玉闕城中，巨大的光幕從天坑正中處垂了下來，在天坑中正中處，向著四方緩緩伸展蔓延開來。
下廣場方正中處，那株屹立千年不倒的玉樹，沐浴在光幕之中，每一根紙條都在光幕中，泛起了光彩奪目的光芒。
林聰大步走過廣場，穿過了仿佛是豎在了天地之間，朝著內庭那邊走去。
林聰此來，是有要事要回稟鬼母，請她定奪。
今早林聰才接到密報，國中很多在南方潛伏的北陰朝密探，都一起動了起來。而北陰朝，自從上次戰敗，和九幽國簽署了和平協定之後，都未曾有過這麼大的動作。
而林聰雖然在情報戰方面，可以自行定奪。
但這等反常現象，他還是得上報讓鬼母知道一下。
這等機密寫奏本不現實，白紙黑字傳來傳去的容易泄密。林聰只好安排好所有的工作之後，忙里偷閑地自己跑一趟，這樣更容易保密。
林聰來到了絕香苑門前，亮明了自己的腰牌，進入了院中，徑直地朝著主樓那邊走去。
今日翁主蕭茯茶和小公子蕭茯雷，並不在院中玩鬧，倒是清靜得很。
林聰走到了主樓前的階梯口，後在此地的宮人和宮女，攔住了他的去路，道︰「林大人，請你稍等。**此時正在樓中，接見陸吾大人。」。
林聰點頭著，退到了路邊，靜靜的等候著。
樓中，陸吾卻倍感煎熬，坐立不安之感折磨得陸吾難受得很。
這狸天蘊的事情很快就會傳遍全國，各地的邸報會接連刊登報道此事。長琴他們那一黨的鬼們，立馬也會知道的。到時候難免被對方抓住此把柄，讓他們兩派在朝廷上從勢均力敵，形成此消彼長。
鬼母見他沉吟不語，又有些苦惱，于是問到︰「陸吾，你要是沒什麼人選，那就讓主公自己去安排。」。
這就是蕭石竹想要的目的；陸吾和長琴這兩黨爭斗，他也要從中謀利。把屬于和效忠他于鬼母，或是中立派有能力的鬼官鬼吏，安排到國中各地各郡中去。
如此一來，蕭石竹就能借此制衡各派各黨，他與妻子鬼母就不會被架空，而且黨爭的規模和危害能控制在一定的範圍里。
再看那百花齊放的絕香苑主樓中，陸吾一听到鬼母這麼一說，就趕忙開了口，急聲快語道︰「也不是的**，人選倒是有幾個，只是一時間不知道該推薦誰？」。
說完，就皺眉沉思了起來。
陸吾知道，要是蕭石竹自己去定奪，會顯得他這個九幽國的天官，毫無用人和選人的才能。
無論如何，陸吾自己說出來要比讓蕭石竹親自定奪的好。
至少這樣不會顯得他陸吾無能，而且外界消息不靈通，可以利用這點，把陸吾包裝成為一個能臣。
鬼母見他沉思，也不催促，反而是端起了辰若給她遞來的茶水，悠哉悠哉的喝了起來。
她懂蕭石竹的意思，就是要陸吾自己把這個人選說出來。如此一來，陸吾一派的其他成員，日後對這次天通城的新城隍安排，也無話可說。
事態正在朝著蕭石竹巧妙的布局，鬼母的執行，一步步的發展下去。
「兩年前，學宮畢業了一個人魂叫秦齊明。此鬼學習刻苦，思維活絡，以當年學宮畢業生第十名的好成績畢業。」陸吾沉思了許久，緩緩開口，道︰「現如今，此鬼正在西南做縣城隍。一直也是秉公無私，清正廉潔。他的政績，在過去的兩年內也是在諸多縣城隍中名列前茅的。」。
鬼母回想了一下，想起了此人。
這個人魂年紀有點大了，入學的時候，比大多數的學宮學生鬼齡都要大，但是也比較沉穩。
整個鬼當初還得到了蕭石竹張揚，說此鬼沉穩不毛躁，思維活絡，做事情處理問題絕不是死板之鬼，也確實是個棟梁之才。
但是，因為此鬼沒有資歷，也沒有工作經驗。所以蕭石竹並未讓他留在玉闕城，而是讓他到偏遠的基層去鍛煉去了。
關鍵是此鬼不是長琴一黨的，也不是陸吾一黨的。因為無後台無勢力，兩派都沒有看上或是拉攏他。
用此鬼去繼任天通城城隍，確實是很好的選擇。
