陰日之光，在正午過後開始變得血紅。
朔月島附近的海面，也因此變得一片殷紅。
這種陰日如血的景色，地府中諸鬼早已習以為常。
小虞山城，也因此披上一層鮮紅。
坐在鬼衙正堂深處的嵇康，目視著北陰朝來使離去的方向，也是看到一片紅光。
對北陰朝來使的態度，嵇康也是憤怒，但還是保持著一絲冷靜和理智。許久後他收回了注視著遠方的目光，心中已沒了怒氣。
他拿起了清單，翻看了起來。
這清單上記載著的北陰朝對九幽國的最後賠償物資，但清單也不薄。
翻看了一下的嵇康，就把清單合上，交給了自己身邊的師爺，吩咐道︰「交給碼頭港口那邊的負責人，讓他們認真校對，並且清點清楚貨物數量，也要注意貨物質量。」。
嵇康之前是在北陰朝任職多年，知道北陰朝喜歡玩以次充好的把戲，這才特意叮囑手下，一定要注意這一點。
師爺應了一聲，接過了清單就徑直地出門而去。
目送著師爺離開後，嵇康立馬又對身邊一個鬼吏說到︰「傳信給柯將軍，告訴她北陰朝的人來了，怎麼安排來使和北陰朝水師住所四周的崗哨等事，她可以開始工作了。」。
嵇康雖然料定，柯韻只怕已經在北陰朝運輸船進入朔月島海域時，就已經知道了北陰朝已抵達此地，但是還是報告一下的好。
這是程序，也是必要的。
嵇康做事還是很嚴謹認真的，所以英招這才把島上城隍，力薦讓他來做。
「讓獄卒們看緊龔明義，越是在這個節骨眼上，越是不要在龔明義的身上出錯。」然後，嵇康又叫來了自己手下的判官，吩咐對方︰「一定要保證這個龔明義好好活著，這關系到主公的信譽，和我國在陰曹地府的名譽。一旦結清賠償，就好好把他送給北陰朝帶走，但要北陰朝在龔明義的出獄登記上簽個字，也好日後證明他們帶走了龔明義。」。
嵇康才交代完，那個判官就應了一聲，把這些吩咐都牢記于心。
「我以後不會再和這些北陰朝派來的鬼接觸，他們在有什麼求見，一概不就；而他們送來的貨物也要盡快點清。」頓了頓聲的嵇康，頓起茶杯，拿起杯蓋輕輕地刮了刮。
這個決定，是嵇康深思熟慮的結果。再和北陰朝派來的鬼接觸，沒有意義。也沒法把這些對酆都大帝狂熱崇拜的諸鬼，策反過來。
再與其接觸，這完全是白費勁兒，嵇康還不如騰出手來，做點其他的事。
一切都交代完畢，嵇康喝了口茶，潤了潤喉後，又道︰「把菌人叫來，我要給玉闕城對這些事情進行報備。」
玉闕宮，在內庭的西面邊緣處，有一處宮苑緊挨著外庭。
這處宮苑與外庭只是隔水相望，十畝左右大小的宮苑上，種滿了一種外形像石榴的樹木。把這種樹上的花汁裝進杯子里，幾天就能變成酒，味美而醉人。這種樹木名為——酒樹。
酒樹森然，凝聚著吉祥、靜謐。森森綠葉，退避暑氣，清靜安詳。
在酒樹環繞中，煙霧嵐氣下有一座兩層樓宇臨水而建，漢白玉的基座大半就修建在水中。頂樓重檐四角，狀如亭子攢尖頂，似塔似亭似樓，外形非常特別。
正中處是盤起飛龍，黃玉雕琢，精細而惟妙惟肖。四角上飛鳳展翅，白玉雕琢，紅玉點綴成雙眼，炯炯有神。頂上覆蓋黃玉瓦，在陽光下光彩熠熠。
門前溪中有一對龍頭、獅尾、鹿角、遍身鱗甲，高有一丈的石刻麒麟，踏水而立。刻工細膩，神采煥發，動態逼真。
登樓可盡覽前方流水潺潺，遠眺外庭宏偉壯觀的建築群。
外庭那些大氣宏偉的建築，金碧輝煌的殿堂，古色古香的樓閣，一道道屹立不倒的宮牆和奔流不息，穿插在宮殿之間的清澈溪水，都能盡收眼底。
這里本來是古神時代，酒神造酒之地。
在那個遙遠的年代，酒神在此曲藥釀酒，制造出了一壇壇美味的美酒。
古神消亡之後，此地荒廢了數千年，種在這里的酒樹無人打理，差點全部死絕。共工入主玉闕宮後派人管理此地，重種酒樹，卻也只是拿這里的酒樹來釀酒而已。
