帝風。
泰爾斯把這個詞咀嚼了一會兒。
堪與「聖殿」對壘的流派風格。
是帝國之風，抑或是皇帝之風？
「現在，您明白了麼。」
馬略斯輕輕撫上腰間的劍柄，眼神復雜難辨。
「帝風，這自帝國時代傳承而來的一脈武藝，對于星辰王國，對于璨星王室，尤其是對您而言，意義何在？」
訓練場上人影寥寥，庭院深處寂靜無聲，唯有身後的石築主廳巍巍而立，在灰暗天穹下依然如故。
泰爾斯沉思良久，方才開口。
「這麼說，‘帝風’不僅代表武藝，更代表歷史，意義非凡，相當于璨星王室的家傳流派……」
所以這是另一個讀史閱世，從而讓我「好好學習」的故事……
想到這里，泰爾斯話語一窒。
等等。
璨星王室的家傳……
泰爾斯表情微變，一邊的馬略斯則默不作聲。
「鏡河的多伊爾……」
王子突然沒頭沒腦地說出這個姓氏。
「昨晚，D.D和拜拉爾的交手……」
泰爾斯看向守望人，在訝異與疑問中發聲︰
「雖然武器和風格不一，但我有印象，D.D的劍術風格，是否也屬于帝風一脈？」
馬略斯微微眯眼。
幾秒後，守望人點了點頭。
「丹尼‧多伊爾是華金騎士門下收進的最後一任侍從。而華金騎士逝世前，是璨星王室為自家領地上的私兵，所聘用的劍術總教習，可謂帝風武藝里大師級的人物。」
璨星私兵的劍術教習。
疑問得到確認，泰爾斯眼神一轉，隨即追問︰
「那其他人呢？」
「除了托萊多和D.D之外？哥洛佛？巴斯提亞？還有你？」
泰爾斯定定地盯著馬略斯。
守望人淡淡一笑，肯定他的猜測︰
「是的。」
「先鋒翼里的哥洛佛、摩根、符拉騰、奧斯卡森……」
「護衛翼里的巴斯提亞、法蘭祖克、費里、庫斯塔……」
「包括我麾下的唐辛和崔法諾夫。」
馬略斯的手掌依舊按在劍柄上，似有唏噓︰
「不止如此，您的星湖衛隊，確切地說，是整個王室衛隊的編制里，絕大部分人都是帝風的習練者。」
絕大部分的王室衛隊。
泰爾斯先是略有所悟，隨後蹙眉深思。
「至于我，教授過我武藝的老師們，也是帝風的騎士。」
只听守望人緩緩道︰
「托璨星私兵的福，就連成編建制不過數十年的王室常備軍，也或多或少地受其影響，從軍官到士卒都有不少人習練。」
泰爾斯沉默了好一會兒。
他靜靜思索其中的道理。
馬略斯也不催他，只是耐心地等待著王子的反應。
「馬略斯。」
幾秒後，泰爾斯幽幽開口，有些恍惚︰
「你說，在聖殿與帝風之間，人們選擇自己的流派時，有什麼講究嗎？」
那一刻，馬略斯目光微茫。
他輕輕松開自己的劍柄。
「我想，在豪強蜂起，世道變亂的年代，終結之塔所教授的技藝往往會流行一時，開枝散葉，成為世人眼中的顯學。」
守望人擺月兌掉眼里的迷茫，重新變得淡定︰
「而在太平盛世，國泰民安的時候，正統的帝國之風，就成了人們競相追逐的潮流。」
馬略斯看向泰爾斯，淡定如故，唯有話語間的停頓格外不同︰
「您，明白嗎？」
泰爾斯深吸一口氣。
他端正坐姿，肅然面對自己的親衛隊長兼武藝課老師。
「馬略斯。」
「你今天的這堂課，究竟想講什麼？」
馬略斯嘴邊的弧度擴大了一些，但他卻聳了聳肩，一副無辜無奈的樣子︰
「當然是世上的兩大代表性流派……」
但泰爾斯打斷了他。
「你大可以直白一點，不必這麼隱晦小心，」星湖公爵嚴肅地盯著他︰
「我又不搞關鍵詞審查。」
馬略斯微微一滯。
他輕輕嗤聲。
「那聰慧如您，覺得我想講什麼？」
兩人靜靜對視了一霎。
直到泰爾斯深吸一口氣，輕輕閉眼，旋復睜開。
「南岸領，卡拉比揚家族的那個傻大……咳咳，我是說，尊敬的科恩少爺。」
