「別胡亂動彈，女士，」尼寇萊冷冷地對身前的卡珊道︰「我很緊張，也很怕你會拿出什麼特別的煉金球來所以我做好了準備，隨時拉開你的喉嚨。」
他用食指敲了敲刀背。
紅女巫聞言沉下肩膀，沉默下來。
泰爾斯驚訝地看著突然出現的尼寇萊，又看了看其他的白刃衛隊。
「尼寇萊？」
他疑惑地看著挾持著紅女巫的隕星者︰「為什麼你會……」
但泰爾斯的話沒能繼續下去圖勒哈抓著他肩膀的手忽然一緊，泰爾斯疼得嘶了一聲。
懷亞看見王子的情況，氣得捏緊了自己的劍。
圖勒哈用他的刀背在泰爾斯的脖子上拖過一圈，逼得泰爾斯不得不把頭抬到最高。
泰爾斯痛苦地觀察著場內的局勢︰圖勒哈和他站在牢房里層，小滑頭還在他們後面。
星辰的眾人站在他們身前，緊張地看著被挾持的王子。
而尼寇萊則鉗制著紅女巫，站在星辰人們的身後。
尼寇萊的身後則是白刃衛隊，他們死死地抵擋在厚門旁，警惕地盯著門外的士兵們。
「漂亮的行動，隕星者，」黑沙領的火炙騎士冷靜地對尼寇萊道︰「但別忘了，我抓著更重要的籌碼。」
隕星者偏過頭，面帶不屑地瞥了圖勒哈一眼。
「那就動手啊，干掉這個王子，」尼寇萊輕嗤一聲︰「反正，我看他不順眼也很久了。」
泰爾斯瞪大了眼楮。
什什麼？
圖勒哈蹙起眉頭。
「在你搞定之後，」尼寇萊手上的斷魂之刃在卡珊的脖子上微微一晃，反射著不滅燈的光芒，只見他微微一笑︰「也許他們能給你個不一樣的綽號，比如……」
隕星者的目光掃過泰爾斯，對著火炙騎士輕輕咧開嘴角︰
「隕星者二世？」
圖勒哈狠狠盯著尼寇萊，眼里幾乎要冒出火來。
「那是我們的王子，」科恩觀察了一下僵持不下的局勢，跟懷亞交換了一個擔憂的眼神，低聲道︰「就這麼看著？」
「不然呢？」米蘭達看著尼寇萊身旁的拉斐爾，看看後方的圖勒哈和泰爾斯，又掃過對峙的白刃衛隊以及敵人們，微微一嘆︰「這已經不是我們的戰斗了。」
就在此時，被挾持的紅女巫開口了。
「白刃衛隊，埃克斯特的龍之近衛。」她輕聲道。
「你們站在了錯誤的一方，」卡珊似乎絲毫沒有被一把刀刃頂在頸動脈上的自覺，只听她自然流暢地微笑道︰「你們的對手是身後的那些人，那些帝國人。」
尼寇萊眉毛微挑。
紅女巫輕聲嘆息，似乎惋惜之極︰「是他們的秘科策劃了這一切比如災禍，比如國王之死。」
包括泰爾斯在內的星辰人們也臉色一變。
好吧……卡珊沒有說錯泰爾斯心有惴惴地想。
第二王子擔心地瞥了一眼在場的白刃衛士們，但他們的表情全部隱藏在面巾之後，唯留一對冷酷的眸子在外。
站在尼寇萊身側的拉斐爾微微一嘆︰「哦，這個問題啊說起來就很復雜了。」
「但是現在……」他走到兩人跟前，認真地看著尼寇萊，看著他手里逼迫著卡珊的刀鋒︰「我們是不是先想辦法月兌身？」
尼寇萊突然扭頭看向秘科的年輕人，眼神冰冷。
拉斐爾承受了這刀剜般的一眼，他露出一個故作輕松的笑容︰「你知道，沃爾頓的繼承人也在這里。」
「也許不是聊天的好時候特別是跟謊言無數的紅女巫。」
尼寇萊看向牢房的最里面。
小滑頭微微一愣，然後才反應過來說的是自己，不由得小臉一白。
「如果你真的想幫忙，秘科的小子，」尼寇萊的雙目里放射出冷光，話語嚴肅︰「就別擋我的路。」
拉斐爾微微嘆氣。
「否則，」隕星者話語凌厲地繼續道︰「你想陷在這里嗎？也許他們會把你的骨灰埋在城閘地下。」
拉斐爾沉默了一秒，他看看身後的圖勒哈與泰爾斯，又看看身前的尼寇萊和紅女巫，輕輕挑眉︰「我懂了。」
就在此時，泰爾斯眉毛一挑。
