竹蘭到的不算早也不算晚，園子里的官眷到了不少，這些都是好奇沈縣主的。
沈怡樂是縣主，竹蘭行了禮，「見過縣主。」
沈怡樂笑著道︰「楊恭人請坐。」
竹蘭笑著入了席位，她的座位在齊氏和陶氏中間，雪 和吳嚀已經去了小姐們在的位置。
陶氏壓低了聲音，「果然名不虛傳啊。」
竹蘭笑了笑，她在沈怡樂的身上看到了初見時候的姚哲余，骨子里的高傲是掩藏不住的，話說回來，沈怡樂的確有高傲的資本，爹手握大權，名字又是皇後取的，對于沒有閨女的皇上來說，沈怡樂能得到皇後喜歡，跟小公主也不差什麼了。
竹蘭拿著扇子扇風，心里暗道，只可惜，皇後喜歡又如何，依舊是皇權下的棋子。
齊氏接著道︰「听聞，這位成親，皇後送了不少添妝。」
竹蘭淡笑著，「世子爺好福氣。」
陶氏用扇子掩蓋著嘴角，「何止是好福氣啊！」
又過了一會，人都到齊了，今日沈縣主出到津州，談話間沒有試探，只是尋常的聊天。
竹蘭不喜歡奉承，沈縣主不找她聊天，她就坐在一處遠遠的觀察著，一頓飯下來，竹蘭心里有了數，這位縣主高傲是高傲，卻有自己的行事準則，沈侯府護的緊，可縣主也不是傻白甜，時間見皇後，又多在宮內，眼界見識從來都不缺的。
竹蘭笑著，姚哲余取了一位好幫手，這位縣主哪怕留在姚侯府，也有自己的手段呢！
晚上，周書仁回來的很晚了，還好沒喝多少酒，周書仁道，「今個的姚哲余是真高興，娶了妻子，姚哲余身上的小心謹慎都少了許多，人顯得輕松了不少。」
竹蘭給兒子換了衣服，「因為取了個幫手，日後不是自己擔著了，自然輕松了。」
「你對沈縣主的評價很高啊。」
「嗯，這位縣主和咱家野生不同，那是見過宮斗的。」
周書仁樂了，「你這形容，還野生的。」
竹蘭抬眼，「不對嗎？別看咱家的有封號，可在京城真沒待多久，更不用說進宮陪皇後了，咱家的縣主一直都是自己啊。」
周書仁咳嗽一聲，「你說的對。」
皇宮內，皇後的寢宮，皇上坐在一旁，眼楮沒離開抱著孩子的皇後，他很久沒看到皇後這麼高興了，「我以為孩子離開母親會哭鬧，現在看來珍玥喜歡你啊。」
皇後抱著孩子沒撒手，「明日就將孩子送回去吧！」
皇上，「孩子剛抱過來就送回去，不知道的以為你不喜歡這孩子。」
皇後拍著孩子的手頓住了，「你將孩子送過來，就沒想讓我還回去，這麼多年了，你真是越來越霸道了。」
皇上心里愉悅，這麼多年了，皇後終于不在和她幾個字幾個字的說話了，「我知道你喜歡姑娘，只可惜我們沒公主，現在有珍玥在，她也能陪陪你。」
這麼多年了，就算沒有老五丟了的事，他心里對皇後也是愧疚的。
皇後的確喜歡女孩，否則不會覺得沈侯爺的閨女有眼緣，最後嘆了一口氣，「這孩子留在我身邊吧！」
皇上抱過來，這孩子就還不回去了，其實心理是高興的，以前她還不會覺得孤單，太子會時常過來陪她說說話，只是最近兩年，兒子太忙了，至于太子妃，太子府也不能時常離開人，哪里有功夫陪她。
皇上見皇後笑了，有些恍惚，皇後喜歡沈家閨女也沒這麼笑過，孩子還是要自家的啊，眼里有些恍惚，多少年了沒見到皇後笑了。
次日，竹蘭在津州都听說了太子側妃的閨女養在皇後身邊了，這消息還是冉府出來的。
宋婆子道︰「沒想到，冉二小姐還有這個氣運。」
竹蘭也沒想到，「是啊，誰能想到呢？」
以前可是被可憐的對象，現在成了羨慕嫉妒的對象了。
宋婆子笑著，「小姐和冉側妃關系一直很好，小姐的氣運也是不錯的。」
竹蘭默認了宋婆子的話，自家的丫頭氣運的確不錯。
等沒到晚上，竹蘭又接到了消息，閔府掛起了白，閔劉氏去世了，竹蘭示意宋婆子去打听，雖然病重怎麼就突然去了。
宋婆子很快就回來了，「閔劉氏听了冉府放出來的消息，一口氣沒上來去的。」
竹蘭長出一口氣，「去了也好。」
免得心里受著煎熬，閔劉氏的病重很大原因都是自己折磨自己。
宋婆子看的多了，沒覺得閔劉氏可憐，只能說是斗爭中的失敗者，「主母說得對，早去了好。」
竹蘭看著宋婆子，這位看東西很透徹，宋婆子也看到閔府的未來了，現在去了還能風光的葬了，等日後可就沒這份死後榮光了。
京城，太子府上，太子難得到了後院，進了冉側妃的院子，只見冉側妃正在看書，「本以為你會難受。」
冉妍放下書先行了禮，隨後道︰「妾身不能表現出難受。」
太子看著冉妍，的確，哪怕心里難受也不能表現出來，養在皇後身邊是天大的喜事，只是他心里明白，孩子離開母親，母親心里不是滋味，這些日子，他知道冉側妃多在乎孩子。
太子坐下，「坐吧。」
冉妍小心的坐下，對于太子，她從未抱有過幻想，府內的女人抱有幻想的太多了，不需多她一個，而且太子的心思深沉，只會讓她覺得危險。
太子拿過書翻看著，心里卻想著，閨女被抱走，他早就知道，父皇話里話外提了幾次，他就明白了，只是不知道，父皇對母後是否有算計？
次日，津州府上，竹蘭也要去閔府的，閔大人的位置還在，閔府並不顯得淒涼，人來人往的，閔劉氏的大兒媳婦主持的。
竹蘭沒多待，很快和薛氏一起出來了。
薛氏上馬車前感慨，「生前算計再多，死後都是入土長眠啊。」
竹蘭，「最後都會化為黃土。」
薛氏道︰「老了老了，都有這麼一天。」
竹蘭的心情也不怎麼好，坐上馬車心里有些飄遠，回到府上，周老大擔憂的道︰「娘，您沒事吧。」
竹蘭擺手，「沒事。」
丁管家站在一側，「主母，禮州城來的急信。」
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(本章完)