這車隊在禁軍的護送下，出了酆都城，遠離那城中的熱鬧喧囂之後，就上了官道去，繼續一路向南。
拉車獸魂脖子上掛著的鈴鐺，在飛騰塵埃中，那獸魂蹄聲和車馬轔轔聲里，發出脆響聲陣陣，清脆悅耳。
隊伍所過之處，官道兩旁山巒起伏，山中山花正艷，草木含翠是漫山蓋翠。微風拂過郁郁蒼蒼的參天松柏，拂過石壁攀野藤的山野，那山嶺的古檜高槐深林處幽禽啼鳴，潺潺流水伴風聲輕聲吟唱；風景倒是不錯，美不勝收。
只是坐在有點顛簸的車上的上清童子，此時此刻的注意力可都不在車外美景上，而在高褐身上。
「這其二，就是那個在市井之中口口相傳已久的傳說。」頓了頓聲，高褐繼續低頭說到。
一听這話，上清童子也沒有怎麼多想，便月兌口說到︰「是不是古神預言的那個，推翻朝廷之鬼必然是兵起瞑海，以殺止殺的傳說？」。
「嗯。」點了點頭的高褐抿了抿唇，繼續低著頭回到︰「大帥應該知道，為了避免這個傳說應驗了，陛下做了兩手準備。一來不會讓瞑海上的諸鬼國地盤太大，勢力太強，不斷的削弱。二來允許他們爭斗，甚至也會挑唆他們爭斗。」。
這高褐還真的不是一般的鬼，掌管北陰朝機密文書多年，盡然連這等機要都一清二楚。
「同時，陛下也讓杜子仁在玄炎洲南部駐軍，不停的備戰練兵。」上清童子微微頜首著，接過話來︰「這些我都知道，陛下這幾招確實是不錯的辦法。爭斗能讓冥王們沒法齊心合力，他們的封地不大不但是可以遏制起勢力，還能讓他們這些冥王們不得不爭，不得不斗。」。
這上清童子在北地是消息不通，但一些事情還是知道的。畢竟，北陰朝也有邸報嘛。看這些專門用于朝廷傳知朝政的文書和政治情報的新聞文抄的邸報，也能知道不少的事情的。
「正是。」又把手中果子把玩一番的高褐，在上清童子說罷之後，繼而道︰「但蕭石竹來的時候，一開始陛下是希望他取而代之鬼母，成為朝廷新的傀儡。但後來杜子仁反了朝廷，反了陛下，這些事情讓陛下的這幾條策略一下子都沒了效應，形同虛設。再加上瞑海上鬼國們爭斗不休，已有數千年。蕭石竹振臂一呼，打著和平的旗號，也是這麼做的，就把人心給聚攏了。現在的瞑海上，哪里還有百家爭鳴，都是一家獨大了。」。
听到此上清童子忽然就心生欣喜，開心得緊。他忍不住上下反復打量著這眼前的高褐，就像是看到了奇珍異寶一樣。
這高褐心思縝密，條理清晰，看問題也是能看得一清二楚，明明白白。一直只是在朝中做一個無官階的機要書吏，實在是太屈才了。而此番上清童子出都城坐鎮東南，帶著這樣一個女官出酆都一同前往，簡直不只是帶走了一個機密書吏，那可是帶走了一個頭腦清醒的謀士啊。
這上清童子心中欣喜，高褐自然不知。她只知道避開對方的目光，繼而對上清童子分析道︰「再加上鬼母這個對陰曹地府之事無所不知的老鬼，蕭石竹更是如虎添翼了。」。
此話上清童子也是贊成，收回了打量的目光後點了點頭。
他知道鬼母的厲害，暗地里師承古神，雖然這治國謀慮，從古神之處只是學來了皮毛，但也是個了得的女鬼。
當年幫那酆都大帝算計那從人間百逃回來的惡神，快速奪權奪政，一統天下再卸磨殺驢，這北陰朝血腥中建國的過去，哪一樁哪一件事件里沒有鬼母的身影？
且哪一樁哪一件，她鬼母又不是辦的漂漂亮亮，干淨利索。
就連上清童子這自視清高的鬼，至今也對這鬼母欽佩三分。
甚至往往回想起過去，普天之下的女鬼都對他上清童子傾心，唯有這鬼母對其不冷不熱的事，至今還令上清童子覺得心有遺憾之余，不由得納悶，蕭石竹倒底是怎麼把鬼母追到手的？
正在那上清童子胡思亂想之時，已經把手中果子把玩得沒了興致的高褐，拿起果子啃了一口。
待到把甘美甜脆的果肉都嚼碎咬爛咽下之後，那上清童子還在胡思亂想。他想到了自己自稱聰明過人，但在酆都大帝心狠手辣此事上，還沒有鬼母看得透徹。
這鬼母是第一個看出酆都大帝的陰險和危險來的，北陰朝的天下初定時，她就自動請纓，去了瞑海上做個自在冥王，又能遠離朝闕和酆都大帝，省的伴君如伴虎。
這等權宜之計，如今看來倒是想鬼母的蟄伏待機。
她從未真正的效忠于酆都大帝過，之前與酆都大帝的同流合污，也不過是不得已而為之。
想想這些，那上清童子就對鬼母更是欽佩了。
