屋外迷霧彌漫，如曼舞輕紗一般，擋住了大部分陰日之光，使得大堂之中幽暗了不少。
三苗大頭領藏在陰影之中的臉，在見到蕭石竹之後，便是鐵青了幾分。
玄力互相吸引，他體內玄力隨著蕭石竹的到來沸騰之余，也能清楚感知到蕭石竹體內躁動不安的玄力；頓知面前的這個九幽王，正是傳說中的神之子。
驚愕之余，三苗大頭領不動聲色的暗忖著怎麼將其除掉？
而蕭石竹則不驚不懼，依舊保持著微笑打量著三苗大頭領。
他曾听鬼母和盈盈都說過，古神們通過對玄力的控制，而創造了五花八門的神鬼之術；雖說多數隨著古神們的消逝而失傳，但其中有一門心法，是能修煉元神將其顯化嬰兒,並未失傳。
說白了，這就是一個元神的分身術。
而且鬼母還告訴過他，玄力也好魂氣也罷，都和人的掌紋一樣，每個鬼的魂氣都是大相徑庭；除非是元嬰，方能與本體的魂氣一模一樣。比如眼前這個三苗，玄力和魂氣都是鬼氣森然，與鬼母所述的酆都大帝魂氣無二。
鬼精鬼精的蕭石竹，再聯想到洞烏哈所說，三苗大頭領自從酆都大帝使臣回去之後，這一年來的一些怪異；又見眼前這個三苗頭領渾身上下沒有一絲一絲的三苗鬼的魂氣，就猜到了這一定是酆都大帝的元嬰所化而成。
他之所以敢這麼篤定，是因為他暗中知道一個秘密，酆都大帝不敢離開酆都；所以眼前這個三苗一定是元嬰。
當初的所謂使臣，應該也是酆都大帝的這個元嬰，他一定是用了什麼辦法，把真的三苗大頭領藏匿或是殺掉了。隨之自己幻化成了對方的模樣，以此來對三苗鬼族發號施令。
既然是元嬰，蕭石竹也不怵；而且他很快就明白了，如果能揭穿對方的身份，三苗一族必然會倒戈于他這邊。
想到此，有幾分小得意的蕭石竹還沒開心許久，並忽然有些糾結起來。
他自己能察覺到對方體內的玄力，但三苗一族未必可以；否則酆都大帝的這個元嬰在此發號施令已有一年之久，為何沒有三苗揭穿他呢？
「原來是九幽王啊。」正煞費苦心的思索著對策時，三苗大頭領已然率先開口問到︰「你不好好在你的玄炎洲待著，跑到我的雲夢洲來干嘛？」。
「借兵。」蕭石竹簡單一答後，緩緩說明了前因後果。但卻隱去了借兵防御朔月島一事，只是說借兵攻打杜子仁而已。
「呵呵。」三苗大頭領聞言後輕蔑一笑，反問道︰「早聞你九幽王這些年來征戰四方不斷，豈會缺兵少將？」。
說話間，已然想到了除掉蕭石竹的對策。
「但你應該知道，我們一族崇尚力量。」于是頓了頓聲，不等蕭石竹開口，他便又道︰「若是沒有點真本事，你就死說破嘴皮，我也不會借兵給你的。你必須展現你的實力，讓我們看到才能借兵給你。」。
「知道。」此言一出，正中蕭石竹下懷，他眯眼一笑，點頭說到︰「那大頭領要如何？」。
山風穿堂而如，將他身上的黑袍吹得一鼓。
三苗大頭領見到蕭石竹淡笑的臉上，掛著一絲自信後，不知對方再打什麼主意的他暗自一怔；接著抬手指了指他下方左右四鬼，緩緩說到︰「在座的都是我們一族的鬼雄，跨刀的這位勇士嘎哥是我們一族的老虎漢統領，背斧勇士波東哈是我們一族的硬手統領。另外的這個年輕人魂寶翁里是我們一族的理老統領，老者麻垛則是祭司統領；你任選其一與其比武一較高下，贏了的話要多少兵我給你多少！」。
他之所以這麼說，是因為他感知到了蕭石竹體內雖有玄力但並不強大，未必是身經百戰，魂氣渾厚的三苗勇士們的對手；故而以三苗的傳統來掣肘蕭石竹，這樣他就能暗中使壞，讓蕭石竹在較量武斗時不幸身亡，以此達到鏟除神之子的目的。
並且只要蕭石竹應戰，就是力戰身亡了，九幽王的隨從們，還不能怪他。
那四鬼紛紛轉頭，對蕭石竹微微頜首，而勇士波東哈和嘎哥的眼中，則閃爍著越來越強烈的期待和興奮，一副巴不得蕭石竹選他們的模樣。
蕭石竹也對他們紛紛含笑點頭，算是一一打過招呼後，目光一掃，最終落在了三苗大頭領布有疤痕的臉上。
蕭石竹要想揭穿對方的真實身份，只能破了他的幻化術；而既然對方是有玄力之鬼，那幻化模樣之術也肯定由玄力維持著，要破除這類術，那就必須用玄力去擊打對方。或是讓對方體內玄力劇減，短時間沒法恢復而無法維持幻化術。
想到此，蕭石竹饒有興致的注視著大頭領，微微翹起嘴角一笑後，搖搖頭淡然答道︰「我選你。」。
他話音不大，但在三苗大頭領听來確如晴天霹靂一般，令其微微耳鳴的同時，有些措手不及。
他那本是無懈可擊的計策，被蕭石竹三個字就輕而易舉的破解了；大堂之中的空氣瞬間凝固，氣氛有些許尷尬。
