鬼母宮中下人們專用的飯堂也在外庭之中，距離蕭石竹的工作崗位天狗苑並不算太遠。
里面並排擺放著八張幾丈長的長桌，桌子兩邊支著不少的長凳，連在一起。最深處正中的幾張方桌上，擺著幾個木盆，里面盛著熱騰騰的飯菜。
一到飯點時，不管是內庭還是外庭的鬼奴們，都會準時輪流到此用餐。雖說鬼母國在冥界算不上是富得流油的地方，但能在鬼母宮中做事待遇還是不差的。除了秋冬兩季都給每人發一套鬼奴服和鞋襪一雙外，且那一日三餐也不寒磣，雖不多也是餐餐有肉。畢竟鬼母宮的鬼奴們那都是鬼母的臉面，長得太瘦走出去也不體面。
「蕭哥。」蕭石竹帶著天魁星才來到飯堂，幾個認識的鬼奴便笑著給他打了個招呼。蕭石竹也笑著對他們道︰「吃著呢？」。
唯獨外庭總管阿福和他的幾個隨從，在見到蕭石竹後，阿福便高聲嚷嚷道︰「狗東西，帶著你的同類來吃飯了嗎？」。好像恨不得整個飯堂里的鬼奴都听到一樣。隨即他的那幾個隨從便附和著哈哈大笑起來。
蕭石竹沒去理他，而是徑直的走到飯堂深處取碗盛飯，然後隨便找了個空位坐下。再慢條斯理的把碗中的肉片挑出來，扔給了規規矩矩的蹲坐在身後的天魁星。
阿福又嘲諷了蕭石竹幾句後，見對方不理自己便自覺無趣，和隨從們緩步離去了。
蕭石竹漫不經心的瞥了一眼坐到距離自己很遠地方去吃飯的阿福，在心中思忖到︰「會是他嗎？」。
十數日來，阿福只要看到蕭石竹都要喊他是狗東西，再把他狠狠的嘲笑一番。雖說蕭石竹去看管天狗，不是自己主動要求上進得來的，而是得罪了鬼母後被鬼母欽點的，但是這十數日來阿福的行為卻有些過于偏激了；都小半個月了欺生的行為不僅存在，且愈演愈烈。
好像蕭石竹殺了他爹或是睡了他老婆一般，他倆只要一見面，阿福不做出小人得勢的模樣諷刺他幾句，就會茶飯不思一般。
蕭石竹本來是猜疑阿福是不是想讓他在鬼母宮呆不下去，或者貼切一點的說是讓他做不了狗監，然後換個人進去。可細想就發現這根本沒理由；照顧天狗又不是什麼體面的活，光是每天打掃犬舍就已經夠忙的了。且每月就十錢的工錢，更不是有錢有勢的官位，有著外庭總管職務的阿福應該不至于跟自己爭此「美差」才對。
再加上蕭石竹又沒得罪他，他狠狠地挖苦打擊鬼母討厭的蕭石竹的表現，龜縮在內庭基本上每日都是大門不出二門不邁的老板鬼母又看不到。阿福這些行為，倒底是性格使然還是另有目的，也是近日來蕭石竹始終沒想明白的另一個疑問。
如果阿福的目的是讓蕭石竹離開天狗苑，那阿福的最終目的肯定是要派人進去園中。可狗監又不是什麼美差，派人進入天狗苑無非把那個密使令牌找到而銷毀掉。以免刺客的幕後老板，在被外人發現令牌後而暴露。
但是阿福是外庭總管，按鬼母宮的宮規他雖是總管卻依然進不了內庭，自然也不可能是他給刺客講解的內庭地形。從刺客能進入內庭且輕松避開很多崗哨這點來看，阿福不是同伙。
