在迪恩從地上爬起來的十幾秒里，泰爾斯的表情都是僵硬的。
什，麼，鬼？
在仿佛凍結住的時間里，他的眼球緩緩地轉過一圈，望向身旁的快繩。
快繩也呆呆回望著泰爾斯。
酒館的另一邊， 子輕輕地眯起眼楮，審視著麻袋里爬出來的男人︰「那是……」
「迪恩！」一聲驚呼，解答了 子的疑問，也打破了泰爾斯最後的僥幸。
許多人轉過頭，看見了一臉震驚的坦帕。
只見「我家」酒館的老板指著迪恩，又指指尬笑著的泰爾斯和快繩，語氣起伏不定︰
「你怎麼會在那里……」
迪恩沒有回答。
他搖搖晃晃地扒住座椅，靠上吧台，不住喘息，伴隨小小的咳嗽聲。
「操。」迪恩又咒罵了一聲。
雇佣兵們顯然有不少認識迪恩的人，頓時，一陣低調的嘩然與騷動在酒館里爆發。
三方人馬的領頭人則迅速交換著眼神，確認這一刻的怪事不是對方搞的鬼。
在短暫的混亂里，泰爾斯和快繩默契地彎腰低頭，向彼此靠攏。
兩人大眼瞪小眼，百感交集，五味雜陳。
泰爾斯把嘴唇啟開一線，對迪恩努了努嘴，低聲道︰
「嘿，我以為你干掉他了？」
快繩同樣像木偶一樣，僵硬著下巴，皮笑肉不笑地悄聲回答︰
「第一次嘛，也許有些不熟練……」
泰爾斯為之氣結︰
「你管這叫‘不熟練’？」
周圍的騷動仍在持續。
快繩弱弱地試圖爭辯著什麼︰
「尼寇萊跟我說只要絞三秒……」
泰爾斯難以置信，質問道︰
「事後你就沒檢查？」
快繩一挑眉頭︰
「可你才是那個把他裝進去的人吧……」
泰爾斯氣勢一滯，臉色赧然︰
「他明明沒有呼吸了……」
快繩一改頹勢，頓時滿臉凶相︰
「沒有呼吸又不代表……」
但兩人低聲爭辯的時候，卻齊齊一陣心悸！
他們雙雙抬頭。
兩人不出意外地，在身側看見了剛剛恢復過來的迪恩。
只見暗室的密探喘著氣，冷冷地瞪著已經石化的兩人。
目光令人心寒。
泰爾斯和快繩又是一陣僵硬。
難言的氣氛中，快繩不自然地聳了聳肩，舞動著雙手，語氣尷尬︰「嘿，迪恩，很高興看到你還……我是說，你也來了……額，我的意思是，那個……晚上好，喝一杯？」
迪恩緊緊盯著他，目色復雜，把快繩剩下的話噎在喉嚨里。
泰爾斯嘆了口氣︰
「你什麼時候醒過來的？」
迪恩看向泰爾斯，表情清冷。
「你們撬鎖的時候。」他寒聲道。
泰爾斯兩人又是一僵，只能再次尬笑以對。
但這還不算最難堪的。
一聲重重的咳嗽，打斷了酒館里的竊竊私語。
「好了。」
只見鮮血鳴笛的首領，瑞奇輕輕舉起了手，指向泰爾斯和快繩。
兩人背後一寒。
「我們的兩位客人，你們剛剛說，」瑞奇若有所思，好笑地看著泰爾斯兩人︰
「身為暗室的人，你們跟迪恩才是一伙兒的？」
泰爾斯和快繩雙雙一滯。
迪恩適時地冷哼一聲。
瑞奇身旁的蒙面人輕哼道︰「那個麻袋，跟你們大概也是‘一伙兒’的吧。」
「嘿嘿嘿……」快繩一腳踢開那個該死的麻袋，看了看四周，心酸地干笑著。
子輕輕挑眉，拉塞爾則目光凝重。
「即使你們是為了活命，但是……」
瑞奇嘆息道︰「不得不說，即便在我這麼多年的人生里。」
「也從未見過如此蹩腳的騙子。」
那個瞬間，無論是瑞奇、克雷、蒙面人，還是 子、拉塞爾，包括酒館里的各色雇佣兵，他們在無比驚異地打量完一身狼狽的迪恩之後，重新把眼神投射在了兩位王子的身上。
那里面充滿了驚訝、不解、懷疑、警惕，以及——
深深的鄙夷。
「哼，」瑪麗娜在他們身後輕嗤一聲︰「還有失敗的小偷。」
泰爾斯抽了抽臉色，尷尬地朝瑞奇扯出一個比哭還難看的笑容。
我的天。
地上有沒有洞？能裝下一個人的那種？
他現在迫切需要一個。
