腳步聲在地牢的暗道中響起。
一言不發的蕭石竹隨著引路獄卒往地牢外緩步而去，想起婦津神眼中閃爍著的淚花，頓覺對方這一生很是悲慘。雖說她在人間時確實妒忌心太強了，但到了冥界後還被酆都大帝如此無情地玩弄她的感情，令蕭石竹都為婦津神暗叫不公。
于是蕭石竹稍加思索後決定再仁慈一些，便不假思索地叮囑那獄卒，如果婦津神想通了就把她放出來，不必強求她留在九幽國中效力。至于今後她將何去何從，任由她自己決定吧。
只是他萬萬沒有想到，給婦津神看的布告的舉動，反而成了壓垮駱駝的最後一根稻草。當婦津神看清了酆都大帝的無情嘴臉後，她一直以來都在堅持的忠誠和崇敬頓時分崩離析，剩下的只有絕望。
萬念俱灰且一心求死的絕望。
那獄卒邊听聞言點了點頭，把這些話默然熟記于心。
又過了片刻，兩鬼才來到地牢大門後。
大門開啟的那一瞬間，藍色的夜月之光順著門縫涌進了地牢；走出地牢的蕭石竹，還沒來及深深呼吸一口地牢的新鮮空氣，就見到黑白無常兩兄弟正並肩而行，朝著自己這邊大步而來。
「有什麼事嗎？」待他們站到身前，蕭石竹見他們神色匆匆，邊先一步開口問到。
「剛剛接到菌人傳信，今日傍晚時林大人的手下，已經將洞蒙押到了藤仙苗寨中。」白無常謝必安把頭一點，面含淡笑地輕聲說到︰「主持司法的理老統領寶翁里也同時趕到了藤仙苗寨，按他的審理結果，洞蒙對自己在戰場上的錯誤供認不諱；依照三苗傳統的制度，故意臨陣畏縮且一意孤行導致大量勇士戰死者，會在日出時分擋著他們族人的面當場絞死。」。
倒不是此事好笑，只是他白無常從來都是笑容滿臉的模樣而已。
雖然雲夢洲已經歸心，但蕭石竹一時間也沒法給三苗們派出太多官員，只得讓他們暫時先與石鬼一同自治雲夢洲。
故而三苗之前設下的各類官職以及制度，都暫時得到了延續。
作為曾經的理老統領的寶翁里，如今依舊是理老統領，負責幫蕭石竹主持著雲夢洲中的一切司法事務。洞蒙的事，正是交給他來處理的。
夜幕下有山風徐徐，吹動蕭石竹的衣袍和耳邊垂下的發絲。
他微微一愣後，默然無語地緩步向前，站到了盤山路的路邊眺望著下方山坡上的萬家燈火愣愣出神。
或許是婦津神的悲慘讓蕭石竹心中感觸頗多；听到這個消息後他糾結自己是不是太過份了。
雖然他也只是依法行事而已，可當著族人的面絞死洞蒙，無異于折損了洞烏哈的面子。
男鬼與男人一樣，面子看得和自己的頭顱一樣重要。
故而曾經最愛看這小虞山城的漫山燈火的他，如今看到喜歡的景色他卻怎麼開心不起來。沉默片刻後才緩緩問到︰「那洞烏哈是什麼態度？」。
他的聲音很輕，輕得連黑白無常都差點沒能听清他說什麼。
「據菌人回報，因為這事交給寶翁里去裁決的，且符合三苗之前的制度，所以洞烏哈也沒有任何異議。」身後的白無常又回到。
「此外，林大人還選了幾個三苗勇士隨行押解，據說他們也在寶翁里審理時洞蒙時，出面證明了洞蒙在戰場上的懦弱。」一直沒有開口的黑無常接過話來，沉聲說到︰「就連三苗諸鬼也對此判決毫無異議；且多數都對洞蒙心生鄙夷，也都覺得少主這麼處理是合情合理的。」。
「嗯。」蕭石竹點點頭，微微垂首沉吟起來。
又過了片刻，在夜風下渾身一顫的他才再次開口悠悠問到︰「你們說我這麼做，是不是太殘忍了點；洞蒙只是懦弱又不是投敵叛國。」。
話才出口他立馬頓覺自己真是越活越退步了；當年自己設局誅菩提，抓青木斬丹朱等等這膽敢和他做對的鬼，都從來沒有心軟過！今天也不知為何，冷靜下來後他忽然覺得洞蒙以其被當著諸鬼的面絞死，還不如將其關起來判個終身監禁算了。
「此乃就事論事，又不是濫殺無辜，何來殘酷？」黑白無常齊齊一愣後，紛紛面露費解之色，異口同聲地問到。
「沒有規矩不成方圓。」黑無常那黑臉上的兩道濃眉一挑，又沉聲補充道︰「是他洞蒙壞了規矩，若不依法辦事，民心不穩諸鬼不服。」。
蕭石竹渾身一顫頓覺語塞，往日巧舌如簧的他忽然不知道該怎麼去接話了。洞蒙確實只是懦弱了，而他也只是依法行事而已，且黑無常說的也合情合理，但心中卻橫生出了一道坎，總讓他覺得多少有些對不起洞烏哈。
「那就還是交給寶翁里全權處理，此事我不再管了。」蕭石竹又默然思忖片刻後，猛然想起那些在刀山島上，因為洞蒙而枉死的勇士們，心中的糾結和不忍便漸漸地消逝。
「還有一件事情，少主需要先有個心理準備。」嘆息聲方才落地，白無常便吞吞吐吐地說到︰「此消息來自于玉闕城。」。