而能做刺客的那都是武力值和智慧值很高的，同伙亦是如此才能確保從不失手，所以這種只會一味的拍馬屁，也不管主子老板看到了沒有的傻子不應該是刺客的小伙伴才對。如果刺客的同伙真是阿福這種飛揚跋扈太張楊的人，那這刺客一定死不瞑目。
「蕭老弟，吃飯呢？」正想得入神，就被明逸塵一拍他的肩頭後，把思緒給打斷了。接著明逸塵抬著自己的碗，坐到了蕭石竹對面。
「說了多少次了，要麼叫我蕭哥，要麼叫我蕭爺。」蕭石竹一聲嘆息後，不耐煩的說到︰「老弟老弟的，不知道的還以為我是個小老頭呢？」。
說完蕭石竹呆呆的看著他手里抬著的不是碗，而是一個小銅盆後，微微一怔。雖說他對明逸塵飯量大的事實已是知曉了的，卻每次都能被這家伙的夸張給嚇到。
「明逸塵，你上輩子是餓死的吧？」今日蕭石竹終于忍不住了，睜大眼楮瞪著對方手里盆中堆尖的飯菜開口問到。
「嗯，我在人間的時候遇到小日本打進來，都忙著逃命誰吃得飽。」明逸塵一邊咀嚼著嘴里的飯菜，一邊對蕭石竹含糊不清的說到。
蕭石竹右臉肌肉一抽，干笑一聲，道︰「那還真是苦了你了，多吃點吧。」。說完，抬起自己的碗開始吃飯。
飯吃到一半，本還狼吞虎咽的明逸塵突然停了下來，看著蹲坐在蕭石竹身後的天魁星打量片刻後，大呼道︰「蕭老弟，你給它脖子上掛了個什麼玩意兒？」。頓時吸引了附近的鬼奴注意力，都往這邊看來。
「別總帶老字好嗎？不願意喊爺，你叫我蕭弟也行啊。」蕭石竹微嘆一聲，轉身伸手握住掛在天魁星脖子上的牌子後，問到︰「哦，你說這個啊。」。
「嗯嗯！」明逸塵點點頭，又扒了幾口飯入口，眼中始終含著淡淡的好奇，看著天魁星脖子上的牌子。
「前兩天院子里種花的時候挖到的，好像是個什麼牌子，我覺得還很不錯就留下了。」蕭石竹提高了幾個分貝，道︰「畢竟天魁星它是天狗們的狗王，思來想去後我覺得可以給它帶脖子上當個狗牌，也算是個身份的象征了。過幾天發了工錢後我出宮去找個工匠，給它刻上狗王二字。」。
語畢他頓了頓聲，又對明逸塵問到︰「這樣帶著好看嗎？」。
「是挺好看的。」明逸塵雖然听不懂狗牌是何物，卻還是假裝听懂了的樣子點點頭，蘭花指一翹後，隨口一問︰「是什麼做的，黃燦燦的？」。
「好像是銅吧。」蕭石竹說著又扭頭看了看天魁星。回頭時，他嘴角微微上揚。
他的目的達到了。他深知明逸塵除了娘之外，還有一個缺點就是八婆。明明是七尺男兒，卻喜歡嗑著瓜子和同僚說三道四，對于東家長西家短的事情他總是那麼的樂此不疲。
而且此時飯堂人來人往，令牌掛在天魁星脖子上的事，很快就能在宮中傳開。到時候刺客的同伙肯定坐不住，一定會來想法設法的拿回令牌，以免夜長夢多。而蕭石竹只需守株待兔，把他抓住就行。
吃完飯後蕭石竹帶著天魁星，緩步往天狗苑而去。
回到園中才坐下一會，值夜的禁軍百戶便來借巡邏用的天狗。蕭石竹一一登記好後，把項圈套在了幾只天狗脖子上，把它們交給了百戶。
這個長得魁梧結實的百戶姓金名剛，是鬼母國禁軍里和蕭石竹比較熟絡的一個百戶。
今日他借完狗正要離去，蕭石竹便叫住他。愣在屋門前的金剛正要問他做什麼時，蕭石竹便掏出幾兩碎銀子，塞到他手中。
