〔萊雅大陸的屠龍者到底是誰？〕
……
群島日報上半部分有著一行放大的柏特萊姆語文字，相比周圍一些細密的句子來說要明顯的多，似乎背後的報社想要讓人們第一眼就能看到這段消息。
戈登也的確第一時間就察覺到了這句話的存在，同時它還見到了這句話下邊拓展開來的詳細信息，于是它卷著報紙的兩條黝黑觸手不自覺蠕動了幾下。
而在不遠處，透過稍顯朦朧的海水，一只與它一樣趴在海底岩石上看報紙的黑色章魚則緩緩將「視線」望了過來。
「伯尼‧阿利克？」
它以心靈之語的方式發出了一陣咕噥似的詢問。
「伯尼‧阿利克。」戈登回答。
「你的那位人類朋友？」
「沒錯，他現在的確呆在聖約教會里。」
「他殺死了一頭海龍？」
「也許是這樣。」
「真糟糕。」
「是啊，那些大家伙一向記仇。」
「……」
「……」
身為海族，兩只章魚說起海龍被殺卻沒什麼情緒波動，仿佛事不關己。
這其實很正常，海族雖然整體上被看成是一支種族，實際上內部細分有數百不同的物種，相應的部落就更多了。
在與人類之間的戰爭沒開始之前，它們一向互相攻伐，完全稱不上和諧可言。
戰爭發生之後，海族內部雖說因為不斷的死傷而團結了許多，但這並不包括戈登統領的珊瑚蟲部落——
當初海族的主戰派與談和派初步達成一致時，它就緊隨其後地帶著自己的族人們來到了破碎群島中的君王島，並仰仗著人類朋友伯尼的介紹，在這附近站穩了腳跟。
除了它之外，周圍海域中其實還有別的海族部落因為逃避戰爭而來，不過它們的待遇可比不上它這種關系戶。
「我在長尾部落里有一位老朋友，它現在正擔任南岸戰爭的軍需官。」戈登不遠處那只章魚說道︰「也許我可以和它打听一下內幕消息，比如說，海龍可能對你那位人類朋友做出的某種動作。」
「前提是你能把信送到你朋友的手里。」
戈登無奈地說，「但我想這在目前根本不可能。」
「好吧……我很遺憾。」
「這不是你的原因，萊茲，因為我們就算弄到了內幕消息，我也沒辦法寫信給我的人類朋友。」
「為什麼？」
「當然是找不到他在哪。」
「……」
「……」
兩只章魚慢吞吞聊天間，頭頂上方沒有被發光珍珠照亮的幽暗海水處突然傳來一陣咚咚的敲擊聲，透過海水，還能見到一些波紋跟隨蕩漾。
「可能又是那些討厭的家伙。」
戈登不遠處的黑色章魚見此發出一陣抱怨，「它們為什麼總來騷擾我們？」
「因為我們的地址不知道被誰給泄露了出去。」
「不是我泄露的。」
「那難道會是我？」
「也許是福勒，它是除了你之外最喜歡和人類交流的多爪族了。」
「那它為什麼不說自己的地址，反而說我們的？」
這是一個無法回答的問題，被問的章魚抬起一條觸手撓了撓腦門，似乎也很困擾。
不過在這期間，那上面的敲擊聲始終沒有停止，因此它緊接著就蕩漾著身體奔向了「房間門口」。
龐大的黑色身體攪動著周遭海水亂竄，由此而來的水流讓附近緩緩漂浮著的「日常用品」們一下子變得亂七八糟，如同四竄的飛絮。
不過有著繩索牽扯，這些東西倒是並沒有月兌離一定位置，並且在章魚遠去後就迅速恢復了平靜。
然而沒過多久，那只跑上去的章魚就返了回來，帶來的沖擊力讓此地復又變得一片混亂。
「有人找你，戈登。」它說道。
「有人？」
戈登聞言很納悶，「是冉斯登女王派來的人嗎？」
「不，是冉斯登女王的女兒。」
「女兒？」
「或者兒子？」
黑章魚抬起一條觸手撓了撓頭︰「雌性人類與雄性人類外表差不多，我不是很肯定。總之有人找你就對了。」
戈登聞言沒再問什麼，當即蒲扇觸手游動了過去。
頭頂上方的幽暗海水因此迅速拉近，隨著章魚竄動而滋生的亂流激起一片水泡，不過這並沒有對來訪者造成驚擾，因為這里的海水與外面其實相隔著一塊空白區。
