次日，竹蘭坐著馬車進宮，這一次不是太後請她，而是皇後娘娘，太後忙的很，太上皇大病一場需要照顧，太後的心思都在太上皇身上。
昨日女官來傳話，她就給秦王府去了消息，閨女沒親自過來，卻給她帶了話，最近皇後特別關注周家，自從王爺們能出宮，閨女和女婿就溜了，縮在秦王府誰請都不出門。
竹蘭轉動著手腕的鐲子，這是被皇後惦記上了。
進了宮，竹蘭坐了轎子，天太冷，走到皇後寢宮非凍個好歹不可。
到了皇後寢宮，竹蘭呼出口氣，還好不是單獨見她，還有幾位爵位夫人，竹蘭很久沒見過沈侯夫人了，這次一見，沈侯夫人老態盡顯，瞧著身子骨也不是十分的硬朗，臉色蒼白的很。
竹蘭將殿內打量一遍後，「！！」
今日來殿內，她的身子骨竟然是最好的。
眾位互相打了招呼，京城說大很大，說小又很小，彼此都見過聊過，面子交情，與竹蘭來往最多的反而是沈老夫人。
沈老夫人神色復雜，當年楊氏她就沒瞧上過，誰能想到，周家會有如此造化，周家步步攀高，而沈侯府卻在走下坡路，又因為女兒嫁給姚哲余，沈家明著沒受到牽連，卻隨著皇權更替再也沒被重用過。
沈老夫人頭又疼了，沈家的女兒不好嫁，好的親事謀不到，這幾年一直高不成低不就，大兒子更是將幾個女兒嫁給了寒門出身的學子，說是培養，只是太慢了。
皇後出來，竹蘭注意到皇後的妝容很重，濃厚的粉底掩蓋臉上的氣色，多日不見皇後，皇後老了好幾歲，傷了根子不補回來了。
皇後示意，「都別拘束，本宮今日找幾位來就是聊聊。」
她更想單獨見周侯夫人，但是不能，她的一舉一動皇上都看著的。
沈老夫人先開口，「許多不見娘娘，娘娘的光彩依舊，要說最有福氣的就是皇後娘娘。」
竹蘭側了下頭，這是多久沒見皇後了，夸的過猛了，太後娘娘還活著呢！
皇後的臉也僵了下，她可不敢應下，「這最有福氣的該是太後，本宮比不了。」
沈老夫人尷尬了，「瞧我，見到皇後一高興嘴就管不住了。」
皇後想了想，轉過頭看向楊氏，「多日不見老夫人，老夫人最近可好？」
竹蘭回話，「臣婦最近很好，讓娘娘掛心了。」
皇後道︰「本宮瞧著老夫人氣色不錯，本宮得了不少好的藥草，一會大家帶回去。」
竹蘭等人忙起身謝恩。
皇後又道︰「前幾日，老四遇到了周侯府小公子，回來與本宮說，老夫人小兒子飽讀詩書，見識廣博，還想听小公子說見聞。」
竹蘭心里踏實了，她就怕皇後給兒子牽紅線，「還有這事，臣婦不知。」
皇後笑著，「老四想出宮，本宮也才知道，本來怕老四學壞，知道周侯府公子後，本宮也就不攔著了，到時候打擾了。」
竹蘭忙道︰「四皇子能來府上，侯府的榮幸。」
她不想得罪皇後，尤其是活不長的皇後，皇後舍得死嗎？不舍得，越是擁有過越舍不得，不僅僅是為了兒子，皇後舍不得活著的榮耀，所以皇後挺危險的。
沈老夫人老臉僵的厲害，她算是看明白了，好家伙，她們就是來當陪襯的，她還尋思為何都是上了年紀的，還想著皇家終于想起沈侯府，一口氣憋在了心口。
皇後累了，眾人也就告辭了，都得到了皇後送的藥材，出了皇後寢宮，陸續上了轎子。
竹蘭不得不承認，皇後這一步棋走的挺對的，她雖然沒見過幾面四皇子，卻知道四皇子是個愛玩的，愛玩的四皇子和昌忠來往，不會撩撥皇上的神經。
回到家，竹蘭要累死了，許久不戴命婦頭飾了，脖子壓的難受。
清雪過來按摩，竹蘭舒服了，「宮里帶回來的草藥，送入庫房存著。」
清雪，「是。」
竹蘭又道︰「蘄州遭了雪災，就怕風寒得病，老三家積攢的藥材洪水的時候捐過，現在一定缺藥材，你去清點下庫房的藥材，準備一些等過幾日送去蘄州。」
清雪想到府內堪比藥房的庫房，老夫人特別喜歡存藥材，「是。」
竹蘭肩膀舒服了，示意清雪去忙吧，現在買藥不好買，最近藥鋪治療傷寒的藥材基本都供應給了朝廷，留下的藥材不多，家里有傷寒的想買藥只能去看大夫，大夫給開了方子才能買到，藥材難求。
竹蘭抿著嘴，古代何止藥材難求，大夫也難求，尤其是有真本事的大夫，朝廷已經盡量培養，依舊杯水車薪。
下午，昌義回來了，竹蘭疑惑了，「昨日才休沐，這才才下午，你怎麼就回來了？」
昌義搓著手，這天真冷，「兒子領了差事要去平港接各國使臣，明日出發所以早些回來收拾行李。」
「各國使臣？」
昌義也沒瞞著娘，反正早晚會傳開，當然就算他不說，爹也會和娘說，他看的十分明白，爹就沒瞞過娘任何事，「來買糧食和成藥的。」
竹蘭想到邊境的異常，「缺糧啊。」
昌義心里有些慌亂，各國都缺糧，不是好兆頭，「這天氣怎麼變化這麼大？」
竹蘭心道，應該是真的進入了猜測的小冰河期，「會好的。」
昌義，「希望明年能正常。」
竹蘭，「」
想的很好，可惜不能。
昌義又道︰「柳家的人沒從章州回來，又派了幾個炮制藥材的師父過去。」
「柳家借著你的莊子收孩子？」
昌義心道，他娘反應真快，「嗯，收了不少孤兒，還培養了一些腦子靈活能管事的孩子，明年柳家的動作不小。」
竹蘭不得不承認，「柳家有遠見。」
昌義不甘心啊，可也沒辦法，誰讓女婿才入仕途官職太小，只能安慰自己，柳家是姻親不會坑女婿。
竹蘭又道︰「朝廷對藥材管制越來越嚴，現在又嚴重缺藥材，未來柳家真將章州打造成藥材大州，柳大公子的仕途青雲直上了。」
燈筆