當夏侯淳駕馭夔蛇穿梭于叢林深處時，東都城外的某個道觀內，那個中年道士氣急敗壞，怒罵道︰「臭道士，壞本座好事！」
東都城內，安承壽神情閑適，裹著厚棉冬衣，癱坐于躺椅之上，貪婪的吸吮著冬日的暖陽。
四周行人匆匆，不時傳來噗通聲，他咂巴咂巴嘴，輕悠悠地道︰「瑞雪兆豐年吶。」
旁側嗤笑響起，「是不是豐年另說，但雲霄牛羊已經死了三百萬卻是既定事實。」
不是那郁柏涯又是誰。
安承壽目光復雜，幽邃渾濁的眼神似躍過山川河流，直抵北境蒼茫雪原之上。
耳畔牛羊淒厲慘叫聲貫耳，雲霄黎民哀嚎，白災盛行，凍殺萬物生靈。
他輕嘆道︰「南閻躍江北上，雲霄叩關南下。一夜之間，大靖竟然風雨飄搖，莫非這個百年國度即將走到盡頭。」
「阿彌陀佛，眾生皆苦，唯信我佛，可方榮登極樂。」
唇紅齒白地識蟬小和尚，大慈大悲地虛納佛號。
郁柏涯身側蹲著一位青年，他斜眼忒了下識蟬，「小和尚，跟我去南邊化緣如何？」
識蟬微微一笑︰「我佛只渡有緣人，不收亡命徒。」
那名喚柳半山的青年正是伸出五指︰「送你五座寺廟！」
識蟬臉色遲疑，微微咬牙後，仍然搖頭道︰「東都尚有百萬信徒等待我佛渡化，小僧怎可棄其于渾濁俗世之中，不妥，不妥。」
柳半生淡淡地道︰「十座！」
識蟬一臉誠懇地道︰「柳施主，實不相瞞，東都實在離不開小僧啊。」
「二十座，愛去不去。」
識蟬大拳一收，擲地有聲的道︰「成交！」
柳半山臉色一緩，朝著安承壽與郁柏涯俯身一拜後，便轉身離去。
識蟬也一臉感慨地道︰「柳施主真乃善人也。」
安承壽二人置若罔聞。
一臉慈眉善目的迦葉來此蹲下，輕笑道︰「老王‘聯佛抗魔’大計成了？」
安承壽翻了翻白眼︰「還早著呢，這不過一枚馬前卒罷了，試試水而已。」
郁柏涯熟稔地擺上棋盤，隨口言道︰「這次張江陵南調，初步構建三大防御戰線，連夜挑選了四位防御使，連河陽倉、永豐倉都搬空了，倘若無法將南蠻子阻擊于蔥嶺以南，東靖這盤棋就要廢了。」
迦葉失笑，「人家十九段大國手，還比不上你這個臭棋簍子不成？」
安承壽唰唰幾聲，刻刀飛舞，似有靈光閃爍，呼吸之間，便有一枚戰卒轉瞬成型。
觀其模樣，赫然正是過河卒。
他輕輕一放，悠聲道︰「你有過河卒，我有陳驃騎。」
棋盤輕顫，似有千鈞之力落下， 聲響起。
郁柏涯捻子沉思，「你莫非要兩線作戰？」
安承壽翻了翻白眼︰「你管的著麼。」
迦葉含笑道︰「郁兄何不是是‘圍三闕一’？」
安承壽老臉一拉，「我說你個假和尚，都不知道‘觀棋不語’麼？」
郁柏涯得此提點，眼神一亮，「秒啊！」
旋即搶佔了金角銀邊，他嘿嘿一笑，似有些狡詐。
數日前，南燕渡江北上，直逼襄樊。
大靖中樞聞訊後，火速派遣了金商都御使、襄鄧防御使、徐泗節度使以及劍南淮南兩道節度使坐鎮。
並拜西川軍防御使戚弘機為鎮南大元帥，統攬全局。
戚弘機，太康本地人，其祖先戚元禮曾官至東浙刺史，名門貴族，家學深厚，而且頗諳軍政之道。
其人初為東燕軍參軍，被排擠後，憤而轉投西川軍節度使麾下，輔助其蠶食了西川、益州以及北川三境，雖然西川軍後來因那位西川節度使入朝拜相而被拆分，實力大跌，但不可否認，在抵御南蠻入侵上，天府之地可謂至關重要。
握有此地，便可對南燕左右夾擊，扼制住該國北上野心。
而失去此戰略縱深，彼等便可呈饕餮大口之勢，將東靖一口吞下。
即便南燕沒有這份實力，但蜀地之要，不可謂不重。
與此同時，在布下第一道防線後，東靖朝廷再調昭義軍都督秦銳率部入關，以拱衛太康。
郁柏涯捻起白子，定落北方，冷笑道︰「居高臨下，俯瞰天元，你拿什麼擋？」
迦葉眉頭一挑，瞥了一眼東邊兒，不禁問道︰「你就在這兒扔幾個閑子兒，不怕被人鑽了空子。」
安承壽老神在在，哼哼言道︰「山人自有妙計，爾等肉眼凡胎看不出也沒什麼稀奇。」
郁柏涯冷哼，「猖狂！且看老夫如何將爾困死！」
他大袖驀然向後一甩，掀起了飛雪震蕩。
紛紛揚揚之下，似有大雪飄揚之景。
「干甚呢干甚呢？」路過的一位大娘彪悍大吼。
只見她滿頭雪花，疑似遭了池魚之殃。
郁柏涯臉色一僵，連忙起身作揖，「誤會誤會，這是個誤會。」
那大娘狠狠地瞪了他一眼，見他衣衫破舊，棉襖也是烏漆麻黑，她直接指著郁柏涯鼻子破口大罵︰「瞎了你的狗眼，竟敢將你的髒雪撒在老娘身上，活得不耐煩了，信不信我一巴掌抽死你。」
郁柏涯不斷賠笑，說好話，道歉作揖，足足被那老娘們糾纏了半刻鐘，賠了兩枚咸龍錢方才作罷。
臨走之前還想敲詐一番安承壽與迦葉，不料看到迦葉雙手合十，道了聲︰「施主，得饒人處且饒人吧。」
她才作罷，訕訕離去。
郁柏涯輕咳一聲，再次作觀棋盤，直接大怒道︰「你敢偷天換日？」
安承壽語氣輕淡，「這是第二盤了。」
迦葉撫須一笑，「他在欺負你腦子不夠。」
郁柏涯仔細一觀，指著安承壽大罵︰「老家伙你耍詐！」
安承壽嘿嘿一笑，哼哼兩聲︰「得道者多助，失道者寡助。你沒子兒了，認輸吧。」
郁柏涯眼珠子一轉，瞅了瞅東北，他眉頭一挑，輕輕挑撿了幾枚。
他癟嘴道︰「殺了又活，活了又殺，不行麼？」
迦葉頷首笑道︰「好主意，就怕你家底兒不夠揮霍。」
安承壽大手一揮，朗聲大笑︰「以天地為棋，列諸國為營，大不了推倒重來吧。」
「老夫就不信，人還能都死光了不成。」
迦葉目光復雜，苦笑搖頭道︰「你們果然是瘋子。」