三年後。
清遠鎮的逸仙居自從新換了個大廚，生意是好得不得了。日日門庭若市，老板娘月如霜天天笑得合不攏嘴。
「老板娘，我們都來了快半個時辰了，菜還沒上嗎，你們是怎麼做生意的？是不是看我們是外地的，故意怠慢我們。」七號座的幾位外地客商見菜遲遲不上，等得不耐煩的叫道。
「哪能呢，各位貴客，你們也瞧見了，這客人實在太多了，大伙都是沖著我們逸仙居的大廚來的，總得按先來後到的順序上菜。再說了，正是因為你們是第一次來，更要讓我們的大廚親自為你們炒幾個招牌菜，若是隨便讓旁人來做這個菜，就不是這個味了。」月如霜陪著笑臉說道。
「可是也等太久了，都半個時辰了，我們待會兒還要趕路呢。」其中一個客商說道。
「是，是，是，我現在馬上就到後廚再催一下，你們稍等下。」月如霜陪笑道。
後廚，準備配菜的、洗菜的，準備小菜的四五個幫廚忙得不可開交，掌勺的是個身著青色羅裙的約模十三四歲的少女。
「小魚兒，七號座的菜還沒準備好嗎？」月如霜走到鹿夢魚身邊，有些不耐煩道，「客人都等了半個時辰了，已經在催了。」
「老板娘，不是早跟您說了，一下子整這麼多桌，我一個人真的忙不過來。」鹿夢魚的額頭上全是細細密密的汗珠，手上一邊不停的翻炒著，一邊應道。
「行了，你快點吧。」後廚里熱氣難耐，而且滿是油煙味，月如霜微微皺眉，取出帕子捂了捂口鼻，皺眉道，「我先出去招呼客人了。」
片刻後。
「西湖醋魚、龍井蝦仁、賽蟹羹、香酥燜肉」店小二將菜一一端上，報上菜名，「還有最後一盤，油燜春筍，幾位客官，你們的菜上齊了，請慢用。」
七號座的幾位客商立刻狼吞虎咽起來，邊吃邊嘖嘖稱贊道︰「這魚味道實在太鮮美了，且酸甜可口。」
「這燜肉的醬汁十分入味，肉燜得真是恰到好處。」
「這油燜春筍也是一絕，鮮、女敕、脆，味道絕了。」
「幾位客官，吃得可還滿意？」月如霜見他們幾位吃得差不多，上前笑著招呼道。
「太好吃了。」其中一位客商豎起大拇指說道，「難怪有人說，來了清遠鎮沒上逸仙居吃上一頓等于白來了。」
「客官過獎了。」月如霜假意謙虛了一下，有些得意的說道，「不過，在清遠鎮，要說知名的飯館，我們逸仙居稱第二，就沒人敢稱第一。」
「老板娘，不知我們能否有幸能見一見你們的大廚？」其中一位客商問道。
「我們那位大廚啊——」月如霜故意拉長聲音道，「可是我逸仙居的鎮店之寶，哪能隨便見人的，再說了，你們覺得一個雞蛋好吃，也不用非得見一見下蛋的母雞。」
「哈哈哈。」飯館眾人聞言不禁哄堂大笑。
「也罷，下回有機會再來清遠鎮，我們定要再來你們逸仙居一飽口福。」那幾位客商酒足飯飽，塞了一大錠銀子給月如霜，便收拾了隨身包袱起身離去。
「好 ，幾位客官慢走。」月如霜看著手上的銀子眉開眼笑的說道。
等到店里所有的客人都走光了，鹿夢魚才得了空閑坐下來歇一會兒，幫廚小西倒了碗水給她，她接過碗，一飲而盡。
「這老板娘也太黑心了吧，一天就那麼點工錢，卻叫你干那麼多活。」小西又幫她倒了碗水，遞給她說道，「看把你累的，連喝口水的時間都沒有。」
「沒事，老板娘答應給我漲月錢了。」鹿夢魚又將水一飲而盡，用袖口擦了擦下巴的水漬。」我下了碗面條，你先吃點吧。」小西接過她手中的空碗，遞給她一碗面條。鹿夢魚接過碗筷，狼吞虎咽的吃了起來。方才做了那麼多菜，她卻是從早上忙到現在，幾個時辰下來，幾乎滴水未進，早已是饑腸轆轆了。