泰爾斯盯著馬略斯，口吻肅正︰
「據我所知，他是終結之塔的學生。」
「按你的說法，是‘聖殿’的傳習者。」
馬略斯眉毛一挑，不置可否。
「北境，亞倫德家的米蘭達小姐。」
「以及昨晚，西荒，鴉啼鎮的安克‧拜拉爾。」
「還有涅希，如你所言，他在搬來中央領前，家住刀鋒領。」
泰爾斯語氣肯定，步步推進︰
「對了，還有埃克斯特人。」
泰爾斯想起懷亞對他說起過的事情︰
「據我所知，名震一時的‘撼地’卡斯蘭‧倫巴，年輕時也是從終結之塔里習得技藝的。」
听見這個名字，馬略斯微微一動，若有所思。
他抬起頭來，悠然回應王子︰
「您確實知曉不少，殿下。」
泰爾斯皺起眉頭︰
「還有昨晚，當你說刺客的武藝源于終結之塔後，你的老冤家——抱歉，我是說副衛隊長沃格爾勛爵——第一反應就是︰那是外地貴族。」
泰爾斯頓了一下，可馬略斯依舊淡定。
「至于帝風……」
泰爾斯感覺自己抓到了那根線條，正越拉越緊，直到靠近關鍵︰
「我的衛隊里，D.D和哥洛佛都出身中央領，確切地說，是璨星七侍。」
「而你說了，托萊多是七侍家族的分支後裔。」
「就連你自己，托蒙德‧馬略斯，也算是七侍的後人。」
馬略斯呼吸微滯。
「還有，王室衛隊里‘絕大部分’的其他人。」
泰爾斯認真地道︰
「聖殿與帝風。」
「他們的習練者如此不同，這是巧合嗎？」
可馬略斯依舊不接他的話頭，反問道︰
「您覺得呢？」
泰爾斯眉頭一緊，心道這家伙這時候倒惜字如金，絕對是在報復王子之前搶話的仇。
「我猜……」
泰爾斯試著推斷道︰
「至少在星辰王國，地方貴族們傾向于送子女去終結之塔，習練聖殿武藝？」
「中央的領主們，則更多地遵循帝風傳承，以靠近璨星王室的喜好？」
「是這樣嗎？」
馬略斯笑了笑，不置可否。
泰爾斯呼出一口氣。
「再深入一點……」
王子皺眉道︰
「終結之塔的技藝，流傳于王國各地，尤其是源遠流長、習慣分治的地方世家。」
「帝風則立足于星辰中央，以永星城為根基，為圍繞著王座的騎士們推崇備至。」
泰爾斯眼前一亮。
「聖殿和帝風，武藝流派，我好像明白了。」
泰爾斯不再去管馬略斯的反應，自顧自地思考起來︰
數千年來，尤其在帝國時代，聖殿與帝風對峙相持，彼此競爭。
但這不是前世武俠里，不同流派的門戶之別，劍氣之爭。
「就像終結之力一樣，」泰爾斯想起瑞奇在地牢里說過的話，下意識地復述道︰
「它們不止是自己，更是戰士本身。」
馬略斯輕輕蹙眉。
泰爾斯越說越快︰
「騎士聖殿發源于古代北地，它的武藝流傳于游俠散勇、播撒至世界各地。」
「它們的對手——帝風，則從遠古帝國起步，得益于皇權正統、傳承于軍團騎士，受惠于宮廷中央。」
「從一開始，這兩者就在不同的人身上誕生，更在這些人的彼此斗爭中發展、狀大。」
泰爾斯恍惚地道︰
「直到千年過去，它們改頭換面，形成在星辰境內，圍繞王座內外王權上下的兩大主流武藝。」
「聖殿。」
「帝風。」
馬略斯緊緊盯著王子。
泰爾斯沒有管他。
此刻的他沉浸在思考中︰
對，就像瑞奇說起過的︰
終結之力與戰士本人緊密相關，體現每個人的經歷與性格……
武藝流派，則與現實世界息息相牽，映襯每個人的傾向與選擇。
泰爾斯出神地道︰
「因為它們不僅僅是兩大流派，它們的競爭也不僅僅是榮辱之爭，名望之爭，更是赤果果的現實政治。」
「在古時，使用它們的人，糾纏的是帝國中央與地方之分。」
