聰不再去揣度之前蕭石竹的話，定了定神後，把這些吩咐牢記于心。
就在此時，蕭石竹已經把鬼母，抱上了他的坐騎，自己也騎到了坐騎睚眥的背上，雙手持韁。
睚眥踏蹄，鼻中熱氣一噴，嘶鳴一聲。
「回營。」蕭石竹大聲下令著，馭獸向前，朝著山下馭獸飛奔而去。
命令回蕩在夜風之中，飄向了四周林子里，傳進了每一個衛士的而中。
緊接著一騎騎的精銳騎兵從林中的樹影下，沖了出來，馭獸追上了蕭石竹，尾隨著他和鬼母一起，朝著山崖下疾奔而去
黑雪飄飛，寒氣四溢。
漆黑如鴉羽片片的黑雪，從酆都上空紛紛揚揚的落了下來。玉闕城方圓數百里內的天地之間，陰氣越來越重。
今天的酆都城里，比往日更是熱鬧了。
充裕的陰氣，讓酆都城中諸鬼也精力充沛。所有開放著的夜市之中，都是鬼來鬼往的，來來往往的諸鬼，在夜市中不斷尋找著能消耗自己精力的娛樂。
再回到這熱鬧城鎮中的龔明義，百感交集。
幾年前，他從這里出發前往抱犢關時，何等的意氣風發。那時候的龔明義趾高氣昂，得意洋洋。
如今，再回到這里的龔明義，是敗軍之將，讓北陰朝喪權辱國的罪魁禍首，再也趾高氣昂不起來了。又看著滿城的熱鬧，自己卻一身寂寥和沒落，龔明義實在對著城中的熱鬧和喧囂，提不起任何興趣來。
步步緊隨鬼官和鬼兵，還在不斷的催促龔明義快點跟他們上山，進入六天神鬼宮。
說是酆都大帝要召見龔明義，也沒有刻意的說明，這次召見是要龔明義做什麼。
但一言不發，始終沉默著的龔明義，有一種預感，這次上山，也未必有什麼好事。
可是，龔明義也不敢跑。現如今他身邊無一兵一卒，也沒有任何朋友，有的只有催促著他快點走的鬼官和鬼兵，又是在酆都大街上，龔明義插翅難飛。
他只能硬著頭皮，向著羅酆山那邊走去。
大風咆哮著，卷起了還未落地的幾片飛雪，把它們托舉著飛向更高的地方去。
越飛越高的雪花，最終還是落了下來，落在了六天神鬼宮的宮門口。
在山道上走了許久的龔明義，終于來到了宮門前。氣喘吁吁的他，都還沒來得及喘口氣，就又被腳不停步的帶進了宮中去。
宮內，北陰中天殿上燈火通明。
酆都大帝坐在大殿深處，注視著敞開的大門外，漫天落下的鵝毛大雪。
這些年的酆都，很少能見到晴朗的天空。多數時候，不是電閃雷鳴的傾盆大雨，就是寒風呼嘯下，漫天大雪紛飛。
如此反常的天氣，就連酆都大帝這個老鬼，也是平生第一次所見。
不過，對此他也不太擔心，跟沒有多心。
雨天就多穿點，雪天就烤烤火，酆都大帝並未當一回事。
如今亦是如此，大殿外的漫天雪花，在酆都大帝眼中，不過是一道夜景罷了。
他眼底蘊含著的，不易察覺的期待，也不是對那門外寒風中，卷起的飛雪。
而酆都大帝新提拔和組建起來的內司十八將，也都無一缺席的來到了殿中，安坐在了酆都大帝身前左右兩側。
這十八個席地而坐的鬼們，一聲不吭，危襟正坐著。
沉默著的大殿上，內司十八將的那十八個鬼，就算困了乏了，也不敢打一聲哈欠，只能忍著，喝點濃茶，來驅散越來越重的睡意。
不過如果他們知道，接下來要到此的人魂龔明義，會給酆都大帝帶來什麼，或許就不會這麼無所事事，從而困意滋生了。
幾個鬼們坐了許久，終于等來了今日這個大殿上的主角，酆都大帝要召見的那個人魂——龔明義。
風雪之中，穿著常服的龔明義，緩步跨過門檻，走入了大殿。
送他到此的那些鬼官和鬼兵，轉身離開。