大頭領心頭猛跳幾下，驀然間愕然不已；他萬萬沒想到蕭石竹會做出這樣的選擇，令他頓時騎虎難下。一旦應戰必然要使用玄力，那自己的真實身份必定暴露；可若不應戰，在崇尚力量，且對此很是瘋狂的三苗一族中，便會頓失威信。
只是須臾之間，大頭領下方的四個三苗鬼已對蕭石竹投去了欽佩的目光；要知道在他們一族里，歷代擔任大頭領，並且繼承三苗這個名字的鬼，那都是全族之中最果敢勇猛的勇士。蕭石竹敢于挑戰他們當中最勇猛的勇士，光是這份勇氣就值得他們這些向來崇尚力量之鬼去尊重和敬畏。
「怎麼？」見沉默著的大頭領遲遲沒有搭話，蕭石竹趁熱打鐵，似笑非笑著問了一句︰「難道我不可以挑戰你嗎？」。
三苗大頭領眼角肌肉抽搐幾下；如今騎虎難下他只能硬撐著站起身來，大喝道︰「好啊，我接受你的挑戰！」。
「請！」蕭石竹一個側身，對著大門外做了個請的手勢後，底氣十足的道︰「麻煩大頭領召集寨中所有鬼來圍觀，我要在眾目睽睽之下，堂堂正正的贏你。」。
他的提議立刻得到了屋中除了大頭領和他之外的其他鬼的認可，尤其是蕭茯苓，居然興奮得蹦了起來。
那三苗大頭領眼角肌肉又是幾下抽搐，心中忽生幾分悔意
「報，松濤港與松濤城的布防已經完畢。」。
「月輝港與月輝城的百姓已經疏散。」。
「福楓港和福楓城的炮兵已經就為。」。
「空騎和飛天軍已進駐玄水灣和玄水城。」，小虞山城的太守衙門中，四個全副武裝的副將齊齊站到了英招身前，你一言我一語的匯報著朔月島各地戰前準備情況。
敵軍逼近下，已經好幾日沒有卸甲的英招，靜靜的听他們說完後，面帶滿意之色的他點點頭，撫掌道︰「很好！」。
「那麼軍士家屬疏散工作進行的如何？」頓了頓聲，英招又問到。
「基本已經疏散完畢，暮熙城那邊也做好了接收事宜。」其中一個副將緩緩說完此話，面上漸漸的浮現了幾絲為難之色，舌忝了舌忝微微干裂的嘴唇，又道︰「就是巫將軍的遺孀龍女，還有妖猴兵們的家人不撤，硬是說什麼主公對他們有恩，他們要留下來與朔月島共存亡。」。
「胡鬧。」英招大罵一聲，頓時沉下臉來，邁開四蹄大步奪門而出。那幾個副將面面相覷片刻後，趕忙追了上去。
在吵吵嚷嚷，隨處可見正在搬運戰略物資的物資隊和治安巡邏軍的街道上穿梭了半晌後，英招來到了城東半山腰處，那座背依陡壁而建，層疊嵌綴于崖壁之上，大有凌空欲飛之勢的三層樓閣前。
還未去推開那半掩的大門，就听到影兒苦口婆心的勸說聲，順著門縫從屋內飄出︰「弟妹，你就撤吧。主公的命令，有他的道理。你們撤了，軍隊才能安心打戰啊。」。
「我不撤。」龍女鏗鏘有力的話音，隨之響起︰「巫支祁躺在山腳呢，我不可能丟下他；更何況一旦打起仗來，我們還能幫士兵們包扎傷口，生火做飯什麼的。為什麼一定要撤？」。
英招聞言，停在門口籌措片刻，最終還是緩緩伸手推開了半掩著的大門，大步走進屋中，站到驚愕的影兒身邊，注視著鎮定自若的龍女，緩緩道︰「這本是軍事秘密，可現在我不得不說了；兩百萬的北陰朝大軍馬上就要來了，戰爭一觸即發，再不撤真的來不及了。你不要意氣用事，戰爭不是兒戲，隨時伴隨著死亡的。」。
說話間，就見屋中除了影兒和龍女，還有不少的母猴妖；有再碾藥的碾藥，有在煎餅的，還有在趕制繃帶的；全是在為隨時會爆發的大戰做戰前準備。
「那我們就不能撤了，多一個鬼就多一分力量；英招將軍盡管放心，小女子是見過世面的，不懼戰爭。您不必拿什麼戰爭不是兒戲的話來嚇唬我。」龍女莞爾一笑，雙頰上泛起兩個淺淺的酒窩︰「更何況巫支祁想要守護九幽國；那是他的遺願，小女子必須替他繼續完成使命。」。
臉上至始至終都掛著輕松之色。
「胡鬧！」英招也頓時急眼，抬手指著她的鼻尖厲聲道︰「你們在我們怎麼放開手腳與敵人廝殺！」。
「將軍不必多言，我們的家在這兒，我們不守著像什麼話?」他話才出口，伶牙俐齒的龍女把手一擺，目光落在了影兒身上，上下一打量，連連發問道︰「影兒不也沒有撤退嗎？曾經蕭家軍的家屬們不也沒撤退嗎？我們難道不是曾經的蕭家軍軍屬嗎？」。
英招本來就嘴笨，在她連問下愣在了原地。
片刻後才緩過神來，急聲道︰「可你們留下，我就得抽調兵力保護你們，這不是添亂嗎？」。
「不用，我們能自己保護好自己。」龍女淡然一笑，抓住立在手邊桌上的那把菜刀刀柄，奮然拔起後將其舉過頭頂，起身高呼道︰「猴妖兵的家屬願與將軍並肩作戰，誓死保衛朔月島！」。
老虎漢和硬手——三苗的軍事首領。
理老——三苗的司法執事首領。