剛剛經歷了一點意外情況的伯尼此刻正坐在王室城堡的私人教堂當中，視線盡頭是一座低垂頭顱雙手拄劍的天使雕像。
大體來看，這座雕像與外面教堂中的那些沒有太多差別，唯一不同的是翅膀部位。
它本身並沒有真正的翅膀，它的翅膀是光——
雕像周圍有著半圈高聳的彩繪玻璃圍繞，通過精心設計，當外面陽光照射進來後，會以雕像為中心，在教堂的瓷磚地表上揮灑出一片七彩的羽翼光斑。
這讓這座雕像看起來尤為絢麗，坐在前排椅子上被它這幅翅膀籠罩時，仿佛真的沐浴在那從天國揮灑而來的神聖力量當中一般，不自覺就能心生敬仰。
可惜的是，此刻沐浴這神聖之光的，唯有伯尼。
他可沒有半點對這地方巧妙設計的欣賞之感，腦子里目前還在琢磨著昨晚未盡的科研工作。
「刺客是一位第三位格的異教徒，出自一個名為母語者的隱秘勢力。」
沉思半晌，背後突然有一道略顯沙啞的聲音傳來，側頭看去，一頭微卷金發被精致發網裹著的高挑身影隨之映入眼簾。
「太後陛下。」伯尼起身溫和地行禮。
凱瑟琳回禮，隨後收攏緋紅色禮裙的裙角，坐在了與伯尼隔著一條過道的長椅上，目光打量了一番伯尼整潔的衣著後，不自覺眯了眯眼。
她對于伯尼的了解很多，甚至在他顯露出不尋常跡象後，連帶著伯尼在紐卡斯爾時的童年經歷都仔細調查過，因此對其非常重視。
而經過不久之前在王宮內莫名發生的一場刺殺之後，這種重視已然更上一層。
原因很簡單，那個突然從陰影中竄出的刺客手段刁鑽，明面上的位格也比伯尼更高，可眨眼間的交鋒下，刺客連這位的衣角都沒劃破，反而被伯尼瞬間探出的手掌捏碎了喉嚨。
等到周遭護衛們反應過來的時候，那刺客已然捂著脖子踉蹌跑路了。
這很驚人，更驚人的是，事後她有了解到，伯尼的反擊並沒有摻雜任何超自然力量，他用的只是身體手段，似乎尋常人都能做得出來。
然而尋常人要是真能一擊之下擊退一位超凡第三位格的刺殺者，那麼這個世界早就變成了另一副模樣……
腦海中許多念頭閃過，凱瑟琳口中則嚴肅地說著一些保證。
「阿利克主教在王宮中遇刺，這是我們的失誤，王室衛隊目前正在嚴密搜捕刺客同伙當中，如果有線索，我們會第一時間與您交流。」
「有勞太後陛下多費心了。」伯尼輕輕點頭。
雙方在之前有匆匆見過禮，所以現在談話直奔主題。
不過對于這個主題，伯尼倒是沒怎麼當回事——
第三位格的超凡者還沒有擺月兌身體部位的弱點，只要能跟得上他們的速度，並且避開防御，那麼就有力量去擊傷他們。
而對于那個莫名其妙的刺客到底是從哪來的，伯尼也沒什麼探究的心思。
現在這個時候，想他死的人或非人不知道有多少，只是大部分都顧慮他的身份背景不敢做出實際行動罷了。
但不是所有人都忌諱這方面的，起碼來說，伯尼並不能指望一些瘋子或者狂信徒會顧及刺殺過後會不會受到打擊報復。
凱瑟琳也不覺得眼前這位神眷者會因為一場突然的刺殺而暴跳如雷，見伯尼舉止淡定後，她就提起了這次讓對方前來的真正目的。
「不知道阿利克主教對王國接下來的局勢怎麼看？」說話時，凱瑟琳雙眸緊盯對方。
不是埋怨自己被調查團糾纏，也沒有再寒暄客套一些無聊廢話，反而問起了這方面，如此情況讓伯尼瞬間明白她想要說些什麼了，因此直白地回答道︰「那就要看幕後那些手準備做些什麼了。」
