約德爾、基爾伯特以及神情擔憂不時回頭的姬妮，三人隨著不同的步伐和各異心情，默默走出宴會廳。
滿廳的不滅燈下，只留著坐在主位上的泰爾斯，以及遠遠站在宴桌後的莫拉特。
沉默。
但是緊張。
泰爾斯故作輕松地松了一下肩膀，挽出一個在乞兒時代常用的笑容。
但是他依然感覺到，黑衣老人的噬人目光，依舊死死地定在他的身上。
泰爾斯感受著眼前的詭異氣氛，心里不停地冒出疑惑，腦海里則緊緊抓住僅有的資訊。
王國秘科的首腦。
情報頭子。
黑先知。
毒蛇。
知道我之前的乞兒身份。
還有紅坊街與……魔能師。
「我就不廢話了，孩子，」莫拉特似乎失去了耐性，他拋棄了曾經的溫情脈脈，嘶啞的嗓音無比刺耳︰
「我只想知道，你從紅坊街逃出來的那一晚。」
「遇到氣之魔能師的時候，他對你說過的所有話。」
他怎麼知道艾希達跟我說話了？
約德爾，他，出賣了我嗎？
泰爾斯的大腦瘋狂地運轉起來，只是這一次，要處理的變量和資訊實在太多。
約德爾到底跟他說了什麼？說了多少？莫拉特究竟知道些什麼？
關于艾希達，關于血瓶幫，關于……我的魔能「失控」？
但無論如何泰爾斯在忐忑的內心中肯定︰我必須先保證自己的安全。
自從那個晚上，奎德來到第六屋尋找私藏的銅子之後，他，乞兒泰爾斯，或者準繼承人泰爾斯，似乎已經習慣了在風雨飄搖不由自主的命運中孤木浮沉，竭力求生。
「什麼？」泰爾斯的臉上露出恰到好處的疑惑之色，隨即天衣無縫地恍然道︰「噢，魔能師！你是說，傳說中血瓶幫的老大們？」
莫拉特輕輕地眯起眼楮，似乎在疑惑和猶豫。
泰爾斯裝著在回憶的樣子，輕輕抓了下腦袋︰「那天晚上啊，我記得一切都好亂，到處都是……血瓶幫老大的話……」
但事情並不如他預想。
「孩子！」
他被打斷了。
莫拉特面無表情地拄了一下拐杖，聲音傳進泰爾斯的耳中。
「對于說謊和演戲，你很有天賦。但我想問的是，」莫拉特猛地睜大眼楮，漆黑的眸子射向泰爾斯的雙眼，讓人心生寒意︰「你的老朋友艾希達?薩克恩！」
泰爾斯心中一震。
「我再說一遍。」
「在約德爾出現並封印他之前，艾希達，究竟跟你說了什麼？」
莫拉特目光灼灼地等著他的回答。
被打斷的泰爾斯啞然地停了下來，低下頭。
他知道什麼？
他知道我遇到過艾希達？還是說，他直接看穿了我？
無論哪一點穿越者心中打鼓都太不妙了。
這個老人泰爾斯盡力平息下心情大概會是我所面對的，最難對付的家伙了。
但他既然問了，就應該還不知道泰爾斯咬著牙暗道不知道艾希達跟我說的話。
特別是，我跟艾希達是同類的事情。
但莫拉特的下一句話再次擊碎他的想法。
「讓我再提醒你一下吧，孩子，」莫拉特難听地笑了起來︰
「艾希達，找到了一個新生的魔能師，對吧。」
那一刻，泰爾斯的心情如同直落冰窟！
約德爾，穿越者慌張地想，約德爾究竟跟他說了哪些東西？
為何他如此肯定？
「呵呵，」莫拉特詭異地笑了起來。
「人們恐懼我，並非沒有原因。」黑衣的老人一步一步，拄著拐杖走上前來，逼近泰爾斯。
那一瞬間，泰爾斯甚至有向外逃跑的。
「我是個異能者盡管我也不喜歡這異能，但它確實幫了我很多。」
泰爾斯心中閃過不妙的念頭。
「關于氣之魔能師，你沒有必要再說謊了。」
「我能在你的大腦里看得清清楚楚艾希達，啊，那個藍衣的英俊小白臉，老天，他還是那麼年輕！」
莫拉特的話像重錘一樣擊打在泰爾斯的胸口！
但饒有興趣的莫拉特還沒有結束，他的話一句比一句更讓泰爾斯心寒。
「艾希達手上那是什麼，一個藍色的球？」
「看看那三個肉球，他還是那麼喜歡玩擠壓人肉嗎？」
「嗯，周圍怎麼一片漆黑？你們到底在什麼地方？」
莫拉特的臉上滿是津津有味的表情，像是在隨手翻閱著一本有趣的游記。
