「他們災禍之劍的傳人們，要模仿一種終結之力？」科恩眉毛一挑︰「模仿？那就是說這種力量有要模仿的原型？」
「原型，」杰迪認真地想了想，點點頭︰「是啊，可以這麼說模仿一種作為原型的超凡之力。」
科恩眉頭一皺，沉吟道︰
「超凡之力？」
「這是很久以前，我們對終結之力的稱呼，所以，」警戒官疑惑道︰「原型的超凡之力，是在終結之戰以前也就是至少七百年以前出現的？」
「更久，比你想象的還要久得多。」杰迪吸了一口氣，回憶起與其他傳承者的討論，淡淡道︰
「你所說的‘原型’，從諸王時期到遠古帝國時期都有出現，但最出名的記錄在遠古帝國第一次內亂的頂點有一位那種‘原型’超凡之力的擁有者，帶兵進入凱旋之都，砍下了至高皇帝的頭顱。」
砍下……
皇帝……
頭顱？
科恩吃驚地張大嘴巴︰
「皇帝？你說是弱小的最終帝國我還相信，但那可是偉大的遠古帝國啊！為什麼歷史課都沒有說這過一點？」
「兩代帝國時期，皇帝遇刺可不止一次，光是成功的例子就有兩例，至于為什麼身為貴族的你都不知道……」杰迪露出得意的笑容︰
「一來，由于眾所周知的原因，星辰不剩多少兩代帝國的史料，想找最全的史料典籍，得去夙夜王朝的興亡閣，或者這里，終結塔的真理書庫；
二來，璨星王室畢竟是卡羅瑟帝室的後裔，就算他們知道這一點，你覺得至高國王會高興地把‘皇帝被軍隊砍了頭’放進書籍里嗎？」
「回到正題來，」杰迪盤腿坐下來這是邵的盤坐法，比起他另外那種跪坐法，杰迪覺得這種遠東坐法特別有高手的感覺拍拍自己的佩劍︰
「听說弒帝的那個家伙，靠著這種神秘的原型超凡之力，擊敗了他那個時代幾乎所有的對手，就連法師遇上他，也不得不小心翼翼。」
「所有的對手？」科恩驚訝地問︰「這種原型，強大在什麼地方？」
「不清楚，」杰迪皺起眉頭︰「克拉蘇本人的筆記里有記載，那種超凡之力最大的特點，就是它沒有特點。」
「沒有特點？」
杰迪一攤手，不負責任地道︰「反正百年前的克拉蘇是這麼寫的。」
「不對啊，」科恩皺著眉頭懷疑道︰「如果這種超凡之力真的這麼強大，一千多年的時間里，豈不是早被爭先學習，人人練就，現在成為最流行的終結之力了嗎？」
「對，為什麼它沒有廣為流傳？這就是詭異的地方，」杰迪露出神秘的神情，一臉你快來問我的樣子︰「我們弄清了這一點。」
科恩挑起眉毛，抱著手臂就是不問。
最後，杰迪白了他一眼，還是忍不住「傾訴」的，道︰
「克拉蘇的筆記語焉不詳，唯獨對這種力量的覺醒和提升有著明確的記載這是他與當時另一位傳承者共同的研究。」
科恩好奇地盯著他。
杰迪輕輕開口，吐出帶著鮮明遠東色彩，像詩句一樣的話︰
「經生死而超凡，歷存亡以登峰。」
科恩瞪眼張嘴，搖了兩下腦袋。
不懂。
杰迪嘆出一口氣︰「我們平常的終結之力，包括四大原始超凡之力在內，都要靠著不懈的劍術與戰斗練習來覺醒。」
「但是，這種‘原型’無法靠練習覺醒，也無法靠熟練提升，」，杰迪神秘地眯起眼楮︰
「它作為終結之力，只能在擁有者陷于生命危險，將死未死之時……」
「有著那麼一絲覺醒的機會。」
科恩瞪大了眼楮。
「經生死而超凡，歷存亡以登峰它只有在必死之境里，才能覺醒。」
偌大的真理書庫，盡是沉默。
三秒後，科恩才難以置信地張大嘴巴︰「不會吧！所以擁有這種原型終結之力的人，都是……」
「嗯，」杰迪緊皺眉頭，也滿帶著懷疑和不解，吐出幾個詞︰
