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竹蘭抱著手爐，許久不見李氏大呼小叫了，嚇了她一跳，她剛才正想事呢，「喊什麼？」
李氏見婆婆臉色不好，她太激動忘了婆婆不喜歡她咋咋呼呼的，「娘，大舅來了。」
竹蘭快速的站起身，「你沒看錯？」
李氏，「娘，當家的都迎進來了，我怎麼會看錯。」
她和當家的也是巧了，他們正要出門子，他們家總買肉的鋪子，昨個肉鋪的掌櫃說有牛肉，她讓掌櫃的給她留了牛肉，她正要去取，出門就見到大舅正要敲門呢！
竹蘭道︰「你去讓二月到趙府接你爹回來。」
李氏，「哎，我這就去。」
竹蘭披著披風出了院子，等了一會也沒見周老大來後院，快步的去了前院，就見老大帶著立春搬箱子，門外兩輛馬車，馬車上都是行李。
大哥楊竹木正在一旁看著，竹蘭看著大哥的頭，大哥的頭發白了不少，人也清瘦了許多，心里難受，「大哥。」
楊竹木回頭有些認不出小妹了，他有些恍惚，以前小妹的印象越來越模糊了，不過，小妹越過越好，他做大哥的高興，「你怎麼來前院了？外面多冷。」
「我見老大半天沒帶你去後院，我忍不住出來看看，大哥，你怎麼來京城了？」
楊竹木不錯眼的看著行李，等都搬完了示意小妹等一會，掏了銀子給車夫，才道︰「我們回屋子說。」
竹蘭，「好。」
楊竹木打量著院子，「京城就是不一樣啊，宅子都精致呢！」
竹蘭，「買的商賈宅子，所以精致一些，大哥，武春在京城的宅子才叫貴氣。」
楊竹木笑著，「這小子說了。」
竹蘭知道大哥趕路遭了不少罪，屋子里的水壺一直燒著，竹蘭倒了熱水，「大哥，喝些熱水暖暖身子。」
楊竹木接過熱水，這一路風雪真遭了大罪了，「武春的信先到的，爹就讓我收拾行李了，等都收拾好了，你的信和捎回去的東西到了，我和爹一商量，爹讓我先來京城安頓，在京城等來年雪水化了，爹娘過來再一起走。」
竹蘭急了，「爹和娘身體還好嗎？」
瞧著大哥的模樣，她更惦記爹娘了。
楊竹木握著茶杯，「爹的身子骨好一些，娘生了一場大病，娘惦記著見武春和武河，身子骨挺了過來，我走的時候已經能下地走動了。」
竹蘭沉默了好一會，娘的一場大病帶走了不少精氣神，這一次的大病影響娘的壽元。
楊竹木放下水杯，「你嫂子也走出來了，家里的行李都是她打包的，那個，這次來的匆忙，也沒給你帶什麼東西。」
主要是家都沒心思，又一想大妹也不缺什麼就沒帶。
「大哥我什麼都不缺，對了，家里的土地都處理了嗎？」
楊竹木道︰「我走後你二哥處理。」
楊竹木笑著道︰「瞧我，我都忘了把信給你，我這次來昌義和昌廉讓我捎的信。」
竹蘭前些日子接到過周老二的信，說的是武冬的消息，接過信，竹蘭先看了周老二的。
信上說的都是一些家的情況，最多的是惦記竹蘭和周書仁，沒有什麼重要的消息。
昌廉的消息倒是不少，主要是昌智，有人像他打探消息，詢問昌智是否定親了。
竹蘭快速看了信，其他的信息沒了。
李氏進來，「娘，屋子收拾出來了。」
竹蘭對著大哥道︰「大哥一路辛苦了，你先回去休息一會。」
楊竹木也的確沒什麼要聊的，他不願意提家里事讓妹妹擔心，「好。」
至于詢問武春也不必了，妹妹寫的信很詳細，他已經知道大兒子內心有多痛苦了，不想再扎自己的心了。
周書仁回來先去見楊竹木，只可惜大舅哥累的睡著了，回屋子道︰「人睡覺了。」
竹蘭幽幽的道︰「大哥老了許多。」
「武冬是老兒子，老兒子心頭肉，剜了心能不老嗎？」
竹蘭問，「趙渤尋你什麼事？」
要知道，來京城這麼久，兩人沒見幾次面的，都在努力為明年春闈做準備呢！
周書仁烤著手，「他找我是為了打探吳鳴的消息，詢問吳鳴準備的如何。」
竹蘭想到吳鳴，來了京城後，吳鳴一次都沒出過門，每日都在屋子里看書，給周書仁不小的壓力呢，「你告訴趙渤了？」
周書仁，「必須告訴他啊，不能只我一人有壓力。」
周書仁早就歇了爭第一的可能了，他和吳鳴接觸的越久越受打擊，他有後世的眼界，吳鳴純古人，他和吳鳴討論了戰後發展，唔，吳鳴的觀點也不錯的，有很多他都沒想到過的。
竹蘭失笑，「趙渤看樣子想爭一爭呢！」
「大家子弟資源讓人嫉妒啊，自然有底氣爭一爭。」
他能猜到明年春闈的考題，何況這些大家族了，明年的春闈精彩啊！
依照他對皇上的研究，越是被大家猜到的考題，反而越會出呢，本朝的皇帝是個實際人，需要的就是有用的人。
下午，楊竹木才醒了，換了衣服不好意思道︰「睡了一天，妹夫等久了吧。」
周書仁道︰「我們都是自家人，大哥跟我何須客套，大哥快坐。」
楊竹木的確累狠了，他知道妹夫一定會回來和他說話，強撐著來著，誰知道睡著了，他還是餓醒的，看著桌子上擺著的菜肚子咕咕的直叫，「見笑了。」
周書仁笑著︰「大哥我們先吃。」
楊竹木擺手，「不用，等著一起。」
周書仁道︰「還有最後一道羊肉湯，馬上就好了。」
「哎！」
一刻鐘，竹蘭端著羊肉湯進來，「大哥醒了，我還想去叫你呢，正好，開飯了。」
楊竹木剛才數了數十道菜，還有牛肉呢，心里咋舌，妹子日子過得是真好啊，「你也快坐別忙活了。」
竹蘭，「哎！」
晚飯楊竹木喝了不少，男兒有淚不輕彈那是沒到傷心處，周書仁能喝，楊竹木也喝了不少，最後有些喝多了，竹蘭听著大哥哭。
哭了一場後，竹蘭發現大哥的精氣神好了許多，楊竹木來就快過新年了，楊竹木去看了武春的宅子後，因為獨自一人在京城，依舊住在竹蘭家。
今年的新年一家子人不齊，加上武冬的去世，新年也沒有多熱鬧，新年後時間加速了。
好像一眨眼一天就過去了，轉眼就到了各地舉人進京的日子。
京城的客棧都注滿了人，周書仁哪里也不出去了，每天都窩在家里看書。
春闈，竹蘭是真的感到了周書仁的緊張。竹蘭家也接到了武春的來信。