寒風還是那麼的刺骨，卷席這雪花涌進了軍府衙門的正堂。
盧騰面色平靜，語速也是平緩得很，只是眼中溢滿了堅定，鐵了心他也要留下來。
英招臉上的冷芒，已然消散，剩下的也只有平靜。
而他的目光一直在對方的臉上打轉，試圖看到點什麼不一樣的神情。可看了半晌，看到魚鉉去而復返，給盧騰上了熱茶後，英招還是只在盧騰臉上五官間，看到了平靜神色。
「我想留下來，是因為我看到你們沒有爾虞我詐，沒有那麼多的心眼和陰謀。至少對自己人，是沒有的。」手捧熱茶的盧騰，微微低頭避開了英招的目光。也不是害怕，只是注視著手中茶杯里緩緩旋轉著的水波漣漪，道出了心中所想︰「你們前所未有的團結在一起。千百年來，沒有任何鬼族鬼國做到這樣的團結。原本我以為北陰朝已經很團結了，如今看來北陰朝也是充滿了勾心斗角的。我不怕勾心斗角，但我恨不顧同胞情意的自相殘殺和自相殘害。」。
這盧騰又是一番‘喋喋不休’，說了不少總算把心理所想都給倒了出來，傾述給了英招听。
英招耐心的听完後，暗忖一番，還是把頭一點，道︰「好，但你不一定是在做鬼兵了。有可能是做鬼民，朝廷會給你分田建房，你也能活得好好的。要是這樣，你還願意留下來嗎？」。
「願意啊，不做鬼兵我也願意啊。」盧騰似乎想好了一切，當即月兌口而出道︰「山水田園，男耕女織。沒有戰爭的廝殺，也是不錯的生活的。」。
「好，我會盡快給你安排的。」英招說著此話，給魚鉉遞了個眼神，示意魚鉉帶盧騰下去休息。
他們才走，英招就提筆起來，在展開的白紙奏本上奮筆疾書起來，把盧騰和此地的情況白紙黑字的記錄下來後，喚來衛兵，把合上的奏本遞給對方︰「立刻交給速報司的官吏，馬上發玉闕城。」
風雪和寒冷，那是陰曹地府的事。暴風過後的黃泉南方，難得見到的大好晴天。
為人風和日麗，南部各地還是多有荒涼。沙暴過後遍地的沙塵，出沙土上的不是亂石枯木，就是獸魂骨骸。
沒有人煙沒有山水，放眼望去，目光所及之處盡是沙丘沙梁，粗砂和礫石。
蕭石竹率領大軍在這樣的荒涼之地走了三日，從柯韻的邊塞取了千里戰車的圖紙後繼續向南，他們就一直都有意避開著黃泉鬼們的邊鎮崗哨。倒不是蕭石竹察覺到了什麼有了提防，只是他想要超捷徑，快些抵達黃泉聖地。
只好是讓本該留守關隘，進行休整的柯韻繼續帶兵引路，跟著他們走在這荒涼之地上。要是沒有柯韻他們帶路，不沿著沙丘間路標行進，蕭石竹他們走不出幾個時辰就會迷路的。
大軍晝伏夜行，直到第四日清晨，他們終于來到了黃沙環繞下的一片綠洲邊緣。沙丘和寸草不生黃土環繞下，這片窪地形狀如葫蘆一般，兩頭大中間細長。
而細長之處，正是一汪清水深潭。河床上潔白無瑕的巨石橫陳，跳珠濺玉美不勝收。而在水潭四周，就是松竹交蔭的潭光石色。
林中屋舍穿插，廳閣小樓林立。環繞四周的是千畝良田，種著黃泉鬼們的玉糧。田地外圍又是茂盛花叢，花影綽約。與此地外面一望無際的荒蕪截然相反。
與黃泉聖地以及其他的南方綠洲一樣，此地千百年來不受沙暴襲擾。環在邊緣之地的無形神力，把一切惡劣的環境都擋在了綠洲之外。
蕭石竹他們的到來，讓這個地方熱鬧了起來，也擁擠了不少。好在蕭石竹禁止鬼兵們進入民宅，禁止踩踏農田，而那些鬼兵雖然都是黃泉鬼，卻也听他的，倒也沒有給此地帶來什麼麻煩和慌亂，一切都還是井然有序的。
安頓好鬼兵們後，那柯韻去和當地管事的鬼閑聊去了，蕭石竹帶著黑猴和尋香，以及他的國師盈盈在此地溜達了一圈，站到了正中處的潭水邊。
原本女魃和石決明也是跟著的，但這兩個小鬼半路上就溜進樹林深處去了。給蕭石竹說是去偵查偵查，安排一下暗哨。實則明眼人都知道，這兩個小鬼去那暗無天日的樹林子里做什麼去了。
蕭石竹也沒什麼，更沒有點破。只是喚來了欽原讓他去安排暗哨後，就站到了那水潭邊上看景兒去了。
長途的奔波，就算蕭石竹身懷玄力，那臉上也難免掛著淡淡的疲憊。
蕭石竹在潭邊隨便找了塊石頭坐下，望著被微風吹皺的水面，愣愣出神了起來。就在他身邊蹲下的黑猴，也看著湖中游弋的魚群眼中漸漸的閃現出興奮。
他之前養成的追逐獵物的本能，再次顯現。
黑猴吸了吸嘴邊快要流出的口水，一手指著潭中魚群，一手拉了拉蕭石竹的袖口，激動得連聲喊道︰「魚，魚。」。
