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「為了護住他，我們傷了幾個兄弟，好在那些大驥人見我們這邊也是硬茬子，搶了一些東西就跑了，總算沒有出人命。我听人我手下的人跟大驥人拼殺的時候，曹達躲在了馬車底下，一個兄弟砍了一個大驥韃子的腦袋，那韃子的頭掉下來滾到了曹達的腳邊，他被嚇壞了。」
賀光烈無奈地搖了搖頭︰「就這膽量，還想做這種一本萬利的生意？」
曹達這次受了驚，休息了好幾日才漸漸緩過神來。雖然他在回來的時候被大驥人搶走了一些東西，但是總算還保住了一部分，貨物出手之後不至于虧本，不過想要有多少賺頭那是不能了。
從掖州到東臨這一條路線本就危險重重，要不然也不至于讓掖州的毛皮運不出來，賀光烈的人這幾年一直走這一條路，來來回回的不知道多少次了，雖然不是每一次都會遇到需要拼命的時候，但是攔路搶劫也是撞上過幾次了，可是富貴險中求的道理大家都明白，所以習慣了之後也就習以為常了。
但是曹達卻是人生中第一次經歷這種生死之事，他回來之後每日都會夢到那一顆人頭滾到自己面前的畫面，溫熱的鮮血噴濺到他臉上的感覺還是那麼真實，曹達每日都從噩夢中驚醒，短短幾日時間就瘦了一圈。
賀光烈去探望他，告訴他下個月他的人還會去一趟掖州，讓他快些養好傷。
曹達卻是哆哆嗦嗦地問賀光烈︰「你的人走這一路可曾有人再也回不來？」
賀光烈奇怪地看了曹達一眼，好像他問了一個十分愚蠢的問題一樣︰「這是自然，上上次就死了兩個兄弟，不過我們的人也殺了不少大驥韃子和攔路山匪。這是一本萬利的買賣，就算知道有可能會丟掉性命，每次也有不少人會搶著去。你這次是時運不濟正好遇上，下次或許就遇不到了。」
曹達搖了搖頭︰「下次說不定就死在路上了！」
賀光烈皺眉︰「怎麼？這麼說你以後不想去了？」
曹達猶豫了許久，然後看向賀光烈︰「表弟！當真不能讓你的人代我跑這條路？」
賀光烈看著他誠懇地道︰「你去了一趟應該也明白了，這是將腦袋拴在褲腰帶上的買賣，大家每次去都竟可能帶多一些貨物回來，但是為了遇敵的時候靈活應對，每次大家能帶回來的東西都有限，你覺得誰會放棄自己發財的機會，拼了性命去幫你帶貨？」
曹達道︰「表弟，不是我說你，你為人也太厚道了些！你是他們的頭，就算這事你不出面，他們也應該將大頭的利潤讓給你！」
賀光烈聞言冷笑道︰「听說這次你能撿回來一條命也多虧了我手下的人舍身相救，有個兄弟為你擋了一刀，半個胳膊差點廢了，你知道他們為什麼要救你嗎？」
曹達愣了愣，他沒有想過這個問題，他以為賀光烈的屬下保護他是應該的。
賀光烈冷冷地道︰「就是因為他們有個厚道的上級！我若是任意剝削手底下的那些人，你以為他們這次會看在我的人情上救你？哼！」
說完這一句，賀光烈就拂袖而去。
曹達躺在床上看著賀光烈離去的背影，臉一陣紅一陣白。
賀光烈離開之後春香不知道從哪里冒了出來，湊過去問︰「爺，您下次還跟去掖州嗎？」
曹達正在氣頭上，聞言一巴掌甩在了春香臉上︰「你是巴望著爺死嗎！」
春香被老太太送給了曹達之後這還是第一次挨打，震驚得都忘了要反應。
曹達煩躁地將春香推開︰「滾出去！別在我跟前礙眼！」
春香捂著臉哭了起來︰「爺，奴婢做錯了什麼！奴婢關心您也有錯嗎？老太太將奴婢賞給您的時候再三叮囑了奴婢要照顧好您，奴婢只是擔心您再去掖州會像這次這樣受傷！」
曹達見春香提及老太太，臉上的怒色便收斂了許多︰「好了！別哭了！我最近心情煩悶，脾氣不太好。」
春香也被曹達嚇到了，擦了擦臉上的眼淚溫順地道︰「是奴婢沒有照顧好爺的錯。」
曹達見她乖順，便道︰「掖州我是無論如何也不會再去了！就算是賺了銀子，也得有命花才是。」
春香連忙點頭︰「爺說的對！那我們什麼時候回京？」
比起這蓬萊城，春香自然更喜歡繁華的京城。最要緊的是京城里有老太太坐鎮，曹達不會輕易責打她，就連曹達的正妻也不敢拿她如何。
