除夕這一天，四處都彌漫著爆竹特有的氣息，連空氣中都充滿了喜氣，人人臉上都歡天喜地的，還未開門，外頭的街巷中就已經有不少人家放起了鞭炮，開始殺雞宰羊。
蘇三太太在這一天也素來都是最忙的，要操持一家人的年夜飯，要祭灶神，要準備男人們上祠堂的供果，府里上下的人也都跟陀螺一般。
她天還未亮就起來了，先去了老太太和賀太太的院子里請安，而後就神情復雜的看著站在賀太太跟前，妝扮一新的蘇邀，抿了抿唇，才道︰「跟著你外祖母進宮，要謹言慎行，不要給家里惹來麻煩。」
見蘇邀福身行禮，她又覺得有些無趣，上前挽住賀太太的手，神情有些疲憊︰「娘，二哥二嫂已經去老宅了，待會兒我理完了事，也會過去幫忙。」
雖然在這邊已經住了這麼久，但是過年卻怎麼也沒在別人家過的道理，再說，大年三十還得祭祖呢，所以提前幾天，賀家在京城的宅子就已經收拾出來了，賀二女乃女乃提前一步打理了宅邸，這邊蘇家就把賀二爺送了過去。
賀太太除夕赴宴之後，也是要回去的。
點了點頭，賀太太並沒有再說什麼，只是跟蘇老太太對視一眼，就上了馬車。
她們一走，蘇三太太就轉過頭問跟上來的高家的︰「事情辦成了？」
「昨晚上您一吩咐，連夜就去送了信的。」高家的急忙答應，又猶豫的看了蘇三太太一眼︰「三太太，三姑娘自幼就養在府里，這，她怎麼能跟扯上關系？」
這一點蘇三太太也很奇怪，可是追究也沒什麼用處，蘇三太太頂著眼楮底下深深的一圈烏青，擺了擺手臉色陰沉。
想想真是有些諷刺，當初她為了留下蘇杏璇所以要犧牲蘇邀，如今卻是為了趕走蘇杏璇，還是要對不住蘇邀。
罷了
她想起蘇邀的冷淡，心中淡淡的發出一聲冷嘲，反正蘇邀也不把她當成母親，或許她們之間原本就天生沒有母女緣分。
而此時的馬車中，賀太太正跟蘇邀說起宮中的事情︰「聖上脾氣不好，越是老了，就越是疑心深重，若不是如此，當初太子也不至于會被人污蔑而無法自辯」
知道蘇邀與眾不同，也信任蘇邀，賀太太握著蘇邀的手︰「從前遮遮掩掩的，不想你牽扯進來。但是現在，不牽扯也不行了，你仔細听我說。」
其實蘇邀知道一些。
當今聖上是奪了弟弟的位子才坐上了龍椅的，他當年也是一路腥風血雨從軍中走出來，所以殺伐果斷，而因為當初的賀皇後跟他風雨同舟，生死與共，所以他跟賀皇後之間的感情極為深厚。
賀皇後跟聖上是少年夫妻，一路互相扶持，聖上當年被逼的差點兒走投無路之際，也是賀皇後一直陪伴左右，殫精竭慮的替他守好後院內宅，讓他沒有後顧之憂。
可賀皇後自己卻因為操勞過度而身體虧損嚴重。
後來聖上被刺客逼的摔落湖中，冰天雪地之下，是賀皇後自己以身犯險撲進湖里把聖上給救了出來，並且落下了一輩子的惡疾，從此不能生育。
也是因為這個，當時聖上的第一個孩子剛出生就被他抱去了皇後那里，並且記在皇後名下，封為太子，由皇後親自養育。
這也是為什麼賀太太對太子感情深厚的原因——她是太子的小姨，太子其實也是她看著長大的。
只可惜，也是她看著隕落的。
提起這件事，賀太太的語氣陡然冷了幾分，整個人也陰沉了許多，閉了閉眼楮平復了一些情緒，才緊跟著又道︰「自從太子去世之後，聖上的頭風病越發的嚴重，脾氣變得很暴躁。前幾年，更是因為一個妃子在皇後宮中出言不遜，而被聖上當場下令杖斃」
她頓了頓，模了模蘇邀的頭︰「你要記住，今天雖然是除夕宴飲，也是宗室都在的大喜的日子，可是對于聖上來說，並沒什麼忌諱，最近朝中事情許多，未必什麼時候有什麼事就會招惹到他，你一定要謹言慎行，少說話，多听多看。」
她知道蘇邀的性子極為冷靜自持，但是還是免不了多叮囑幾句，見蘇邀答應，她靠在引枕上，輕聲道︰「如你所說，這一次我們幫了龐家的大忙，貴妃娘娘和龐家總是要有所表示的，既然不能立即就用上這份人情來追查當年的事，不如就把這個好處記在你頭上。」
她要幫蘇邀謀一些實實在在的好處。
宮門口過不多久就到了，賀太太的馬車排在幾位王爺和宗室後頭，才下了馬車就見前頭一溜兒煙兒的站著一長串的宮女太監，人人手里都提著精美嶄新的宮燈——雖然才是傍晚，可燈已經用上了。
自太祖皇帝開始，除夕之夜素來都在宮中大開宴飲，一些得用的大臣、御前的紅人，宗室和內外命婦等等，都在邀請之列。
可隨著多年前除夕之夜當今奪位，除夕之夜就多少顯得有些尷尬了。
尤其是在前幾年除夕，聖上因為一個宮妃在皇後宮中出言不遜，被聖上認定為是不尊中宮，驚擾亡靈，而被杖斃之後，這除夕宮宴，雖然是一種榮光，可也同時讓人提心吊膽。
一應內命婦先行進宮，賀太太是外命婦，自然是等在後頭的，她領了牌子，帶著蘇邀站著，過了一會兒才輕輕踫了踫蘇邀，指點她︰「你看，那個就是莊王妃。」
蘇邀順著她的目光看過去，果然看見了一襲王妃正裝，頭上帶著鳳冠的莊王妃正低眉斂目的跟幾個貴婦人往里走。
她們雖然是王妃，在這個場合卻也不可以用轎的，莊王妃靜靜的往里走，燈光映照下，顯得她的臉色格外的蒼白晦暗。
似乎是察覺到有人在看她，她遙遙的回頭往賀太太她們這邊的方向看了一眼，蹙了蹙眉，又很快轉過身去了。
賀太太等到前面空出一段路來，才目光沉沉的感慨︰「真是沉得住氣啊。」