在正堂屋外竹林里，飛起了一群雙翅透明雪白，有如薄紗一般，而體如冰晶一般的玉鸞蝶。在漫天黑雪之中，拼盡全力的翩翩飛舞。
這是這種陰曹地府特有昆蟲的生命最後時刻。
它們在飛雪中散發著如珍珠的光輝，依舊雙翼輕輕地，有節奏地煽動著，繞著綠枝飛舞。冰晶一般的身軀，在烏雲下的昏暗中也閃爍著淡淡的反光。
雪停之時，它們會歸隱花草叢中，用盡全力產下蟲卵，然後在雲開霧散，陰日再次籠罩大地的時候安詳的離世。
待到下一個雪天，陰氣極其濃郁之時，長眠已久的蟲卵會破開，幼蟲孵化，再短暫的時間內化繭成蝶，再起飛舞起來，在空中如曼妙又優美的舞姿一般，伴著風雪上下翻飛。
新生的玉鸞蝶，也會如同現在雪中飛舞的玉鸞蝶一樣，每每揮動雙翅，總能在半空飛舞的雪花中，劃過一道道一閃即逝的幽幽藍光。
蕭石竹第一次見到這種昆蟲還是在朔月島上時的一個雪夜，成群結隊的玉鸞蝶從海上石林中接連飛出，劃出一道道幽藍光芒，如流星飛躍，照亮並點綴著夜空。那時候，蕭石竹也覺得此物神奇，知道它們的習性之後，就將其稱之為最短暫的美麗。
就算生命轉瞬即逝，這些玉鸞蝶也會盡心盡力，舞好最後一支舞，這才是玉鸞蝶最美的地方。
大堂屋內的蕭石竹，今日是無緣屋外的美景了，他抱著手爐斜靠在屋中寶座上，對身邊深吸著氣的鬼母斬釘截鐵的說到︰「不用，那人是看婦科和產科的，我又不是女鬼，找他給我看病，不怕他給我開烏雞白鳳丸吃嗎？」。
他很少會端端正正的坐寶座的，除非是有重要的場合，否則的話，基本都是怎麼舒服就怎麼坐。
反正現在屋中也沒有外人，蕭石竹才不會講究太多呢。
「素素也能配藥，就讓她先給我配藥吧。至于看病的事情，還是等到國師盈盈回來再說吧。」頓了頓聲，蕭石竹溫柔而又堅定地目光看了鬼母一眼，騰出一只手來，單手抱著暖爐，一手握住鬼母的手，用適度的力度捏了捏對方縴細白女敕的手，用難得一見的柔聲安慰鬼母道︰「別擔心，胡回以前說我是屬貓的。既然是屬貓的那有九條命吶，哪有那麼容易就死了。別看我現在這樣，可命長著呢。黃泉走了一遭最多帶走了我條命而已，還有八條呢。還有八條命，我離死早著呢。」。
原本還憂心忡忡的鬼母，被他逗得噗嗤一笑，心中憂慮頓減幾分。
在鬼母咯咯笑聲中，蕭石竹也是嘴角上揚，面露微笑。
他自己的身體他自己清楚，那些話也是半真半假的，多半是讓妻子安心的寬慰話。
他也知道，他最多還有十幾年的壽命。但也不是就此成為定局，還有一線生機，他能重獲無窮無盡的生命。
前提是，在這十幾年之內，他必須把血池奪下。
此事極難，猶如登天。
但蕭石竹已經不能回頭了，必須繼續走下來。
「大臣們快到了，收收心定定神，我們先把眼前要商議的事討論出一個結果來。」蕭石竹輕輕地拍了拍鬼民搭在寶座扶手上的手背，道︰「我的事情，還是可以緩緩的，不礙事的。」。
正說著呢，大堂正門敞開，陰風卷著幾片落在門外地上的雪花吹了進來。
那雪花才到屋中飛旋幾下，旋即融化。
辰若抱著蕭石竹的罩衫走了進來；按蕭石竹的要求，辰若帶來的只是錦緞罩衫。罩衫及膝，半袖，肩頭繡著日月和雲紋，袖口上彼岸花和忘川河河水紋。
這件罩衫的外面確實是緞子，里面卻襯了一層細絨，很是保暖。
蕭石竹放下手爐，接過罩衫披上穿好。
