「火球！」
一聲稚女敕的暴呵從和岸邊響起，隨之而來的是一陣猛烈的破風聲，隨著一道洶涌膨脹的暗紅色球體劃過半空，一具身上掛著凌亂破布的慘白枯骨轟的一聲被瞬間點燃繼而形成一束高昂的火炬！
不過盡管看起來已經被烈火所吞噬，但亡靈沒有疼痛，火炬一般的枯骨保持著冷靜姿態，眼眶挪動片刻，隨後迅速奔向了不遠處樹後一位發動襲擊小男孩。
然而盡管不知曉痛苦，但一具平常骨骼卻根本承受不住烈火的灼燒，不過奔至半路，被火焰包裹的骷髏終于承受不住高溫的烘烤，穩定的骨骼結構嘩啦破碎，瞬間崩潰于泥土地表，成了一堆燃燒著的「木柴」篝火。
焰光晃動見，煙塵四濺，將周圍河岸附近飄蕩著的一些蚊蟲軀干的四散一空。
藏在樹後的小男孩因此興奮不已，手中一柄黑色手杖也被緊緊握住，仿佛那是什麼昂貴的珍寶。
然而隨著一道冷哼聲突然響起，男孩臉上的激動色彩迅速散去，轉而變成了一副苦瓜臉模樣，手中的黑色手杖也心不甘情不願地遞給了身後不知何時出現的一位中年男子。
中年男子穿著一身純黑色的騎士練功服，身板挺拔，方正的國字臉上此刻充滿了威嚴。
接過手杖後並沒有說話，只是瞪了男孩一眼，對方就眼巴巴地將自身的錯誤交代了出來。
「我听艾伯特他們說，說的神奇，所以就想拿來試試，沒想干別的……」
說完話，瞧中年人沒回應，男孩緊張地咽了口唾沫，「真的。下次，我下次不敢了，師傅……」
短暫的注視後，中年男子哼了一聲，低頭瞥了手中黑色手杖一眼後，有些心不在焉地道︰「將碎玉式練十遍。」
「呃，十遍？」
「嫌少？」
「沒，沒，」男孩聞言立即打了個哆嗦，「我這就去，這就去……」
說罷轉身就跑。
原地中年男子也沒理會對方，摩擦著手中權杖沉吟半晌，最終嘆了口氣。
「這東西還真是個寶物，可惜啊……」
搖了搖頭，他順著男孩跑去的路線緩緩離去。
出身于索爾茲伯里，並在組織當中擔任要職，中年男子見識過很多強悍的超凡物品。
然而像黑色手杖這種東西，他還真是從未見過，甚至從沒有听說過。
它看起來只是一根尋尋常常可以發射火球的普通超凡寶物，唯一特殊的只有連普通人都可以任意使用這點了。
然而實際上，這根手杖目前只開啟了最低級別的權限，如果能夠開啟更高的權限，那麼所能發射的，就不只是一束火球……
這對他們組織來說非常重要——
作為二百年前就與聖約教會作對的地下勢力，索爾茲伯里掌握著的超凡力量並非當前教會推廣的超凡體系，而是一種需要與魔物血肉輔助，繼而搬運一種名為內氣的超凡力量的特殊體系。
這種體系讓組織成員們在近戰方面非常強悍，但卻沒辦法使用出教會超凡者們掌握的那些奇妙能力，與之敵對，往往無法靠近就被打的七零八落。
因此，盡管內氣的修行不需要太多資源輔助，相對來說更為方便推廣，但在教會的清掃下，組織仍舊沒辦法真正的壯大，甚至在不久之前聖約教會遍及光輝之地的大規模清繳下，已經實力大損，目前已經堪稱苟延殘喘了。
如果沒有其他變數，那麼索爾茲伯里終究不可能在教會的高壓針對下重新復興，于是高層內部轉而決定橫縱連橫，與一切反對教會統治的勢力形成盟友關系，以期最終在這日益混亂的世界中反敗為勝。
然而這柄黑色手杖的出現，卻讓高層們看到了一個更為王道的崛起之機——