快繩雙眼望天，好像這樣就能裝做自己不存在。
「這麼說，拉塞爾，」 子炯炯有神地看著迪恩︰「他就是你聲稱的‘線人’？」
拉塞爾遠遠望著迪恩，點了點頭。
瑞奇這才把注意力放在迪恩的身上。
「哇喔，」瑞奇嘖聲搖頭︰「你倒是出乎意料，大迪恩。」
迪恩抬起冰冷的眼神，心有忌憚地掃了瑞奇一眼，又打量起周圍的雇佣兵們。
「我一直以為，你是為了一位女士才一直拒絕我們的邀請，」瑞奇笑道︰「現在我知道了，原來……」
「是為了另一位女士。」
迪恩冷哼一聲，搓了搓發紅的脖頸。
「你們也真是出乎我的意料呢，」他的目光一個個掃過 子、瑞奇和拉塞爾︰「詭影之盾，災禍之劍……」
迪恩的視線在最後一個人的身上停留了特別久的時間︰
「還有查曼王。」
拉塞爾神色緊繃地咳嗽了一聲︰「這都是為了埃克斯特。」
迪恩輕嗤一聲。
酒館里為之一靜。
泰爾斯看著他們的互動，心下焦急。
真糟糕。
他和快繩臨時編出的謊言，被正主的現身戳穿，而現在，只要迪恩指出來……
怎麼辦？還有什麼辦——
「啪，啪，啪。」
瑞奇拍了拍手。
「很好，迪恩，我相信你已經了解現在的情況了，而不管你是怎麼著了兩個小賊的道……」
他看著泰爾斯和快繩兩人，表情冷了下來。
「清理掉這兩個唬人的雜碎，」瑞奇輕輕揮了揮手，語氣里帶著令人心寒的意味︰
「我們回正題。」
清理？
泰爾斯和快繩心中齊齊咯 一聲。
他們驚恐地轉頭，看向周圍的雇佣兵們——他們的臉色慢慢由驚訝轉為狠厲。
下一秒，瑪麗娜和桑尼雙雙冷哼一聲，和周圍的五六個雇佣兵一齊拔出武器！
見鬼。
泰爾斯和快繩左右張望，臉色一白，下意識地後退一步，背部緊靠在一起。
「演夠戲了吧，小子，」瑪麗娜面容清冷，手上的雙劍轉過一圈︰
「該謝幕了。」
雇佣兵們殺氣騰騰地逼了上來。
下一刻，泰爾斯和快繩只覺得肩膀一沉！
「啪！」
「等等。」一道低沉卻穩定的聲音，打斷了雇佣兵們咄咄逼人的步伐。
這次輪到泰爾斯兩人愣住了。
他們雙雙轉過眼神，難以置信地看著插進兩人之間的男人。
「不想落到他們手上，」只見剛剛逃月兌了死亡的光頭迪恩，正牢牢按住他們的兩側肩膀，神色凝重地把兩人推開，從牙縫里咬出微不可察的低聲︰「那就听我的。」
他的最後一句話沒有掩飾音量，其中飽含恨意與怒火︰
「你們兩個該死的混蛋！」
泰爾斯和快繩倏然一怔，前者若有所思，後者尷尬低頭。
沒錯。
泰爾斯心跳漸穩，念頭突然透亮︰這依然是他之前所下的賭注。
這個酒館里的人們，他們並不是一伙兒的！
就連埃克斯特一方，查曼王的人與暗室的人也從來不咬弦，彼此提防，互不信任。
六年前，暗室沒有站在努恩王一邊。
六年後，暗室更不可能為查曼王盡愚忠。
而這就是他的機會！
卡珊女士，謝天謝地！
這一刻，泰爾斯突然無比懷念那位口吻和藹，笑容親切，聲稱不忠于任何家族或國王，只忠于埃克斯特的紅女巫，並真誠地感激著她的堅持與獨立。
他甚至這麼希望︰這一刻，暗室的力量，如果能再大一點點，像秘科那樣就好了。
酒館里，雇佣兵們齊齊蹙眉。
克雷也站了起來，把手按上他的長劍「黯光」。
「怎麼了，迪恩？」瑞奇觀察著場中的變化，冷冷地道︰「有問題？」
迪恩轉過身，把兩人拖到自己身後，面對著瑞奇。
「他們是我的人，」迪恩用一副拒人千里的口吻寒聲道︰
「輪不到你們動手。」
瑞奇的眉毛又是一顫。
包括 子和拉塞爾等人在內，許多人再次表現出驚訝。
而泰爾斯和快繩則強忍著任何顫抖、對視、激動等可能暴露自己的反應，微微低頭，一臉頹喪。