鬼母思索了一會，也很滿意，當即就同意了下來，並且對辰若說到︰「通知菌人，傳信給秦齊明，讓他交接了手頭工作就準備走馬上任，繼任天通城的城隍去。」。
辰若點頭記下時，鬼母已經讓陸吾退下了。
陸吾暗暗松了一口氣，行了一禮，抬手擦去了額上汗珠，朝著樓外退去。
至始至終，陸吾發現鬼母都沒有把怒氣遷移到自己身上，以為黨爭之事還是秘密，也就此不會因為狸天蘊而牽連了自己，感到寬心。
而且狸天蘊刺駕此事，至始至終和陸吾也是全無關系，把狸天蘊秉公處理了，陸吾和他們那一派自然安然無恙。
想想這些，陸吾更是心寬了，離開了絕香苑後就忘了畏懼。
陸吾才走了不一會後，侯在門外的宮女進來通報鬼母，林聰要求見之事。
鬼母點頭著，讓宮女去把林聰傳喚進來。
宮女轉身出門，不一會後林聰自己走了進來，站到了之前，陸吾站的地方，對鬼母行了一禮後，把今早玄教得到的密報，告訴了鬼母。
詳細講述了整個情報內容之後，林聰對正在一邊品茶，一邊听著報告的鬼母，提出諫言，道︰「臣認為，雖然事出反常，但是可以暫時先讓南部地區的鬼差，暗中配合玄教教徒，以及一部分駐軍中的探子，先暗暗盯住這些北陰朝的密探，先搞清楚他們的目的是什麼；然後在他們目的快要達成之前，全部逮捕。」。
鬼母沒有急于同意，而是沉思了起來。
情況尚且不明，現如今林聰的這個辦法也是最好的辦法，于是思前想後的鬼母，最終還是點頭同意了下來。
同時也不忘了叮囑林聰，道︰「萬事小心謹慎，另外逮捕這些密探時，最好是盡量抓活口。」。
林聰立馬會意，趕忙應了下來。
雖然鬼母沒有明說，但林聰明白，這些北陰朝的密探，其實要死得也無妨，北陰朝肯定是吃了啞巴虧，說不得什麼的。
但是要是能抓活口，就能借此譴責北陰朝。甚至操作得好，還能借此指責北陰朝破壞和平，把對方再拉上談判桌一次，要一些賠償。
林聰記下，正要退出去，鬼母又道︰「你立刻派出兩個信得過的教徒，秘密前往南部地區，找到一個叫秦齊明的人魂，他是當地的縣城隍。去秘密帶他來都城，等候主公的召見。」。
鬼母絕不會給陸吾或者長琴一派，先接觸此鬼，好有拉攏對方的機會。
林聰和他掌管的玄教都是中立派，且終于蕭石竹和鬼母的一派的，這種差事交由林聰去做，正好合適。
而林聰也沒有多問，把此事牢記于心後，告辭了鬼母，離開了主樓離開了絕香苑，朝著外庭大步而去
玄炎洲的南部，依舊是干燥得很，多數地方的空氣中，都充斥著燥熱。
至于被身披經久不息烈焰的不盡木環繞著的羅浮山附近，更是燥熱。熱浪滾滾，炎風環繞，圍著大山飛旋翻轉。
但山中幾十口清泉，和用北地三洲，萬年冰川之下挖掘出來的寒冰碧玉，砌成的井欄消退了不少的炎熱。讓山中雖然還是比其他地區炎熱，可也是諸鬼能承受的熱度。
不過山頂之上，空中常年赤紅，如烈焰空中飄飛一樣。無論白晝還是黑夜，都是一片赤紅如火的天空。
對此奇景，今日才到此地的巫小灰，早已習以為常。
當年他也再次作戰，率兵進攻杜子仁的大軍。
那時候的巫小灰，還只是官卑職小的小將。現如今，他已經是九幽國最年輕的高級將領了。
統帥禁軍，衛戍京畿，蕭石竹和鬼母都放心的把自己的安全，交給了巫小灰。那是何等是榮耀，何等的意氣風發。
能有如此成就，除了拜他父親巫支祁功績所賜外，巫小灰自己的努力和能力也分不開的。
這些年九幽國的國內小規模的叛亂，和匪徒滅絕，和巫小灰統兵出擊是分不開的。
這才讓巫小灰，一路高升。
同時他又不結黨，不拉幫結伙。對陸吾和國師，對長琴等前輩也是畢恭畢敬，朝中人員也不錯。
蕭石竹對巫小灰，也是非常賞識。
這才讓巫小灰，是一路高升，年紀輕輕就位極人臣。
巫小灰把帶來的軍士，安置在了城外的關隘軍營之中，自己帶著幾個衛士穿過了不盡木林子，山上而去。