「鬼母不是一般的女鬼，蕭石竹不知為何在她身上做了投資，倒是讓這九幽國反而更是壯大。前期有鬼母幫襯著蕭石竹，教他怎麼避其鋒芒，教他怎麼鑽著大冥律來算計朝廷和陛下。這種事，只有在冥界待久了的鬼母知道怎麼去設計。」這時，那高褐又繼續對上清童子說到︰「蕭石竹那時候才來冥界幾年啊，縱然是天縱奇才，也不可能做的這麼完美。九幽國的前幾年，是完美的蒙蔽了陛下和朝廷，暗中迅速發展起來的啊。」。
但還是一直不敢抬頭，直視一旁的上清童子。
那上清童子听得入神，自然不會去關注高褐為什麼總是低頭垂首。這次高褐所說的這些事情，是不會出現在北陰朝的邸報上的，上清童子自然是不會知道的。
唯有這處理機密文書數千年的高褐，能對其一清二楚。
因此，倒是讓從未听說過這些機密的上清童子，听得津津有味。
而這也是上清童子，一開始要帶著高褐出城一道赴任，並且邀請她同乘一車的原因。
「這第三，就是那蕭石竹。」說完了鬼母的高褐，終于說到了另一個令上清童子，更是感興趣的事情上了。
只是‘蕭石竹’這三個字從嘴里說出來時，高褐渾身不由得抖了幾下。
在現如今北陰朝的鬼官鬼將之中，很難找到幾個，談到蕭石竹不會色變的鬼了。蕭石竹一刀一刀，一戰一戰的，打得他們聞風喪膽。
上清童子見那高褐抖了幾魄，倒也表示理解，並未責備也沒催促她快些說。而是靜靜的等待著，等待那高褐平息一下心中忽生的恐懼。
片刻過後，高褐再次緩緩張唇，對上清童子繼續說到︰「他這個人魂，來陰間之前本就不是什麼好人。什麼彬彬有禮，什麼謙謙君子和他都不掛鉤。這手段層出不窮，思維也是靈敏，而且狡詐異常。大人在酆都的這些天應該都看到了，雜貨鋪里有一物名曰雪花膏，那便是他造的。然後販賣到十洲各地去，一小盒就價格不菲，這都是蕭石竹想方設法抬起來的價格。然後，這些錢財被用來給九幽國開發火器。戰場上，九幽國軍越來越不願意和敵人短兵相接了。雖然也有肉搏廝殺之時，但大多數時候敵人都還沒有靠近，那九幽國軍就一頓火器招呼過來，結束了戰斗。」。
這些都是高褐從戰報里總結出來的；只是為了避免再提到可怕的蕭石竹而恐懼，她一直避諱著，沒有再說蕭石竹這三個字了。
「所以他想方設法的做生意，就是要做研發武器之事嗎？」也注意到高褐不敢提蕭石竹那三個字的上清童子，這麼問了一句；也刻意避開了蕭石竹的名諱，只字未提。
「嗯。」點了點頭的高褐，沒有再接著說下去。
她的腦海中不斷回想著第一次進攻朔月島時候，千萬炮灰齊鳴的景象。那是火球明亮，與日爭輝。撼天動地，烈焰騰躍。
高褐參加過那場戰斗，作為統帥的書吏一起出征。敗局已定之前，她隨著敗軍逃回了酆都，酆都大帝自然不會責備她一個手不能提，肩不能扛書吏。
但是，那九幽國火器的可怕已經深深地烙印在了她高褐的腦海中。
除此之外，還有蕭石竹單槍匹馬殺入敵陣中的情景，至今也歷歷在目。
那一身玄袍的蕭石竹揮舞起了滅月劍，便叫北陰朝大軍千軍萬馬避玄袍。
而且此人魂戰法陰損得很，戰場上根本猜不到此鬼會怎麼打你。戰場下也無幾個鬼能真正的猜到蕭石竹要如何布局。
蕭石竹每走一步，都總給他的敵人一種隨心所欲感覺，但又看不清其中的深意。待到醒悟之時，他的對手和敵人已經吃了大虧。
而且無論何時何地，有什麼便宜他蕭石竹能佔的絕不猶豫。
這些都是讓高褐覺得他可怕的原因。
又沉默了許久之後，高褐把這些原因對上清童子娓娓道來後，補充道︰「而且他身邊集聚的都是對朝廷對陛下心懷怨恨之鬼，上下同心齊力，讓九幽國凝聚起了意志，也擁有了信念。」。
「這不算什麼可怕的。」可高褐話才說完時，一旁的上清童子就一個擺手，語氣越來越是激動的直言說到︰「這天下恨朝廷恨陛下的鬼，多如牛毛。上清我不怕說句大逆不道的話，這些年來朝廷腐敗，惡鬼橫行，又不是今日才發生之事了。他蕭石竹能聚攏人心，其他的冥王也能，這麼就他的九幽國能與朝廷分庭抗禮了呢？」。
但話才說完，上清童子猛然一愣。倒不是後悔說出這大逆不道的話了，只是覺得自己沖動了，分析的不太對，漏洞太多了。
「這就是蕭石竹的可怕之處。」高褐終于抬頭，看了一眼很快緩過神來，但又陷入了沉思之中的上清童子，又低頭下去，道︰「他知道怎麼煽動九幽國的諸鬼，也知道用什麼去凝聚人心，而且他還就做了也做的很好。他可怕，九幽國才會更可怕的。」。