「你的人？」
瑞奇像是發現了新世界一樣，來來回回把泰爾斯和快繩又打量了三遍，失笑道︰「怎麼，這兩個小丑還真是暗室的人？」
迪恩伸出手，把泰爾斯和快繩按坐在椅子上，自己也在另一張椅子上坐下。
「如你所見。」
「所以，這是暗室的內務。」他冷冷道。
子眯起眼楮，細細掃視著這三個人。
拉塞爾皺起眉頭︰
「怎麼，現在暗室都流行把同伴裝進麻袋里？」
迪恩猛地抬頭！
「而查曼王和他的黑沙領，」他看著拉塞爾，毫不客氣地諷刺道︰「顯然，正流行往埃克斯特的情報機關里放內應？」
拉塞爾和迪恩的目光在空中相遇，仿佛刀鋒交擊。
子低低地咳嗽了一聲，拍了拍拉塞爾。
「所以迪恩，」瑞奇的話語依舊緊繃，滿布懷疑︰「你被你的人，背後捅了刀子？」
所有人都看見，迪恩在那一刻猛地一顫！
泰爾斯和快繩心情緊張地看著他的背影︰
這個男人模了模他的光頭，慢慢地回轉過身來。
「顯然，」迪恩滿懷恨意地看著兩個噤若寒蟬的王子︰「他們不滿意現在的職位，不想屈居我之下，于是想搶功勞。」
泰爾斯擠出一個難看的微笑。
「呸！」
迪恩狠狠啐了一口，臉上的怒意有增無減︰「只是他們沒想到，我對‘迷藥’有相當的抗性，還有月兌身的手段——不是麼，賽卡，還有你，快繩？」
泰爾斯發誓，迪恩這句話絕對是真心實意——地痛恨他們。
但他很感激這一刻。
「哈哈，事已至此，迪恩，」泰爾斯想象著當初北境公爵在復興宮里的表情，裝出一副秘密被識破的樣子，大咧咧地道，「我並不後悔，要殺要剮，隨便你。」
迪恩猛地伸手！
攥住泰爾斯的衣領！
泰爾斯心中一凜，身旁的快繩下意識地想要出手阻攔，卻被迪恩一個反手擊開，扼住了脖子！
雇佣兵們被這突然的一幕逼得神經緊張。
桑尼扯開盾牌踏上一步，瑪麗娜也下意識就要向前，卻被瑞奇倏然伸手，嚴令停留在原地。
酒館里的掌權人們，此刻都冷眼旁觀著這一幕。
只見迪恩一手扯著泰爾斯的領子，一手扼住快繩的脖頸，眼中冒火。
泰爾斯表情淡然，仿佛視死如歸。
反正……
剛剛勒你脖子的不是我。
心中有鬼的快繩則驚疑不定地望著迪恩，心中如有萬千蟻噬。
迪恩表情可怕，臉容扭曲，就像眼前的兩個人是他的生死大敵。
「你們以為死就是最糟的事情了？」
他咬牙切齒地道，尤其把目光定死在快繩身上︰「你們不知道，這世界上有著比死還可怕的事情。」
快繩眉心一跳。
「這都是他的主意，迪恩，我是被迫的，」快繩顫抖著，指了指一臉無所謂的泰爾斯，表現得像無辜路過戰場的農夫︰「你知道，迪恩，你把他逼得太狠了……而我是被迫的……」
眾人皺著眉頭，看著瑟瑟發抖的快繩。
「閉嘴，快繩。」
心情復雜的迪恩忍著滿心的憤懣和痛恨，意有所指地道︰「你這個見風轉舵的懦夫，女士把你留在暗室的唯一原因，是你有個不錯的出身——但她肯定也沒想到，一個紈褲廢物也能這麼有‘志氣’。」
快繩臉色一僵。
他半是假意半是真心地低下了頭，默然不語。
片刻後，表情可怕的迪恩仿佛終于壓制住了復仇的怒火和，恨恨地松開兩人。
「沒那麼簡單，你們兩個，叛徒的命運……」他冷冷地道︰
「會交由卡珊女士，由她親自決定。」
泰爾斯和快繩不用表演，就已經是一身冷汗。
但他們此刻害怕的，早就不是迪恩了。
酒館里鴉雀無聲，只余下迪恩和兩人的激烈喘息。
無數目光依然鎖定在他們身上。
「哈啊，」遠處，代表查曼王的拉塞爾一聲冷笑︰
「暗室，還真是友愛團結啊。」
迪恩冷哼一聲，渾不在意。
听見這話，泰爾斯莫名地心情一松。
幸好。
至少……
他們信了。