又是在屋內，還點著爐火，蕭石竹已經恢復如常。
不一會後，中樞院的部分大臣相繼抵達。除了在京外公干的沒來外，在京的中樞院成員，就算休沐的也暫時取消了休沐，盡數到場。
陸吾春雲和蔣子文、雷雲率先入內，行禮後在蕭石竹鬼母身前左右坐下。
隨後而來的，有林聰和長琴，禁軍統領巫小灰，還有才從東瀛洲地區返回的句龍，以及也是才回京的水師都督共工。
眾鬼逐一對蕭石竹和鬼母行禮坐下，辰若和青嵐就離開了殿內屋中，去泡茶去了。
「今天要討論商議的議題，暫無其他，還是東瀛洲那邊的事。」蕭石竹開門見山，直截了當的說到︰「東瀛洲那邊雨季即將結束，諸位也知道，我們停滯了許久的進攻即將繼續，兵出度朔，刻不容緩。今天就是要討論討論此事，我的意思是，再戰即終戰，一旦開戰我們就不能再停下來，一定要把東瀛洲牢牢地控制在我們的手上，使它成為我們的疆土。」。
蕭石竹話才說完，堂內屋中就彌散開了嚴肅緊張的氣氛，下方左右大臣們全身都繃緊了起來，而春雲騰地一下就站了起來，點頭一下，鏗鏘有力的答道︰「臣贊同大王的提議，再戰即終戰，能讓我國一戰之後，就進入休養生息，這是非常有必要的。否則戰爭拖得太久，反而消耗得更多。」。
春雲眼含堅定，心懷信心。身為九幽國主軍政與軍賦的大臣，春雲對各地各軍的戰斗力了如指掌。
知道九幽軍是有把握，把四分五裂的東瀛洲諸國逐一吞滅的。
她對蕭石竹的提議，是絕無異議，舉雙手贊成的。
「是啊，我正是出于這樣的考慮，才這樣打算和決定的。」蕭石竹此話說出口，立刻轉頭看向了春雲對面的陸吾。
「今年我們獲得了北陰朝的大量賠償，去年也只是和北陰朝打了一戰，戰爭範圍只在北海岸少數地區和朔月島附近海域，波及不大。其他過各地，大多數地區又都是大豐收。」陸吾會意，立即接言道︰「各地和都城附近的軍器監的武器制作也都如期按量交付了，軍備和軍糧皆是充足，人力勞動力充足，發動一場大戰沒有問題的。」。
「錢財軍餉呢？」蕭石竹面露一絲絲滿意，同時以十分冷靜的語調問到︰「後續調撥去東瀛洲，做戰後重建的官員鬼吏呢？」。
「學宮近兩年才畢業的學生，至少有三四百個鬼可以選用。」陸吾在心中一陣盤算後，坦白地回答，道︰「至于錢財，國庫和軍庫都還有些余存，夠八十萬大軍征戰一年的軍餉補貼。」。
「京中地區五大靈渠附近，數百萬頃的良田沃土，在近幾年都是糧食盛產。」蔣子文危襟正坐，接過話來補充道︰「玄炎洲北部，中部和東部地區的倉廩糧窖，各個容量的也都裝滿了。京城附近，山丘山月復中容量八萬石的二十大太倉也都是裝滿了的。如有需要，軍糧可以從這些地方調撥也不妨。」。
「除此之外呢？」蕭石竹沉吟了一下，又問了這麼一句，同時轉了轉自己手指上的鹿角扳指。
但扳指在他手上輕輕地轉了兩三圈後，蕭石竹再次抬頭，看向了陸吾。
陸吾被他問的一怔，呆呆問到︰「大王，還有什麼除此之外的呢？」。
「大王問你，刨除這些余存錢財，我國還有余錢嗎？」容色淡淡的蕭石竹默不作聲，鬼母卻開了口，不急不慢的說到。
「有是有的，各地和京城的冥庫的余存是絕對充足的，錢財數量足夠我們全國開銷五年之久。但那是民用和基建的專用專款。」也不知道是不是屋中殿內太熱，陸吾額上汗珠直冒，抬手一抹熱汗後，不敢相瞞，趕忙回到︰「這還是九幽五年，大王和**一起簽署的政令。天祿閣和瑯嬛樓都已經存檔了的啊。」。