他看見羅爾夫朝著自己做了個隱蔽的手語手勢。
後退。
泰爾斯微微一怔。
「看在先王陛下的份上，尼寇萊勛爵，」紅女巫緩緩道︰「別做傻事。」
尼寇萊環視了一眼全場，目光在拉斐爾和紅女巫的身上分別停留了一秒。
「不必由你來告訴我們該怎麼做，卡珊女士，」隕星者冷哼道，眼里露出凶光︰「白刃之辱，唯有以血洗清。」
白刃衛隊們的手里，不約而同地傳來手掌與手柄的摩擦聲。
卡珊眼神一厲，斷喝道︰「那你們現要在做什麼？」
紅女巫的話語里少見地帶上了一絲冷酷︰「國王不幸身故後，埃克斯特經歷了罕見的災難你們應該站在王國的一方，站在北地人的一方！」
「而不是與我們的敵人狼狽為奸，蠅營狗苟！」
卡珊的話回蕩在牢房里。
泰爾斯在圖勒哈的刀下戰戰兢兢地吐出一口氣。
尼寇萊突然笑了。
他的笑聲冷酷而諷刺。
「埃克斯特的災難？我們的敵人？」隕星者咬著牙，眼中寒意逼人︰「別裝得一副正義凜然的樣子，虛偽的老太婆。」
「從你的人手開始假傳所謂災禍之劍的消息，開始為了倫巴的行動而引開陛下注意的時候，你就背叛了他！」
紅女巫眯起眼楮。
「你和你的耳目，你們同陛下的仇人聯手，你們對黑沙領的行動裝聾作啞，直到陛下死于可恥的刺殺，直到他們站在這里，」尼寇萊冷冷地在卡珊的耳邊道︰「你以為白刃衛隊的這些兄弟們，是在誰的手里逃出性命的？」
踏！
白刃衛隊的戰士們齊齊換步，側身對敵，突然的動作讓黑沙領的士兵們更加緊張。
卡珊嘆了一口氣。
「關于這個，如果你願意的話，」紅女巫看著脖頸前的刀鋒，淡淡地道︰「我以暗室的名義立誓，我可以解釋。」
尼寇萊發出意味不明的鼻音。
「你怎麼不去向陛下解釋呢，」隕星者眯起眼楮︰
「哦，我忘了他已經被你和倫巴害死了。」
此話一出，牢房中的氣氛更加緊張。
「別這麼狹隘，尼寇萊勛爵，」紅女巫露出哀戚的表情，她的眼神瞥過圖勒哈和泰爾斯︰「白刃衛隊從來不是某一個人的私器，你們理應忠于整個埃克斯特，忠于北地……」
尼寇萊打斷了她。
「狹隘的人不是我。」
隕星者語氣冰寒︰「如果你和你的暗室，如果你們連對一個人的忠誠都做不到……」
「就別虛偽地聲稱︰自己忠于埃克斯特。」
卡珊女士微微蹙眉︰「你……」
就在此時，異變陡生！
只見尼寇萊的左手一把按在卡珊的背部將她推了出去！
圖勒哈的瞳孔頓時一緊。
怎麼……
站在中間的拉斐爾忽然雙手一送，將米蘭達、科恩和懷亞等人推開，恰到好處地避讓紅女巫被推來的路徑！
震驚中的紅女巫，被一把推向最里層的圖勒哈和泰爾斯。
泰爾斯看著向他們踉蹌而來的卡珊女士，看著避讓兩側的星辰人，心中突然一片明悟︰他想起了剛剛拉斐爾跟尼寇萊的對話。
那是他們兩個人計劃之中的交流︰如果你真的想幫忙……就別擋我的路。
圖勒哈驚訝地看著星辰人的身影分開，看著紅女巫的身影越來越近。
他猶豫了一剎那。
直到表情冷酷的尼寇萊出現在卡珊身後。
「呼」
隕星者的武器刮起刀風，沒有任何收斂，自上而下劈向紅女巫的頭頂！
仿佛就在在此處奪走她的性命。
圖勒哈沒有再猶豫。
他依然緊緊抓著泰爾斯，朝著尼寇萊和紅女巫的方向迎身而上。
「鐺！」
火炙騎士的左手死死鉗制著泰爾斯，右手則生生格住了隕星者襲向紅女巫的奪命一刀。
此時，皺著眉頭的紅女巫才在他身側堪堪站穩了腳跟。
但下一刻，尼寇萊的雙目突然爆發出前所未有的神采！
「啊！」隕星者怒吼著，雙手涌出巨大的力量。
火炙騎士的黃金色馬刀上立刻發出金屬摩擦的銳響！
