小虞山城不高，但也不算矮。山頂之上大風呼嘯不停，總是有呼呼聲不絕于耳。
過去這里有鬼母宮，高牆深院，還听不到太多風響。如今王宮不在，風無阻攔，總是能在山頂上咆哮不斷。
蕭石竹听著屋外呼呼連嘯的風聲，舉目看向了院門口搖曳的草木，同時對英招他們說到︰「我們需要休養生息，北陰朝也需要，都是急需，不分誰更需要。所以這談判桌上我們越是強硬，不作出絲毫的退步，北陰朝就越是容易妥協。」。
說罷收回目光，看向了嵇康和蔣子文。目光從這兩人臉上掠過時，頓了頓聲後，蕭石竹又道︰「二位之前都在北陰朝任職，深知他們的一些機要，也熟識陸之道和魏征的脾氣性格。現在已經確定了，酆都大帝已經把他們派來與我們談判。在談判桌上對付他們，你們二位更容易知己知彼。因此拜托二位了。」。
這就是把敵人變成朋友，比殺死一千個敵人更為重要。
蕭石竹深知這個道理；于是往日只要是有北陰朝的舊臣舊部，誠心投誠到九幽國中，他都會善待，將其一視同仁。
因此那些北陰朝投誠過來的鬼們，待到關鍵時候，總是能產生奇效。
正如現在，他就要用蔣子文和嵇康，來應對陸之道和魏征一樣。遠了說，那泰逢在黃泉中就護衛著蕭石竹
「主公放心。」蔣子文點頭著，嵇康則是給蕭石竹保證道︰「我們一定全力以赴，讓北陰朝好好的出出血。別說是陸之道和魏征，輪轉王親自來了也別想討價還價。」。
「那就拜托了；但不止如此，我還要你們借著談判，好好殺殺北陰朝的威風。」說著此話的蕭石竹，再次移動目光，落在了英招的臉上。
英招當即會意，知道蕭石竹要他做什麼才能殺殺北陰朝的威風，于是點頭應了一聲。
「一旦我們能在此事上揚了威，整個陰曹地府中，其他還在效忠于北陰朝鬼國冥王，必然會有所動搖。」蕭石竹笑了笑，笑容中透著詭黠。
風聲再起，院中草木隨風東倒西歪。
「主公是要借此，孤立北陰朝嗎？」蔣子文冷靜的思考片刻，若有所思的道︰「但有句古話，秦檜還能有三朋友呢。就算如此，北陰朝也不會被完全孤立啊。」。
無非是擔心徒勞無功，還不如多做些其他的實事。
「無妨。」蕭石竹手一擺，很是不以為然道︰「我並沒有就認為，這樣一來北陰朝就沒了死忠追隨。我無非是想借此讓他們這些鬼國和冥王，因此覺得北陰朝衰落，與北陰朝有了隔閡。同時不在那麼忠心耿耿。」。
蔣子文思忖一番，也覺得可行，于是點點頭道︰「這倒是可以。」。
他隨之聯想到，如此一來還能讓北陰朝在陰曹地府里，不可能再一呼百應，不由得心中升起了對蕭石竹的欽佩。
只是一個小小的舉動，盡然都能有如此多的目的。既要敲詐北陰朝，又要讓酆都老鬼顏面掃地，還要讓北陰朝和他們的追隨者因此有了隔閡。
可見蕭石竹對自己的對手，真的是做到了知己知彼了。才能把這些對策，計劃得如此周詳。
「除此之外，還要注意別讓來談判的兩個鬼，暗中煽動了才投誠而來的那些酆都軍和玄帝軍反水。」蕭石竹站起身來，雙手負在身後，于桌子四周踱步不停︰「這談判地點最好安排在海上，切勿讓他們下船登島。我已經讓共工回來後，帶領水師在附近候命，听候英招調遣。他的主力艦隊配備了鐵龍艦大戰船，正好可以借此對北陰朝耀武揚威。就把談判點，定在他的旗艦上，也未嘗不可。」。
「是。」三個鬼官都沒有異議，齊聲應到。
「你們還要盡可能的拖著北陰朝的鬼使，多談些日子。」蕭石竹想到了之前制定的偷襲計劃，又補充說到︰「反正北陰朝的傳信緩慢，能把這場談判拖得越久越好。」。
如果三兩天就談妥了，那他就要被迫把黃土他們撤回來。都還沒搶劫夠，就撤軍回來可就虧大了。
本著不做虧本買賣的原則，蕭石竹作出了這樣一個決定。
英招他們三鬼知道蕭石竹這樣安排，必有用意。因此也沒有多問，點頭應了下來。
「大哥，你要回都城了嗎？」英招隨之插話問到。
「是啊，我倒是還有點不願意回去，和你們在一起吃吃喝喝玩玩多開心啊。可我去黃泉的這段時間，我家的老三和老四都出生了，至今我還連這兩個小崽子的面都沒見過呢。」蕭石竹一個點頭，微笑道︰「我一個當爹的，總得回去看看他們吧。而且玉闕城一堆事，等著我去處理。再不回去，你嫂子得把我撕了。」。
「哈哈。」英招朗聲一笑，玩笑道︰「那你就讓我嫂子撕。反正你有玄力護體，她也不能把你怎麼樣。」。
蕭石竹也跟著樂了起來，大笑幾聲。