「在當代，二者的習練者所圍繞的，是星辰王權與封臣分治之別。」
泰爾斯抬起頭來，肯定地望向馬略斯︰
「這不僅僅是武藝。」
「更是政治與權力，是歷史與變遷。」
「這才是兩大流派流傳至今的真相和意義。」
「也是你真正想告訴我的事情，對麼？」
馬略斯笑了，笑得很欣慰。
他看著遠處因秋冬交錯而稀疏荒蕪的庭院︰
「說實話，我不擅解讀政治，也不想誤導殿下您……」
泰爾斯搖頭打斷他︰
「胡說，你心里明亮如鏡，透徹得很。」
王子不再看向馬略斯，他眼神幽幽。
數千年前……
大勢滾滾，匯聚成潮。
人族將旺，是以聖殿自光。
上有所好，下必甚焉。
皇權所向，是以帝風遂成。
馬略斯看著深思出神的王子，陷入沉默。
泰爾斯瞥向遠處，大戰過後，正在擦汗喝水的涅希與托萊多——前者似乎還耿耿于懷，後者倒是毫不在意。
他們兩人適才的刀劍交擊，仿佛再一次響起在他腦中︰
鐺。
泰爾斯怔住了。
涅希的極速劍光，托萊多的堅韌守御。
那不僅僅是兩個人的對決，甚至不僅僅是兩大流派的對撞。
在那一戰里，他窺見的是千年前的風景︰
皇帝與諸侯。
帝國與游俠。
統一與混亂。
鐵血與張揚。
而千年過去後的現在……
泰爾斯思緒飄遠︰
亂世分治，混戰難開。
于是終結塔立，桃李遍地。
星辰既復，王權翕張。
自有騎士承繼，帝風千古。
地方貴族選擇終結之塔，璨星七侍選擇靠近帝風。
中央與地方。
集權與分治。
國王與封臣。
泰爾斯怔怔地想著這一切，越發明悟。
這世上沒有什麼存在，是虛無縹緲、從天而降的空中樓閣。
哪怕是武藝與劍術這樣，看上去無辜而獨立，僅僅與個人的興趣選擇有關的外物或工具，也不能例外。
聖殿與帝風的出現，與時代息息相關，它們的彼此競爭絕非孤立靜止，而是歷史與政治、現實與權力共同作用的結果。
它們兩者的對立，更是人與人的關系，在武藝傳承和現實暴力上的忠實反映。
時代成就了它們。
它們則映出了時代。
武藝如此，人更如此。
想到這里，泰爾斯嘆息道︰
「看來，灰劍衛說得沒錯。」
「古來刀劍，難逃其鞘。」
灰劍衛？
听見這句評價前代高手的話語，馬略斯一愣，似有不解。
但泰爾斯只是搖搖頭。
「對每一種武藝，每一種流派而言，無論曾經多強悍多風光，多厲害多顯赫……」
泰爾斯舒出一口氣︰
「時代的背景與社會的土壤，甚至使用它們的人，就是它們真正難逃的‘鞘’。」
馬略斯陷入沉思，微微頷首。
說到這里，泰爾斯突然想起了方才，博納學士在文法課上的話︰
語言是工具，是結果，卻也是主人，是成因，它是反客為主，在變遷中深刻影響使用者的最佳範例……
泰爾斯下意識一怔。
武藝也好，語言也罷。
它們不僅僅是無知無覺的工具。
相反，它們被使用的人合入自己的劍鞘，打上自己的烙印，賦予了時代與社會的特征，從此渾然一體，難分難解，甚至擁有了……人性。
它們更反客為主，在傳承與習練中影響更多的人，繼續加強、推進時代的潮流。
神學，歸根結底，是關于人的學問。
梅根祭祀曾經的話在他腦海里響起。
「就像聖殿與帝風。」
泰爾斯下意識地道︰
「它們彼此對立的意義，從古到今，都傳承在千千萬萬的習練者體內，生根發芽，尋機綻放，無論他們是否覺察。」
它們在無數現實與政治的版圖里流變不休，糾纏不斷。
它們在每一回的兵刃交擊中鏗鏘作響，余音悠揚。
這一秒，泰爾斯想起方才涅希和托萊多對決的情景。
但下一刻，他看到的又是昨夜的宴會廳，是D.D與安克的憤怒交手。
不，不止他們。
馬略斯，多伊爾，哥洛佛……