「經歷過死亡的人。」
科恩臉色難看地模向自己的月復部，那里，被血瓶幫那位災禍劍手刺穿的傷口，似乎還在隱隱作痛。
杰迪臉色復雜地道︰「這種原型終結之力的覺醒者，都是戰場上極少數的幸運兒他們受了必死的重傷才能覺醒，而我猜這里面，一大半的人在覺醒不久後，也就傷重死去了。」
「比如你被割破了喉嚨，沒有馬上死去，然後覺醒這種力量，再以堪比巨龍的恢復力，修復完傷口活著站起來？」科恩皺著眉頭︰「听上去不像人類能做到的事情啊」
警戒官難以置信地搖著頭……他無法理解這種力量的意義。
「但它畢竟出現了。」他的老師垂首道。
「我還有一個猜想，邵在這點上很同意我，」在科恩屏息注視下，杰迪緩緩說出他的推理︰
「實力越強者，比如極境之于超階，若要提升這種終結之力，條件可能會越嚴苛，對‘必死之境’的要求會更酷烈，死亡率也會越高所以克拉蘇才想要模仿，而非原盤照抄。」
科恩嘆出一口氣︰「我猜，那種瘋狂和暴戾的氣息，就是這種‘找死’力量的後遺癥？」
杰迪點點頭︰「所以哪怕活下來的幸運兒，在得到這種力量之後，若要提升與變強，則必須再一次次地去經歷更慘烈的死亡經歷……一樣，極少人幸存，其他人就……。」
「因此，」杰迪嘆息道︰
「它根本不可能大範圍流傳。」
「不覺得很矛盾嗎！」科恩在地上舉手抗議道︰「要覺醒，去找死！想變強，也去找死！我練這種終結之力到底為了什麼呢？」
「呵呵，變強不一定為了生存，」杰迪?塔夫納，這位終結塔的極境傳承者輕笑道︰「別小看人們追求力量，成為強者的決心。」
「‘災禍之劍’克拉蘇不就是一個例子嗎，你以為他為何要去模仿這種高危的終結之力？」
科恩皺起眉頭。
力量？
變強？
拉斐爾……
你又是為了什麼……
科恩模了模自己的頭，想起一個問題︰
「除了那個弒帝者，還有其他的覺醒者記載嗎？歷史上的第一個覺醒者是誰？」
「我沒告訴你嗎？」杰迪不雅地撓了撓頭，如果洛比克廳長在此，就會認出這種與科恩幾乎一模一樣的撓頭姿勢︰「我們翻遍了所有典籍，邵甚至去了夙夜的興亡閣……」
「它的第一次可疑記載，出現在蒙昧時期，鐵血王舉世聞名的‘人類最後防線’上，一位重傷的十六歲士兵覺醒了一種無法提升的超凡之力，一時傳為笑談。第二次出現在諸王時期，逐聖之役前夕，一位凡級的十八歲步兵戰士孤身從獸人的重圍里活著回來，之後掌握超凡之力，成為了超階。」
「我猜，除了‘經歷死亡’，還有他們都很年輕之外，」科恩撓著自己的頭︰「你們依然沒有什麼發現，對嗎？」
杰迪盯著他，很久。
「不，我們確實發現了一些東西。」杰迪沉吟著︰
「這些人還有一個共同點。」
「什麼共同點？」科恩馬上來了精神，睜大眼楮。
「記得那個砍下皇帝頭顱的家伙嗎？我們有那個弒帝者的生平，」杰迪嘆了一口氣︰「他也是個騎士，而且是北地人。」
科恩露出疑惑。
杰迪眯起眼楮︰「在他還是個侍童的時候，所服侍的騎士主人就死了，一直以來沒有人教導那個弒帝者……」
科恩搖搖頭︰「所以？」
「所以，那個弒帝者……」杰迪呼出一口氣︰
「只學過唯一的一套基礎劍術。」
在科恩的好奇下，杰迪眼里放射出精光︰
「超凡之力的源起之劍……」
科恩反應過來，震驚地瞪大眼楮，直到不能再大。
杰迪輕輕握住自己的劍柄，吐出一個詞︰
「北地軍用劍術。」
泰爾斯抬起頭。
