千秋觀，東都第二觀，僅次于純陽觀。
道門興盛，觀舍如林，故而遍地青衣。
衫木抽芽，女敕苞待放，殘存舊葉孤寂地堆砌，卻絲毫不顯雜亂，縱橫勾連之間似與石雕木塔形成玄妙陣法。
越過重院，只見青磚黑瓦，廊腰縵回，黃紗隔幕，迎風涼亭臨湖而建。
只見翹角飛檐之下，棋盤上烽煙四起，白子雖行先手，卻陷入重重包圍，四面楚歌。
老觀主須發皆白，扣子捻出，幽聲道︰「有客西來，你不落子麼？」
與其對弈之人闊額長眉，四旬上下，只見其鷹眸冷漠，凝視著重圍一語不發。
良久之後，眉宇方閃過一絲頹色，隨意丟下拳中白子，淡聲道︰「上神斗法，小妖豈敢放肆。」
觀主失笑，你都快煉嬰了還自稱小妖？
他咂巴幾句後，搖頭輕嘆道︰「安逸日子不多咯。」
中年男子提袍起身，瞥了一眼飛速靠近，單膝跪地的年輕都尉，「何事？」
此人名喚郁竹筠，正是其人親衛。
郁竹筠垂聲道︰「啟稟將軍，太子親往軍營未果，已奔此地而來。」
中年男子擺手道︰「知道了。」
忽而，中年與老觀主同時抬頭。
只見千秋觀鴻光大作，陣光閃爍，疑似強敵入侵。
老觀主撫虛眯眼，笑道︰「看來這位太子殿下是個急性子。」
中年男子濃眉稍皺，凝神看向青牆之上，旋即瞳孔一縮，似有失神。
一道氣息騰空而起，如同飛鷹振翅，翱翔于空，凌空震蕩間，千秋觀警鐘轟鳴，響徹東都。
適時一道清朗之聲傳蕩長空，令無數人愕然抬首︰「素聞千秋觀久負盛名，常以東都首善自居，不想本宮今日卻吃了閉門羹。」
老觀主莞爾，似笑非笑地對中年道︰「貧道這算替你背鍋了吧，說說，你當如何補償老頭子？」
中年負手而立，直接略過這句話，偏頭給對面容疏冷的年輕都尉言道︰「去把咱們這位太子殿下請進來吧。」
郁竹筠默聲領命，快速轉身而去，躍出陣法，便來到觀外。
馬蹄陣陣逼近，玄法光芒漸息，露出數道身影。
為首年輕男子面容俊逸，身側兩位佳人容顏絕世，無須中年緊靠三人，身後則是驚魂未定的某個騷包俊彥。
郁竹筠目光微瀾，掠過幾道身影後，落在那道身穿繡龍錦袍的年輕男子身上，抱拳道︰「敢問可是太子殿下，我家將軍有請。」
劉文珍怫然不悅，「殿下親至，秦銳竟不來迎駕，莫非心有不軌？」
郁竹筠抿嘴不言，這些內庭閹狗極擅攀咬撕扯，一旦被其逮住機會，必會大做文章，故而唯有置之不理為好。
場面似有僵持不下，方熙柔瞥了一眼夏侯淳，半真半假的挑撥道︰
「看來這位秦大將軍未曾將你這位殿下看在眼里啊，嘖嘖，人善被人欺，馬善被人騎，瞅瞅現在連個雜號都尉都敢怠慢你了，你這個太子還真是夠窩囊的。」
主辱臣死，劉文珍陰狠目光如同針刺般扎向郁竹筠。
身後的翁伯英瞅了瞅偃旗息鼓的千秋觀陣法，提韁勒馬靠近，嘿然一聲，他指著郁竹筠，張狂地叫囂道︰
「快去將你們秦將軍叫出來，否則惹惱殿下後，撤職是小，性命都有可能不保。」
慕容在覆面人保護下，抗過陣法余威後，呼吸漸穩，輕吐口濁氣，瞧了眼那抿嘴不言的年輕都尉後，偏頭低聲問道︰