「等你們談的差不多了，我還會再來朔月島的，這條約上我得簽大名的。」回蕩笑聲中，蕭石竹又道︰「還有一點你們需要記住，不見兔子不撒鷹，我們不見到賠償物資，絕不把和談使團放回去，他們的吃住我管了。」
就在蕭石竹謀劃著，怎麼極盡所能對北陰朝敲竹杠時，憂心忡忡的魏征也隨著陸之道和隨行衛隊，出了酆都一路南下，直奔抱犢關而去。
大隊人馬在官道上晝行夜伏，一路疾行向南，緊趕慢趕的朝著抱犢關而去。
陸之道這幾日來一直在細細觀察，見魏征總是沉默不語，也一直皺著眉頭，總是一副心事重重的樣子。今日馭獸走在南下的官道上，亦是如此，陸之道忍不住好奇，卻裝傻問道︰「玄成兄，整日都悶悶不樂似有心事一般，莫不是嫌手上鐵鐐太重？」。
說罷，轉頭看向了並肩而行的魏征手腕上帶著的 亮鐵鐐。
別看酆都大帝準了魏征出獄，但卻沒有下令去了魏征的囚服和鐵鐐。那魏征依舊是囚徒，只是多了個和談鬼使的身份，並不是因此免罪。
這倒是奇特得很；而一路走來，但凡鬼民們見到這支隊伍，都還以為是押解什麼重要的犯人，往南而去。
倒是讓北陰朝即將和九幽國和談的屈辱之事，暫時在北陰朝治下地區流傳開來。自然沒有造成大規模的慌亂和不滿的產生。
這自然也是酆都大帝的用意；畢竟和九幽國和談一事，能不暴露出來就不暴露。至于實在瞞不住了的時候，酆都大帝也有美化此事的計劃和準備。
魏征苦笑一聲，道︰「我就不信，你陸之道會沒有看出來，我這是為什麼？」。
說罷，魏征長嘆一聲。
陸之道當然是心知肚明的，這魏征是不願意去談判。都知道，這此談判是北陰朝開國以來，最為恥辱的一次。
奇恥大辱，喪權辱國的條約是板上釘釘的事實。就算他們再怎麼談，再怎麼討價還價，那也改變不了太多。
北陰朝最終還是得割地，還是得賠款。要不就要不回龔明義和鐘馗來。
當初要是按鐘馗的建議，不談，拖著，九幽國也不會把龔明義怎麼樣。而且只要北陰朝表現出對龔明義的不重視，那麼龔明義對九幽國就沒有多大的價值了。
自然而然的，就會把龔明義放回來。
至少，不會導致北陰朝遭受這般屈辱。
但現在，這一切都變得沒法挽回了。需要談判的消息雖然只有北陰朝的少數鬼知道，但魏征相信，就憑著九幽國那剿滅不了，強大的情報網，只怕連談判小隊的成員是什麼鬼，都已經模清楚了。
這時候再表現出北陰朝對龔明義的不在意，是絕對不可能讓九幽國再上當了的。
現在騎虎難下，不談也得談，不想給九幽國敲竹杠，還是得挨著。
魏征就是因為這些，才不願意去和談的。以後要是有哪個不開眼的史官把這段歷史記錄了下來，那他和陸之道倒成了千古罪人了。
反正和談是他們談的，最後也是他們代替酆都大帝簽字的，挨罵的也得他倆先挨上罵的。
陸之道自然也知道這些，但他卻是知道也要的硬著頭皮去。誰讓他愚忠呢。
于是，只好也跟著長嘆一聲後，無奈的說到︰「行了玄成兄，你可就別長吁短嘆愁眉苦臉的了。攤上這事，我們就是一百個不願又能如何？但盡人事，各安天命吧。」。
春風微涼，但在這兩鬼的長吁短嘆里，卻變得如秋風一般，充滿了悲涼。
「不過玄成兄」許久之後，邊走邊想的陸之道若有所思的說︰「縱然我們不願意，陛下也是能看出來的，還勒令我們必須去談，一反常態，他會不會是要借此謀劃著什麼？」。
說話間，這陸之道緊鎖眉頭起來，瞬間眼中盡是困惑。
酆都大帝是歲數大了，但在鬼族里，他這歲數還沒有大到老糊涂的地步。做事情還是井井有條的，策略上也沒有多少誤判的時候。
除了面對九幽國，有些勝少敗多外，倒是也沒什麼。
總之，以他們對酆都大帝了解。這個神魂之所以狠，就是能伸能屈。這次酆都大帝怎麼都要委曲求全，在陸之道看來就是有種要憋著壞。
總之，陸之道思前想後，都覺得酆都大帝執意要辦成此事此舉的背後絕不簡單的。
陸之道想來想去，還是覺得酆都大帝是需要時間，來完成復仇，也一雪前恥，才會這麼容易就委曲求全的。
而听了他這話的魏征，也沉思了起來。
路旁風吹草動，參天大樹枝葉搖晃，抖落不少落葉。
隊伍繼續向前，朝南行進而去，獸蹄在官道上踏得噠噠作響，也在身後揚起了一道道塵埃。
許久之後，魏征想了想陸之道的話，又想了想過去酆都大帝的種種和性格，又是一聲長嘆後，似自言自語一般的低聲道︰「但願如此，我們就算是去受辱也值了。」。