「如果我死在這里，埃克斯特和星辰之間的戰爭一定會爆發，」他沉著地道︰「星辰會自顧不暇，遑論跨洋入侵。」
「兩百年的監牢生涯教會了我一件事，」吸血鬼輕輕束緊身上的披風，凹凸有致的身材更加清晰誘人，語氣卻多有驚悚︰「手中的權力才是最大的財富。」
「別小看了權力的誘惑，」瑟琳娜淡然道︰「它能讓人心發狂。」
「你知道這會帶來多少傷亡嗎？」泰爾斯沉穩地問。
「是啊，寶貴的生命，流血的犧牲，」瑟琳娜看似哀傷地嘆了一口氣︰「但正如遠東所言︰偉大的將軍，在一萬具尸骨上成就戰功。」
泰爾斯抬起頭，眼神堅毅︰「生命不是任你揉捏的玩具，丑臉婆。」
「別那麼叫我，我會生氣的。」瑟琳娜輕聲道。
泰爾斯沒有理會她︰「你沒有那種資格，沒人有那種資格。」
但瑟琳娜沒有再和他多嘴，只是緩緩說了句︰「終于成功了。」
泰爾斯心中疑惑。
但下一刻，他就明白了！
他突然發現，自己居然動彈不得。
泰爾斯頓時嚇出一身泠汗。
怎麼回事？
泰爾斯想要用木片割開自己背後的雙手，但是他連手指都僵硬了！
「一般而言，‘停頓之視’對付弱小的人，只需要幾秒鐘，」瑟琳娜毫不在意地走到他身前，在泰爾斯驚詫的眼神下，從他手里拿走那塊木片︰
「但你果然不愧是皇帝的後裔，停頓你居然花了我這麼久。」
「跟妹妹比起來，這是在戰斗中不怎麼實用的能力。」瑟琳娜冷笑了一聲。
「我為什麼要這麼多廢話？你以為只有你在拖時間嗎？」瑟琳娜冷冷道︰「跟你說話的每一秒鐘都讓我惡心，小鬼。」
泰爾斯臉色蒼白地看向瑟琳娜，但脖子無比僵硬。
瑟琳娜微微一笑︰
「準備好迎接你的死亡了嗎？第二王子殿下？」
怎麼會……這樣？
泰爾斯慢慢能動了，但是他最大的底牌已經失去。
他的心里無比悔恨。
如果我剛剛就……
不！
他突然醒悟。
現在也還來得及！
泰爾斯咬著牙，從牙縫里蹦出幾個字︰「丑……臉……婆……」
瑟琳娜不再掩飾自己的神情，露出恨意與厭惡。
「該死的小鬼，我真想把你吸干……」
泰爾斯心中一動。
對。
快來吸我的血。
那樣的話……
瑟琳娜把臉靠近他，像是聞著美食一樣深深嗅了一口氣，修長的睫毛刮過他的眉毛。
但瑟琳娜沒有如他所願。
「放心，我不會讓你流血，從而用出那種異能的……可惜了，」瑟琳娜撫模著他的臉，在他的耳邊輕輕吹氣︰「我還是說了句實話的……」
「你的血，真的很補。」
下一刻，泰爾斯就被瑟琳娜死死扼住頸部，提在半空！
怎麼又是這個姿勢！
泰爾斯心中痛罵！
他又呼吸不到空氣了。
瑟琳娜嘆出一口氣。
「你以為我樂于裝扮成說話漏氣的小女孩，強忍著滿滿的惡心向你撒嬌嗎？」
下一刻，瑟琳娜眼神變冷︰「又或者，你以為我會真的耐心等你登上王位，再等你白發蒼蒼的時候，給我一支不痛不癢的佣兵讓我復位？」
她的手越發收緊！
「瑟琳？小妹妹？」
「你怎麼敢這樣叫我？我活過的日子比你所有的祖先加起來還長！」她惡狠狠地道，幾乎要捏碎泰爾斯的喉嚨。
「為了你的無禮……」她冷冷道︰「我會讓你嘗盡死亡邊緣的痛苦。」
泰爾斯痛苦地踢打著。
但他的手依舊被死死反綁，連點有用的掙扎都做不出來！
玩兒月兌了啊他痛苦地想。
「很久以前，海斯塔跟我說過，基瑟里部落有位善戰的大可汗，曾經對他最好的盟友說過這樣一句話。」瑟琳娜毫不在意地看著泰爾斯的掙扎，寒聲道︰
「我賜你，不流血而死。」
