經御花園之後，方崇正帶著方紫桐一路暢通無阻地到了鳳儀宮。
兩人才到宮門口，就見方紫沁身邊的秋水等候在那里，看到他們滿臉欣喜地行禮問安道︰「老爺，二小姐安好，秋水給二位請安了！」
方崇正示意秋水不必多禮，隨即問道︰「皇後娘娘在宮中，可還好？」
「托老爺的福，一切安好。」秋水一邊說著一邊引方崇正和方紫桐進了殿內。
方紫桐環視四周，秀眉微蹙道︰「秋水，為何不見姐姐人呢？」
「回二小姐的話，這幾日方大人因病住在我們宮中，娘娘對方大人照顧有加，這個時辰……」秋水頓了一頓，抬眼望了望日頭道︰「娘娘正看顧方大人吃藥呢。」
聞言方紫桐眉頭皺得更緊了，「她一個外臣，竟還要我姐姐這般照顧？秋水，且帶我去瞧瞧。」
「這……」秋水面露難色，求助似的望向方崇正。
方紫桐此舉明顯不合禮數，但見方崇正竟是一言不發，像是默許一般。秋水無奈之下也不敢多言，只好領著二人進了偏殿廂房。
秋水站在門口輕輕敲了敲房門，揚聲道︰「皇後娘娘，老爺和二小姐進宮了，正要來看望方大人。」
听到門外的聲響，方紫沁隨口吩咐一旁的侍女道︰「讓他們進來吧。」侍女領命而去。
床榻上的方紫嵐卻是一個激靈，秋水口中的老爺和二小姐，必是方崇正和方紫桐無疑了。
她心下躊躇，竟是不知該如何面對自己昔日的父親和姐妹。其實回想起來，方府上下的人雖說與她並不親善，但卻未曾苛待過她。
她印象中的方崇正，向來是公務繁忙的威嚴父親。方紫沁是和善的笑面虎，治家御下很有一套。方紫桐飛揚跋扈頤指氣使，卻在她落水之後救了她的命，還保全了她的名節。
至于方家其他的幾位兄弟，她雖沒什麼印象了，但也不記得曾與他們交惡。
說起來方家上下與她，不過是世家大族與其門庭中一位不起眼的庶女之間的關系罷了，普通得不值一提。
既然紀寧天說相府三小姐已死，如今活著的是紫秀，那麼她也不必過分在意，權當是俗夢一場。思及此，她心下稍安。
不一會兒，方崇正與方紫桐就在侍女的陪同下走了進來。隔著屏風，方紫嵐只能看到他們身形的輪廓，影影綽綽並不真切。
方紫桐繞過了屏風，她看到方紫嵐的那一刻眼中滿是驚愕，「你怎麼……」
她的話還未說完就咽了回去，不過怔愣了片刻便立即斂了神色，仍是一副端莊千金的模樣。
她不再看方紫嵐，而是轉向方紫沁，喚了一聲「姐姐」，眼圈一紅人就抱了上去。
方紫沁頗有些好笑地看著方紫桐，但眸中卻是添了些許寵溺，「除夕宮宴不是才見過，怎的就這般失禮？倒不好讓方大人看了笑話。」
「那日宮宴我離姐姐那般遠，都沒看清楚。」方紫桐的語氣中多了一絲撒嬌的意味，仍抱著方紫沁不肯撒手，耍賴道︰「方大人若是想笑，就盡管笑好了。」
聞言方紫嵐忍不住輕咳一聲，「皇後娘娘與方二小姐姊妹情深，羨煞旁人。我又怎敢笑話？」
方紫桐依偎在方紫沁的肩上，嬌嗔道︰「諒你也不敢。」
「紫桐！」方紫沁輕斥出聲，不贊同地搖了搖頭。
方紫桐不滿地別過了頭，方紫沁看了看她，又看了看立在屏風外久久無言的方崇正，轉而對方紫嵐道︰「我與妹妹許久未見，還有好些體己話要說，就不打擾方大人休息了。」
方紫嵐忙道︰「皇後娘娘請自便。」
方紫沁帶著方紫桐離開了廂房，可方崇正仍立在原處，絲毫沒有離開的意思。
見狀方紫嵐試探著開口問道︰「方大人可是有話對我說？」
听她開口，方崇正遣了侍從出去，房內一時只剩他們兩個人。
「方大人如今新貴當紅，真是好不威風。」方崇正不冷不熱的一句話，在方紫嵐听來卻如同冷嘲熱諷一般，不由地回嘴道︰「自是比不過方大人開朝元老，三代宰輔。」
她存心氣方崇正，然而他絲毫不惱，淡聲道︰「既然方大人尊我為官已久，那我今日便倚老賣老，與方大人好好說道一番。」
方紫嵐愣住了，只听方崇正道︰「方大人可知，此次北境一案，是何人挑起？」
「陸知章。」方紫嵐答得毫不猶豫，方崇正循循善誘道︰「那方大人可曾想過，北境王家與皇甫家在此案之中扮演了什麼角色？」
「推波助瀾。」方紫嵐的聲音沉了幾分，方崇正追問道︰「因何緣由？」
「我不知道。」方紫嵐的聲音愈發低了下去，是明顯的底氣不足，「我以為唇亡齒寒，王家害誰都斷不會害軍中之人。」
「你只道唇亡齒寒，便覺自己想得足夠長遠了？」方崇正諄諄教誨道︰「人生在世數十年，家族數百年，王朝至多不過千年。王家看的，不是王全治一時的起落，更不是王全睿一人的榮辱，而是王家百年的興衰。你覺得，王家會讓武將凌駕于文官之上嗎？」
方崇正的話仿佛一束光，讓方紫嵐豁然開朗。
她閉府不出那幾日，苦思冥想也不懂為何王家會成為陸知章的幫凶。北境文武分治涇渭分明，王家沒有理由害軍中之人。
直到听了方崇正的話，她才明白。李副將、秦副將等軍中之人多是她在任時提拔的，她走之後怕是皇甫家也沒有少下功夫，一來二去竟成了武將文官之間的暗暗較勁。
好一會兒，方紫嵐才輕嘆一聲道︰「不會。方大人教訓的是，是我思慮不周了。」
「思慮不周。」方崇正沉聲重復了這個詞，聲線冷了幾分，「時至今日，行至此路，方大人竟只覺自己思慮不周？」
聞聲方紫嵐只覺得心中發怵，像是做錯事的孩子被父母抓了個正著似的。但她面上仍是不動聲色道︰「方大人究竟想與我說什麼？」