如果組織內部人人都能配備有這種手杖，並且將那所謂的權限提高到一定程度，那豈不是等于間接掌握了本該無法掌握的超凡力量？
這顯然是彌補內氣體系的一個重要輔助物品。
可惜地是，這種手杖的貨源並沒有掌握在組織手中，每一根手杖都需要一定代價才能換來，想要開啟更高權限，更是需要听從某位神秘存在的命令，去做一些「任務」。
「能夠破解嗎？」
回到藏匿在森林身處的營地時，中年男人低聲詢問一位正用放大鏡觀察半截木棍的消瘦老人。
「能夠看出內部有一些字符鏈的痕跡，但字符之間詳細的排列與組合卻暫時沒有頭緒，太細密了，根本觀察不到。」
老人嘆了口氣，隨後抬頭說道︰「而且就算能夠弄清楚其中的技巧，我們估計也不可能將這種魔杖復刻出來。」
「為什麼？」
「魔杖能夠發射出超凡力量來，並不是因為魔杖本身具有超凡力量……我的意思是說，它內部倒是有一些特殊的字符魔法，但這些字符只不過是媒介溝通作用，而不是真正的力量源頭。」
「真正的力量源頭在哪？」
「看不出來……」
老人苦笑地道︰「所以我勸你們還是別打復刻的主意了，真想將這東西大規模配備到你們那些人手里，就老老實實和賣家合作吧。」
中年人聞言默然。
眼前的老人身份可不簡單，他是光輝之地南大陸首屈一指的字符魔法大師，年輕時曾經擔任過聖約教會字符研究部的首席研究師，後來因故月兌離教會，這才能與他們這些反對勢力搭上關系。
但盡管已經不在教會任職，老人的技藝卻並未因此而落下，反而因為沒了教會規矩的制約而更加高明。
總的來說，對方既然這麼說，就代表復刻魔杖的這條道路，根本行不通。
然而真要與背後那位神秘存在合作，卻也並不容易……
「感謝大師的幫助。」中年男人隨後嘆氣道︰「接下來怎麼做，我還需要仔細考慮。」
「你們隨意吧。」
老人擺手回應，繼而有意無意地道︰「不過據我所知，打這種魔杖主意的可不只是你們失序之眼。」
中年人聞言倒是沒什麼擔憂情緒，反而搖了搖頭。
「既然您都弄不清這柄魔杖的原理，別人就更不行了。」
「得了吧，如果沒有這柄魔杖的出現，我倒是有這個自信這麼說。」老人哭笑不得地道︰「現在嘛，唉……誰知道這個世界上又隱藏了多少高人呢？」
中年人對此不好接話，也沒有繼續交談的興致，聞言後只是笑了笑，然後將一枚黑色勛章遞給對方，「這是之前說好的報酬，您收好。」
「怎麼使用？」
「用法很簡單，只需要……」
略微解釋了一遍詳細用法，待對方興沖沖地握緊勛章離去後，中年人搖了搖頭，隨後思考起了對方之前所說的話。
「合作嗎……」
口中喃喃，他表情卻頗為無奈。
他倒是想合作，事實上，自打從組織內某位成員手中獲得那枚黑色勛章，繼而進入那處交易大廳之後，他就有這種念頭了。
然而人家從不搭理啊……
不論是聯系大廳內的那些侍者，還是從其他成員口中套話，他都沒有找到任何與幕後那位神秘存在見面的契機。
連話都說不上，還怎麼談合作？
「難道真的只能老老實實遵循規則？」
看著手中那柄黑色手杖，中年人有些遲疑不定。
組織內大批量購買這種魔杖的財力倒是有，關鍵的問題是魔杖的升級。
想要升級魔杖，就要去做大廳內發布的一些任務，而那些任務想要完成，可不是什麼容易事……