聞言趕來的守關大將，像極了英招。但他確實不是英招，而是名叫孰湖的妖魂；自打杜子仁接手南蠻開始，他因能征善戰且忠心不二，便一直是杜子仁的心月復愛將，也一直是此關的守將。
孰湖憑借著自己那雙能夜視的妖眼透過滾滾塵埃，再借著盆地中如繁星落地的火光，依稀可以看到地上確實是六支各個身著程亮的精鋼鎧甲，肩扛各類火銃的大軍。此時他們正邁著整齊的步伐，朝他們關隘而來。
其中從正北面竄出的那支大軍是以卷著鼻子的戰象騎兵開路，每只戰象額上都架著一門炮身多箍，形狀象竹節一樣的火炮。
緊隨其後的是由人魂和妖魂組成步兵，其中還有不少青藍肌膚和赤紅肌膚的鬼，一眼就能認出那是祝融氏族和共工氏族的人魂。他們各個背上背著兩袋和彈藥袋，以及長短不一的火銃，纏在跨有鋼刀腰上的是許多的竹管，但與普通竹管不一樣的是，頂端還伸出了一截棉線。
左右還各掛著一個比拳頭稍大的罐子，堵住罐口的木制塞子中開一個空，里面塞著布條。
在隊伍最後面的是由諸多狼騎兵拱衛著的炮兵。不過他們的火炮並不巨大，多數是長近一丈，筒形炮身上花飾精美，身下裝有四輪，兩鬼就能推動。
其余少數火炮不過四尺來長，炮口皆是做成了張口的厲鬼狀；一個士兵就能將其扛在肩上，輕松地向前疾行。
這一看就不是南蠻的火石炮。
而西北方向而來的兩支大軍，更是兵種多樣。除了開路的山魈騎兵與青兕騎兵外，還有不少的空騎。卻清一色的都是乘騎著身大如牛，雙翼展開足有二丈余的虎鷹。
乘騎著虎鷹的人魂，多數是肌肉虯髯的雙臂過膝，正是擅于射術的蜮民鬼。
這就是欽原這些年來，在九幽國西南邊境上訓練出的虎鷹空騎，曾經參加過吞並蜮民國與焦饒國的戰爭，立下了赫赫戰功。後又招募了不少擅于射術的蜮民鬼加入其中，使得這支空騎的戰斗力大大提升。
今日他們又隨欽原南下，連破數十城後，護送著欽原大軍直抵木梨關外。
孰湖把頭一轉，雙眼望向關隘東北面。但見從東北而來的三支大軍更是兵種繁多，不但有健壯的青兕騎兵，空中又有乘騎著百幻蝶的三苗勇士。地上快步而行的步兵里，三身鬼和三頭鬼無數，另外還有著不少體魄渾身為堅硬青石的高大之鬼。
作為冥界的老妖魂，孰湖一眼就看出了那就是前幾日塘報中提到的石鬼，當下心頭一緊，額上隨即滲出一絲密集的細汗。
無論是那支軍隊里，都林立著樣式相同的旗幟。飄揚與旗桿頂上的白色旗幟，旗面正中都以紅絲線繡著一朵綻放開來的彼岸花。
孰湖一眼就認出了那是近一個月來，令南蠻軍們聞風喪膽的九幽國的國旗。
九幽國軍不斷的匯聚到盆地之中，手中火把連成一片，將盆地中的黑暗撕裂，映照得如同白晝一般。
「叫醒所有士兵，準備防御。」當下孰湖不再猶豫，趕忙對傳令兵急聲道︰「吹響號角，通知關隘東西兩面的塢堡駐軍準備作戰！」。
他清楚的知道，眼前這六支漸漸填滿盆地的大軍，至少有百萬之眾，僅憑關內的十幾萬守軍沒法對付九幽國軍手中的火炮。
但是他卻在著急之下，忽略了此時正是黎明前的黑夜，九幽國軍完全可以不點火把，借著夜色在黑暗中潛行，再打他們一個措手不及。
可九幽國軍則是一反常態的點燃了火把照路，大搖大罷而來，好似進出自己家門一樣，且還有著巴不得關內守軍都紛紛來圍觀他們壯觀的陣容之嫌。
看這架勢，似乎是如果再給九幽國軍收點參觀費，他們會更是興高采烈。
其實不然，這都是鬼虜的計策；此時正值下半夜，諸鬼入睡正熟，忽然被叫醒必然憔悴而精神萎靡，戰斗力自然頓減。他下令全軍點燃火把前行，招搖過市，為的就是讓守軍注意到後慌張了起來，然後這股慌張迫使他們不得已不全部起床備戰。
這倒也和蕭石竹巧取鬼哭灘的計劃，有著異曲同工之處。
緊急的號角聲在山坡上關隘里接二連三的響起，劃破夜空響徹蒼穹；驚得山中鳥獸四散。
緊接著，關隘中燈火四起下一陣嘈雜傳來，隨之隆隆戰鼓齊響。隱約還能听到其中，有帶著怨氣和怒氣的咒罵傳出。
就在關內喧囂不止時，六支大軍已從容不迫地匯聚成了一支龐大的軍隊，幾乎填滿了整個盆地；然後再在關隘守軍們目不轉楮的注視下，迅速擺出一個巨大的方形陣，停在了山坡下一里開外。
大陣前方，全是手持精鋼長牌和由星髓鋼打造而成長矛的步兵，他們中的多數，是不久前被打開了脖頸上奴隸項圈後，投誠了九幽國的獨角山鬼。生有四手的他們，可左右各持一面長牌，再由剩下兩只大手各持一柄也是由星髓鋼打造而成尖銳長矛，專克南蠻軍的藤甲。