「我也沒說要用于戰事啊，我自己定的規矩肯定是要遵守的。」蕭石竹瞥了一眼陸吾，停下了轉動扳指，淡淡道︰「可是，東瀛洲戰後的重建，不都得用上這些錢嗎？」。
心中卻還是有一絲絲不滿，是因為存款不過只夠五年之用的事。
蕭石竹原本認為，冥庫應該有十年或是以上的存款和用度才對。
「是。」陸吾點頭後就微微垂首著，回了這麼一個字。
辰若和青嵐正好折身而返，手中端著熱茶，給各位大人一一奉上，殿內屋中的嚴肅緊張，得到了一些緩解。
「那臣也應該做好準備，往東瀛洲加派鬼差衙役。」雷雲才接過熱茶，一手端著茶杯下的茶托，一手拿起了被蓋，刮著杯中茶水之際目光沉穩，面色肅然起來，道︰「鬼軍每奪一地，必定要需要鬼差衙役立刻投入工作穩定秩序，繼而恢復秩序和穩定。」。
「對，夏星在養病呢，這就是你雷雲的工作。察查司和懲惡司那邊你去通知，讓他們也挑選能過去東瀛洲組建分部的官吏。」一口熱茶下肚的蕭石竹，昂首抬眼，注視著雷雲，道︰「不過要晚一些，等青丘狐王到京訪問結束，啟程回國後再去通知他們。」。
蕭石竹這麼安排，自然是為了不提前透露出絲毫的動兵痕跡了。而此事議論到此，基本已經成了定局。
東瀛洲一戰非打不可，蕭石竹對東瀛洲，也是志在必得。
大臣們也無擔憂，信心十足。物資錢糧也還是充足的，就沒有什麼可擔心的了。
唯一有顧慮的，是林聰。但這個人魂一向沉穩，想到什麼也不會沖動的直言直說。他此時和巫小灰一樣，只是在默默地品茶，一言不發。
「共工，水師的安排呢？」鬼母隨之有問一句。
「共淵在雲夢洲和東夷洲之間，已經建立了水師基地。東夷洲和東瀛洲南部港口已經在前年年末前，就全部建造完成。」共工放下自己的茶杯，危襟正坐，回話道︰「各地選送的空騎兵，飛雷車和飛天軍，也正在按部就班的往各戰艦，港口，和水師基地進行著調派，此事羽榮將軍正在負責，一切都還順利的。」。
「現在，我國海空協同作戰範圍已經遍布了黃泉海全域，青龍海南部。」頓了頓聲的共工，又很是自豪的說道︰「在這些區域內爆發任何戰爭，我們每一處的海港和駐軍，都能在一到兩個時辰內趕到，投入戰爭。」。
蕭石竹听了，臉上神情無變化，心中卻還是覺得太慢了。
他也統兵打過仗，知道一兩個時辰，那都有可能結束一場中小型規模的戰爭了。
不過轉念一想，九幽國大軍有強大的武器和一部分神鬼術傍身，防線堅固，進攻也能勢如破竹。
一旦遭到敵軍進攻，加上穩固和據險而守的強撐一兩個時辰不成問題。
定了定神的蕭石竹，不再多慮此事。
這些可以慢慢的來改建，眼前的首要任務，還是進攻東瀛洲以北地區。
「好，一旦開戰，海上戰船艦隊封鎖東瀛洲沿海海域，隨艦空中部隊起飛，發動空襲，打擊目標區域很有必要。」蕭石竹期許的目光，看向了共工，「水師的配合與協同，到時候你這個都督可得調控好了。」。
共工雖然還是盤著長尾在椅子上，但是當即挺直了腰桿和背，對蕭石竹鏗鏘有力地答到︰「諾！」。
「主公。」眼含擔憂的林聰把茶杯往手邊小桌上一放，站起身來︰「北陰朝已經在暗中往東瀛洲各地，兜售糧草和藥材。臣查過，如此做法，完全不違反我們兩國的和平條約，但卻會壯大在東瀛洲內我國的敵人們。主公你的再戰即終戰的方針，只怕會因此成為一個白日夢。」。
