五皇子愣了愣。
薛行衣道淡聲道︰「殿下，沒有淳陽公主，就算你拿出的章程比六皇子的更出色，最後也不過是為他人做嫁衣裳罷了。其實也不用殿下特意做什麼來促成此事，殿下只要讓陛下將淳陽公主也當做和親的人選之一就行了。」
五皇子听到薛行衣這麼說，就輕松多了。
「我明白了，我會安排人在父皇面前提起淳陽的。」其實五皇子覺得兩個公主選一個和親的話，他父皇真不一定會選淳陽，因為湖陽比淳陽乖巧，比較好控制。
薛行衣點了點頭，也不再多言。
五皇子解決了大問題，心情輕松起來，便玩笑般地與薛行衣說︰「淳陽若是不和親，我倒是想要薛大人當我的妹夫，淳陽的心思你也知道。」
薛行衣淡然道︰「殿下說笑了，臣沒這個福氣。」
五皇子也知道以薛行衣的本事，早晚有位極人臣的一日，娶公主對他來說不是助力反而是拖累，所以也就是隨口說說罷了。
五皇子擺了擺手，語氣親近地說︰「是淳陽沒這個福氣。听聞你回京之後薛夫人正在四處物色出色的閨秀，想必好事將近了吧？到時候我得去你府上喝一杯喜酒。」
薛行衣垂眸道︰「多謝殿下美意，不過臣沒有成親的打算。」
五皇子開玩笑道︰「子敘是不是眼光過高，看不上人家姑娘？」
薛行衣隨口敷衍道︰「沒有，是人家姑娘看不上我。」
五皇子愕然，隨即想到薛行衣是在開玩笑，便笑了起來。
「誰家姑娘這麼沒有眼光？」
薛行衣沒說話。
這時馬車停了下來，五皇子的侍從在外頭稟報說理藩院到了。
薛行衣起身告辭，「殿下，臣先行告退。」
五皇子連忙道︰「那個章程……」
薛行衣頷首，「臣回去之後就擬。」
五皇子放心了，讓薛行衣下了馬車。
事關重大，五皇子回到府邸之後就召集了府中的幕僚，商議讓去淳陽和親之事。五皇子沒有進宮去和德妃提此事，自上次的事情之後五皇子和德妃之間有了些嫌隙，他心里覺得德妃在幾個兒女之中未必會向著他。
等到他成功從六皇子手中搶到了差事，德妃出于利益的考量，就不會太生氣了。
第二日，就有人在天承帝面前提出和親公主人選之事，本來大家都默認是湖陽公主，現在有人提出將淳陽公主納入人選的考量好像也沒有什麼不對，論排行淳陽公主還在湖陽公主前面，沒有非選湖陽公主的道理。
天承帝原本是屬意湖陽公主的，不過其實哪個公主去和親區別也不是很大，因此他也沒有當場表態，只說讓群臣再議。不過既然人選之事已經被提到了明面上，淳陽公主自然也不能像之前那樣置身事外了。
下朝之後，五皇子趁熱打鐵帶著薛行衣連夜趕出來的章程去面見天承帝，天承帝見兩個兒子都這麼積極為他分憂看上去還挺高興的，尤其是見到五皇子遞上來的章程，方方面面都考慮得十分周全，顯見著是花了不少心思的。
天承帝看完了五皇子的奏章，十分滿意地說︰「皇兒有心了，這份奏章寫得很好，看來這幾年在東臨長進確實不小。來人，謄抄幾份送去內閣，讓幾位大人都看看。」
內侍連忙上前將奏章接過，拿去一旁讓人謄抄。
緊張等候的五皇子終于松了一口氣，心里也更加佩服薛行衣。
「能為父皇分憂，是兒臣之福。」
天承帝問道︰「今日朝上大臣們提起和親人選之事，你怎麼看？」
五皇子連忙道︰「湖陽和淳陽都是兒臣的妹妹，其實她們哪一位遠嫁兒臣都心有不舍。但是兩國聯姻不僅僅是家事，還是國之大事，一切當以國之利益為重。至于最後選哪一位，兒臣相信父皇有父皇的考量。」
天承帝听五皇子說完，微笑頷首︰「朕知道了。」
不過最後天承帝也沒有表態會嫁哪位公主。
五皇子告退之後，天承帝點了點被謄抄之後又送回來的奏章笑了笑，「薛愛卿倒是大才，不愧是朕親手點的探花郎。」
一旁伺候的劉全有驚訝，「陛下是說這奏章是出自薛大人之手？」
天承帝頷首，「除了他沒有別人了。」
劉全有想了想，說道︰「薛大人這麼幫五殿下，難道是站了……」
天承帝卻笑了笑，不以為意︰「他若真是站了隊，就不會做得這麼明顯讓朕看出來了。與其說他在向朕的兒子表忠心，到不如說是在向朕表忠心。薛愛卿這樣有真才實干又心思通透之人，心里明白得很，只有帝王才能給他想要的一切，他不會輕易倒向任何一位皇子，除非誰坐上了這個皇位。」
劉全有想了想，︰「難怪陛下當初會派薛大人去東臨輔佐五殿下。」
天承帝對兒子寵愛歸寵愛，但他畢竟還是一位帝王，對帝王而言兵權只有握在自己的手里才踏實，即便是兒子也沒有辦法讓他全心信任。所以派薛行衣去東臨，既是輔佐五皇子，也是牽制他。
薛行衣的作用和陳閎的作用是一樣的。
「兩位公主……不知陛下屬意哪一位出嫁？」劉全有問道。
天承帝看了他一眼，「又是有人來你這里打探消息？」
劉全有被拆穿了也不心虛，反而著臉說︰「瞞不過陛下，奴婢還指望著賣消息的錢養老呢，還望陛下可憐可憐奴婢透露一二。」
承乾宮的消息怎麼可能輕易傳出去呢，能傳出去的都是天承帝默許的，劉全有身為皇帝身邊的老人，什麼消息可以透露，什麼消息不能透露他心里門兒清，不然也不可能坐到這個位置。
天承帝道︰「湖陽和淳陽都是朕的女兒，誰出嫁對朕而言都是一樣的，至于最後定的誰，朕還要再想想。」
劉全有看了天承帝一眼，明白了天承帝說要再想想，不過是想要再看看各方的角力罷了。
天承帝不怕兒子們相互競爭，兒子們都大了，若是不和兄弟爭太子之位，難道還要和他這個父皇來爭皇位嗎？何況天承帝相信，最後勝出的兒子才有資格當繼承人。
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