「之燼……燼兒……」
遠遠而來的呼喚，繚繞著久長時光中未曾陳舊的情意。
她轉身，宮殿靜默，花木寂寥，夜未央，什麼人都沒有。可她隱隱約約感覺到有那麼一個人就立于此地，正以穿透歲月的目光，溫柔注視。
「到底是誰？」
話畢，那枚木鐲子落在青石方磚上，輕輕叩響了她的回憶之門。
「祖雲。」她不知該欣喜，還是無限懷念。
「是我，戴上鐲子，讓我帶你走吧。」
「你為何不現身？」
他幽幽一語，「我此次下界，是要秘密察查火德星君叛降魔界之事，不可現出真身，引起魔界的警覺。」
之燼猶豫再三，握著鐲子，確認四下應是無人窺視探听。
「你要帶我去哪里？」
「去一個安穩之地，與你敘敘舊，快戴上吧……怎麼，分開諸多日子，你已然不信我了……」
她下定決心般，對這位昔日在天庭時唯一的友人說，「我要是不信你，就大叫，讓魔界衛士把你抓起來。」
祖雲泰然一笑，寵溺道，「走咯！」
空山鳥語，翠微香林，此地著實是個好地方。
「許久不見，你還好嗎？」他終于現形，玉冠華衣，只是手中少了那把萬年不換的折扇。
那曾在天庭與他拌嘴吵架，互相看不順眼的日子，轉眼間竟然已去甚遠……她想起來，是他帶自己去看了最美的星河，是他成為自己的第一個友人。也是他，在孤寂膽怯的天庭生活中給與自己關懷與珍視。
她抱住他，像是抱住數百年前初入天庭的自己，一個不知好歹，稀里糊涂的小火妖。
若是換作從前，他一定會揪著她的衣衫，將她從自己的懷抱中扯出去，嫌棄地說，你個小妖怪，還敢抱本太子，膽子這麼大！除非本太子主動，不然不能對本太子動手動腳。
好似流逝的歲月，為我們的心，生生地裹起了一層殼，堅固牢靠，卻冷得封閉。
她不是當年隨在火德星君身邊，懵懂無知的女侍。他也不再是當年風趣的天界第一閑君了，如今的他，是視權位如命的太子。
太子至始至終都是他，只是往昔他並不在乎，並不明白身為太子會擁有什麼，又會失去什麼。
「自你被流放妖界，我就在想如何才能名正言順地，讓你重歸天庭……」他緊緊擁著她，好似能感到她的那顆心完好如初。
當年，她被誣陷蠱惑太子，他以母妃木綰娘娘留下的舊物，求得天帝憐憫，只將她流放。而後，他愧疚萬分，又因留不下自己的摯愛，許下承諾，要成為下一任天帝。那時的他，終于明白，權勢地位，才是安身立命之本。他學著玩弄權術，向那高高在上的帝位，一步步靠近著。
「我一切都好，你莫要為我勞心。」
他故意刻薄，憤憤道，「你是不知道，我為了給你求情，堂堂一個天族太子，天界儲君，在人來人往的紫彌宮外跪了多久！說吧，怎麼感謝我！」
之燼笑了，笑他這麼多年亦如當年，也笑幸如當年。
「謝你作甚，明明就是你父帝反悔，把我流放到一個荒蕪之地，差點害死我。」她也假裝氣他並非求情，反而是蓄意鏟除異己。
「唉，這事兒我可派遣人打听過，是有人動了手腳，你可別冤枉我。」
無需祖雲解釋，她當然猜到是誰。不管是在天庭被人誣陷，還是在流放時受人陷害，再後來，在東海遭人用術法禁錮在包袱中，丟在忘島……這一切不都是那個名為宛柒的女子所為嗎。
糟了，她忽地悲哀地想起，茨山美男子仲炎與她分離在東海，之後彼此毫無音信傳達，也不知他是否知曉自己安好，順利回到茨山……她欠他一個告別。
「看來，你倒是想清楚了，是誰在背後設下詭計。」祖雲頗有閑情逸致，打量她一幅運籌帷幄的樣子。「我覺得你離開天庭後，變得聰明了很多。」
「我倒是想問問你，天界第一大閑君，怎會親自下界來行公差。」
祖雲氣定神閑，抱起雙臂，「還不是因為你家星君。」
他仔細瞧著她的臉色，繼而言，「哦，不能說你家了，畢竟人家現在娶了嬌娘子，享用了春宵千金，還成了魔尊的拜把子兄弟。」
之燼轉過身去，遠望一片棲遲雲霞，喜怒不明。
「怪得很，真是歲月催人啊，若是當年，你定是要跳起來打我，說我胡說八道。」
「祖雲。」她叫他的名字。
他回應她，溫柔至極，又情緒復雜。在他瘋狂思念她時，派遣仙侍去流放之地尋她，卻是怎麼也尋不得蹤跡。他以為是她不喜歡那個地方，兀自離去了。他只能勸說自己終有一日，會風風光光地迎她回到天庭，成為他的天後，成為他唯一的妻。
「往昔已往，今時今日才是真實。」
「你說得沒錯，此刻最真，只是……」他欲言又止，不忍拆解。「只是，你有沒有想過以後。」
「何為以後？」
「此刻的選擇。」
「我不是你……我只是一個小火妖，哪里有什麼選擇。」
祖雲握著她的手，從未有過的嚴肅，「若我說，你不是火妖呢。」
「我不是火妖，能是誰。」她不明就里，掙月兌出手來，取下那木鐲子，「況且我也不想選擇什麼，既然星君已然拋下我，那我便自己尋著故鄉的路，回去就是。」
「你還記得我曾給你說過，這天際五色霞光來自誰嗎？」他顫抖著詢問，不似一個天界太子的語氣。
她記不得那是哪一天了，她只記起來，那是在星君的書齋。窗前是一株桃花，粉白落英，柔柔搖曳。他們說著星河美，還是霞光美。
她言，星河。因星君說過，天界星河是世間最美的風景。
可祖雲看得出來，她喜歡霞光。
祖雲告訴她，少時在天書閣習藝，听師祖講過一個故事，他說很久以前，有一只鳳凰仙子在谷殉情，她的身體化為五色霞光，從此天邊才有一片瑰麗景致。
那殉情而死的仙子來自曾經的天界貴族東方阿殷，也就是如今被褫奪封號，幾乎絕跡的東鸞族。
「來自世間，一位痴心女子。」她淡然地望著霞光繾綣，光華流逝。
「這位痴心的九公主，名為桐霓。」
「你到底想要說什麼？」她疑惑他的支支吾吾，話中有話。
「之燼……你就是那位故人的女兒。」