倒是蕭石竹來了後，覺得此地緊挨著外庭，倒是便于他辦公，用來釀酒反而浪費，于是將這里設為一處辦公地點的。
並且親自給這里取了個名字——酒林。
只因為此地一旦酒樹入秋開花，那就是酒香芬香四溢，卻又聞而不醉。
入冬之前，蕭石竹和鬼母偶爾會來此辦公；偶爾也會在此休息。因此這二樓，也給他們設了臥房，在里面擺了一張床下長滿了雲母的石床。
這種奇怪的石床也是古神留下的寶物，夏天不炎熱，躺在其上，體魄涼爽，絕不出汗。
一樓就成了蕭石竹辦公點之一，明間里早已鋪上了平紋地毯，正中處擺上了造型莊重，雕飾精巧的寶座。
還有四腳筆直的條桌奏案，文房四寶，以及能裝載書籍文檔，並且上鎖封存的數十個挨牆而立的頂箱櫃。
左右也設下了秘談的小室。設桌椅寶座，書架雕龍櫃。左邊那間還有後門，直通上樓的樓梯。
今天下朝後，蕭石竹和鬼母，沒有去天陽宮也沒有去天權殿後殿，而是直接來了這里。
這幾日，他們夫婦都沒有太多的空閑，吃住都一直在酒林這邊。也是為了方便能和大臣們隨時隨地議事，商議各項機密和在建工程。
暫時不打仗了，九幽國多數地方也要休養生息。文化經濟，都要發展。軍事外交，要齊頭並進。
蕭石竹也已在朝會上提出，就算與敵國開戰，也要把戰爭打到國外去，絕不在月復地或是邊境以內的中心地區爆發大規模戰爭的方針。
要給九幽國的國內一個安定祥和的環境，以便休養生息，充實國力和國庫。
同時他又要準備興修水利，疏浚河道，繼續修建遍布全國的冥道和糧倉，以及對各地鬼衙嚴格檢查，任用賢明能臣等等計劃，都已經開始商議或是落實開工了。
一切用度，大多數就是來自于談判桌上，跟北陰朝要來的賠償。
蕭石竹早已在心中計劃好了每一分錢的用處，讓其物盡其用，用對地方又用得值得。
而他這幾日坐鎮酒林或是天權殿，就是為了和大臣們更好更方便的商議這些計劃，並且將這些計劃能更快的落實執行。
就今天一天，下朝後到現如今午後，蕭石竹已經和大臣們在酒林這個樓中，商議後定下了兩個非常可行的計劃。
其一是雲夢洲西部和南部的山地開墾計劃和農具改進工程，以便提升該地區的生產力。
其二，便是北方諸多島嶼的屯田。
那些島嶼，北陰朝並不是心甘情願交出來，拱手相讓給九幽國的。
在撤軍之前，北陰朝燒毀了島上經營多年的屯田和防御工事，填埋了所有的水井和泉眼。
九幽國得到的，是必須大費周章去重建的荒島而已。
就算這樣，蕭石竹也欣然接受了這些荒島。因為他現在有時間去重建，並且把這些島嶼變成九幽國北面的堅實屏障。
「要我說啊，這北陰朝的賠償還是太心軟，要少了。」就在大臣們走後，樓中只剩下蕭石竹夫婦和青嵐辰若之時，鬼母坐在正中明間深處的寶座上，對站起身來踱步活動筋骨的蕭石竹說到︰「听你和大臣們議論的計劃，瞑海上大小近百座島嶼的重建可要花費很多錢的。」。
「嘿嘿。你啊，跟我呆久了都學會了我的貪心了。」蕭石竹聞言一笑，緩緩說到︰「不過兵書有雲︰圍師必闕。北陰朝雖然腐朽，內部風雨飄搖，實力如今已是江河日下，但是，這賠償要是貪心了，你知道會發生什麼嗎？」。
「什麼？」鬼母俯身向前，單手托腮，好奇目光迸射的雙眼，一直隨著蕭石竹緩緩移動而移動。
「我要的太多，北陰朝拿不出來，那麼酆都就會逼迫治下鬼民們，橫征暴斂。」蕭石竹淡然一笑，為鬼母答疑解惑︰「而且酆都一定會宣揚，這一切都是拜我和我國所賜。到時候，反而給了北陰朝上下一心的借口和理由了。我要的就是不掏空他們的國庫和老本，但傷其元氣。那麼他們沒法肆無忌憚的橫征暴斂，就算有借口去橫征暴斂，也怪不到我身上。而且為了快速恢復國力，北陰朝一定會橫征暴斂，而橫征暴斂會讓北陰朝鬼民怨聲載道，北陰朝這內部就永遠別想著穩定。」。
