「明白了。」長琴也是會心一笑，接著面露喜悅之色趕忙問到︰「那蕭將軍是同意合作了嗎？」。
蕭石竹沒有急著回答，而是看了看他手中茶杯，見杯水見底，對門外喊道︰「倩兒，再給太子沏杯羽人雲霧來。」。立馬就把話題給輕易的扯開了。
蕭石竹深知，後面要談的事，才是重要的大事，因此開始玩起張弛有度來。
「諾。」門外的鬼倩兒應了一聲，趕忙進得花房內，把長琴的茶杯端走。蕭石竹起身，隨手端來自己的一盆盆景，遞到長琴面前，不急不慢的問到︰「太子看看，這盆景如何？」。
「哎呀，蕭將軍啊。」本就心焦的長琴，急得一跺腳，道︰「這正事還沒談完呢？看什麼盆景啊？」。
打敗共工，那可是他父王的畢生心願，但又不能明說；且看著蕭石竹談到一半突然停止，還氣定神閑的邀他看什麼盆景，長琴能不著急嗎？
可這一切怎麼能逃的過蕭石竹的雙眼，對長琴刻意掩藏的心焦，他早已了然于心；正是因為對方著急，他才故意不緊不慢的。
「只要太子喜歡，這盆景就送你了。」蕭石竹打量著他那一臉的焦急笑笑，道︰「太子要不喜歡，我們就再換一盆。上次我去祝融國，你可把我招待的很好。這花房里的花草都是我精心照料，得送一盆給你以作謝禮，供你觀賞。」。
而鬼母一見蕭石竹笑中滿是誠意，便深知他又在憋著什麼壞水了。蕭石竹就這樣，他越笑的真誠，那就越是不誠懇。
于是也是似笑非笑的看著長琴，附和道︰「是啊，禮輕情意重；這份回禮，太子一定要收下。」。
長琴一听這話，知道他要是說了不喜歡，那盆景還會繼續換，不知道什麼時候才能繼續好好談正事，于是趕忙連連擺手道︰「不是的，不是的，這盆景不錯，我很喜歡這盆。」。其實往日消遣項目中，他就只通音律，哪懂花草，好壞與否，也是順著蕭石竹的話說往下的。
「送你了。」蕭石竹說著，就把盆景毫不猶豫的塞到他的手里。
「那就多謝了。」長琴也客氣了一句，接過盆景來。
「既然太子都手下我的禮了，我可以同意合作。」蕭石竹再次坐會藤椅上，道︰「不過我要用這盆盆景，跟貴國談談條件。」。語畢之時，鬼倩兒正好重新泡好茶端了進來。
「將軍請說。」長琴放下盆景，接過茶杯,目光卻又不由自主的在鬼倩兒臉上多停留了片刻。
「這第一嘛？」蕭石竹揮揮手，示意鬼倩兒退下後，若有所思的道︰「按我的辦法來打這戰，同時以你做我國和貴國的聯絡官。」。
「這點當然可行，本太子現在就可以答應你。」長琴笑笑，本還以為是有什麼難事，不曾想蕭石竹卻說了這麼簡單一個條件，開心之余，有些緊張的他一下子放松下來。更何況蕭石竹的計劃完美得很，他豈有不答應的道理。
殊不知，蕭石竹擅長先易後難，不僅僅是做事，談條件亦是如此。這先說一件簡單的，無非是讓他放松放松，別那麼緊張；如此一來，往後的難事就相對的好談得多了。
「這第二嘛，我們如果幫你們出兵夾擊了共工國，可有什麼好處？」蕭石竹二郎腿一翹，又問到。
「共工國有五郡，分別是東西南北中五部，雁空，聚星，江墨和風暮，以及中部的楚天郡。」長琴見他終于說回了正題上，趕忙笑笑；他早知道蕭石竹是個無利不起早的主，于是早已料到對方會問這個問題，于是提前想好了報酬，聞言便道︰「拿下共工國後，我國承諾將東部雁空郡和南部江墨郡兩郡，歸于鬼母國治下。」。、
「太少了。」蕭石竹聞言收起笑容，想個老財主見到金銀財寶一般眼放精光，斬釘截鐵的道︰「我們還要楚天郡。」。
他話音不大，卻讓長琴听得微微一怔，嚇了一跳；那楚天郡是共工國的政治軍事中心，共工國都城玉闕城，就在此郡之中。這些年來共工搜羅的珠寶珍品，以及他的國庫錢糧，可都在此城之中。誰拿了此郡，等于那些珍寶錢財，都是誰的；蕭石竹簡直就是獅子大開口。