單手御敵的圖勒哈臉色一變。
那一秒，他果斷地放開了泰爾斯，雙手握上刀柄，抵擋住尼寇萊爆發出的巨力。
月兌出控制的泰爾斯不管不顧，按照剛剛羅爾夫給他打的信號，咬牙閉眼，向後滾去！
他踫到了身後來扶他的小滑頭，兩人一起撞在牆壁上。
身形狼狽的泰爾斯沒有再去管場中的情況，他在想拉斐爾和尼寇萊剛剛的對話。
他們的話不止那一句。
你想陷在這里嗎？
陷在這里？
這個念頭剛剛冒出來的一瞬，泰爾斯就感覺到身下一震！
「怎麼了？」小滑頭抱著他，驚訝地問。
他不知該如何回答。
也沒有機會回答。
「砰！」
又是一陣土石爆破的巨響。
泰爾斯和小滑頭身下的地面突然一沉，然後遽然裂開。
又來一次？
泰爾斯的心中冒出這個念頭。
下一秒，他們雙雙陷入裂沉的地下。
不知道是羅爾夫的異能，還是爆破的影響，室內的空氣再次開始呼嘯，塵土揚起，迷人視線。
泰爾斯緊緊抱著小滑頭，緊閉雙眼。
「砰！」
他只覺得一痛，然後就和小滑頭一起摔進一堆柔軟的沙土之中。
周圍一片黑暗。
泰爾斯艱難地撐起身子，他的身邊，小滑頭的咳嗽聲不斷傳來。
頭頂他們剛剛待著的牢房里傳來激烈的搏斗聲。
同樣摔下來的不只有他們。
「殿下！」一個人影將他拉起，懷亞的聲音焦急地傳來︰「您沒事吧？」
泰爾斯還來不及回答，就又有十幾個身影從空中墜落，砸在沙土上。
塵土飛揚中，泰爾斯緊緊捂著口鼻，忍受著的劇痛拉起小滑頭，心中郁悶︰這幫人怎麼這麼喜歡玩這個！
「按計劃，快走！」
尼寇萊的聲音在黑暗中傳來︰「密道盡頭，會有人接應！」
「我們的人來斷後！」
泰爾斯還來不及抱怨，他和小滑頭就被一個高大健碩的身影一手一個，攔腰抱起。
小滑頭一聲驚呼。
「該死！」
科恩氣急敗壞的聲音在泰爾斯的頭頂響起︰「太黑了，我看不清路！」
一片混亂中，頭頂不斷傳來人體下墜的聲音以及激烈的兵刃交擊聲。
很快，這些聲音越來越近。
「隕星者！」
隨著又一聲下墜的巨響，火炙騎士圖勒哈那憤怒的咆哮聲從身後傳來︰「攔住他們！」
一道激烈的金屬交擊聲響起。
「丟幾個火把下來！」這是紅女巫的聲音，經歷了這麼大的意外，她依然冷靜地下令︰「在此之前凡是想要移動腳步的，都是敵人！」
泰爾斯心中一涼︰追兵來了。
「跟著那個戴面具的啞巴！」黑暗和混亂里，尼寇萊一邊與黑暗中的敵人交戰，一邊怒吼道︰「他能感覺到出口的風向所在！」
「那個啞巴？」
警戒官踩出兩步，急躁地道︰「連他在哪兒我都看不見！」
黑暗中，泰爾斯只覺得科恩的手臂快把自己勒暈過去了。
他的獄河之罪毫無征兆地發動。
波動涌上泰爾斯的雙眼，周圍頓時現出一片奇異的色彩。
「閉上嘴，大塊頭！」泰爾斯咬著牙，憤怒地敲了敲科恩的手臂︰「听我的！」
抱著他的警戒官立刻一頓。
泰爾斯強迫自己冷靜下來，他在一片雜亂的視野里，找到羅爾夫那個發著青色微光的身影，然後對科恩道︰「向前五步不，你的話是兩步然後左轉！」
「快走啊！」泰爾斯沒感覺到移動，他焦急地催促道︰「別發愣！」
科恩這才像是回過神來一樣，按照泰爾斯的邁出腳步。
「哇哦，」警戒官小心翼翼地邁出了腳步，感覺到腳下的堅實，他驚疑地問道︰「你您看得見？」
泰爾斯微微一怔。
「前面直走只要多吃動物肝髒和水果，」在獄河之罪的視野里，泰爾斯面不改色地扯著謊︰
「黑暗中，你也能尋找光明！」
漆黑一片里，科恩將信將疑地點點頭。
一片驚疑中，科恩踩著泰爾斯指出的路徑，跟隨著羅爾夫跑去。
身後的搏斗聲越來越密集。