戰戰兢兢的龔明義，在殿內除了酆都大帝外，其他都是陌生面孔的諸鬼注視下，一步步的來到了酆都大帝身前，一丈左右開外的地方站定後，毫不猶豫的雙膝一彎，跪在了地上。
猛然磕頭後的龔明義，帶著哭腔抽泣著對酆都大帝說到︰「罪臣龔明義，拜見大帝。」。
此言一出，殿內的內司十八將立刻打起精神來了。
他們這才知道，眼前這個其貌不揚，打扮穿著沒有絲毫官吏模樣的斷臂人魂，就是早已多次出現在北陰朝奏本塘報上的龔明義。
也是那個打了敗仗，讓北陰朝丟臉丟到姥姥家的罪魁禍首。
只是，內司十八將並未覺得龔明義丟人。
畢竟他的失敗也不是徹徹底底的，他差點就打下了朔月島，撬開了九幽國和北陰朝之間橫著的大門。
在這點上，內司十八將還是挺佩服龔明義的。
他們落在跪地不起的龔明義身上的目光中，都或多或少的蘊含著欽佩。
就算內司十八將沒有上過戰場，他們也知道龔明義在朔月島打得有多慘烈。
不過十年，蕭石竹統領下的九幽國，軍事力量和科技力量的突飛猛進，已經是日薄西山的北陰朝只能遙望仰視，不能再一比高低的了。
再加上強大的經濟和廣袤的地域，人口的支撐，九幽國這台戰爭機器一旦運轉起來將勢不可擋，是絕對可以碾碎如今冥界一切敵對勢力的。
在面對九幽國威力強大的武器，和訓練有素的九幽軍，只靠鬼兵和神鬼術的龔明義，還能把英招打得連連丟失陣地，最後整個朔月島只有羽人村和小虞山城還未被佔領，這還是有點本事的。
只是這種本事只能收獲點滴的敬佩而已。
內司十八將也知道，龔明義和蕭石竹相比，無論是實力和能力都有雲泥之別。
蕭石竹的思維，可是千百萬年都難得一見的。其殺伐果斷，判斷準確，眼光眼見等等，跟是很少有鬼能與之匹敵。
龔明義與之相比，在多活千年，也未必能與蕭石竹比肩。
殊不知，這次龔明義大張旗鼓，雄赳赳氣昂昂的進攻，在半年內被九幽國拆得一干二淨，功勞並不全在英招，對手也不只是蕭石竹。
還有蕭石竹身邊那個能同他一起處理國事的鬼母。
而讓這十八個老鬼打起精神來的，是龔明義對九幽國的了解。
與九幽國打了一場大戰的龔明義，是北陰朝中對九幽國最了解的那個鬼了，這也將救了龔明義一命。
「你無大錯，不必如此恐懼，朕不會殺你的。」看著瑟瑟發抖的龔明義，酆都大帝並未龍顏大怒，反而語氣平靜又溫和的寬慰道︰「此戰戰略是正確的，只是我們都沒有想到，九幽國的飛速發展，已經超出了我們的想象。」。
往日怒火和凶狠，也至始至終沒有出現在今日酆都大帝的眼中。
他還需要龔明義，龔明義對酆都大帝來說也還有價值。
而听聞這番話的龔明義，頓時感激涕零，也同時松了一口氣，一種落水後抓住激流中漂浮著的木頭帶來的幸運感，流遍他的全身。
很久之後，龔明義才能明白過來，他不過也是一枚棋子。
「傳你來呢，其實就是一個事情。」酆都大帝靠著身後的翠玉憑幾，右手撫模著憑幾扶手上，雕刻出的馭龍百鬼像，卻沒有讓龔明義平身，也沒有賜座，任由他繼續跪在地上︰「九幽國大軍，倒底又什麼神奇的地方？他們的作戰方式，陣法，以及防守進攻的策略。以及九幽國大軍的作戰思維，樣式和方法等等，想必你是知道的。」。
龔明義的價值，也正在于此。
酆都大帝通過此戰，發現蕭石竹不是往日他的任何一個對手。他根本不了解，這個自己的對手。
所以，需要龔明義給他一些資料。
龔明義依舊感激涕零，聞言後趕忙回想著整個戰斗的過程，也組織著語言，思考著該從何說起。