或者說，此處海中「住宅」完全是「建造」于一間臨海小木屋的地板下面。
因此當戈登來到海水最上方時，浮現在它面前的是一扇木質「大門」。
抬起觸手推開這扇門，一張于水面外朝這里望來的小臉立即映入了戈登的眼簾。
因為中間隔著海水，這人的面孔看起來有些晃動與扭曲，但這並不妨礙戈登認出她是誰。
「下午好，美麗的維拉妮公主。」
它隨之以觸手伸出海水晃蕩幾下的形式打了個招呼。
「下午好，戈登首領。」
女孩很有禮貌地回應，聲音隔著海水，顯得有些微弱。
「希望這次來訪沒有打擾到您。」
「當然沒有，事實上，在這之前我正在看報紙。」戈登「憨笑」地回答。
「報紙？」
「藍港報社最新研制出的防水報紙。」戈登說道︰「專門為海族定制。」
「听起來好像很有趣。」
木板外的女孩聞言點了點頭，隨後話鋒一轉，「我來這里是希望請教您一些問題，戈登首領。」
「關于海族的問題？」
「不，是關于那些異靈。」
「呃，很樂意為您效勞，維拉妮公主。不過我得說，對于那些討厭的家伙，我並不是很了解……」
「只要比我們更了解就行。」
女孩直白地說，「我听說它們時常來拜訪您？」
「沒錯，但它們的拜訪總是十分無理。」戈登無奈地說道。
「具體有多無理？」
「盜竊、排泄、吼叫、偷窺、轉來轉去……簡單來說，異靈們會做什麼，完全要看它們附體的種族到底是什麼。」
女孩聞言哦了一聲，沒再說話，似乎在思索。
戈登見此補充道︰「如果您想要了解異靈，可以去福克蘭島打听一下，我听說那里聚集的異靈特別多。」
「我知道福克蘭島的異靈很多。」
女孩很遺憾地說道︰「可惜母親不準許我去那種地方。」
「為什麼？」
戈登納悶地問，「我听說您母親與福克蘭島的統治者關系很不錯。」
「你听說的可不一定是真的。」海水外的女孩說道︰「當然，最主要的是，那里的妓院和奴隸主特別多，而母親最討厭的就是這些東西。」
相對破碎群島其他地區，君王島內的確沒有妓院與奴隸貿易，只因君王島的統治階級基本由女性構成，這里信仰的女武神梅瑞狄斯又一向厭惡此類事。
戈登對這方面倒是了解的不少，因為某些人類尤其喜歡找它們多爪族來摻和這類事。
不過雖然了解的多，但它對于為什麼一些人會厭惡這種事情卻始終無法理解。
當然，不理解歸不理解，它還是懂得在一些事情上要避開忌諱的，因此聞言後沒再多說什麼。
對方隨後又問了它一些異靈相關的消息，戈登對此知無不言，只是就如同它說的那樣，對于那些討厭的異靈，它了解的並不多。
最後女孩結束了詢問，並開口表示謝意。
戈登因此好奇地問了一句。
「您對那些異靈很感興趣？」
「準確的說，是對它們的錢感興趣。」女孩直白地回答。
「錢？」
「異靈們雖然傻兮兮的，但花起錢來卻總是大手大腳，所以我想，也許我們可以做一些和異靈相關的生意。」
「呃……在這點上，您有想法了嗎？」
「暫時還不能確定。」
女孩語氣似乎有些苦惱。
「我有考慮以尸體來做我的第一件商品，因為我發現異靈們很喜歡附體在一些漂亮的尸體身上，而我曾經有在骸骨山脈的死靈之城中求學，可以著手對尸體外表進行改造。可是母親似乎不會同意我這樣做，我又怕伯尼知道了後對我有意見……」
這和伯尼有什麼關系？
戈登聞言暗暗奇怪，但這點似乎不好直接打听。
對方也沒給它側面詢問的機會，說完這句話後就禮貌地告別離去了。
戈登因此撓了撓頭，思考半天，最終還是返回了下方海水底部。
「她就是維拉妮公主？」位于海底的同伴見它返回後好奇詢問了一句。
「沒錯。」戈登點頭。
「看起來可不太像。」同伴搖晃觸手感嘆地道︰「我還以為維拉尼公主會很強壯。」
「你為什麼會這樣想？」戈登詫異地問。
「因為君王島的人類總說維拉妮公主覺醒了她們家族祖傳的巨龍血脈，可以一拳打死一頭熊……」