洞外刮來的山風，在洞里呼嘯了起來。同時也吹得高台下方兩側的火盆里，那幽綠的鬼火搖曳了起來，把這石台周遭照得忽暗忽明，更是有種說不清道不明的詭異了。
一瞥過後，姑射神女雖是表面平靜，可心里已泛起了絲絲好奇。
眼前這個食法鬼米海笑眯眯的，臉上除了笑容里透出的和藹與淡定外，再無其他的神情，連一絲一毫的驚懼都看不到。
守在台子下方四周的鹿仙兒衛兵們，不約而同地瞪大了雙眼，用驚愕中略帶欽佩的目光，看向了直言不諱的米海。
「米將軍這是視死如歸了嗎？」沉吟片刻後，姑射神女淡然一笑，又反問道︰「就不怕我立馬把你抓起來，送給夏州王處置嗎？」。
「不怕，你不也對他失望了嗎？」米海依舊不懼，緩緩一答後收起了臉上的笑意，本是眯著，但此時睜大了些許的雙眼中多了幾分冷冽，嘴里一頓後沉聲道︰「我手下的許多軍士都有家人，在我們的主公拋棄了他們的家人，帶走了他們家人的存糧時，是蕭石竹給了他們的家人魚肉，讓這些鬼民活了下來。如此看來，若是要在北陰朝，如今這不管屬下家人死活的禽獸主公和九幽王之間三選一，那我寧可效忠九幽國。」。
他的聲音雖然不大，但在回音散開之際那些靜靜地立在台子下的鹿仙兒衛兵們，更是驚訝，紛紛膛目結舌起來。
這是夏州國的地盤，對方還敢當著他們的面，不假思索地瞎說大實話，並且把夏州王說成了禽獸，那麼此鬼的勇氣就足以令這幾鬼佩服不已了。
「可這一切不都是九幽王造成的嗎？」已然是動心了的姑射神女，依舊面不改色，對米海悠悠反問道︰「沒有他的入侵沒有他的封鎖海岸，主公也不會為了躲避兵禍，北上遠逃的。」。
她雖然也對夏州王反感到了極點，而且早已私下起了反心，可不能急于表現出贊同的態度。畢竟她也不清楚這忽如其來的米海，是真心實意要反了夏州王的？還是來試探她套她話的？
「那也是主公听信讒言，先發兵打了九幽國的龍駒山關隘。」沒有思考和猶豫，米海在姑射神女的文化落地時，就又毫不猶豫地月兌口而出。
「神女若是不贊同米某的觀點，那也就罷了；道不同不相為謀，我們就此別過，就當我沒有來過。」見自己說了不少，但古蛇女神還是無動于衷，只是帶著似笑非笑，饒有興致地打量著自己，沉吟片刻後的米海無奈地嘆息一聲，搖頭道︰「從此往後你做你的忠臣，我做我的反賊，我們就此別過。」。
沒想到好言相勸不行，激將法也沒用，米海不想再繼續說下去了，索性轉身就走。
「我會當你沒有來過的。」而端坐于高台上著的姑射神女也不挽留，只是用平靜的語氣，不急不緩地說了句︰「送客。」後，就繼續把玩著她手中的玉笛。
米海被送出了洞外後不久，站在石台下的衛兵統領就轉過身來，面朝石台上的姑射神女作揖行了一禮，面露點點困惑和著急，壓低聲音地悄聲問到︰「將軍，您為何不答應米將軍呢？我等早已對夏州王不滿了，只是礙于您的面子才」。
「住嘴！」姑射神女停下了旋轉把玩手中的玉笛，臉上肅色頓起，不等那統領把話說完就是一聲呵斥打斷，接著厲聲質問道︰「你們是豬嗎？看不出來這個米海有詐嗎？」。
「上來連個寒暄都沒有，就直言要反，明擺著是夏州王那老東西派來試探我的。」怒哼一聲的姑射神女，猛然一拍石椅扶手，臉上正色化為了淡淡的微怒，緊盯著洞口方向罵道︰「而且造反這種把腦袋別在腰帶上的事情，是有必要鬧得人盡皆知的嗎？深怕別人不知道他要反嗎？」。
語畢，她狠狠地一瞪那個統領，對方頓時心有驚愕，抬起的頭隨之又緩緩垂下，稍加思索就如醍醐灌頂的他，訕笑後趕忙說道︰「是，將軍教訓的是；是屬下愚鈍了。」。
「你們都退下吧，本將軍要休息了。」漸漸收起怒色的姑射神女，把背慢慢地靠在了椅背上，閉目養神起來。
今日米海的突然到訪，她確信城中不少夏州國軍已因夏州王丟下他們的家人，隨後又被九幽王救了他們的家人，而對夏州王怨聲載道。所以夏州王懼怕了，才派了個將軍前來套姑射神女的話。
只要姑射神女和她手下的五萬鹿仙兒鬼兵不反，那夏州王就不會懼怕城中的那些怨聲載道的鬼兵。
而她也對夏州王厭惡之極，卻不想立刻動手。今日她不動聲色，回絕了米海的提議，但是也是給夏州王吃了一顆安心丸。就算要反，姑射神女也不會在夏州王有防備的情況下動手。
她要對方放下警惕，安安心心時來個突然襲擊，打得對方措手不必；畢竟怨聲載道的鬼兵雖然有，但是不多。圍繞在夏州王四周的，還多是那些受了愚忠教育影響，縱然有怨恨也還對夏州王忠心耿耿的鬼兵和文武大臣。