不僅如此，那楚天郡更是四面環山，構成一道道天然屏障，易守難攻。中部有一條大江，名曰玉曲江，從整個楚天郡中穿梭而過。玉曲江支流密布整個郡中，潤澤楚天。郡內水網縱橫條條相通，湖泊密布各個相連，因此楚天郡又稱「千湖之郡」。而越靠近楚天郡的中部，平原地帶也是越來越多，加上此郡降水豐富，所以氣候濕潤，讓楚天郡成了盛產魚和稻米的富饒地方。
如此這般好的地盤，要是給了祝融國，那鬼母國就虧大了。蕭石竹自然不願意吃虧的，一大塊肥而不膩的大肉擺在眼前，就快要送到嘴邊了，他怎麼也要爭取咬上一口才肯罷休；否則大張旗鼓的打一戰干嘛？
「呵呵，蕭將軍胃口不小啊。」片刻後，長琴訕笑一聲後，冷冷反問到︰「這樣一來鬼母國拿下三郡，請問將軍打算出多少兵馬呢？」。四周的空氣瞬間凝固，氣氛一下子變得沉重起來。
「你看我值多少兵馬？我那些至少能以一敵五的蕭家軍士兵，又值多少兵馬？」蕭石竹不甘示弱，質問的目光迎上了長琴眼中迸射出的寒光和絲絲怒氣，一字一頓的問道︰「我蕭家軍的戰斗力，想必太子也略有耳聞吧？」。
長琴聞言眼中怒氣化為呆愣，鼻中噴出一股粗氣，手指微微一顫；蕭石竹說的沒錯，當初他蕭家軍不過就一萬兵馬，也能打得共工和祝融兩國聯軍，十萬余兵馬抱頭鼠竄，雖也佔了地利的優勢，但可見其戰斗力之強，在玄炎洲幾乎無可匹敵。隨後在黑龍島上，更是威風；十戰十捷的威名，已傳遍了玄炎洲。
若是沒了蕭家軍的幫助，祝融國僥幸能拿下共工國，也會死傷慘重，數百年內國力下滑難以恢復，百姓勞苦在所難免。
但此戰又不能不打，畢竟再擊敗共工一次，那是祝融畢生心願；因此長琴雖然對蕭石竹的趁人之危而動怒，卻也拿蕭石竹毫無辦法。而鬼母則是越看越開心，興奮；早已忘了蕭石竹納妾給她帶來的委屈。要不是給長琴一點點薄面，她真想為夫君這句反駁大聲叫好，鼓掌不停。
「太子不要生氣，我也不是那種蠻橫的鬼。」蕭石竹見長琴動怒了，不顧外交大使的身份猛然生其悶氣來，這還他是第一次見到長琴如此失態，心中暗自連連竊喜，嘴上卻用平和了一些的語氣說到︰「要我國不要楚天郡，也好商量嘛；你何必著急呢？」。
長琴聞言，好似落水之人看到了救命稻草一般，趕忙收起淡淡的怒容，急聲說到︰「將軍此話當真？」。
「當真當真，我騙你你又不給我賞錢，有什麼不好當真的。」蕭石竹哈哈一笑，道︰「只要貴國在戰爭期間供應我軍軍餉，糧草，猛火油以及戰船，且猛火油我們要多少你們就得給多少，那我可以不要這楚天郡。作為交換，我一定給你把共工國拿下。」。
「將軍這是要兩頭佔便宜啊。」長琴才浮現的笑容登時僵住。
「話也不能這麼說。」蕭石竹無驚無懼，面含淡定的笑道︰「有錢人家請短工長工去干活，完了也是要給三瓜兩棗的，概不拖欠。更何況我出的是兵，不是短工長工，太子不願意出錢，又不願意給地，莫非是要我和我的士兵給你白白打工嗎？」。
不急不躁的三言兩語，不但說得長琴無從反駁，主動變被動，處處掣肘；還說的對方從椅子上赫然起身，卻又無語半晌後，頹然坐下，臉上泛起的除了挫敗感，那還是挫敗感。
他失落之余，心中不禁狐疑連連︰「這蕭石竹鬼齡不大，怎麼做事如此老練，滴水不漏無懈可擊？」。卻不知蕭石竹是小鬼沒錯，可當他還在人間時，孤苦伶仃的他面對著人世間的諸多冷漠無情，要活下去就得有勇有謀，狠得下心還得有卓越的眼光，這才造就了今天的他。
從人間到冥界都是溫室中長大，錦衣玉食從未間斷的長琴對此不明其理，更是不會懂的。因此，他最多也只能是成為一個治國安民之才的鬼，卻不能成為英雄或是梟雄。
一時間也想不出什麼對策的長琴只好再次起身，行禮黯然道︰「蕭將軍，鬼母，請容本太子再想想，我們再談。」。
「太子隨意。」蕭石竹笑笑，慷慨好爽地道︰「沒談攏之前，你大可安心住下，吃住玩的費用，都算在我的頭上，不必跟我客氣。」。
「嗯。」長琴應了一聲，面含失意轉身離去。