春苓一路從煙波閣趕回重陽苑，剛到院門口，便見她家小姐弓腰捂著小月復朝她大喊一聲︰「春苓，攔住她們。」
虞依沅驚慌躲避，邊跑邊叫︰「虞七你瘋了，你要對我做什麼！」
虞七也不知是哪里來的力氣，跌跌撞撞沖過去一手捆住虞依沅兩只手腕，另一只手在她胸前、衣襟、腰帶、袖口上下模索，然而並沒有發現信紙的痕跡。
「春苓，搜煙兒！她們偷了我一封信！」
春苓在鄉下里長大，比起府里土生土長只做精細活祿的煙兒要有力氣些。哪怕自己還喘著，也一只手將煙兒制服，把她身上也搜查了個干淨。
「姑娘，她身上沒發現信。」
沒發現？
「虞七，我們未曾見過你任何一封信，你莫要硬栽贓陷害于我！」
「論栽贓，我哪里比得上你們大房之人。」
虞七不信，捏住虞依沅的兩頰，連牙齒縫都檢查清楚之後這才一把將其推開，身子踉蹌。還好有春苓一把扶住她。
「欺人太甚。」虞依沅驚怒地掛著眼淚從她跟前跑出重陽苑。
虞七也沒有力氣再分心于其上。信不是虞依沅拿的，那會是誰呢？會是誰呢。思緒在腦子里左右亂撞，屢次踫壁。她再竭力否認驚疑交加也不得不妥協——
在虞依沅之前進房間的只有祖母。
驚怕交加，虞七按住胸口，用力喘息數次才慢慢平復下來。起碼，沒有落入外人之手。但……信里的事情恐怕此刻已經被祖母盡數知曉，她明明想在自己死之前都瞞住的。恐怕如今已隨不得人願。
「春苓，第五胤他怎麼說！」
「姑娘，奴婢……」
「沒見到？」
「見到了。奴婢跟五皇子說了您現在突發怪病，請他救您。可他說叫您……自生自滅。」
一股子寒涼從胸口蔓延至四肢百骸。
虞七低低地笑。她早該料到是如此局面，何必報太大期望，既然第五胤那日給她吃的不是解藥，便是打定了主意要讓自己魂歸西天，永遠閉上嘴，就又怎會臨了關頭善心大發痛改前非？
「姑娘，奴婢先扶您進去罷，姜生說大夫很快就到，不會等多久的。」
虞七緩緩睜開眼，眼底此時已是清明一片︰「春苓，將祖母請來罷，我有事要同祖母說。」
葛氏是同大夫一塊來的。
「祖母，寶兒有話……」
「噓。一切等大夫診完，我也自會同你好好說道。」
肅沉的面容，緊鎖的眉頭，叫虞七準備好的說辭又不得已咽了下去。果然，祖母已然知曉。
大夫也同樣一言不發為她診脈，擰眉細思。診了又診，思了又思開口道︰「依老夫所診，二姑娘似乎並未中危急性命之毒啊，倒是體內仍舊殘余一些大漠貂的毒素，導致臉上傷疤久久難愈合，但確實無致命之相啊。」
「曾大夫此言當真？」
「會不會是極其罕見的毒，連您也診斷不出，否則……我又怎會在今日出現種種癥狀。」這世上哪有如此巧合，正是第五胤喂她飲下沾之即中的毒酒後整整一個月發作。
「不會。老夫雖然並非華佗轉世，但凡中毒瀕死之癥，脈象必會有所反應。可我看二姑娘脈象雖然虛弱，但底子卻不錯，出現月復痛、嘔吐、顫栗的癥狀，極有可能與飲食有關。敢問姑娘今日吃了何物？」
「隻果……」
「那看來是隻果不耐癥。」
「您是說我家寶兒吃不得隻果？」
「可我以前吃也並無大礙。」虞七捂著肚子，咬牙道。
「這世上種種萬物紛繁復雜，有不少情況都是以前吃得，突然有一日吃了便不耐受。貴府姑娘的癥狀在我行醫數年中，也算得上是極其嚴重的。我這便施針，相信施完針後便不會再痛。只是以後切莫再吃隻果，若再來一次，恐有性命之憂。」
曾大夫的針灸，虞七並無拒絕的權力。
但竟然的確如他所說，她身子感覺松快了不少，月復中抽痛也漸漸平息下來。被折騰了一整個中午的腦袋倦意涌上，迫使她沉沉睡去。
