龍威亭中隨著蕭石竹的話音落地而陷入寧靜之中，紛紛面露淡淡的困惑。
蕭石竹之所以故意的不提前準備出巡路線，是為了讓鬼母安心，也是讓鬼母安全。畢竟出巡路線一旦提前定下來，就等于給了要行刺他的鬼透露了行蹤。
自己倒是不懼這些行刺，且對行刺什麼的事情還有些小期待，但他這次帶著鬼母呢！可不能讓鬼母受驚，或者有點什麼閃失，否則他蕭石竹一定會後悔一輩子的。
所以他決定，這路線就隨心所欲的走。
可他心中的真實想法又不能給臣子們道明，免得大家覺得他是不信任他們而心生隔閡，于是撒謊高手蕭石竹只是在電光火石間轉念一想後，立馬想到了一個合情合理的借口︰「我的路線要是確定了，所到之地的官員難免會提前做好大張旗鼓的準備迎接，屆時一陣鋪張浪費，府庫錢財不夠官員們就少不了要剝削老百姓。而且地方官員這麼大張旗鼓的準備迎接，不成了擾民了嗎？」。
此言一出，大臣們臉上的困惑隨即化為了欽佩。
在場的大臣們不但沒有起疑，反而沒想到蕭石竹成了九幽國的萬鬼之尊，居然還這麼體虛民情，為諸多鬼民著想；諸鬼對其無不佩服的。
就連鬼齡尚小的蕭茯苓，也對父親投去了崇拜的目光。
「所以這線路吧，到時候我說走哪里，護衛隊就跟著走到哪里。」蕭石竹嘿嘿一笑後，悠悠說到︰「你們呢就打理好朝政，千萬不要給我鬧出什麼蛾子來，不然我回來還得一個個收拾你們，麻煩。」。
「另外，我不再朝期間啟用密語，與我聯絡的一切書信奏本，札子等都必須用密語書寫。」蕭石竹頓聲之際略加思索後，又補充說到︰「如有甲等大事需要奏請，就用菌人意識傳輸消息。」。
「諾。」眾臣齊齊躬身行禮到。
「都去忙吧。」蕭石竹笑笑，揮揮手示意他們退下。諸鬼又行一禮，倒退著退出了龍威亭去。
「茯苓啊，我和你娘不在朝的期間，一切外交活動都交給長琴和胡回去做，你暫時不要插手；外交活動還包括了一些貿易往來，你沒有做生意的天賦，所以不要插手你不熟悉的事務。」待他們走後，蕭石竹拉過自己的女兒，打量著對方那粉女敕小臉緩緩說到︰「而且打理朝政要多看多听多學也要多思索，但萬萬不要多說。」。
「記住了嗎？」頓了頓聲後蕭石竹問到。
「記住了。」蕭茯苓很懂事的點了點頭，把父親的這幾句話牢記于心。
「行了，也不多說什麼了，話多不甜膠多不黏的，你去玩吧。」蕭石竹笑笑不再多言。
蕭茯苓重重地點了點頭，一蹦三跳地跑出了龍威亭去。
目送著衣裙飄飄的女兒離去，蕭石竹心中百般感嘆。若不是冥界這麼亂？若不是冥界有那麼多鬼想要他的命？他寧可不爭不斗，就這樣一輩子的安逸著，看著蕭茯苓一點點的長大，懂事，戀愛，結婚，生子。
「想什麼呢？」見他凝視著大門方向愣愣出神，片刻也沒緩過神來後，鬼母把手伸到了他眼前左右一晃。
「你說茯苓以後會成長成什麼樣子？」蕭石竹依舊沒有移開目光，只是眼中泛起了點點期待地問到。
「不知道？」鬼母有點愣愣地搖了搖頭，緊接著臉上眼中都泛起了點點和藹，柔聲細語道︰「不過我們就一直這麼在她背後看著，一定會是一件有趣的事。」
血黃色的黃泉海上，一直由五十艘巨大的不沉木福船和一百艘堅硬玉樹制成的蒼山船，在七萬水莽鬼的護送下，由西至東朝著東夷洲方向駛去。
每艘戰船上都架著火石炮數十門；且在船帆頂端上，都飄揚著一面黃色長方形旗幟，皆是用龍毛做的裝飾，且旗面上又以九色絲線繡出九條蟠龍。
正是酆都大帝的水師，北陰朝的北陰水師。
在被諸多戰船圍繞著的旗艦二甲（船艙二層）中的指揮室里，正中處擺放著一個沙盤，將東夷洲的山山水水，生動而又形象地呈現在船中諸鬼眼前。
身著官服，下套有軟甲的泰山王站在沙盤前端，手握腰間懸掛著的長劍劍柄，一言不發地凝視著沙盤上的山水。站在他身前右邊的是一個渾身肌膚金黃，雙眼瞳孔呈現赤紅的男鬼，身形倒與人魂無異；左耳上有一條小蛇，蛇嘴正好死咬著他的耳垂。而在他肌肉虯髯的右臂上，則刺有一條呲牙惡龍，踏雲馭風的刺青。
這個鬼名叫蓐收，原來也是一個輔佐天神的神僕。但在酆都大帝登基後，主動投靠了對方而得到了重用，負責在六天洲西部的泑山下給酆都大帝練兵。歷時千年，此鬼的騎兵戰術那是相當熟練且經驗豐富的。
而這次他在東夷洲作戰，洲中雖有山地但也多有平原，而在平原上，騎兵的攻勢威力以及優勢大于步兵，所以泰山王給酆都大帝把蓐收給要了過來給自己做副將。