近來黑猴一直跟著蕭石竹，形影不離。連睡覺也要找個挨著蕭石竹大帳的帳篷。且他對他鬼從不開口說話，卻只對蕭石竹說。
雖說他的語音功能退化得已經差不多所剩無幾了，能發聲口吐的字也不多，但他就只願意跟蕭石竹說。
蕭石竹听著他喊了片刻，又見黑猴臉上興奮神色不減反增，大概猜到了對方想要做什麼，卻還是先問了一句︰「你想抓魚啊？」。
那黑猴立刻不再叫喚，把頭給點得跟小雞啄米一樣，隨之又道︰「抓魚給你。」。
「去吧，月兌了衣服就可以下水。」蕭石竹呵呵一笑，答應了黑猴。那黑猴更是興奮，站起身來三下五除二，把衣服月兌了個干干淨淨，然後才邁出一步，似乎想起了什麼有駐足不前，隨之低頭一掃雙腿褲腿，彎腰下去卷起了褲腿，卷至雙膝處才跑向前去，躍入了水潭里，也游弋著追逐起水中魚來。
水花飛濺，有如玉珠，蕭石竹身後的尋香看得驚奇，微微張唇卻說不出話來。
她簡直不敢相信，才短短幾日的時間，蕭石竹就把一個沒有規矩，不懂禮數的蠻荒野鬼，訓得有規有矩的。
「詫異吧。」尋香身旁的國師盈盈，察覺到了她心中情緒的波動，當即緩緩道︰「覺得不可思議吧。」。
那尋香默然把頭一點，說不出話來。
蕭石竹是真的有本事，而且這本事真的讓尋香大開眼界。她見過耍猴的鬼，但听說就算是專業耍猴的，也不可能讓猴子獸魂三五天就听話懂事，有規有矩。
「你還沒見過主公訓得坐騎和寵物呢，比這黑猴還要听話。」盈盈抿嘴一笑，臉頰掛著淡淡的驕傲︰「主公的本事可不止上陣殺敵和排兵布陣，他總能把他鬼凝聚到他的身邊。這點，你的老東家酆都老鬼可做不到吧？」。
「這」尋香終于開口了，卻又是話才出口又欲言又止。
她還真不知道現在的酆都大帝，還有沒有這本事。但是在她還追隨在酆都大帝身邊時，酆都大帝確實能夠將他們凝聚起來，然後讓他們心甘情願的去為北陰朝賣命。縱然是死，也在所不惜。
潭中水花不斷飛濺，在水里追逐著魚群游弋嬉戲的黑猴玩的那叫一個開心。時而上浮時而潛泳，把水中魚群追得驚慌失措，四散而逃。
甚至有不少的魚被他追得急了，既然不管不顧的從水中躍起，離開水面後魚尾一陣搖曳，又是濺起一串串水珠飛射。
稍有不慎，那些魚兒就落不回水里去了。飛飛摔倒了石頭遍地的岸上，曬著陰日之光，張嘴瞪眼的掙扎著。
「我已有數千年，沒有見過酆都老鬼了，也不知道陰曹地府現在怎麼樣了。」沉默片刻後，尋香才緩緩說到︰「我不知道如今的酆都老鬼成了什麼樣。但听你們說的，他應該變了很多，應該沒這本事了吧。」。
注視著黑猴追魚的蕭石竹，雖然目不轉楮並未回頭，但也把身後不遠處兩個女鬼的對話，一字不漏的听在耳中。
「他從來就沒這本事，我老婆說的。」隨之，蕭石竹依舊沒有回頭，滿臉風輕雲淡，繼而直視著前方說到︰「他是騙你們來賣命的。當年他奪取了天下，生怕你們這些有功之臣有了反心，也把你們合力背後使刀子謀殺古神的事暴露了，讓他以後的統治權不穩定，就安排了一個謊言。聲稱古神們的追隨者逃入了黃泉，讓你們來追殺。但他很快就封印了九處入口，讓你們在黃泉中與世隔絕，自身自滅了。所以他從來沒有真誠的待過誰。」。
湖風迎面而來，蕭石竹身上玄袍鼓舞。搖曳的袖口上，銀線織成的火焰圖案，也在隨風搖擺。
聞言的尋香並未有太多的驚訝；他們早已猜到是這麼一個目的，只是心照不宣的不提而已。就像是沙漠里的鴕鳥，遇到危險就把頭埋到了沙子里，什麼都視而不見。
但尋香也是好奇，蕭石竹的妻子是誰？相處了這麼多天，還是第一次听蕭石竹提起此鬼。于是想了想後，還是好奇的她問到︰「主公，臣斗膽問一句，尊夫人姓甚名誰？」。
「鬼母。」蕭石竹毫不猶豫的笑著答到，眼中頓顯驕傲和自豪。
「鈺兒？」一怔之下，尋香瞪大雙眼，讓她兩顆清澈明亮的眼珠子看起來，像是下一秒會從眼眶中掉落出來一樣。
「怎麼？」蕭石竹回頭瞥了一眼驚愕滿臉的尋香，又轉回頭來道出了心中猜想︰「你們認識啊？」。
「是，我認識她的時候，她還是個才成年的少女。這鬼族都是成年後千年一歲，這幾千年下來，她也應該長大了不少吧。」尋香回憶著過去緩緩點頭，臉上驚愕不減反增。下一秒後，不假思索的道︰「那不對啊，這麼說來酆都老鬼是你丈人爹啊，他還和你打戰？」。
「丈人爹？什麼丈人爹？」前面的蕭石竹皺眉起來。