「小西，面條做得不錯，有進步。」鹿夢魚邊吃邊豎起拇指夸贊道。
小西咧嘴笑了，眼楮亮亮的問道︰「真的嗎？不會是因為你太餓了吧？」
鹿夢魚搖搖頭，認真說道︰「是真的好吃，小西，我相信你很快也能成大廚了。」
「我的廚藝和你比還差遠了。」小西神色有些黯然道。
「沒事，我會教你，你這麼聰明，肯定很快就能學會了。」鹿夢魚笑著說道。
「吃飯呢。」此時月如霜走了進來。
鹿夢魚見她進來，便放下手中的碗，站起來對她說道︰「老板娘，這個月的月錢是不是該結一下了。」
「結，結，結。」月如霜從身上掏出二兩銀子放在她的手上。
「怎麼才二兩銀子？」鹿夢魚看了看手中的銀子，眉頭微蹙道，「月初不是說好了，這個月給我漲到三兩銀子嗎？」
「我說小魚兒，做人要有良心，若不是我月如霜收留了你，你們娘倆現在連住的地方都沒有。怎麼還成天跟我計較什麼工錢。」月如霜不滿的說道。
鹿夢魚眉頭一緊，強壓著心中的怒意，一字一句道︰「老板娘，租房子的銀子我可是一分錢沒少給，既然月初已經說好了漲工錢，你現在怎可出爾反爾呢？」
「你個小丫頭片子，若不是我逸仙居收留你，你一個小姑娘家哪里找活干，拿什麼給你娘買藥去。」月如霜拂袖道。
鹿夢魚銀牙緊咬，握緊手中的銀子，怒目道︰「你既知道我娘還等著我拿錢去買藥，為何還要克扣我的工錢？」
「我哪里克扣你的工錢了？說好了二兩便是二兩。」月如霜面不改色道。
「小魚姐，湫雨軒的慕當家昨日托我給你帶話，說是想請你過去湫雨軒做事，還說了，只要你願意過去，工錢隨便你開。」小西在一旁適時的插了一句。
「你說什麼？湫雨軒的慕雲澤找她？」月如霜面色微變，馬上又恢復如常，嘴角略帶一絲嘲諷說道，「他怕是不知道大廚是個小丫頭吧，小西，我知道你想幫你小魚姐，但飯可以亂吃，話可不能亂說，要是你小魚姐當真了，可就糟了。」
「我說的是真的，老板娘。」小西認真的說道，「本來我不想小魚姐走的，所以今日我還猶豫了很久，要不要告訴小魚姐。但是，現在，我覺得是該告訴小魚姐了。」
「難不成，你說的是真的？」月如霜懷疑的看著小西，想了想，擠出一絲笑容對鹿夢魚說，「小魚兒，這樣吧，工錢我就給你漲到三兩，從下個月開始好不好，你也知道，這個月店里剛剛修繕過，我可是花了一大筆錢。而且每個月的人工支出，府衙那邊還要打點，你別看店里生意好，其實賺不了多少錢的。」
「老板娘，你莫要欺我誆我，我粗粗算過，你每月扣除各種成本，淨收入至少有五百兩，而我只要區區三兩銀子的工錢，你還要克扣，說得過去嗎？」鹿夢魚毫不留情揭穿她。
「這——」月如霜面露尷尬之色，支支吾吾道，「哪有那麼多，小魚兒，這算賬的事你不懂。」
「不必說了。」鹿夢魚將身上的圍裙扯了下來，丟在桌上，冷冷道，「在逸仙居我便到干到今日，請老板娘另請大廚吧，我小魚兒不干了。」
「小魚姐——」小西見狀，有些著急的對她使了個眼色。
「你，竟敢這樣跟老娘說話，你真以為老娘離了你，逸仙居就開不下去了嗎？走就走，誰怕誰。」月如霜也怒氣沖沖的回道。
「好。我這就走。」鹿夢魚頭也不回的走了出去。剛出後廚，差點撞上一個身材修長的男子，鹿夢魚頭也不抬的作了輯，便跑開了。只見那男子看著她的背影微微一笑。