姑射神女要保證自己的起義，如一柄鋒利的鋼刀，一舉便直刺對手的心髒，令對方毫無還手之力和翻身的機會。
許久後，沉浸在山洞寂靜中姑射神女微微昂首，看向火光照射不到的洞頂，那兒有著大片陰影，如她的未來一般看不清看不透。
「九幽王蕭石竹，真想見識見識你是否如傳聞所說那樣，既是狡詐陰毒不擇手段，但又很會做人。」姑射神女心中默默說著此話之際，眼中有期待的目光一閃而逝
漫江城中，夏州王那還不及玉闕宮十分之一大小的王宮，就座落在城市正中處。城外河水順著水門下的水道引入城中，在宮牆邊形成了一道環形四方的護城河。牆內宮殿布局與其他鬼國的如出一轍，都是坐北朝南而前朝後寢，紅磚碧瓦沒什麼特別的。
唯一有特色的地方就是每一間宮殿門口都看不到石獅子石麒麟等石像，而是一個個鹿身額頭如雀，有角且長著蛇尾的飛廉獸石像；似乎夏州王對這種獸魂有著一種廢寢忘食的痴迷，不但宮門和宮殿前用的石獸是飛廉獸，就連宮中也養了不少這類獸魂。
而那些被夏州王豢養于宮中的飛廉獸，在夏州王逃走時卻沒來得及帶走。
蕭石竹進宮之時，這些食草的獸魂都由于無鬼喂食，把宮中草木啃噬了個精光，但還是餓得奄奄一息，都瘦的月兌象了。蕭石竹費了好大的勁，才在短短十數日內，讓這些飛廉獸擺月兌了餓死的結局。
而現在，他要用這些能馭風飛翔，也能口吐勁風的獸魂，用投誠了的夏州國鬼民們組建一支騎兵。
閑來無事的蕭石竹，四處瞎逛了一圈後站在宮中正中處大殿前，眺望著不遠處的廣場上，左凡和投入了訓練的空騎兵們。
此次親自東征，蕭石竹帶來的九幽國宿將只有左凡一鬼。此鬼得了英招的真傳，擅長騎術空戰，在東夷洲這種多有平原和縱橫河流的地方，左凡和他手下的空騎兵，能以一當十。
左凡也沒讓蕭石竹失望，光是君子港一戰，他和他手下的空騎兵就殺敵上萬。如今左凡又開始了新的任務，為蕭石竹訓練一支新的空騎兵。
九幽國在東夷洲的駐軍不多，但要守衛的地方不少。且四面皆有敵人，從酆都軍和尸魂軍，到夏州國尚未投誠的軍隊，還有其他的對他們虎視眈眈的東夷小國，都圍在九幽國四周。再不添新軍，這戰真沒法打了。
「主公。」坐在蕭石竹身前玉欄上的神驥，順著蕭石竹目光所及之處看去，嘴里緩緩說到︰「漫江城附近的農商已經回復；按您的吩咐，先與漁業補給城中軍民，然後四周荒田此時都已經種上了糧食。一些蔬菜過幾十日就能食用了，但鬼糧還得等幾個月才能成熟。」。
「嗯，各地就繼續以此辦法解決吃喝問題。」蕭石竹目不斜視地看著身前，廣場上那些空騎兵們已經在開始操練作戰隊形了；口中漫不經心地道︰「常言道，靠山吃山靠水吃水。我們守著這麼多的江河，這要是還餓死了真是莫大的恥辱啊。」。
「您總有辦法，這點是臣最欽佩的地方。」神驥轉過頭來，望著蕭石竹面含敬意地悠悠說到。
「辦法和女鬼的*一樣；那*擠一擠是會有的。」蕭石竹低頭看著神驥，抬手以食指輕輕地點了點自己太陽穴附近，露出一抹淺笑︰「辦法想一想，也是總會有的。」。
說完此後，蕭石竹的忽地收起笑意，砸了咂嘴罵道︰「不過說起女鬼，這夏州王好摳門的；宮中一個女眷都不剩，簡直是太摳門了。」。
「這夏州王不是太好女 色。」神驥撇了撇嘴，道︰「老臣听說，這夏州王唯一的一個自身愛好，那就是把金銀珠寶們堆在一起，然後圍著它們轉圈觀賞，但不怎麼舍得花。」。
「這個愛好也不怕晃眼？」蕭石竹淡然一笑，不再多言什麼。
女眷的事情只是他跟神驥開個玩笑，閑的實在無聊那自己的對手調侃調侃，真要他去找他可沒那個心情。
倒不是他也不好了，只是和鬼母生活久了感情越來越穩定了，剩下的心思都留給了賴月綺。而且他還是當爹的人了，以前那些風花雪月的小嗜好，就得收斂一點了。
就算是裝，那蕭石竹也要給蕭茯苓塑造一個偉大父親的形象；雖然這確實是有點累人。
就在此時，兩個九幽國軍帶著水大獨從遠處朝著這邊快步疾行而來。蕭石竹見了，緩緩轉身面朝水大獨。
這個食水鬼在他面前站定後，先抱拳作揖，行了一禮後才道︰「啟稟主公，奢比尸率領一對衛士來到了城下，說要見您，與我國進行談判。」。
「這老東西親自來了？」狐疑的蕭石竹皺了皺眉，嘀咕道︰「談什麼判啊？」。