向來鎮定自若的蕭石竹聞言「玉闕城」三字後，身子微微一顫。心中連連猜想著是不是鬼母或是賴月綺，要麼就是蕭茯苓出事了，嘴上卻淡淡問到︰「什麼事？」。
接著心里又祈禱千萬千萬別是他所珍視的鬼遇到了什麼麻煩了。
「其實也不是什麼大事。」白無常想要繞著彎把這個事情說清楚，但又遲疑片刻後發現這事情只能明說︰「或許也算大事。」。
他越是吞吞吐吐地，雖然面色如常的蕭石竹就越是覺得即將得知的事情，一定不是什麼好事。
沉吟片刻後，面露幾分為難之色白無常，還是緩緩說到︰「就是國母讓你立刻回去一趟，說是刑部高官吾丘壽因病去世了。」。
「誰？」聞言呆愣片刻的蕭石竹心頭一緊，雙唇顫了一顫後急聲反問一聲；他簡直不敢相信自己的耳朵，渾身如被雷擊瞬間僵硬。
「吾丘壽大人。」白無常又小聲重復了一句，聞言猛然閉眼的蕭石竹渾身上下，連同心里都涼透了
夜已深，藤仙苗寨四周山影憧憧，水光溶溶間茶園朦朧，草木間有著點點螢火翩翩起舞，與蒼穹上的星辰遙相呼應，形成一幅月下美色。
漸漸西落的幽藍陰月似乎因為跑了一夜而疲憊了，不知不覺間藏進了天際雲中；天際間頓時陷入一片黑暗之中。
白天本還熱鬧的藤仙苗寨中此時萬籟俱寂，只是時而有陣陣犬吠傳來。
寨里正中處的廣場邊緣，一棟不太起眼的吊腳樓下的陰影里，站著身長七尺的中年男鬼，他身上穿著的是無領右開襟亮布衣，直筒大褲管亮布褲。
正是當地榔頭洞烏哈。
輾轉反側許久後，父愛戰勝了面子和羞恥心，驅使著他厚著臉皮穿戴整齊後獨自出門，輕易地避開了寨中的明暗崗哨和巡邏隊，悄無聲息地站到了此地。
默然中他把雙眼一眯，目光所及之處，位于廣場正中處的那座每層翼角上分別塑有飛龍麒麟和鳳凰孔雀，還有鰲魚雄獅以及奔鹿等等神態各異，栩栩如生泥塑像的青瓦鼓樓，眼中閃爍著點點遲疑。
洞烏哈可以清晰地听到自己胸膛里的心跳正在怦怦直跳，還能依稀听到不遠處傳來的嘩嘩海浪聲。
往日這海浪聲總能讓洞烏哈感到安逸且心情舒暢，但今日的海浪聲卻讓他覺得更是焦慮。
手心漸漸滲出一層細汗的右手，下意識地緊握掛在腰上的彎刀刀柄。這樣多少能讓他安心一些。
而不遠處的小樓里，往日都是他和寨中勇士和老虎手，還有理老等鬼議事的地方，充滿著榮耀和驕傲；如今卻是關押自己兒子的地方，滿是恥辱和慚愧。
洞烏哈依稀可見小樓門邊左右，各自站著一個身著用銀色絲線在袖口和領口繡出彼岸花圖紋的玄袍，腰懸兩劍柄首各配一根雙劍單穗，又是雙劍同入一鞘的乾坤雙劍；這些玄教專用的服飾和裝備，都證明他們正是押解洞蒙回來的玄教教徒之一。
在他們身邊的還有四個身著披甲，手持藤盾和苗刀的三苗武士。
就防衛而言，算不上森嚴。
立在陰影中的洞烏哈，愣愣地看著小樓躊躇半晌，最終還是下定決心，緩緩邁出了腿去。
作為驍勇善戰的三苗勇士，洞蒙的懦弱和臨陣膽怯足以讓洞烏哈顏面掃地；可是作為父親，他絕不容忍自己的兒子在日出時被絞死。
他決定徇私，要去救洞蒙；哪怕這樣做會讓他無顏面對鄉親父老，他也在所不惜。
但他的右腳鞋面方才踏在小樓下陰影之外，躲在雲後的陰月忽然鑽出雲朵，幽藍色的月光從天際灑下。
洞烏哈心頭一凜，趕忙縮回腳去，再次站到了樓下陰影之中。
又愣愣地等待了半晌，直到半晌後，陰月再次躲到了雲後，洞烏哈才再次邁步，朝著廣場那邊快步而去。
越走越快的洞烏哈在距離小樓不到四五丈時忽然抽刀，繼續前進的雙腳加速，飛奔起來。
「是誰？」听聞沉悶的腳步聲傳來後，遁聲望去就隱約看到樓前有一道鬼影飛掠而來的三苗武士們，心頭一緊下齊齊沉聲質問。
話音方落，那道鬼影已如閃電般飛掠到他們之中飛快地游動著，帶起一道勁風和一閃而逝的寒光後，穩穩地站定在小樓門前。
那四個已經舉刀的三苗武士，和那兩個剛剛拔劍的玄教教徒齊齊愣住。臉上神情定格，各個都是目瞪口呆的模樣。
「嘶嘶」連響聲在靜謐的黑夜中響起，守衛小樓的六鬼脖頸上齊齊呈現出一道一寸口子，橫在脖頸上。
緊接著就有大量的鬼血，從那口子中噴涌而出。
站到門口的洞烏哈面無表情，眼含濃重的殺氣，手中彎刀毫不猶豫地舉起。
寒光再次劃破黑暗，小樓大門的門扉瞬間碎成了木屑。
大門一碎的那一瞬間，被綁在樓中柱子上，那滿臉生無可戀的洞蒙忽然抬頭舉目，望向大門方向。
陰月再次穿出雲朵。
借著漸漸亮起月光，看清了站立在門口那鬼的模樣後，驚呼一聲︰「阿爸？」。