他到此地是來奉命平叛的，不過很多具體情況，巫小灰還是要來問問當地的軍事將領。
而南部地區的軍府衙門，正是在羅浮山上的羅浮城中。
順著山中石階，上到山頂的巫小灰，就見到了鬼虜和石賁，已經站在了軍府衙門的大門前，靜候著巫小灰的到來。
他要到此的消息，一日前就密報給了鬼虜和石賁。兩位將軍，也將要再接下來的行動中，協助巫小灰。
「鬼虜阿伯，石賁阿伯，巫小灰見過兩位將軍。」走到了軍府大門前，巫小灰才站定就給兩位將軍，分別行禮。
軍府大門也用寒玉鑄基，雕刻門柱，站在大門內外一片清涼。山下經久不息的烈焰帶起的熱氣，並不能襲擾此地。
而才半年多時間沒見，鬼虜看這巫小灰又比過去高大健碩了一些。看著小灰健壯的身軀，身上隨風搖曳的淡青長毛，鬼虜仿佛是看到了過去的巫支祁。
也不免暗暗哀嘆，巫小灰都長大了，就算鬼族壽命綿長，但鬼虜也覺得自己老了。
「小灰來了。」鬼虜笑著歡迎，石賁則是面帶微笑，側身迎著巫小灰，往門後衙門中去。
三鬼一邊寒暄著，就一邊往軍府衙門里走去。
來到正堂上時，巫小灰才坐下，就環視著四周，問到︰「怎麼沒有見到欽原叔叔？他去巡防了嗎？」。
「欽原被調任了，現在他是三星島的統帥。」鬼虜簡單的說明了下原因，就叫來了衛兵，讓衛兵去泡茶去。
這大堂原本是杜子仁的議事大殿，地磚都是寒玉鋪成。現如今改建成了軍府衙門的大堂，格局和一些用材未曾改動，因此堂內常年清風徐徐，驅散著空中的炎熱，讓置身其中之鬼倍感涼爽舒適。
已經坐下了的石賁，一雙石頭眼楮，好奇的看向了巫小灰，關切地問到︰「小灰啊，听說你快成親了，是嗎？」。
此時也是不久前，鬼虜回去玉闕城看望女兒和女婿長琴時听說的，回來了後和石賁閑聊時告訴了石賁的。
「是啊，母親給我介紹了一個姑娘。」巫小灰不好意思的撓撓頭，說到︰「覺得還是合得來的，母親天天催促我們成親，可媒婆說日子還沒到，還得等一段時間。」。
他說的姑娘，可不是人魂，而是一只母猴的妖魂。
鬼虜也在石賁身邊坐了下來，哈哈一笑，道︰「那到時候，可要記得請我們喝喜酒啊。」。
「一定一定。」巫小灰一口就應了下來，道︰「各位叔叔伯伯到時候能到場，也是我的榮幸。」。
相比他父親巫支祁的暴躁和脾氣古怪，巫小灰要謙和得多了。
衛兵去而復返，給堂中的幾個將軍奉茶之後，退了出去。
巫小灰端起茶來，因為是小輩的他並未急于品茶，而是慢悠悠的用被蓋刮著茶末，等到鬼虜和石賁都喝了一口後，巫小灰才慢慢地抿了一口杯中香茗。
「二位將軍，此次我前來就是奉命進山剿賊。事情的大概，我已經了解了。只是有幾件事希望二位將軍多多配合。」才抿了一口茶的巫小灰，端著茶杯，見鬼虜和石賁微微頜首後又緩緩說到︰「首先我和我帶來的士兵，對外宣稱只能說是邊軍。」。
九幽國的邊軍，是所有的邊境線上駐扎軍隊的總稱，也是擅長野戰也聞名天下。與邊境之外的守城軍來說，邊軍更擅長于進攻，素來以進攻是最好的防守來作戰。
巫小灰此舉，是為了不讓自己和手下軍士身份暴露。
他們是九幽國的王牌，是王牌就得藏著掖著。
「這是當然，**和春雲都已經給我們打過招呼了。」鬼虜點頭一下，說到︰「小灰你盡管放心。」。
「好的。」巫小灰應了一聲，繼續說到︰「第二我需要幾個非常可靠向導；既然要進入山林作戰，熟悉山勢的向導能讓我們的軍士在山林中來去自如。」。
巫小灰和他手下的士兵，雖說也擅長野戰和各地形的作戰，但玄炎洲南部山區地形復雜，有一個向導，反而能事倍功半。
但鬼虜早有安排，當即就說到︰「小灰你放心吧，我們是不年輕了，但做事情也比你們沉穩，這些事情我早已為你準備好了；還給你準備了幾個擅長收集情報的菌人。」。