就在正式簽訂契約的前幾天，芬克突然從海族內部報紙上了解到了一件事——
海族在寒霜山脈下面臨的那種逆流現象，似乎是人類陰謀所導致的！
這個結論源自于海族對此事派出的調查小組，它們在深入地下暗河後，調查到了人類曾經潛入過的痕跡。
正常來說，這點其實不算什麼，畢竟雙方本就屬于敵人行列，給各自搗亂是一種非常正常的現象。
然而眼下，在談判即將完成時突然爆出這種消息，卻成了反對談和的海族們口中無法原諒的大事件，由此牽出的輿論甚至還導致了幾個小部落發生了叛亂。
這件事也成了壓倒駱駝的最後一根稻草，讓芬克本就猶猶豫豫的某種想法徹底變作了現實。
于是當天它就「病倒」了。
而沒有它這位談判核心在場，原定即將展開的最終簽約也不得不暫時停止了下來。
……
芬克生病的消息很快就傳遞到了人類陣營當中，幾位從聖城趕來參與談判的教會高層因此錯愕非常，隨後一個個惱火不已。
「倫農保佑，祝它早晚病死吧！」
「沒了那個娜迦，難道契約就不能簽訂了？」
「照我們的說法當然能，可海族那邊卻偏偏說不能。」
「你們猜它什麼時候能恢復？」
「這就要看到底發生了什麼？」
「據我所知，沒什麼事情發生。」
「所以海族只是單純的反悔了？」
「……」
「……」
他們听到消息時，正在一處營帳內準備著接下來正式簽訂契約所需要的資料，原本一個個表情輕松，現在卻是惱火之余頗感頭疼。
忙忙碌碌大半個月，隔三差五與那些惡心的海族進行一場口水戰。
原本這事即將結束，大家都還挺開心。
誰承想，臨到頭來，竟然會發生這樣的事情？
這不應該啊……
到底是怎麼回事？
在憤怒之余，每個人都在思考著這個問題。
沒人相信那個娜迦所謂的生病是真的生病，以及，如果海族願意，就算那個娜迦真的生病了，這個契約也能夠簽訂下去。
所以這件事不只是那個娜迦的問題，還有它背後的海族問題。
海族在猶豫。
是的，冷靜下來後，大家都能看得出來，海族並非是反悔，而是在猶豫。
不然也不會做出這種拖延時間之舉了。
可為什麼會猶豫？
在上一次與那位芬克談判時，對方表現的可是非常配合的，其他海族談判成員大體類似。
怎麼現在它就突然「生病」了？
「據說海族那邊抓到了我們給它們搗亂的證據。」有消息靈通的開始猜測了起來，「會不會是因為這個？」
「這算什麼？昨天我還听到我們有一處村莊被魚人屠殺的消息哩。它們怎麼有臉因為這種事情反悔？」
「也許不是海族的原因，而是那位芬克的問題？」
「不大可能，如果沒有海族的意思，它怎麼敢在這種關頭生病？」
「萬一它就真敢呢？」
「那就表明它一定有問題。」
「不，如果真是這樣，等于說整個海族談和隊伍都有問題。」
「……那這還怎麼談？」
「談判組有問題，總歸比它們背後的海族有問題要強。」
一片猜疑的氣氛當中，唯有伯尼淡定地坐在會議桌處喝著由蕁麻泡成的茶水，看起來與周圍人格格不入。
「您有什麼內幕消息？」坐在他旁邊的一位中年修士見此目露探尋。
這位是聖城來的一位海族專家，對海洋各族的習性研究的非常深，算是人類方談判組的顧問之一。
「沒有。」伯尼搖頭。
「那您這是……」
海族專家對此表示奇怪，不過緊接著就又想到，伯尼這段時間似乎始終都是這種表現，于是啞然不已。
相對于他們這些勞心勞力的談判組成員，眼前這位名義上的人類代表實際卻不怎麼理事。
有會議就參加，參加了卻不怎麼提意見，別人問他就嗯啊應和，沒人問就在那里喝茶看戲。
在與海族進行談判時倒是主動一些，但也沒主動多少，隨波逐流，約等于一個全程參與的「吉祥物」。
大家原本對他這種表現還很滿意，因為伯尼年紀太輕，固然身份高貴，且未來注定非凡，卻也不代表伯尼在這件事情上有什麼經驗可言。
所以他們樂于見到伯尼不理事。
眼下盡管遇到了問題，但也不能說是「生死攸關」，伯尼淡定依舊似乎不算什麼意外事情。
于是中年修士沒再說什麼，轉身就找其他成員商議對策去了。
伯尼則始終處于淡定旁觀狀態中，見時間差不多了，他這才起身告別這些準備「加班」的同伴們，來到了營帳之外。
「晚上好，阿利克副主教。」有人在不遠處和他打了聲招呼。
那是松木區戰場的超凡總指揮朱利安副主教，這位肥胖且頭禿的家伙同樣屬于談和隊伍中的一員，不過他的狀態與伯尼類似，都是打醬油的。
眼下發生了這種事情，他表面上態度嚴肅，實際伯尼卻能夠清楚感應到這位內心當中的輕松與愜意。
這並非是因為幸災樂禍或者別的什麼，而是渾不在意談判能不能成功。
事實上，在談和流程正式開始之前，這位胖主教就很開心了，旁人看不出來，卻瞞不過伯尼的感知。
原因其實很簡單，在亡靈災難發生之後，教會高層不僅同意與海族進行談和，還放松了對超凡者數量的管控！
要說這事看起來與胖主教沒什麼關系，但實際上關系其實不小。
因為普及超凡是這位胖主教的一種「施政理念」。
伯尼在初來乍到時，就已然發現這位有相應的想法與行動了，因為鬧出的動靜不小，這個胖子負責的區域甚至惹來了大主教的懷疑，乃至于派遣獵魔人專門進行調查。
之後顯然沒調查出什麼結果，或者說，也許有結果，卻沒有傷到這位可能的搞事之人，不然對方也不會安穩站在這里，還成為了至關重要的談判成員之一。
那時候伯尼還在「失蹤」途中呢，回來後就直接加入到談判工作中去了。
具體發生了什麼，伯尼始終沒有過問，他一向懶得理會這些小細節，就如同他不會在乎之前談判組擬定的種種條約與進展一樣。
都是無用功。
他其實早就預料到了海族那邊會出現意外變故，教會這邊接下來也有很大可能出現特殊狀況。
最終導致這場談和無法繼續下去。
當然，因為涉及到了能否晉級成為首席主教的問題，伯尼自然不可能讓這件事真的失敗。
只不過，結果會超出所有人預料罷了。