「哼。」注意到了那隊正的小動作，葉三郎發出了一聲冷哼。
「你自認為打得過的話，可以把你們所有人都派上來，我把你們都廢了之後，再把你們的刺史給撤了。」他說這話時，語氣很平淡，可是周圍的眾人皆打了個冷戰。
那隊正也忽然想起了關于他的各種傳說，咽了口唾沫，連忙道︰「葉御史誤會了，我們對你的敬仰有如滔滔江水，哪還敢同您動手呢。」
葉三郎點了點頭，手中青光一閃，龍泉劍頓時消失不見，那隊正這才松了口氣。
遠處傳來了陣陣嘈雜聲，透過城門望去，只見一隊衙役跟著一個老人，急匆匆的往這邊趕了過來，看樣子便是這和州的州官之一。
他一溜小跑的趕了過來，怒斥那隊正道︰「陳孝天，你要害死我嗎？！」
說完，他立馬扭過頭，對葉三郎賠笑道︰「下官不知葉中丞到此，實在是有失遠迎，還望中丞贖罪。」
「中丞？」陳孝天還沒反應過來，他區區一個城門看守的隊正，自然在消息傳播上比不了在此地扎根多年的這家伙。
「這位老先生，你是？」葉三郎問道。
「呵呵，老夫便是這和州的長史︰周易。」
周易，也是個熟悉的名字，在揚州時，因為要前往劍南的緣故，他在府衙內翻閱了最近這些城池的卷宗。周易便是最近的和州的長史，而且這人頗有爭議，對他的評價好壞參半，據說他平時對自己的百姓頗為不錯，還常常接濟貧困的下屬；但是也據說他與城內敗壞的府兵勾結，還收受城內商戶的保護費。他大致分析了一下，周易在和州干了多年的長史，卻一直不得升遷，也因此估計他也放棄了討好上面那些家伙，開始在和州發展。
「原來是周長史，我在揚州時就听過不少有關長史的美聞啊。」
周易的臉色頓時變了變，干笑了幾聲︰「呵呵，葉中丞可真愛開玩笑，想必你听到的都是下官的負面傳聞吧。」他搖了搖頭。
「不。」葉三郎嚴肅的說道︰「或許別人不知道，可是我能理解，即不想賄賂上司，又不願百姓遭殃，為了雙方之間的平衡，你不惜敗壞自己的名聲游走在幾者之間。這份對百姓的熱愛，即使是葉某也甘拜下風，周長史，苦了你了。」
听到這話，周易的眼楮忽然有些濕潤。
「不，葉中丞，為了百姓一切都是值得的，倒是你，英雄出少年，年紀輕輕就不畏強權，為一方百姓謀福祉，下官真心佩服。」他笑了笑，那是一種發自內心的欽佩，而不似在揚州大婚時，那些賓客們虛假的笑容。
「不過說起來，您不是應該回長安了嗎？怎麼會出現在這小小的和州？」
「我臨時有事要去往劍南。」
「劍南？從揚州去往劍南不是可以直接從水路直達嗎？」
葉三郎不好意思的模了模腦袋，道︰「揚州的人民太熱情了，若是不走一段陸路，恐怕都難以月兌身。」
周易一下子便明白了過來︰「那就是說，您來我和州，便是為了乘船去往劍南，我沒猜錯吧？」
葉三郎點了點頭，道︰「周長史一語道破，不瞞你說，我確實是準備在和州的碼頭乘船，順流直上，直達益州。」
「那你可算來對地方了。」周易笑了笑。「踫巧鮮于商會的一艘客船此刻就停留在我們和州，明日他們就要出發前往劍南。」
鮮于商會？葉三郎听到了一個熟悉的名字，難道說……
「敢問周長史，這客船上可有鮮于家的人？」
「有啊，鮮于家的二公子鮮于富東就在船上，鮮于家老爺子一個月後七十大壽，他得把江南一帶的生意擱下跑回去呢。」
听到那個名字，葉三郎有些吃了一驚，沒想到那家伙此刻就在船上。
「那敢情好，來得早不如來得巧，就勞煩周長史帶路了。」他一下子跳下了馬，說道。
周易點了點頭，拉著葉三郎便走，看他的方向，正是去往和州碼頭。麗思寒和霜炎見此情形也下了馬，牽著馬跟在二人身後。再往後，便是一群衙役和一堆老百姓，听得那個看起來二十歲左右的年輕男子便是名鎮江南的葉三郎，眾人的臉上也頓時露出驚奇的目光。
一路上，周易簡單的和葉三郎討論了一下當今天下的大勢，這令葉三郎不得不佩服，恐怕連陸永明都不一定看得有他這般透徹。可是，明知中原府兵制度崩壞嚴重，但是他卻完全無法做什麼，為了百姓，他不能與那些人斗爭。
忽然想到了什麼，葉三郎忽然問道︰「周長史，不知道和州駐扎了多少府兵？」
周易的老臉陡然變色，支支吾吾的說道︰「您問這個干嘛……其實也沒多少……」
「我再問一次，到底有多少？」他的臉色也開始變得有些難看，因此從剛才的情況看，他也心知恐怕情況十分糟糕。
見無可避免，周易輕嘆了一聲，緩緩說道︰「唉，和州按道理來說應該算是中州，駐軍一般有三千人，可是近來土地兼並嚴重，府兵制崩壞，當兵都沒什麼活路，還要自己掏錢，誰會干這傻事？要不是還有那僅剩的永業田，誰還會服役？說是三千人，其實和州現在的駐軍不足一千，其他的早就跑光了，剩下的大多是本地人。
葉三郎的眼皮挑了挑，這的確大大出乎他的意料，雖然他早就知道中原各地府兵制崩壞嚴重，但是沒想到嚴重到了這種地步。
「唉。」他嘆了一聲，搖了搖頭︰「若是此刻外族入侵，邊關之地倒還好說，可若是一旦讓他們突破邊關的防守，進入了中原，我大唐拿什麼來抵抗？」
周易的臉上也是同時露出了苦澀的笑容，當今的大唐，雖然儼然一副天朝上國的姿態，可是卻早已從內往外的腐爛了。
不知不覺間，一行人已經來到了和州的碼頭上，一艘看起來頗為巨大的客船豁然出現在了在了眾人眼前。
此刻船頭站立著一位身著華服的青年，看起來與葉三郎一般年紀，他也注意到了那眾星拱月般來到船前的葉三郎，頓感驚訝，二個字月兌口而出。
「三郎？」
他也抬起了頭，回應道︰「富東，長安一別，好久不見。」
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