「殿下果真要與秦將軍為難？」
自剛才道出那句話後，夏侯淳便擰眉不語，似陷入沉思。
他沉默少許後，瞥了一眼郁竹筠，對方低眉斂目，看似恭謹實則不馴，他忽然輕笑，頷首道︰
「秦將軍既為昭義軍大都督，職守東都軍務，自然不可輕動。何況本宮冒昧前來，本是叨擾，豈能再勞煩其興師動眾。」
他直接翻身下馬，將韁繩扔給劉文珍後，便對郁竹筠笑道︰「有勞引路」。
身後劉文珍牽好韁繩，伙同慕容等人馬匹一齊丟給了翁伯英，讓他直接懵了。
龍行虎步之間，夏侯淳也在打量著身前引路的郁竹筠，疏眉冷臉，稍顯粗獷，似被風沙摩擦過，身著城防戍衛都尉盔甲。
他心中一動，問道︰「不知都尉如何稱呼？」
本不欲搭話的郁竹筠腳步一頓，側身回道︰「殿下喚我郁竹筠便可。」
夏侯淳心中一動，笑道︰「方才並非有意責怪，奴婢們護主心切，既是職責，也是耿耿忠心，還望郁都尉萬勿放在心上。」
身後劉文珍誠惶誠恐，一副請罪模樣，「奴婢該死！」
回頭瞅瞅劉文珍確非演戲，他抿嘴幾下後，回道︰「殿下言重了。」
這小子貌似不對勁啊，怎麼對他愛搭不理的？
夏侯淳心中嘀咕，莫非幽燕果真到了不可收拾的地步了，竟讓士卒百姓不慕王化。
幽燕郁氏，初為前燕朝臣，及至靖國代燕後便以靖臣自居，且在太宗時家族中還出了一位‘郁貴妃’。
不過這位貴妃雖出身名門貴族，卻不得太宗寵愛，曾以‘侯門艷質同蒲柳，公府千金似下流’的自嘲語名動一時。
他念頭轉動，這小子莫非因為這些陳芝麻爛谷子的事兒不待見自家？
夏侯淳和顏悅色，溫聲言道︰「我觀你神似北地人士，不過北地郁氏不多，且多聚于幽燕，不過郁氏各支皆在東燕效力，卻是不知緣何南下了？」
忽而，他腦中迸出一條履歷，正是與這位郁竹筠有關。
此子幼時便擅騎射，入靖國邊軍戍城營，且以才力、騎射獲寵，後遷東燕軍都尉，及至因射殺雲霄嫡將而擢升為騎軍部戍邊校尉。
大靖軍方雖以禁衛地位最高，但卻以邊軍戰力最強，故而但凡有戍邊軍將內調，必會升上一個品階，也就是說，此子以戍邊校尉內遷，足以履任裨將！
目光一瞥，然此子此刻卻身著都尉服，倘若不是遭到排擠，那麼又是何緣故？
郁竹筠抿嘴後，只是回了一句軍務調動，非卑職所知。
劉文珍大怒，夏侯淳止住他，笑著道︰「原來如此。」
夏侯淳微微眯眼，看來幽燕不是有大變，便是藏有隱秘啊。
躍過拱門，在數十位道士警惕戒備下，夏侯淳等人來到湖亭邊。
抬目所見，一道闊大背影映入眼簾，如同巍峨泰岳般，擋住了洶涌波濤。
那人轉過身來，鷹眼如鉤，瞧得人如芒在背，寒氣悄生。
兩道目光在空中踫撞，似擦出了火花，讓拂動的楊柳靜止垂下，風聲消弭，湖水蕩漾，唯有沏茶聲汩汩響起。
無形的波動讓方熙柔眯眼，覆面人緘默，劉文珍更是如臨大敵。
沉默片刻後，終究還是夏侯淳率先開口，抱拳道︰
「秦將軍，久仰了！」