這支步兵面朝關隘方向，鎮定從容地一字排開，將長牌置于身前連成一排，護住自己與身後的大軍。
在他們後面的，是排列整齊的火銃兵；共分為三列。第一列陰兵各個手持共有十八個槍管圍成一圈，且在槍管前端安裝這一個好似圓盾之物的迅雷銃。
這隊陰兵紛紛單膝跪下，把手中火銃順著每面長牌之間的空隙伸出，漆黑的銃口直指前方。
第二排則是全體站立，手中抬著的是連珠銃。至于第三排士兵則是兩鬼一隊伍，在地上架起了月復長四尺左右，炮口皆是做成了張口厲鬼狀的小炮。紛紛將炮口上昂，直指前方天際。
緊隨其後的是炮兵，也是分為三列一字排開。但每一列炮兵所使火炮並無小炮，全是身下安裝著四輪的大炮。再往後，才是無邊無際的步兵，拱衛著中軍大陣。
而數量眾多的路騎兵已分為兩軍，騎著三角獸的玄水，和駕馭者山魈的長崖各領一軍，分別列陣于大陣左右，拱衛著中間的步兵和炮兵。戰象騎兵額上架著的火炮，正在瞄準著城牆上的敵樓。
由白澤，火麒麟以及虎鷹等獸魂組成的空騎兵，與飛頭的羽民，雷鬼以及讙頭民一起，盤旋于地上的大陣頭頂。手中各類火器，也都紛紛瞄準了山坡。
只不過他們瞄準的不是關隘，而是關隘東西兩側，那些隱于林間，建造在懸崖峭壁邊上的塢堡和堡寨。
關中守軍多數被集合到了北面城牆上，俯瞰著山坡下那陣勢，頓時無不驚愕之余心生余悸。
山下的九幽國軍浩浩蕩蕩，足有百萬之眾不說，且還假設起了許多南蠻軍們見都沒見過的火炮。
雖未曾結果這麼多的火炮，卻也略有耳聞九幽國的火器先進，可以開山裂石；故而那些漆黑的炮口，令他們只是看上一眼便心驚膽戰。
「這也打不著我們啊。」那個最早發現九幽國的軍士觀察半晌後，撓撓頭無知的嚷道︰「前軍在山腳下一里開外，炮兵更遠一些。我們的關隘又不是健在山腳，都是在山坡上，這距離少說也有五六里之遙，他們倒底要打什麼？」。
此言一出，正在凝神遠眺的孰湖愣了一愣，再細看之下還真是如他手下所言一般，當下也安心了一些。
四周守軍聞言，隨之也反應了過來後，有的在狐疑猜測，有的在嘲笑九幽國軍不懂大戰。
與此同時，在中軍里與胡回同乘一車的鬼虜已然起身，將手中緊握著的令旗斜斜前舉。緊接著就有陣陣悠揚有力的龍角號聲從大軍中響起，四散開來；不到片刻功夫，已然傳遍全軍。
前軍里最前面的三排步兵未動，後面三列炮兵齊齊點燃火炮。
轉瞬過後，在一片轟隆連響聲下，炮口紅光吞吐，疾射出道道怒舞火浪，朝著關隘北面呼嘯而去。
守軍紛紛抬頭，目光隨著那些被烈焰包裹著的漫天炮彈，在他們前方空中不斷升空而不斷上移。
炮彈身上的火焰照亮蒼穹，使得那夜空轉眼就成了一片火紅的赤色。
不到一兩息功夫，漫天的炮彈已在空中劃過熾焰弧線，拖著逶迤飛揚的火浪如同落地流星似的，朝著南蠻軍頭頂疾速沖落。
本還只是看熱鬧的南蠻軍眼中，頓時浮現了無限的恐慌。他們渾然不知，早在九幽國還是鬼母國的時候，賴月綺利用黑龍郡中火湖淬鋼，再用這批鋼鐵而研發大型火炮射程就有十里之遙。之後得了嘯風平原上各類稀有金屬，以及古神遺產的那一屋子奇書後，九幽國的火炮不但一下子種類多了起來，且射程也就更遠了。
雖比不上人間的*炮啊，加農炮等火炮一般可打出數十里地去，但九幽國的大型火炮輕輕松松打出十七八里地的射程，那是一點問題都沒有的。
鬼虜此次也是讓胡回提前算好了距離，才拉開陣勢的。
南蠻軍還沒從恐懼中緩過神來，那些火炮已然落地。毒火神炮和天雷炮在關隘的北面城牆上接連爆炸，電光在激揚塵埃和掀飛的碎石中疾射不止，灼熱的氣浪與滾滾火光升騰不息；一時間整座關隘的北面城牆上，有慘呼聲不絕于耳。
地動山搖間，本是固若金湯的木梨關北面城牆便已千瘡百孔，多數塔樓在劇烈的爆炸中轟然碎裂後坍塌下來。烈焰四起下，隨處可听到重傷的南蠻軍們口中，發出的淒厲慘叫。
但這並不能讓山坡下的九幽國軍大發慈悲。就在南蠻軍驚慌失措，死傷上千，關隘多出破爛坍塌之時，再次鎮定自若的填彈。
鬼虜的第二個目的達到了；若不是提前驚醒了所有守軍，引導他們齊齊來圍觀自己的軍隊，怎麼會將他們集合起來挨火炮轟擊的便宜可佔？
和蕭石竹在一起混久了，鬼虜除了變得忠心不二了外，蕭石竹經常變著法的吃喝玩樂他是一點沒有學會太多，但對方說過的︰「有便宜不佔絕對窮酸樣。」這句話，他還是理解得很透徹，並且已融會貫通到了戰爭中去。