「有事你說話，給錢干嘛？」金剛雖這般說著，卻毫不猶豫的把錢揣入自己懷里，生怕晚了一秒這銀子就會不翼而飛了一樣。
隨之蕭石竹眼楮左瞄右瞄，嘴卻在他耳邊嘀嘀咕咕了一陣後，問到︰「懂了嗎金剛大哥？」。說著把一張事先寫好的紙條，塞到了金剛手中。
金剛在心里把他剛才說的悄悄話回憶一遍後，點點頭後問道︰「懂是懂了，可你這是要干嘛？」。
「看在錢的份上，現在別問好嗎？」語畢蕭石竹對他神秘地一笑，眉宇間始終掛著自信之色。
「行，我也懶得問，你小子的鬼主意只有你自己懂。」金剛嚷嚷著，拉著他借去巡邏的天狗轉身離去
入夜後不久，便下起了毛毛細雨，整個小虞山城邊被雨水不斷的沖刷著。淅淅瀝瀝的雨點如斷線的珍珠，從空中夾雜著夜風飄灑下來，淋濕了地，淋濕了房，淋濕了樹和花草，在幽靜的夜晚中奏響了催眠曲。
天狗們卷縮在籠子里，呼呼大睡。
「下雨了，巡邏的禁軍們又要被雨淋了，哈哈。」蕭石竹說完打了個哈欠，賤笑一聲後，自言自語道︰「也好，天涼好睡覺。」。說著起身伸了個懶腰後去把屋門關上，然後折身而返，把桌上的油燈給吹滅了。
屋里的燈方才滅了，整個天狗苑便也陷入了一片伸手不見五指的黑暗之中。
半晌後，天狗苑外閃過一道黑影。這黑影來到天狗苑外站定，然後足尖點地一躍而起。下一秒後，他便穩穩站到了牆頭上。
接著就見他來了個優美的空中側翻後跳入苑中，動作很輕，至始至終沒有發出一絲一毫的聲音。
然後這黑影蹲在花草從中左顧右盼，確定院中沒有危險後，開始躡手躡腳的朝著蕭石竹和天狗們居住的地方而去。
黑影來到房門前站定，伸手輕輕的推了推門發現門被人從里面鎖上後，從腰後拔出一把短刀來，順著門縫將刀插入其中，輕輕的把門後門閂給挑開。
確定門閂挑開後，他用左手輕輕的推了推門，這次終于把大門給推開了一條縫。
接著這個黑影一個閃身，順著門縫鑽進屋內後，又轉身輕輕的把門關上，然後再把短刀上緩緩插入掛在自己腰後的刀鞘中。
他模黑找到天魁星的狗籠，在黑暗里輕輕的打開籠子後，伸進手去模索起來。可不模還好，一模之下黑影發現籠子里空無一物，猛然一驚。心里暗叫一聲︰「不好，上當了。」。
不等他從驚愕里緩過神來，蕭石竹的聲音便從他身後不遠處緩緩傳來︰「夜雨還來冒雨前來我這兒看天狗，辛苦你了。」。
話音未落，本還一片黑暗的屋子突然亮了起來。那黑影因為不適應突如其來的強光，趕忙抬手遮住自己眼楮。
待他稍微適應了一下後，趕忙轉頭一看，就見蕭石竹站在他身後不遠處，右手握著一柄連珠銃，槍口正指著他。而左手著握著白天還掛在天魁星身上的那塊令牌。再環顧四周，只見屋里站著十個禁軍，手里舉著火把刀槍，把他圍在中間。
蕭石竹見此人轉過身來後，便瞥了一眼自己手中的令牌後，笑著問到︰「你是在找這個嗎？」。
隨後，當他看到此人長著濃密的絡腮胡的臉上滿是橫肉後，立刻板著臉又說了一句︰「明逸塵，果然是你。」。