「芷蘭姑娘，你受苦了。」柳清溪輕輕拍了拍她的後背，「如今你既找到我們，若不嫌棄，今後便住在我家吧。」
「我真的可以住在這里？」芷蘭眼里有了亮光，隨即又遲疑的看向柳清溪。
柳清溪和煦的笑了笑，道︰「只要姑娘不嫌棄，你可與我妹妹同住。」
芷蘭聞言，突然「啪」的一聲跪下了，泣聲道︰「謝謝柳公子、柳姑娘大恩大德，芷蘭沒齒難忘。」
「芷蘭，你快些起來。」柳清音趕緊將她扶起，「你我以後便以姐妹相稱如何？」
「好。」芷蘭拭了拭眼淚，微笑道。
此後芷蘭便在柳家住下，平日便在家中幫柳清音照料那些雞鴨，還總搶著干家務，閑時也會去溪夢學堂幫忙打掃。江晚梅對這個勤快的姑娘是贊不絕口。日子一天天過去，這芷蘭也漸漸恢復了原本的容貌，再加上心情愉悅，倒是出落得越發水靈起來。
這芷蘭常會盯著柳清溪出神，被江晚梅撞見了幾回，她一眼便瞧出了這丫頭的心思。自上次柳清溪向鹿夢魚求親被拒後，她便一直想給柳清溪張羅一門親事，無奈這柳清溪卻一點也沒有要成親的想法，找了幾家姑娘，他全都一口回絕了。眼看著他年歲漸大，江晚梅心中也甚是著急，總擔心這孩子若是一直鑽牛角尖出不來，柳家豈非要斷了香火。
不過，幸好天下掉下個準兒媳，這些日子相處以來，江晚梅覺得芷蘭是個心地純良且勤快顧家的好姑娘，便時不時的幫她與柳清溪制造單獨相處的機會，就希望有一日，這柳清溪能夠開竅，他二人能夠水到渠成。
話說鹿夢魚藥膳的研究也略有所成，湫雨軒近日推出了一系列養生食療的藥膳菜單，很受歡迎。鹿夢魚見生意甚好，又想了個新主意，研制了針對婦人美容養顏的食譜，並考慮到貴族家中女眷出行較為不便，湫雨軒還提供了外送的服務。這些日子天氣漸漸轉涼，也有些客人不愛出門，又想吃湫雨軒的菜的，也加入了預訂外送的行列。
外送單需提前一日預訂，翌日湫雨軒便會按照事先預訂好的時辰派人送到府上，此舉廣受客人們特別女眷們的歡迎，一時生意火爆，只是這樣一來，跑腿的伙計便不夠用了，常常顧此失彼。吳南慶不得不得請示慕雲澤是否增加跑腿的人手。
「如今的情形，還需要增加多少伙計才夠？」慕雲澤問吳南慶。
「至少還需十人。」吳南慶眉頭微皺，「若是每人一個月的月錢四兩，那麼一個月便要多支出四十兩銀子。只是那些客人有時常常預訂在同一時辰送餐，若是撞上時辰，恐怕十人也未必夠用。」
「慕大哥、吳總管你們在商量什麼呢？」鹿夢魚見他二人站在那里，眉頭緊鎖的樣子，不禁走過去好奇問道。
「還不是為了你新推出的送餐服務，你可把我們給難倒了。」吳南慶說道。
「怎麼了？」鹿夢魚不解道，「自從推出送餐服務，我們湫雨軒的生意可是好得不得了。為何你們二位反而愁眉苦臉呢？」
「生意是好，只是跑腿的伙計就不夠了。」吳南慶道，「那些預訂送餐的常常定在同一時辰，你又總不好叫別人改時辰再送，若是都撞在同一時辰，我們的伙計根本就不夠用。再說了，店里也需要伙計。這樣顧此失彼，並非好事。」
「原來你們是為這事發愁。」鹿夢魚展顏笑道，「我正要與你們說說此事。」
「你是又有什麼點子了嗎？」慕雲澤微笑道。
「當然。」鹿夢魚點點頭道，「我想過了，店里的伙計我們不必再招了。」
「不必再招？」慕雲澤和吳南慶均感意外。
「嗯。」鹿夢魚點頭道，「吳總管，你只需在店外發個布告，就說我們湫雨軒要招收臨時跑腿伙計，讓有意應征者過來找你報名。」
「臨時跑腿？」吳南慶還是有些模不著頭腦。
「臨時跑腿，和我們店里的伙計不同，我們不發月錢，而是根據他們所接的跑腿單子來結算。」鹿夢魚接著說道，「也就是說，他們幫我們跑腿送餐一次，我們便付給他們一次的工錢，單次結算。」
「單次結算？」吳南慶在心里開始盤算起來。
「外送餐通常最少都會預訂兩到三道菜，每一單至少可以掙一兩銀子。」鹿夢魚說道，「我們只需從這一兩銀子的利潤中勻出二三錢給那些臨時跑腿的伙計便可。」
「若是那些伙計沒有送達，而是私自將膳食拿走了呢？」慕雲澤想到一個問題。」這個問題我也想過。」鹿夢魚道，「故而我便想了一個法子，每個跑腿的伙計送餐時附上一張給客人的反饋單子，收貨的人家需在收到訂餐後，在單子上署上接收人的姓名，並寫上對跑腿伙計的評價。而跑腿的伙計只有將單子送回湫雨軒，方可拿到工錢。而且我們會根據單子的反饋意見，對這些伙計做一個記錄，若是時常送餐不及時，或是態度惡劣的，以後便不再將活派與他們。」
「這樣甚好。」慕雲澤點點頭道，「既可保證他們將餐送到，還可以看出他們是否用心做事。」
「小魚兒，其實我有一事一直不明，那些夫人小姐家里都有家廚，便是藥膳，府中廚子也可以自制，為何還非要從我們湫雨軒訂呢？「吳南慶心中一直有疑惑，今日順便問了出來。
「吳總管，這你就不知道了。」鹿夢魚道，「雖然熬制好的藥膳的確可以看出食材是什麼，家中要依樣畫葫蘆去做，或許只需吃過一次便可以。」
「既如此，她們為何還要來湫雨軒訂制藥膳呢？」吳南慶听她這麼一說，更不解了。
「只不過，食材雖然可知，但是食材的優劣不同，熬制的法子不同，熬制的時辰不同，功效都會大打折扣的。」鹿夢魚笑道，「況且，我還加了些看不出來的食材在里面。特別是府中的那些夫人，對自己的容貌皆是十分在意的，故而也是最舍得在這方面花銀子的。她們要的是效果，自然是不會在意那幾個銀子。畢竟只有容顏永駐，方能留住枕邊人的心。」
吳南慶听了她這一番大論，不禁豎起大拇指，笑道︰「我們的鹿大廚果然了不得，不禁菜做得好，生意經亦不差，有天賦。」
鹿夢魚聞言對吳南慶福了子，嫣然笑道︰「多謝吳總管夸贊。」