卡斯蘭，科恩，米蘭達……
「它們活在每一個戰士，每一把兵器，每一次戰斗里。」
泰爾斯出神地道︰
「此起彼伏以相繼，競爭千年而未果。」
「直至如今。」
不曾離去，不曾消減，不曾衰微。
只是人們身在其中。
日用而不覺。
日久而不知。
難逃其鞘。
馬略斯品味片刻，突然笑了︰
「看來，已經不需要我再多說什麼了。」
泰爾斯也笑了。
他看了看訓練場上的兵器架，又抬起頭，看著陰沉壓頂的天穹。
在那一刻，他只覺得空氣里的一切都籠罩其中。
也許，這就是時代的琴弦吧。
泰爾斯由衷感慨︰
是它在歷史的每一處細節上，所彈響的音節。
渺小無跡，卻陰影無盡。
似有若無，卻厚重難當。
「馬略斯，你之前說過的那些流派……」
泰爾斯緩緩嘆息。
「我回去查過資料。」
馬略斯看向星湖公爵，感覺到後者的沉重。
只听泰爾斯慢慢道︰
「攻防派，或者說北方派，它起于星辰與埃克斯特在邊境的連年沖突。」
「技擊派，則傳承自帝國時代盛極一時的教會武裝，曾經是信仰的神殿保衛者。」
「新潮，它體現在近代的雇佣兵與冒險者。」
「這些武藝，它們都其來有自，對吧。」
泰爾斯定定地望著馬略斯︰
「就像今天說的，聖殿與帝風。」
馬略斯回望了他很久，這才幽幽道︰
「戰爭與混亂，太平與盛世，都能催生出不同的武藝與武者，或五彩斑斕不可思議，或風格正統整齊劃一。」
守望人看向遠方的天際︰
「听說，在東陸異域，離我們越遠的地方，武藝就越不一樣。」
泰爾斯輕笑一聲，有些釋然。
「時代的變遷，影響、塑造了一切，」王子感懷道︰
「因果相繼，前後相連，無人能外，無物得月兌。」
至于那些，超越歷史，還能順利發展的科技手段……
超越時代，還能大殺四方的功法秘籍……
泰爾斯嘆了口氣。
果然，只能在重生和穿越里出現吧。
「但無論如何，有一樣是永遠不變的。」
馬略斯站起身來，面貌嚴肅，口吻生冷。
「所有的武藝，歸根結底，都是暴力。」
「所有的暴力，掀開面具，都能殺人。」
守望人深邃地道︰
「殿下，小心為上。」
泰爾斯眉頭一蹙。
權力源自暴力。
是麼？
「為什麼？」
泰爾斯垂下眼眸︰
「為什麼要跟我說這些，還演示教學？」
馬略斯吸了一口氣，緩緩吐出。
「因為，這就是您今天要上的課。」
他看向閔迪思廳的主體建築，眼神黯然，未知其想。
「您準備好了嗎？」
準備好了嗎？
泰爾斯沒有馬上回答。
他此刻想到的，卻是另一件事。
既然武藝風格如此，終結之力也如此，都帶著人的烙印，刻著時代的痕跡，映出現實里的權力變遷。
那麼……
泰爾斯的眼神銳利起來。
在魔法塔尚未倒塌，在法師們還未滅絕，在那些知識還未被列為禁忌、還是世間至上之學的時代里……
魔法的面貌，又是怎麼樣的呢？
它又是如何與人們交錯重疊，與時代息息相關，與現實彼此糾纏的呢？
正在泰爾斯入神的時候。
「長官，殿下！」
遠處，隨著腳步聲響起的，是護衛官巴斯提亞緊張厚重的嗓音，響徹訓練場︰
「復興宮來人！」
在那一刻，泰爾斯和馬略斯齊齊一靜。
巴斯提亞壯碩的身軀踏上訓練場的土地，激起無盡沙塵︰
「國王陛下親令！」
「急召星湖公爵，即刻入宮覲見！」
泰爾斯沉默了好一會兒。
馬略斯也紋絲不動。
他們對護衛官的焦急視而不見。
終于，在巴斯提亞忍不住要復述一遍的時候，泰爾斯緩緩地站起身來。
來了。
「是啊，馬略斯。」
泰爾斯深吸一口氣。
他微微一笑，回答守望人剛才的問題︰「熱身完畢。」
「我準備好了。」