一段時間不見，原本精神飽滿的羅茲主教看起來憔悴了不少，短發凌亂、額有皺紋。
如果單看他這種精神面貌，恐怕誰也想不到這位剛剛「打了場勝仗」。
「維克多會繼續留在內厄姆擔任副主教的職務。」
身處一座天使雕像下的中年主教如此說道︰「原因是這次聖水案可能有地獄勢力在暗中搗鬼，上面決定對此展開調查。」
「這和副主教本身應該承擔的失責懲罰有什麼關系？」
「本來沒關系，有人硬往上面拽，就有了關系。」
羅茲語氣復雜地說，隨後朝伯尼露出一抹無奈神色。
「我只能說，自從當上主教後，很多事情都讓我開了眼界。」
伯尼聞言聳了聳肩，對此不好多說什麼。
中年主教卻也沒繼續這個話題，而是話鋒一轉。
「關于你的職位也有所調整，你將成為一名正式神父，但卻不是莫爾斯教堂的神父，你被安排到了釘錘島，去擔任那里的駐島神父。」
「釘錘島？」伯尼聞言怔了怔。
這個名字他不陌生，或者說內厄姆的市民對此都很熟悉。
因為這座島距離內厄姆非常近，近到兩個小時左右就能航行到達。
距離近，互相之間的人員流動自然也就比較多。
但這種流動並不是正常意義上的，而是充滿了污穢與骯髒——
那座島是一處銷金窟。
妓院、賭場、黑市……
釘錘島上的娛樂項目很豐富，由此吸引著周邊各種人士蜂擁而去。
找樂子的普通人、黑幫分子、小偷強盜、海盜、異端分子甚至邪教徒……
如果說出了聖水私賣案的內厄姆是一盆摻了幾枚石子的清泉，那麼釘錘島一定就是一杯臭水。
這杯臭水里面不知道混雜了多少病菌與毒素，不要說喝，單單聞一聞，甚至看一看，都能讓正派人皺緊鼻子。
伯尼不是正派人，要說他跑去那種地方甚至會如魚得水，但這不代表他對此喜聞樂見。
因為這超出了他的計劃範圍。
「通過觀察你這段時間的表現，上面認為你能力足，又有經商經驗，所以很期待你能夠解決釘錘島上的一些問題。」
羅茲如此解釋，「那不是什麼好差事，但這種理由我也沒法反駁。」
「是大主教安排的嗎？」伯尼沉吟地問。
「王國境內的人事安排都需要大主教親自決定。」
羅茲回答，隨後安慰他道︰「其實這不算是壞事，釘錘島駐島神父所具備的待遇比莫爾斯要多不少，那種環境就算出現一些狀況，大家也都能理解，而如果你能做出一些成績，同樣會很明顯。」
伯尼聞言沒說什麼，他正在思考這次調動。
想讓教會高層改變主意是有難度的，同時如果真的去改變這種小事，則必然會引起更大的關注。
因為這看起來根本沒有觸動任何人，包括伯尼本身的利益。
無端施加影響，反倒令人懷疑。
所以這事不能變。
但此事不變，別的事情就得變一變了……
「我什麼時候去赴任？」伯尼隨後抬眼問。
「你可以休息幾天，在本月月中之前抵達釘錘島就行。」
羅茲主教回答，同時遞給伯尼一張蓋了印章的卷軸，和幾本裝訂整齊的羊皮書。
《聖水的加工與制作》、《野外超凡植物圖鑒》、《羅蘭教區隱秘事件檔案》、《法洛斯王國北部異種與魔物分布》……
這些書的名字明顯超出普通人的界限，是一位神父除了神學造詣與超凡能力外必須要掌握的知識，眼下伯尼成為了正式神父，自然需要了解。
而卷軸上則寫著關于伯尼釘錘島駐島神父的任命，以及相應的福利待遇——
每月十瓶零號聖水、三瓶一號聖水。
島內一處住宅、一位私人管家，以及相應的僕人配備。
一件神父級別的配套聖物，對島上教堂內封存的超凡物品有監管與使用權。
對島上獵魔人部門有指揮權，負責統籌維持島嶼內超凡方面的治安……
零零散散一些記載，與目前情況相比，待遇與權力明顯更多了，但可以想象相應的工作肯定不好做。
「釘錘島很多地方都比較復雜，所以如果感覺無從下手，那麼就維持現狀。」
羅茲顯然也明白這其中一些具體內情。
「大家都知道那里怎麼回事，所以就算你做不出成績，也不會有任何問題。而就算做出了成績，短時間內你也沒辦法繼續晉升。」
伯尼聞言視線從卷軸上月兌離，目露疑惑。
「想想你才加入教會多久吧，已經有人對你擔任神父感到夸張和不滿了。」
羅茲主教說道︰「目前你的職位提升基本到了頂點，按照教會傳統來說，你需要在神父這個職位上擔任幾年，才能再次擁有晉級的資格。」
「有具體時間嗎？」
「目前已知擔任神父最短的記錄是五年。」
羅茲回答，「那同樣是一位神眷者創下的，他在任期內做了不少事，最後被破格提拔了上去。」
伯尼聞言點了點頭。
五年听起來很久，實際上在教會內部來說已經是非常短的一個時間了。
「這期間你除了要承擔神父的職責外，也別忘記提升自己的超凡層次。」
羅茲又叮囑道︰「雖說教會內對于神職人員的超凡實力沒有硬性規定，但一般都是有傳統的。像你這樣以第一位格就成為神父的神職人員非常稀少，正常來說都是需要第二位格才能擔任，往上同樣有這方面的要求。」
「我會留意。」
「因為你同意將自創的超凡能力上交，所以當這能力修行圓滿後，教會方面會派來人找你進行復刻與記載。」
羅茲主教替伯尼思考著接下來的超凡之路。
「這樣能夠獲得的貢獻會讓你領取到第二位格相應的三種技能與聖水。但更進一步的升華聖水就需要你再做出一些其他事情了。」
「這似乎有點遠。」
伯尼眨眼說道︰「我連第一瓶升華聖水都還沒用呢。」
「的確……這種事情不能著急。」
羅茲說著，拍了拍伯尼肩膀，「總之聖水這件事就這麼結束了。到了釘錘島後如果遇到難題可以給我寫信。不要冒失沖動，一些事情很復雜，我們的敵人比想象中的更多。」
「明白。」伯尼點了點頭。
羅茲于是又拍了拍他的肩膀，然後轉身離開，背影看起來有些疲憊。
似乎這段時間審訊那些犯案的神職人員，讓他遭遇了很多不順心的事情。
目視對方背影消失在視線中，伯尼這才抱著幾本書離開這處空曠的廳堂。
與來時一樣，外面天色依舊明媚，但未來所面對的境遇卻已經截然不同。
走在返回莫爾斯的道路上，伯尼沉吟著剛才的一切。
這次調動很突然，但整體來看倒也不算是什麼大不了的事情。
因為伯尼認為不管自己到了哪里，都能迅速做出成績。
區別只是這種成績是如何定義的。
身處于教會中，自然按照教會的規則來行事。
所以充滿污穢的釘錘島，反而比內厄姆這里要多很多「機會」。
至于將這些機會演變為成績之後所面臨的資歷問題，伯尼倒是沒怎麼在意。
所謂傳統與規矩不過是在平時維護秩序時存在著的防護欄桿罷了。
當混亂沖擊而來時，這種輕薄的阻攔又能算得了什麼？
腦海中翻涌著種種想法，伯尼目光看向大海方向。
羅茲聲稱擔任神父的時間最短也需要五年。
他可不需要五年。
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