這話雙方都懂。
此時法洛斯王國與海族之間的戰爭雖然陷入僵持，但這種僵持只是整體來看的，如果精確到王國最基層，那麼就能發現，法洛斯境內臨海或是靠近那些河道的領地內，每天都有混亂與廝殺誕生。
只不過王國的制度讓王室並不直接管轄境內的大部分領地，所以這種損傷也不怎麼直觀。
這種情況下，有著大量渾水模魚的事情發生，也有無數野心家們想要趁此機會牟利，或是將水攪渾，或是編織著各自的陰謀。
就連伯尼這個始作俑者，也都不能確定目前到底有多少只手伸進這場戰爭中來攪動風雲，比如說今天這場刺殺，他就不了解背後是否另有隱情。
災難般的大環境注定會引發秩序的混亂，未來這種不能把控的現象會越來越多，伯尼能做的，唯有保證大方向的正確，細節方面根本顧及不過來。
「誰也不能確定幕後的手到底有幾只，也不能肯定這些手想要的東西都是什麼。」凱瑟琳手指劃過胸前一縷金發，意有所指地道︰「但我認為我們應該做好最壞的打算。」
裙下小腿交叉微翹，另一只手倚靠伏在教堂長椅上的她並沒有擺出太後姿態來，同樣也沒顧及目前這個話題是否有些交淺言深。
她這種模樣可以看做是不拘小節，但同樣也能看做是凱瑟琳並不在意伯尼會不會因此而看低了她。
「什麼程度的打算才是最壞的打算？」伯尼倒是很配合。
「法洛斯王國與海族之間的對抗失敗、有光輝之地以外的敵人入侵、周邊盟友國家自顧不暇，不能提供給我們支援的同時，還將分散教會援助的力量。」
凱瑟琳舉了幾個列子，「這段時間發生了很多事，這種局面已經可以預見的到，所以阿利克主教認為，如果事情真到了這麼糟糕的境地，我們該如何去做？」
當然是按照計劃來做。
伯尼暗暗心想，表面上沉吟了片刻，然後說道︰「祈禱倫農庇佑，依靠法洛斯人自己。」
「神佑法洛斯。」
凱瑟琳聞言冷笑地回答︰「可惜法洛斯人自己不中用。」
說起這話來她倒是沒什麼顧忌，伯尼不是法洛斯人，她也不是法洛斯人，不存在觸犯誰民族自尊的問題。
「為什麼這麼說？」伯尼仍舊很配合。
「法洛斯人並不團結。」
凱瑟琳毫不客氣地道︰「王室掌控的領地我可以直接去進行干涉，但王領之外的地方，我們根本沒有那麼大的影響力。」
「王國中東部，赫伯特公爵裝病不起，北方格蘭特公爵面對臨近領地被屠殺的現象始終縮在自己的龜殼城堡里，不肯出兵支援。南方的查理家族甚至趁此機會開始高價倒賣起了糧食……」
她接連說了好幾個大家族的名稱與行為，隨後話鋒一轉，「這些暫且不提，就算是在腳下這座城市，出工不出力甚至陰謀反對王室的勢力都不知道有多少。」
「所以阿利克主教，您覺得這種情況下，法洛斯人能夠在災難當中堅持多久？」
「同時就算所有法洛斯人能夠團結一心，在未來面臨一些可能出現的更大災難之前，我們這些大部分由普通人構成的世俗階級又能做到什麼程度？」
最後這句話顯然是對方此次邀請伯尼會面的真正目的，然而伯尼聞言後卻並未作答。
「我有一位好朋友曾經說過一句話，披麻救火，惹燃燒身，希望能對您有所啟發。」凱瑟琳意有所指地說，恰巧有王室護衛匆匆前來匯報了些什麼，她于是很干脆地告辭離開了這里。
伯尼遂將目光重新看向了教堂深處的那座天使雕像。
披麻救火，惹燃燒身……
他嘴角露出了一抹笑意，隨後突然蹙眉。
好朋友？