其他大臣聞言猛然一驚，紛紛轉頭，驚訝詫異的目光，齊刷刷地交錯著落在了已經站到蕭石竹和鬼母對面的林聰身上。
正因為林聰最後說了白日夢，給了正在興頭上的諸位和蕭石竹，潑了一盆冷水。
「沒錯，林聰也想得周到，但是這未必是白日夢。」被潑了一盆冷水的蕭石竹並未掃興而感到憤怒，反而非常贊賞林聰，「繼續說。」。
「諾。」林聰微微欠身，行了一禮後直起腰來︰「主公可想過，就算是我們發動進攻，是沿著西海岸一路北上，但是，北陰朝還是有東海岸可以進行船舶運輸。既如此，不如先不要在陸地上發起首攻。」。
他話說到此，蕭石竹已經站起身來，踱步走到一旁。
他身後的屏風邊上，就掛著一幅地圖。
是冥界的東瀛洲地圖；近期蕭石竹的軍事行動重點，都在這片土地上，中樞院里一直是掛著這幅地圖的。
「先打西海岸的沿海海島，更有利。」林聰得令，繼續說到︰「一來更容易支援陸地上，大王設定的按海岸線進攻的策略。二來可以在攻城略地之後，支援堅守將士，防止敵人反撲。這樣一來，敵人就算再怎麼得到北陰朝的支持，對我們的威脅也不會太大的。」。
林聰是知道，蕭石竹一旦開戰就必定在東瀛洲西部，以及西北地區率先打響首戰的。再結合各類情報，他就給了蕭石竹這個建議。
「來林聰，看看地圖，給一個更詳細的建議。」緊接著，蕭石竹對身後一招手。林聰當即走了上來。
站定在蕭石竹身邊的林聰，舉目一看身前地圖，凝神注視著上面的山水圖案，沉思了起來。
林聰的目光，一直在猗天山附近來回打轉。
而不遠處軍事將領們，也都陷入了沉思之中。
他們都是久經沙場的老將，也知道林聰的建議是合理的。只是一時間不知道，這東瀛洲西海岸的海島，應該進攻哪個？才能為九幽國在東瀛洲打下一片海上基地。
畢竟東瀛洲西海岸的海島，太過于分散了。
而且都不大，甚至有的只能算是海礁，稱不上島。
「這里。」許久之後，深思熟慮的林聰抬手一指地圖，「流波島。」。
話才出口，林聰頓了頓聲，又道︰「流波距離猗天山以西地區，沿海的兩個大港口都不過七十多里。海島面積五百余頃，四周有山丘懸崖臨海屏障，正中處平坦開闊，正好可以修建飛雷車和仙槎的起飛場地。」。
「一旦有了空中支援，整個東瀛洲的西海岸，都在飛雷車和仙槎群的轟炸範圍內。」蕭石竹略一沉吟，思忖一番後，若有所思的道︰「再加上我國飛天軍和空騎的強大突襲能力和空中打擊，這樣一來，陸上攻擊更能勢如破竹。」。
「好，好。」蕭石竹又思索片刻，覺得可行後，拍手叫好。
「共工。」他隨後轉身過來，看向在津津有味品茶的共工，問到︰「進攻流波，拿下流波，守住流波，將其發展成為海岸附近的水師和空中大軍基地的話，水師能調動多少兵力和戰船。」。
共工聞言，趕忙放下茶杯，默默一番計算自己麾下管制的兵力和將領，道︰「三艘鐵龍艦大艦隊和五艘玄武艦艦隊，還是能勻出來的。只是空中鬼兵將領，臣麾下已經無人可調了。」。
「無妨，讓英翎星這小子去。」蕭石竹也沒有閑著，馬上想到了這個小將之後，斬釘截鐵的道︰「海陸同時進攻，奪取猗天山之際，也要攻佔流波。」。
「不過務求快攻。」略一停頓後，蕭石竹又叮囑共工道︰「一定要快得，讓流波駐守的敵軍，都被打得措手不及。」。