「噢！那套衰落了好幾千年的，傻乎乎的‘挨打劍術’？」科恩恍然地一捶手掌心︰
「我以為自從三千年前，諸王時期魁古爾的‘逐聖之役’，我們徹底擊敗獸人之後，就沒有人再練它了呢！」
「放尊重點！雖然很多劍招是為了抵御獸人和巨龍，在後來的戰爭里顯得幼稚可笑，」杰迪直起身子，認真而肅穆地道︰
「但那畢竟是超凡之力的‘源起之劍’，既然四大原始超凡之力皆從中而生，那它再誕生第五種異類，又有什麼不可能呢。」
「所以，我們可以推導出那種原型終結之力覺醒的必要條件！」科恩反應過來，皺起眉頭。
「對，」杰迪凝重地點點頭︰
「首先，你要很年輕，也許十二歲以上，二十歲以下，而且不能練就任何的終結之力。」
「其次，你要有完整北地軍用劍術的傳承基礎。」
「再次，也是最重要的，你必須經歷死亡，卻又不能馬上死去。」
「最後，你要有你說的，堪比巨龍的從必死重傷里活過來的強大恢復力，保證你的覺醒，不會是你人生的最後一幕。」
「然後，你再循環這個過程。」
傳承者抬頭看了一眼玻璃外的天空。
夕陽快落山了。
他想起那個沉默背劍的身影
我會去找到這種力量。
無論多麼辛苦，要付出何種代價。
如果這就是我的路。
杰迪?塔夫納低下頭，嘆了一口氣︰
「但這根本就不可能啊。」
良久的沉默。
「老師，這種‘原型’的終結之力，」科恩臉色凝重，他這次不再沒大沒小，而是用上了敬語︰「有名字嗎？」
杰迪頓了一下，他緩緩地點頭︰
「有的。」
「那個弒帝者給它取了名字。」
「古代的明神教會傳說，人們死亡之後，若靈魂不能上歸神國，則會下臨地獄。」
「在地獄的關口，七大君主的住所前，流淌著一道危險而可怕的河流，上面有一位奸詐的擺渡者，常年劃著舟，負責接引這些死亡的靈魂。」
「那道河流叫……獄河。」
科恩心中暗凜。
他听過這個傳說。
也許……不僅僅是傳說？
「所以，當你看見獄河，你就看見了死亡。」
「但弒帝者認為，總有一些人有著連獄河亦不願收取的靈魂，獄河的擺渡者會將它們重新送回人間。」
「他們看見獄河，卻從死亡中歸來。」
科恩睜大眼楮。
只听杰迪一字一頓地道︰
「因此……」
「那種自死亡中歸來而獲得的終結之力……」
「就被那個弒帝者稱做……」
「獄河之罪。」
泰爾斯掙扎著反綁的雙手，
他顫抖著發青的嘴唇，在這無匹的力量前，奮力而又無力地抗爭著。
他身上的每一個毛孔，都在巨大的壓力下炸起雞皮般的疙瘩，骨頭由于關節過緊而狠狠摩擦，血液匯聚上皮膚的表面，心髒在重壓之下的一下下搏動，越發快速。
眼前泛起金星和黑暗，漸漸模糊。
口鼻和空氣間，似乎有一層巨大的玻璃阻隔而呼吸不能。
他顫抖的灰色眼眸，看著瑟琳娜的手越來越緊。
泰爾斯還在奮力地掙扎，雙腿不住踢打，想要掙月兌這絕望而黑暗的死亡陰影。
但他的眼前卻是越來越黑。
直到失去一切視野。
他的大腦活動，因缺氧而變得越來越艱澀，越來越辛苦，越來越慢。
他的思考開始不再清晰。
他的記憶開始紊亂，交疊著出現無數的片段。
他的心髒越發瘋狂地搏動，想要為大腦輸送更多的氧氣。
但一切都是徒勞。
直到星辰王國唯一的繼承人，泰爾斯?璨星不再掙扎。
他的眼珠翻到上緣，雙腿無力地垂下，雙肩松垮，死寂一般地平靜下來。
瑟琳娜露出滿意的微笑。
夕陽西下，黑夜降臨了。
泰爾斯?瑟蘭婕拉娜?凱瑟爾?璨星。
死了。
（全書完）是騙你的
(未完待續。)