在泰爾斯的視野里，他們十幾個人跟隨著羅爾夫，在黑暗中跑進一個狹窄的隧道里。
「尼寇萊！」圖勒哈的怒吼再次傳來︰「想都別想！」
下一刻，身後突然射來明亮的光芒，將他們的周圍照得一片清晰。
泰爾斯眯起眼楮，看清了周圍。
他們所處的隧道非常狹小，盡是灰塵，連地面都是凹凸不平的土石路。
羅爾夫一馬當先，身姿如風，泰爾斯和小滑頭被科恩抄在手里，米蘭達跟懷亞緊跟在身側，所有人都在緊張地奔跑。
白刃衛隊們則緊緊護衛在身後。
唯有隕星者與拉斐爾不見蹤影。
身後的光芒越來越亮。
泰爾斯忍不住扒著科恩的手臂回頭。
然後他就呆住了。
他們的身後什麼也沒有。
只有一片熊熊火光。
仿佛一條無形的巨大火蛇，沖入了這個小小的土石隧道里，向著他們吞噬而來。
周圍的溫度頓時升高。
「這是旭日軍刀！」身後傳來隕星者的怒吼，「該死，秘科的，不想被烤熟就讓開！」
火光中，泰爾斯經過獄河之罪改造的眼里出現了兩個身影。
其中一個身影，身上的光芒猶如無數針刺，四散而出。
他一把推開另一個灰蒙蒙的身影。
然後，那個刺蝟般的人形大概是尼寇萊猛地向隧道後揮出一刀。
下一刻，火蛇像是撞到了一層無形的屏障，在兩人面前被死死擋住。
仿佛一道豎直的火牆。
這讓泰爾斯想起了氣之魔能師的空氣牆。
但他的視野里看得很清楚︰擋住那些火焰的，是另一種奇怪的、發著黃光的無形屏障。
連接著尼寇萊那把同樣發著黃光的斷魂之刃。
「你們跑不了！」火焰後傳來火炙騎士憤怒的吼叫。
「還有煉金球嗎？爆破的那種？」
火光之前，那個灰蒙一片的身影轉過身，對著身側的尼寇萊問道︰「你擋不住多久，他們遲早會追上來的！」
泰爾斯听出來了︰那是拉斐爾。
「剛剛就是衛隊最後的庫存了，用一個少一個！」獄河之罪的視野里，仿佛發光刺蝟般的尼寇萊舉著斷魂之刃，牢牢擋住越來越盛的火光。
「真的沒有了？」拉斐爾的聲音傳來。
「你以為那是搓出來的雪球嗎？」尼寇萊轉過頭，對著秘科的人怒道︰「隨手就能掏出來一個？」
拉斐爾沒有說話。
他猛地轉身，對著火光的方向揚出左手。
一個球狀物被他甩了出去。
「該死！」看見那顆球，尼寇萊氣急敗壞地喊出一句話︰「你特麼倒是早點說啊！」
然後他和拉斐爾就雙雙轉身，狂奔著撲出。
在隕星者轉身的剎那，洶洶的火焰像是失去了屏障的阻隔，凶猛地涌來。
下一秒。
「砰！」
隨著猛烈的爆炸聲，泰爾斯只覺得眼前的視野突然一震！
又是一陣塵土飛揚。
所有人都忍不住咳嗽起來，身下腳步不穩。
「轟」
轟隆隆的爆響，伴隨著無數的土石傾瀉聲，不斷傳來。
所有人都忍不住停下了腳步，轉頭望向身後。
火光漸漸變小，直到徹底消失。
隨之消失的，還有那兩個身影。
泰爾斯眯著眼楮，驚訝地張嘴，他知道︰身後的隧道坍塌了。
周圍又回到了一片黑暗與寂靜。
只剩下眾人的喘息聲，此起彼伏。
「我的天！」
這是懷亞驚惶的聲音︰「他們……他們……」
「別停下，無論後面發生了什麼，都別停下。」這是一個陌生的嗓音，大概是某位白刃衛士，他的話里帶著壓抑已久的憤怒。
「你們走！」
米蘭達果斷的聲音在黑暗里響起︰「我去找他們！」
科恩一愣︰「但是」
下一秒，米蘭達輕盈的腳步聲已經遠去了。
「別愣著！」
一位白刃衛士冷冷地道︰「我們還沒月兌險！」
科恩不甘心地吐出一口氣，泰爾斯感覺得到他正扭頭注視著後方的黑暗。
「如果你不放心的話，」泰爾斯嘆了一口氣︰「那就去看看吧。」
泰爾斯感覺到科恩的手臂一緊。