幾句話就道出了九幽國下一步對北陰朝的行動方針；明的來暫時不可能了，一紙條約讓它們兩國都得克制。但蕭石竹可以和酆都大帝一樣，暗地里你來我往，誰也別客氣。
「並且玄教已經散出去了一個消息。」頓了頓聲，蕭石竹繼續在鬼母身前來回踱步，走的很慢。然後又開了口，緩緩道︰「這個消息就是夸北陰朝的。大概是，我們九幽國要求的賠償不過是九牛一毛，根本沒有傷及北陰朝的根基。北陰朝就算是賠了錢，也全當是打發討飯要飯的，賞給我這個後生小輩一點零花錢而已。這條消息，在九幽國之外的其他地方，市井之中，早已傳的無人不知無人不曉了。北陰朝再橫征暴斂，那等于自掘墳墓，喪失民心，注定導致朝廷和民間市井都是沒法上下一心，散沙一旁。」。
听蕭石竹說的如此得意，又胸有成竹，鬼母忽然想到，蕭石竹只怕是要賠償之前，就已經想到了這些了吧。
于是，在蕭石竹話才說完時，鬼母趕忙問到︰「你早已想到這些計劃？」。
「嗯，在我才從黃泉回來的時候，在我看到了被俘的龔明義的時候。」點著頭的蕭石竹停下腳步，轉了個身，又邁開步子走向鬼母，在她身邊另一把寶座上坐下，抬手伸了個懶腰。
這次他說話時，收起了得意，變得平靜了許多。
平靜下來的蕭石竹，非常的冷靜。面色也如古井止水一般平靜，心境更是波瀾不驚。他這個樣子和狀態，卻足以令任何和九幽國，和他作對的敵人毛骨悚然。
而鬼母卻在驚訝之余，對自己這個丈夫更是欽佩了。
驚訝不過是因為鬼母今日才知道這個計劃如此之多的詳細細節，但未雨綢繆，一直是蕭石竹的強項。
他非常擅長此道。
「行吧，玄教的事情我不該主動過問，你來做主就行。但是這花費錢財，看來還得想想辦法。」片刻過後，鬼母坐直了身體，若有所思地道︰「總不能我們也因此掏空了國庫，入不敷出，左支右絀，對我們也不利。」。
財務是鬼母主管的，這下鬼母還是有些頭疼的。
「不會掏空的，逐步進行重建就行。」蕭石竹靠著椅背，微微闔眼著︰「再說了，不是還有」。
他話未說完，就被門外一聲高喊打斷︰「林聰大人求見。」。
話未說完的蕭石竹，索性不再繼續之前的話題，只是坐直身子一整衣袍，對門外大喊一聲︰「宣！」。
話音落地之後不就，林聰就快步走了進來。徑直地朝著樓中深處，蕭石竹這邊而來。
幾個箭步就沖到了奏案前三尺開外的林聰猛然站定，對蕭石竹夫婦作揖行禮。
「坐下說。」蕭石竹在林聰直起腰來時，讓林聰在他身前左右兩邊，安置的座椅上坐下。
「什麼事情？」待到林聰坐下，鬼母示意青嵐看茶時，蕭石竹已經轉頭注視著林聰，不急不慢的問到。
林聰一見樓內沒有外人他鬼，也不賣關子，直言說到︰「回大王，臣接到確切的情報，北陰朝已經開始暗中再次在我國組建情報網。打算先啟動一批蟄伏多年鬼探，組建成為新的情報網，繼續對我國進行情報盜竊等行動。」。
林聰一臉肅色說出的這個情報，並未讓蕭石竹和鬼母動容，也沒有讓他們感到驚訝。
他們夫婦都知道，北陰朝遲早會繼續派出耳目，絕不會心甘情願的做聾子瞎子。
這個情況，確實沒有什麼好大驚小怪的。
問題的關鍵在于，怎麼能遏制和控制住北陰朝的這些情報網，甚至利用他們傳遞假情報。
而林聰此來，一是匯報此事，二是等蕭石竹定奪，動不動這些北陰朝探子？
蕭石竹端起了自己的手壺，稍一思索，吸了一口茶水，砸吧砸吧嘴，問到︰「林聰，既然是情報網，他們一定要為聯絡點和通信站選址吧？」。
「當然。」林聰肯定的點頭一下。
「不如先把這些選址，都暗中調查清楚再說。」蕭石竹當機立斷，緩緩說到︰「現在就動了這些北陰朝的情報網，無意義把明槍又會變成暗箭，還是暫時不要打草驚蛇的好。一旦選址確定，就監視起來。要他們成形了，又毫無作用。」。