淅淅瀝瀝的雨水連綿灌溉下，將空氣中的喧囂清洗的非常干淨，樹枝扭動的嘎吱聲構成了森林中最大的一種聲源。
身處于無法被烏雲籠罩的峽谷底部石洞內，一位白袍老人正目光灼灼地盯著眼前一道仿佛雲霧構成的虛幻景象，景象是一處森林空地，上下左右，有大量冰晶般的半透明鎖鏈纏繞在一顆縴細的山毛櫸樹上。
仔細看去，那些冰晶鎖鏈完全是雨水構成的，而且持續期間，還有連綿不斷的雨水往里補充。
看起來很神奇，卻又顯得頗為脆弱，如同一道道精美而縴薄的玻璃。
然而與這種脆弱模樣相反的是，被大量鎖鏈密不透風緊緊糾纏著的山毛櫸樹，此刻卻根本沒有任何動彈的余地，甚至哪怕樹冠處一枚不起眼的女敕葉，眼下也像是被摁上了暫停一般凝固靜止。
「他自己使用的石心樹果實本就非常限制能力發揮，我們又提前有所埋伏，現在，就算他是第五位格的強者，也根本不可能掙月兌開束縛。」
白袍老者身旁有話語響起，那是一個由雨水構成的小章魚，此刻正漂浮在半空中，發聲時，還在不斷蠕動水流般的觸手，「我想有了這次幫助，你們應該能感受到我們的善意。」
「海族入侵後，我們人類死亡的人數不會少于五十萬。」白袍老者聞言冷淡地道︰「你們現在幫忙抓了一個敵人，根本稱不上是什麼善意。」
「相信我，我們的死傷數量是你們的百倍以上。」液體章魚態度溫和地道︰「但這並不妨礙由我們率先提出談和。」
「這種事豈能是你們說停就停的？」
老者冷笑了一聲，「你們海族底層的人魚士兵死了也就死了，我們人族的死亡，每一個都需要銘記在心。」
「據我所知，這種事以你的級別，是沒辦法做主的。」漂浮的章魚不以為意地道︰「所以你現在說的再狠，也和你們說的那種，啊對，放屁沒什麼兩樣。」
「但你要知道，抱著這種想法的可不只是我一個。」
「反對的人再多也無所謂，只要你們教皇沒有老糊涂，就一定會考慮我們的提議。」章魚這麼說道︰「一些具有大局觀念的人類，也會對我們釋放出善意。」
「我得說，你難免自信過頭了。」
「事實會證明我的話，你就等著看吧。」
話語落下，章魚身體瞬間潰散，如同一盆水落在石洞堅硬的地表，濺起一片水花奔向老者下半身長袍後擺，卻又在觸踫的剎那反卷而去，連丁點濕潤痕跡都沒有遺留上。
老者因此冷哼了一聲，似乎對于這章魚最後的挑釁頗為不滿，不過他緊接著就沒空理會這些小問題了。
「封鎖正在減弱，大人！」
石洞外突然有聲音傳來，「天空中的那些海族已經離開了。」
「把能動用的封印物全都用上，絕對不能讓這刺客跑了。」老人聞言立即命令，「還有，分出一批人去救援阿利克副主教等人，速度快點，我們已經耽擱了這麼久，難免會有別的意外。」
「好的！」
外面的聲音迅速回應，隨後一群人飛快動員了起來，有的圍繞那顆山毛櫸樹布置儀式，有的則跑到森林某處去，開始使用各種超凡能力感知探查，最終目標是將人從暗影界中撈出。
不過，沒等他們行動多久，一道從特瑞西傳來的消息，完全打亂了這次救援行動。
「阿利克副主教那群人已經回來了？」
乍聞此事，領頭的白袍老人不自覺就是一怔，隨後頗覺不可思議，「可是，我們還沒開始救援啊？」
「是副主教一群人自己想辦法月兌離了危險。」
跑來傳訊的是一只蜂鳥，而今飛快煽動翅膀漂浮在老人面前，「你們現在不用考慮這件事，只管將那位刺客順利押送到特瑞西就行了。」
「可是，阿利克副主教他們中有人能夠與我們聯系上，如果他們真的月兌離了暗影界，不可能不傳來消息……」
白袍老人還是有些不相信，「這事也許有詐！」
「身為救援者，你們卻偏偏什麼事都沒幫得上忙，難道你覺得阿利克副主教帶領的那些人沒有半點不滿？」蜂鳥發出的渾厚聲音可不像一只鳥，或者說，一只鳥本就不可能發出聲音，這其實是一種通靈手段。
「瞧瞧你們都做了些什麼？趕來救人，卻連人影都沒見到，抓個刺客，竟然還需要海族出手？」
老人聞言語塞。
他總不至于說這一切實在不是很湊巧，或者說是阿利克副主教那伙人實在太滑溜，他們想救也救不到。
于是只能眼巴巴地挨訓。
不過負責傳訊的鳥也沒再提別的指責話語，再次叮囑了一句必須將刺客成功押送到特瑞西後，就迅速飛走了。
對話隨之結束，位于峽谷石洞內的白袍老人發呆了片刻，最後嘆了口氣，感覺自己頗為倒霉。
……
另一邊，伯尼等人破開暗影界的屏障之後，就已然出現在了一群玩家的隊伍當中，仿佛一窩麻雀里硬擠進來好幾只鸚鵡，惹來一陣雞飛狗跳。
不過在察覺到此處亂象之後，不遠處卻有幾位騎士打扮的巡邏者迅速靠近了過來，繼而在看清來人後，紛紛呆在當場。
「主教大人，你們怎麼回來了？」
這話就不太好回答了，因為這里赫然是雄鹿莊園廣場的一角。
周圍聚集著十多位玩家，有的野狗模樣，有的是野豬，而今他們倒也沒有因為發現伯尼而有什麼出格舉動，主要是這幫家伙目前正處于下線狀態，只有一些本能存在，沒有更多靈性。
但遠處些許圍繞任務公告欄的玩家此刻卻紛紛將視線看了過來。
總有玩家想要從伯尼這類高級「NPC」身上討便宜，更別說伯尼這位教會陣營的領頭羊了。
因此，趁著他們還沒有做出更多舉動，伯尼朝巡邏的幾位騎士擺了擺手，就迅速帶著這群人進入了莊園建築內，打算先避避風頭，了解一番目前什麼情況後再說。
結果進去沒多久，他就收到了大主教亞度尼斯藉由天使萊恩之口傳來的指令，叫他立即趕往大教堂，有要事相商。
匆匆離開雄鹿莊園，一段時間之後，伯尼見到了對方。
而對方一開口，就直指重點。
「在你們遭遇意外的同時，海族提出了談和意向，伯尼，這事你怎麼看？」