「讓我來帶著殿下吧，」懷亞喘息道︰「他不能陷在這里。」
科恩微微一震。
幾秒後。
「操！」警戒官的嘴里冒出了一句髒話。
下一秒，科恩狠狠地跺了跺腳，然後回過頭，邁開腳步。
一行人跟隨著羅爾夫，默不出聲地趕路。
他們不斷地奔跑。
在仿佛沒有盡頭的隧道里。
在似乎無休無止的險境里。
在深不見底的黑暗里。
奔向唯一的生路。
泰爾斯呆呆地看著身後的黑暗，獄河之罪不斷地往雙眼聚集。
好幾分鐘過去了。
終于，泰爾斯的雙眼一動。
在身後那片深沉的黑暗里，出現了一個刺蝟般發光的身影。
然後是一個灰蒙蒙的身影。
以及一個散發著白光的身影。
「因為只有一個，當然要慎重，」黑暗中，隱約傳來拉斐爾的聲音︰「我可沒有帶著煉金球亂晃的習慣。」
尼寇萊、拉斐爾還有米蘭達跟上來了。
「老天！噢！」科恩听見了拉斐爾的聲音，他扭過頭，連腳下被絆了一下都不在意︰「我還以為你們真的埋在里面了！」
拉斐爾的身旁，隕星者低聲嘟噥著什麼。
他的聲音，在雜亂的腳步聲中清晰地傳進泰爾斯的耳朵里好像是「吝嗇鬼」。
泰爾斯這才松了一口氣。
他們逃出來了。
「好了，」尼寇萊的話傳來，比之前平穩了不少︰「應該沒有危險了。」
「我們畢竟在密道里。」
一群人大概知道自己逃離了危險，他們的腳步慢了下來，變成行走。
泰爾斯和小滑頭被放了下來。
泰爾斯扶著牆面，下意識地拍打著自己的胸口，大腦空空，只覺得自己又過了一關。
「話說……」黑暗里，科恩的疑惑聲音傳來。
「怎麼不點個火？」
警戒官不耐煩地道︰「非要像個瞎子一樣跑路？」
「這里的通風口做得不怎麼好，」尼寇萊淡淡道︰「想悶死的話，當然可以。」
科恩頓時沒聲了。
「對了，」黑暗里，懷亞扶著牆，有些微喘︰「這個城閘不是護衛英靈宮的防線麼……怎麼會有……能潛入進來的密道？」
隧道里安靜了一瞬。
「第三次大陸戰爭，」尼寇萊的聲音悠悠傳來︰「夜翼君王佔領了其他的城區，只剩下斧區、這里還有英靈宮。」
「在英靈宮孤立無援，四面封鎖，補給斷絕的情況下這是北地人挖出來的最後生機。」
「呼，」科恩吐出一口氣，語氣里盡是得月兌大難的慶幸︰
「感謝夜翼君王你真是太偉大了。」
所有人齊齊一靜。
哪怕目不可視，科恩也在那個瞬間感到了北地人們齊齊射來的殺人目光。
黑暗里傳來了米蘭達的肘擊聲。
還有科恩的痛呼聲。
「額，我就……」幾秒後，警戒官尷尬的聲音響起︰「開個玩笑？」
「戰後，這條密道就變成了絕密，甚至連暗室都要瞞著，」尼寇萊不屑地冷哼一聲，「只有歷代的白刃衛隊指揮官知道。」
黑暗中，星辰人的腳步聲突然齊齊一頓。
連帶著白刃衛隊的腳步也停了。
泰爾斯愣住了。
「等等！」
王子抬起頭，看向視野里那個針刺般的身影，語氣里盡是驚疑︰「你是說，歷代的白刃衛隊指揮官？」
尼寇萊不在意地道︰「對，怎麼了。」
科恩倒抽一口涼氣。
米蘭達則是嘆了一口氣。
「歷代，歷代指揮官，」泰爾斯痛苦地吐出一口氣︰「在你之前的那一任，也算是歷代嗎？」
尼寇萊的呼吸頓時一滯︰「嗯？」
拉斐爾感覺到了不妥，他詢問的聲音在身後響起︰
「有什麼問題嗎？」
泰爾斯轉過頭，在獄河之罪給予他的視野里，看著這條隧道的前方。
漆黑不見盡頭的前方。
作為他們唯一生路的前方。
「有。」
黑暗里，只听泰爾斯有氣無力地道︰「而且……」
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