此時指揮室中只有泰山王和蓐收兩鬼，而蓐收正手持一根長長的竹竿，把竹竿前端指向了沙盤上的比尸國後，朗聲說到︰「目前的情報來看，奢比尸的比尸國大軍正勢如破竹地南下，打得夏州國的鬼兵四散而逃。而在比尸國北面的黑齒國，並沒有作出像樣的進攻，使得比尸國大軍可以肆無忌憚的南下。」。
泰山王一言不發地听著他的述說，雙目依然緊盯著身前沙盤上的比尸國。西臨黃泉海的比尸國東西狹長，南北兩面皆是大山，高聳入雲的山風在兩面的國境上連綿千里。而正中處和東西兩面，則是一馬平川的平原，別說是山脈就連山丘都沒有。使得整個國家看上去就像是個山谷一般；而在比尸國東西兩面和正中處的地形上，確實很利于騎兵作戰。
頓了頓聲，蓐收把手中竹竿向上一移，指在了沙盤上比尸國的北面邊境一帶；從沙盤上來看那是一旁此起彼伏的山脈，由東至西的走勢，有著大小山頭數十個。
「比尸國的大軍都是由尸魂組成的，這類人魂比較特殊，他們都是在人間尸變了的人的魂魄組成的。他們體魄是沒有痛感，並且不會流血；自愈能力也非常強的，在不用藥物的情況下也可以傷口自愈。除非把他們的腦袋砍下，否則這類鬼不會死亡。你就是桶尸魂數十刀，只要他手腳還在，頭也還在就能繼續戰斗。」蓐收繼續用手中竹竿，指點著比尸國北方邊境︰「所以對于黑齒國和夏州國，這兩個大軍全是由普通人魂組成的諸侯國來說，對抗比尸國的尸魂軍很是不易。」。
「比尸國西面和北方的具體部屬呢？」泰山王靜靜的听完這一番話，微微頜首著問到。
說完此話，泰山王一個轉身走到了指揮室深處。
這個指揮室位于戰船尾部，深處的艙壁上有一扇可以打開的窗子，推開就可以看到碧海藍天。
泰山王站到了窗前，並沒有推開窗戶。海風順著窗上的雕花吹了進來，輕撫著他面有平靜的臉盤。
「根據我軍探子的回報，尸魂王奢比尸在北面安置了三十個衛所，大概是十六七萬的鬼兵。主要都分散在這邊境上的大山之中，依托地勢展開防御。」說到此，蓐收把手中竹竿一指比尸國西面臨海之地，又說到︰「而在臨海一帶，奢比尸安排了國中的所有水師鬼船封鎖海岸線。在陸地上，則是安排了十五個衛所，大概有七八萬的大軍。」。
「如此森嚴的戒備，看來奢比尸想著我們一定會從北面或者正西進攻吧。」略一頓聲後，蓐收又補充說到。
泰山王沉吟許久之後，再次轉身後緩步走到沙盤邊站定。
「九幽國有什麼動靜嗎？」泰山王的目光在掃盤上掃了一圈後，落在了夏州國西南面的一坐小島上。
那是刀山島，如今九幽國的刀山城。
據泰山王所知，這座距離夏州國不過百里海路的小島上，此時駐扎著九幽國的打量水師和幾萬大軍。
而九幽國又是和北陰朝做對的諸侯國，且兵強馬壯，泰山王更是擔心這個島上的九幽國軍攙和進來。
雖說他也很想會會九幽國的大軍，但以目前北陰朝的實力，還是要對九幽國施行暫避鋒芒之策。
「九幽國沒有任何的越界行為，而奢比尸也是好強之鬼，並且他的大軍正在勢如破竹地南下，形勢一片大好也未曾求援于九幽國。」蓐收稍加回想之後，緩緩說到︰「所以九幽國應該不至于多管閑事。」。
「那也未必。」就在他話才說完是，泰山王立刻眯眼說到︰「九幽王就是個好事之徒，哪里有戰亂他的大軍就一定會出現在哪里。」。
蓐收沒有多話，繼續保持著沉默；他對蕭石竹不是很了解，只知道對方好像是傳說中的神之子，並且把連續北陰朝的大軍擊退兩次。
但蓐收不關心這些，他只是想做好自己的事。古神在世時，他做好了他的神僕一職。古神不在了，為了活下去他做好了北陰朝大將的職位。
其他的對他來說都是事不關己高高掛起。
更何況他們此次出征的目的，是平息比尸國的叛亂，不是正對九幽國而去的，他就更不關心了。
「先這樣吧，我們先東進。」泰山王注視著沙盤沉思片刻後，緩緩道出了自己的計劃和部屬︰「我們的水師先攻擊比尸國的水師，步兵和騎兵乘船南下，從夏州國登陸後與夏州國軍會師，合力攻擊比尸國的南下大軍。」。
「大人是說讓我們兵分兩路嗎？」蓐收皺了皺眉後，很是困惑地問到。
本來比尸國的尸魂大軍就夠難對付的了，且酆都大帝給他們的大軍也就是三十萬，一旦分兵不是將酆都軍的戰斗力一分為二，也等于削弱了戰力。
這樣一來就是作死，還能不能打贏比尸國就說不清了。
「對，就是兵分兩路。」瞥了一眼蓐收眼中泛起的費解後，泰山王卻還是面有肯定神色地點了點頭。