顧瑾和那些人胡扯了一番，閑聊中顧瑾才得知，這幾個莊稼漢子是長工，這片地是一戶姓蘇的人家的，他們是拿了錢過來收地的。
「你是外來的可能不知，不止這一片地姓蘇，整個登州府一半的地都姓蘇，蘇家家主名叫蘇半城，人如其名，這登州府他蘇家就佔了半個城。你初來登州府做買賣，可以得罪官府，但卻千萬不能得罪這個蘇家。」
許是為了感謝顧瑾的餅，一個漢子好心提點道。
顧瑾眼睫動了動，隨後她又做出了一副不太相信的模樣。
「大哥，你這話有些夸大了吧！這蘇家再厲害還能比官府厲害？」
顧瑾故意如此說。
「你這小哥咋還不信人呢？我跟你講的都是好話，這蘇家可是了不得的，前些天蘇大少爺還當街把人打了個半死，結果呢？還不是不了了之了！那被打的苦主還有個老爹，天天在府衙門口喊冤，衙役只說知府還沒上任，接不了狀紙」漢子壓低了聲音對顧瑾說著。
「接了又有什麼用！那新知府還不是一路貨色，莫非還真能為咱們老百姓出頭？」
又一人插話。
「我听說蘇半城家里可是有親戚在京城里做大官的，就是換一百個知府也沒用，當官的都那樣，難道還能換一個青天大老爺來啊？」
幾個莊稼漢都忍不住聊起了這個話題，他們語氣里滿是諷刺和氣憤，全然想不到眼前的這個年輕人就是他們的新知府。
「唉！都別說了，小心惹禍！都抓緊歇一會，然後趕緊干活，今天收不完這地，你們誰也別想要工錢！」
一個年老的莊稼漢說道。
听了此話，其他人都沉默了，大家只是靜靜的繼續吃著手里的野菜團子，顧瑾給他們的燒餅可是好東西，還想留著晚上時候慢慢吃，或者是給家里的孩子分一分，哪舍得現在就囫圇吞棗似的啃了。
那幾人又吃了一小會，然後就繼續下地干活了，而顧瑾幾人也再次上路，這一次三個人的心情也都更加沉重了。
顧瑾又沿途打探了一番，得知那蘇半城果然是登州府的土皇帝，蘇家在登州經營了幾輩人，登州有將近一半的田地都姓蘇。
這蘇家前前後後出了許多進士、舉子、秀才，蘇半城本人也是舉人出身，有功名在，官紳可以享受免徭役賦稅制度。就是說，蘇家有著大量的土地，但他卻不用給朝廷繳納半點的稅費，府衙為了給朝廷繳納足夠的稅銀，于是只能變相的增加了許多的稅種，老百姓越發過的苦不堪言。
為了活命，很多人家便把田地掛靠在蘇家的名下，這樣就也不用交稅服徭役了。
這是個惡性循環，蘇半城越來越富，老百姓越來越窮，衙門缺銀子只能討好蘇半城，據說若是沒有蘇半城補貼，衙門的官差甚至連俸祿都發不出來了。
顧瑾也打听出蘇家那個在京城中的大官親戚是誰了，原來蘇家的那個親戚便是戶部尚書蘇遠山，而且還不是遠親，蘇遠山是蘇半城的親堂哥。
顧瑾面沉似水，左弘文在一旁欲言又止的好半天，終于說話了。
「其實很正常，京城里的官宦人家也多有這種事，只是這個蘇家做的呃稍微有點太過了！到時候稍微敲打一下也就罷了！」左弘文隱晦的說道。
便是左家，名下也有隱戶的，左弘文生怕顧瑾不管不顧的上折子給皇上，讓朝廷追查隱戶，那可真是要得罪一大票人了。
左弘文以為顧瑾在意的只是隱戶，實際上顧瑾想的是士紳不納糧帶來的弊端。
如此富了官紳，窮了朝廷的政策實乃亡國之本！
官紳越來越富，朝廷越來越缺銀子，稅收越來越高，老百姓只會漸漸生活不下去，最後唯一的出路便是造反了。
左弘文不知道顧瑾在想這些，若他知道顧瑾在考慮這些，左弘文非嚇得一坐在地上不可。
朝廷是皇上的朝廷，但是某種角度來說，朝廷也是士紳的朝廷，顧瑾要敢說出讓士紳納糧這句話，光是唾沫星子就能把顧瑾活活噴死，到時候顧瑾可就是整個朝廷的公敵，甚至是整個上層社會的公敵。
三個人一路走一路找人聊天，原本一個時辰的路，顧瑾三個足足走了一下午，到了府城時天色已經快要黑了，他們要是再晚一點，城門都要關了。
三人找了一間客棧住下，住下後趁著店小二來房里送水，顧瑾又塞了二十大錢給店小二，向他打听前些天被打的那個人住在哪里。
客棧的小二一般都是消息靈通之人，城里的事少有他們不清楚的，顧瑾又使了些錢，顧瑾一問那小二便說了。
「在柏楊胡同了，進了胡同後第二家，朱漆大門的那個就是了！」店小二很干脆的回答。
「你可知道那人為何被打？」顧瑾又問。
店小二笑了笑，但是抿著嘴不說話。
顧瑾又從懷里掏出了一把大錢遞到店小二手中，店小二知道說多了可能會惹禍，但卻圖那大錢，于是便看了看顧瑾的房門口，確定沒人，這才說了。
「要說這個鄭秀才也實在是可憐，他學問不錯，去年中了秀才，眼瞧著再過三年一個舉人也是穩穩的。
可誰知蘇家大爺不知怎的竟看上了鄭秀才的媳婦，使了個婆子去說要買繡品，誆了那鄭家娘子去了蘇家，然後就把人家媳婦留在了家里給霸佔了。
鄭秀才去討要，結果被蘇家大爺命人狠狠的打了一頓，據說人打的跟血葫蘆似的，打定了主意想要鄭秀才的命一般。雖然鄭秀才被他老爹救了回去，但听說已經離死不遠了，鄭家老爹也只此一子，若是兒子沒了，鄭家老爹怕也是活不成了！」
店小二嘆息了一聲，語氣中滿是憐憫，但再可憐又能如何呢？滿城的人哪個不是敢怒不敢言？
「客官您打听這個做什麼？要小的說，雖然這事的確是讓人來氣，但您可莫要去幫那鄭家。蘇家放出話來了，誰敢幫鄭家，便是和蘇家作對，正是因為這個緣故，城里的大夫沒有一個敢去鄭家瞧病的！」