夢里出現了一個少年騎著白額赤紅馬，向自己蜷縮蹲在巷口的小團影子節節逼近。
她光著腳踉蹌著往唯一的光亮處跑。
兩條腿哪里趕得上四條腿，然後她的腰便被一條粗糲的馬鞭纏上，整個人被拉飛面對面跌坐于少年身前。
四目相對，距離極近。
她看見少年薄唇輕啟︰愛慕本殿那就生生世世別想逃開。
……
虞七豁然睜開眼，劇烈喘息。
一腳蹬在床板，硌得骨頭隱隱作痛。
還好，頭頂上方仍舊掛著素色簾帳。虞七緩緩撐起身子，月復痛之感已悄然散去，只四肢仍有力竭之感。
她還活著。
認清這個事實，虞七拽過枕頭將臉埋進去啞聲大笑，笑得差點岔了氣，一個月來憋在胸中的煩悶和擔憂一掃而光。她光著腳下床湊到銅鏡前照了又照，甚至稀罕地打開桌上幾乎從未動過的胭脂往手背上搽了搽，然後像躍上水面的錦鯉一般踮著腳在地板上轉了幾圈。她忽地意識到，第五胤似乎當真沒騙她。于是，虞七更高興了。
這時門開了，祖母的身影遮擋住外頭璀璨的日光。
「剛醒就下地亂蹦，看來是好全了。」
虞七立時縮回腳，腳趾頭不安地動了動︰「祖母，我這就回躺著去。」
祖母將碗端至床邊，舀起一勺送至她嘴邊，突然又放下，將碗塞給她︰「既然都好了，那便自己來。這是給你的懲罰，只準吃白粥，一丁點兒葷腥都不準有。」
「啊？」虞七收到祖母警告的眼神，不敢多言，囫圇便將白粥一股腦都倒進嘴里，邊倒便用眼楮瞄她，「祖母……」
「咽下去再說。」
「噢。吃完了，您瞧。」
祖母一言不發接過空碗，又塞給她手帕。
虞七慢吞吞擦過嘴，思忖後開口︰「祖母您都知道了罷。」
「知道什麼。」
「……」
「你呀。若非我這把老骨頭看到信，你是不是打算一直瞞到你香消玉殞。事關那釵，這本就是整個虞家的劫數，你一個人傻乎乎的用什麼去扛！」
「我沒想那麼多。到現在我也還拿不準五皇子究竟與朱釵有無關聯。」虞七垂頭嘟囔，「您看他這不是也將毒替孫女解了麼。「
「你還在替他說話。」祖母似是恨鐵不成鋼，怒視于她。
「那孫女也斗不過他不是。」
「你就不該想著斗。就當什麼也沒發生過，沒有朱釵，沒有七年前一事，你們就是永遠不可能扯上關系的兩類人，懂嗎？你可曾想過，若他真是七年前屠殺的幕後之人，你自己會面臨怎樣的危險！」祖母喘著氣。
虞七也一時忘了呼吸，從祖母憤怒的瞳孔里，她恍若看到七年前的火，從牢里長廊拖出去的一具具僵硬尸體。原來大漠漫天黃沙沒能掩埋掉的記憶，祖母日日陪伴青燈古佛同樣不能。
「什麼事都不能拿自己的性命去冒險知道嗎。
我們二房已經受夠苦難了，但求安穩。你是你爹娘唯一的骨肉，你若拿自己的命去賭，你爹娘該怎麼辦？」
虞七垂下頭，悶聲道︰「我知道了祖母。我不會再去招惹五皇子了，兩不相欠，再不見面。您放心。」手背上那簇胭脂紅格外刺目，她狠下心用大拇指一遍遍擦去。
真的不會再見了，虞七深深覺得自己應當感到釋然才對。
「乖孩子，以後有事記得要同長輩商量，別總想著一個人擔。」
虞七遲疑點頭，問道︰「那這件事您能先不告訴父親母親知曉嗎，寶兒不想讓他們擔心。以後我都同祖母您講。」
唉。
虞七听見祖母的一聲沉沉嘆息，生著厚繭的掌心輕輕拍了拍她的手，什麼也沒應，只道︰「吃過粥，再把藥喝了罷。」
「祖母。」
「記得以後別再貪吃果子，更別讓旁人知曉你這個弱點。」
說完祖母便走出房，將門掩上。虞七捧起藥碗捏住鼻子咕咚咕咚灌下月復。