行走在通體潔白，綻放著熒熒微光的長廊中時，能夠隱約听到一陣陣縹緲而又悠揚的詠唱歌聲。
兩側牆壁上掛著的那一幅幅會動的宗教油畫，以及高聳穹頂上那些古老的浮雕，也都在無聲點綴著此處的聖潔與高雅。
然而當伯納爾靠近長廊盡頭某處會議大廳時，這種感覺就立即被驅散一空了。
會議廳的門並未關嚴，于是他可以清楚听到一片亂糟糟的吵鬧聲音從里面傳出，這讓他仿佛身處于聖城信徒居住區的某處菜市場。
單听這種響動，誰也不會想到里面的人全是一些位于大陸權力巔峰的存在。
「不能海族要求談判，我們就跟著談判，海蛇之魔作亂，我們為什麼不能看熱鬧呢？」
……
「海蛇無法上岸，我們只需要將海族逃亡的道路堵住，深海龍族就早晚都會被吃干淨。」
……
「如果是正常時期，我贊同你們的觀點，但目前法洛斯境內已有魔王活動的跡象，最近還冒出來一些特殊的惡靈，如此再加上海蛇之魔現世，你們難道不覺得這里面有著很大的陰謀嗎。」
……
「沒錯，明顯是有大事將要發生。」
……
里面談論的焦點是關于是否與海族進行談判的，伯納爾對此倒是不算陌生。
不久之前顫抖海的某處海域出現了一條遠古時代就存在著的天災凶獸海蛇之魔，而這東西對于海族來說完全是一種毀滅性的天敵。
它無懼任何術法型力量的進攻，唯一能夠擊傷它的辦法只有使用純粹的物理攻擊。
然而海蛇之魔那種龐大軀體其實全都是由無數條海蛇構成的，想要擊傷它容易，想要重創甚至毀滅它卻根本不可能。
因為只要大海里還有哪怕一條海蛇存在，它就永遠不會沉眠下去。
這倒也不是不可能辦到，問題是隨著海蛇之魔不斷吞吃海龍甚至普通海族，它所排泄出來的，其實正是大量的海蛇……
唯一的辦法似乎只有躲避。
海族們也的確這麼打算的，但礙于顫抖海特殊的海洋環境與地理，它們的選擇卻不多。
最合適的逃避方向是位于法洛斯王國境內一條名為格拉德斯通的河流，這條河貫穿法洛斯王國全境，通往另外一片名為曜日的大海。
那里其實是海族的發源地，也是海族們渴望前往的聖地。
歷史中無數次海族入侵，其實基本都圍繞著這條河而進行的，此時出現巨大的災難，海族們自然又想到了這條道路。
只是與其他時期不同，目前它們後還釣著一條遠古凶獸，想要強攻踏上這條路顯然不是什麼好決定，于是海族們提出了要與法洛斯王國進行談判。
因為這條路的存在，法洛斯王國與海族算得上是世仇了，此時海族出現危機，他們不趁火打劫還得說是礙于種族限制沒辦法下海，可要說能給海族放行似乎不太可能。
只是有些事情並不是以王國本身意志而運轉的。
當聖約教會察覺到最近事態頻發，這談判一事，也就被樞機們拿出來議論了起來。
可惜的是，直到大廳內會議結束，他們似乎也沒議論出個結果。
一群穿著紅袍的樞機主教不久之後魚貫而出，有的一臉怒氣，有的面無表情，還有一些和藹地與伯納爾打招呼。
最後這些人全都走光了後，伯納爾這才踏步走入大廳，然後與正站在大廳窗前的老人匯報道︰「法洛斯的主教羅茲發來一封加急信件。」
「又是法洛斯。」
老人聞言嘆了口氣，將伯納爾手中的信接過之余，嘴上還在抱怨，「我現在听到這個名字，就感覺腦子——」
他的視線倏然一凝，仔細在某個句子上來回掃視了幾眼後，最終閉目思索了起來。
伯納爾不清楚這位在想著什麼，但似乎很重要，因為良久之後，對方才緩緩睜開眼楮，繼而嘆了口氣。
「那些家伙還在爭來爭去，殊不知決定那場談判的根本不是他們。」
「您的意思是？」
「告訴我，伯納爾，當有魔王在法洛斯境內活躍時，我們與海族之間還有別的選擇嗎？」
老人邊說邊來到附近的桌子旁坐了下去，然後在這封信上寫起了批示。
旁邊伯納爾則小聲提議道︰「也許我們可以溝通天國，獲得聖靈的啟示。」
「這正是讓我疑惑的地方。」
老人聞言蹙眉說道︰「天國的聖靈們可以為我們解答很多問題，但他們拒絕對最近一些事作出回應。」
……
與此同時，位于萊雅大陸外一座島嶼的某處墓園中，同樣有一場涉及到海族的對話正在發生。
「我，我們，我們那天進行了一場佔卜。然後，然後……」
在摩爾斯城邦位高權重的達克親王此刻跪在那里瑟瑟發抖的模樣顯得分外卑微，仿佛被什麼東西嚇得已經瀕臨崩潰。
但實際上，他面對的那位卻顯得很「溫柔」。
「不用著急，你可以慢慢說，我們的時間還有很多。」
這句話是從親王前方一座墳墓中傳出的，語調柔和卻稍顯沉悶，仿佛墓中死者正透過墳墓開口說話，顯得非常詭異。
「然後我們，我們得知了不久之後會有一次談判進行。」面對安慰，達克親王感到安全了不少，話語也因此順暢了一些。
「是關于海族與聖約教會，還有，還有法洛斯王國的一場談判。」
「內容是什麼？」
「內容是海族是否能夠和平通過格拉德斯通之路。」
又老又胖的親王小心翼翼地回答，「因為海蛇之魔的出現，海族們，海族們又準備重走那條路了。」
「嗯……」
墳墓中的聲音因此沉吟了起來。
不久之前他感受到有人正在用佔卜對他進行預測，但當時他卻沒想要理會，因為這些愚蠢的家伙已經受到了他位格本能的反噬。
但最近一些事情讓他多少有些不順心，于是就突發奇想順著這種反噬而殘留的一抹力量跑過來散散心。
沒想到竟然還有一些意外收獲。
海族與聖約教會的談判……
他不由提起了一絲興趣，因為這似乎涉及到了一場戰爭能否展開。
只是想到目前主要在做的那件事，他對此的興趣就有些減退了。
針對晨星蹤跡的調查進行的並不順利，甚至可以說阻礙重重。
這種阻礙不僅有法洛斯王室力量的干擾，還有著王都教會與一些民間力量的摻雜。
令他的人手仿佛陷入了泥潭一樣，不僅沒有收獲什麼線索，自身反倒折損了不少。
倒是在那桑樹城，他獲得了一個值得深思的線索。
桑樹城的納格‧伯蒂，這是他從教會那位叛變副主教那里了解到的晨星行跡的一個線索。
而現在，他雖然還沒找到那個納格‧伯蒂，卻已經將其身份調查到了——
地獄之子。
一種藉由魔鬼附身後與人類結合而誕生的罕見人類。
通過這類人，受限制的強大魔鬼可以攜帶力量降臨到人類世界，而無需考慮符合身份儀式與獻祭。
他這種魔王同樣也能通過地獄之子來進行降臨，而這所代表著的，自然是如同狼入羊群般的效果。
因此他有些蠢蠢欲動。
只是這地獄之子線索的來源卻讓他多少有所顧慮。
晨星……