皇上又笑了，「昨日吳世恆進宮請安。」
周書仁听出了皇上語氣里的愉悅，很滿意這位駙馬，所以卓古瑜對上未來駙馬穩輸，不對，根本沒有可比性。
皇上又道︰「永安國公當年收刮了不少是好東西。」
周書仁心道來了，「臣不清楚，您知道臣的家底都是一點點贊起來的，臣沒享受過一夜暴富的感覺。」
皇上樂了，「周侯府攢了不小的家底。」
周書仁得意了，「臣娘子是管家的好手。」
皇上感慨，「侯夫人的確有能力，朕最近看了不少榮恩卿送回來的書信。」
周書仁听了心疼明瑞，冬日趕路，孫子遭大罪了，住的條件不提，光趕路就夠受的，「明瑞送回來的家書，臣也仔細看過。」
皇上笑著，「數算的書在私塾推廣不錯，孩子們接受良好，朕最近思索許多。」
周書仁心里一動，皇上提了榮恩卿，這是準備提前改變京郊的莊子？
又過了一刻鐘，皇上要繼續批奏折，周書仁和顧昇一同出宮。
周書仁走了幾步停下，示意顧昇走近一些不用錯開幾步。
顧昇心里十分的緊張，「侯爺。」
周書仁，「你可知你現在的名聲？」
顧昇提著心，小心的回著，「下官知道。」
最近向他求畫的少了，他也能听到背後有人議論他，那又如何？他攢了不少銀子，添了不少產業。
周書仁沒回頭看顧昇，繼續走著，「高處的風景很美。」
顧昇反應一會，斟酌的回話，「下官覺得眼前風景更好。」
周書仁側頭，「你可知你不努力，等差距拉開等待你的是什麼？」
顧昇拳頭微微握緊，「臣清楚。」
所以他和未來駙馬是朋友，他也謀劃著。
周書仁挑眉沒再多言離開，臉上的神色說明心情不錯。
顧昇心里七上八下的，他不知道回答是否讓侯爺滿意，顧昇抬腳跟上。
周侯府，竹蘭讀著明瑞的信，信上明瑞的感悟很多，也見了許多的生死，他親手埋葬了死去的孩子，字里行間透著濃濃的無力感，孫子給她寫信，尋求解答。
竹蘭起身去書房，拿起信紙組織了語言才落筆，現代都沒解決孤兒的問題，何況是條件更差的古代，先是安慰孫子，筆下一轉說了循序漸進，什麼都有過程，目前能做的問心無愧。
寫好信仔細檢查才裝入信封，同時嘆氣，京郊莊子能良性發展，她不僅佔了身份的便利，還因這里是都城。
而各種請大夫教學都難，冷風吹過，心里發堵，古代條件太差了，多少孩子死于冬日。
京外，明瑞咳嗽著，榮恩卿幫著倒水，「這次听我的，我們在城中停留，等你病好了繼續趕路。」
明瑞喝了水，「我耽誤了行程。」
榮恩卿拿過茶杯，「你要知道孩子們病逝不怪你。」
明瑞靠著枕頭，「我清楚。」
只是心里難受，這一路見的太多了，一直壓在心里。
榮恩卿心道，還是年輕見的少，「當年我經商的時候什麼人都見過。」
他見慣了形形色色苦難的人，哪怕成了榮侯，多年養尊處優又有兒有女，他的心也沒多柔軟過。
他去京郊的莊子給自己找事做，對孩子教導上心滿足感更大一些，出京辦差更多的是為了自己。
明瑞又咳嗽一聲，「我見的還是少。」
以為自己心志堅定，結果高估了自己。
榮恩卿，「所以說你是幸福的。」
周侯府的孩子都是幸福的，有疼愛的父母，府內沒有亂七八糟的存在，兄弟情深，多少人羨慕。
明瑞哪怕沒見到苦難的孩子，他也清楚自己是幸福的，妻子成長環境算是好的，不也有庶出的弟妹。
榮恩卿繼續道︰「現在見識弊端是好事，只有發現問題才能去解決，我們不該回憶錯處應該想如何去解決問題。」
說著起身拍了拍明瑞的肩膀，示意明瑞休息。
明瑞沒休息，心道他這一路在榮恩卿身上學到了許多，想了一會閉上眼楮，回憶起隨太子出行待過的村莊，回憶的多了嘴角多了笑容，才慢慢的睡下。
日子過得很快，轉眼就入了臘月，臘月過後就是新年，一年又要過去了。
草原的信件終于送到了京城，竹蘭看完信笑出聲，「可苦了明雲，瞧瞧信上提了多少次水果和青菜？」
李氏，「這一回多準備一些，免得再出現大雪封路。」
竹蘭道︰「莊子的青菜產量不錯，留下夠吃的都給明雲送過去，對別光送蔬菜干，多將青菜過下熱水凍了送過去。」
以前家里不需要往遠地方送青菜，所以也沒研究過，明雲去草原後，冬日怎麼吃上新鮮青菜不會凍壞，周老大兩口子動了腦筋。
李氏笑著，「都準備好了。」
竹蘭又道︰「還有凍梨別忘了。」
秋日，周侯府就收了不少梨和柿子，入了冬就凍了起來，大部分為明雲準備的。
李氏道︰「娘，明雲松了不少牛肉回來，您看是現在分了，還是能年底分？」
「等年底再分，可惜明騰吃不了。」
周侯府為四舅茹素四十九天，周書仁想繼續皇上也不允許，全因書仁年紀大了，皇上怕折騰出病。
明騰則是自己要求茹素一年，繼承了整個榮家，周家沒人勸明騰。
李氏心疼兒子，「還好沒虧待我孫子。」
竹蘭失笑，「孩子需要營養，明騰可不糊涂。」
李氏已經從爹娘去世中走出來，「娘，明輝這些日子時常出門，沒事嗎？」
「已經沒事了。」
水賊的事已經塵埃落定，推出來的豬已經殺了，而且明輝和吳世恆來往，安全還是能保證的。
京城誰不知道皇上滿意未來駙馬，時不時進宮請安，還能留在宮中吃飯。
下午，周老大從京郊回來，直奔著主院而來，竹蘭正練字，听到一聲娘，她的手一抖一張字毀了，「你都當爺爺多年了，還莽莽撞撞的？」
周老大，「娘，打起來了。」
竹蘭沒心思看字了，「誰和誰打起來了？」
燈筆