曹達想了想，卻是搖了搖頭︰「先不回京。」
春香疑惑道︰「爺不是不去掖州了嗎？不回京我們要去哪里？」
曹達道︰「這次若是無功而返，我嫡母那邊肯定會借機生事，到時候我爹給我的那點東西說不定都會保不住。掖州雖然不去了，但是我就不信這里找不到別的生財之道！畢竟還有賀光烈這把保護傘在這里呢！」
春香見曹達主意已定，也不敢再多說什麼了。
賀光烈給曹達好好上了這一課之後也沒有再管他，他要留在這里養傷賀光烈也由著他住在前院，好吃好喝的招待著。
說起來賀光烈也還算厚道，這次讓曹達去掖州雖然是听了賀林晚的建議給曹達一些教訓讓他別那麼異想天開妄想空手套白狼的好事，卻也沒有真的讓他賠光了本錢。只是這位表兄的為人他也算是看清楚了，不想再操心他的任何事情。
這幾日衛氏總是胃口不好，孕吐的狀況又嚴重了，正好軍營中沒有什麼事，輪到賀光烈休沐的時候他便一直留在家中陪著衛氏，沒有出門。
這一日快中午的時候，賀林晚在廚房里查看今日的菜單，正吩咐廚娘給衛氏準備幾個爽口的拌菜，門房進來稟報說軍營里來人了急著求見賀光烈。
賀光烈怕軍營里有事，穿著常服出去見了人之後又立馬回來換了衣服準備出門，賀林晚從廚房出來看見了便問道︰「父親，你這會兒要出去嗎？馬上就要用飯了。」
賀光烈眉頭緊鎖，似乎在想什麼事情，聞言隨口回道︰「嗯。出了點事，不吃了！你們自己用。」
還不等賀林晚問仔細，賀光烈就快步出了院門。
賀林晚見賀光烈這麼急匆匆的樣子猜到出的事情肯定不小，可是賀光烈剛剛臨走的時候雖然換了衣服，卻沒有穿上軍服，但是過來稟報的卻是軍營里的人，這說明這件事不是出在軍營中，但是卻與軍營里的人有關系。
想了想，賀林晚便轉頭吩咐春曉︰「去打听一下外頭有沒有什麼大事發生。」
春曉最喜歡這種任務，輕快地應了一聲之後就走了。
蓬萊城說大不大，說小不小，但是要打听什麼事情的話也是很容易的，尤其是一個營里的將領的住處一般都不會離太遠。等賀林晚陪著衛氏吃了午飯，春曉就將消息打听回來了。
看著春曉臉色蒼白神情有異，賀林晚對她使了個眼色，春曉會意，沒有當著衛氏的面稟報。
兩人回了西廂之後，賀林晚才問︰「出了什麼事？」
春曉一臉的心有余悸︰「姑、姑娘，出人命了！」
賀林晚聞言不由皺眉。
春曉咽了一口口水才期期艾艾道︰「是秋香的相公，那個叫吳亮的人，他……他死了。」
賀林晚見春曉一臉害怕的樣子，知道還有隱情，便溫聲道︰「去喝點水，坐下來慢慢說。」
春曉給自己倒了一杯茶水，一口灌了下去︰「今天上午，軍營里有人去吳亮家找他喝酒，可是敲了半天的門也沒有人來開，那人見院門開著就推門進去了，然後就看見……看見吳亮死在了屋子里，听說是被人割斷了喉嚨，弄得滿屋子都是血！」
賀林晚問道︰「死的只有吳亮？秋香呢？其他人呢？」
春曉道︰「最奇怪的就是這點！秋香她失蹤了！而她家那個粗使婆子前天被秋香打發走了。我听有人議論說，吳亮說不定就是秋香殺的，她殺了人之後就畏罪潛逃了！剛剛奴婢看到官差已經將吳亮的屋子圍了起來，在查找到證據。姑娘您說真的有可能是秋香殺了人嗎？她那麼嬌滴滴的樣子，當初廚房里殺雞她都躲得遠遠的，見到血就暈！就這樣的人怎麼敢拿刀子殺人呢？」
賀林晚皺著眉頭沒有回答，春曉因為心里害怕，一直絮絮叨叨說個不停︰「不過我听她周圍的鄰居議論，秋香對吳亮的態度一直都不好，剛嫁過去的時候不願意洗衣做飯，還說自己從小到大沒干過這些粗活，然後吳亮就找了個專門洗衣做飯的婆子。可是她還是對吳亮愛答不理的，從來沒有給過一個笑臉……」
雖然賀林晚不想讓衛氏知道這件事情，但是現在外面鬧得很大，衛氏下午的時候還是從別的丫鬟口中知道了。秋香畢竟是從她們府上出去的，盡管她離開的時候衛氏已經放了她的賣身契，但是這個關系是沒有辦法撇開的。(未完待續。)