大腦一片空白的泰爾斯，開始不自覺地顫抖。
藍衣？
小白臉？
藍色的球？
擠壓人肉？
一片漆黑？
他是怎麼知道的？他怎麼可能知道的？
泰爾斯甚至感覺自己的呼吸快停滯了。
莫拉特仿佛很累，他低下頭揉了揉鼻梁︰「啊，這個能力用起來真費勁，不能常用啊。」
他隨即抬起頭，咧開嘴，露出一個滿布皺紋的難看笑容，看向已經呆滯的泰爾斯︰
「這就是為什麼，別人都叫我‘黑先知’。」
泰爾斯已經震驚得說不出話來了。
只見莫拉特輕輕啟唇，吐出對穿越者而言最劇毒的話︰
「對，孩子。」
「我能讀透人心。」
此時，泰爾斯才真正感覺到他要大難臨頭了。
「現在怎麼辦，」站在二樓的走廊上，一等宮廷女官，姬妮臉色不佳地看著眼前的兩個男人︰「你們知道莫拉特的能耐和能力，他會用秘密、信息、丑聞，一切你能想到的東西，來控制住任何他想要控制住的人。」
「你們就放心讓那孩子……」，姬妮踱了幾步，恨恨地道︰「他是很聰明，很成熟，有潛力但那可是黑先知！」
「無所不知的‘黑先知’！」
「我清楚他的能耐，」基爾伯特沉重地道︰「你以為，要是沒有秘科的幫忙，當年的《要塞和約》是怎麼簽成的？」
「那你還放任他凱瑟爾那個混蛋，到底是怎麼想的！」姬妮氣得一掌拍在二樓的欄桿上，巨大的力道，直接將杉木制的欄桿拍凹了一塊。
這時，基爾伯特皺起眉頭，突然回頭。
感覺有異的姬妮，也疑惑地轉過頭去。
偌大的走廊，除了一動不動的守衛之外，就只有他們兩個。
不知什麼時候，約德爾已經消失了。
又一次。
與此同時。
永星城的北城門，守衛和城防隊們結束了一天的站崗，正準備拉下巨閘，關閉宏偉的墨石制城門。
這又是平靜的一天……最後一班的城防隊長這樣想著，揮揮手，準備輪班。
但城門上，站哨的士兵卻眼尖地看見了，遠處，幾道騎在馬上的身影，向著王都疾馳而來。
他們身後是一道白色的旗幟。
「等等！先別關城門！」哨兵頂著嘹亮的嗓子，向著門閘處的一隊同僚大喊道︰「有快馬！應該是信使！」
隊長疑惑地登上城門，看著遠處的那一隊騎兵。
直到對方靠近，隊長才驚訝地看見，對方手持的，是一面白底飛鷹旗。
白底飛鷹？
五里外的哨崗沒有攔下他們，那就應該是重要的信使，但是……
隊長臉色凝重地向前一步，他大吼道︰
「王都在前！立刻減速！」
「城防隊，攔截陣型！」
城門下，幾十名城防隊的士兵立刻大喝一聲，劍出鞘，盾成牆，星芒如爍，堵死城門，在騎隊前進的方向上結成陣勢！
「騎士，立刻減速！報上身份事務！」隊長向著城外大喊道。
只見城下的騎士仰起頭，卻依舊速度不減，他舉起一只卷軸，焦急地大喊道︰
「來自寒堡城主，北境守護公爵，瓦爾?亞倫德大人的急信！」
「緊急級別︰第七等！」
「徑呈陛下！」
「所有人不得阻攔！」
「公爵大人隨後就到！」
「這是大人的手令！」
說話間，騎士揚起手，那支綁著石頭的卷軸不可思議地飛上城門，被擁有超階實力的隊長牢牢抓在手里。
是個高手，不愧是北地的騎士隊長感受著手上的力道，默默地想。
但待隊長拆開上面的火漆，掃過一遍，對過上面的簽名和印記後，他點點頭。
隊長三兩步跨上城門外沿，對著下面的陣勢大喊道︰
「所有人，陣勢散開！立刻放行！」
「感激不盡！」城門下的騎士們沖過讓出道路的士兵們，在路人們訝異的目光下，死命抽打著坐騎，向著王都中心疾馳而去。
「加速！加速！再加速！」領頭的騎士臉色瘋狂，毫不顧惜馬力地催促著整個隊伍！
隊長看著遠去的騎士，臉色不佳︰「先別關門了，如果他說的是真的，我們還有一位北境守護公爵要迎接。」
緊急級別，第七等？
自己上任以來，遇到過的最緊急的報告和信件，也就是陛下帶著聯軍，大勝荒骨人與獸人的軍報吧？記得那是第六等？
這究竟是怎麼了？
他心里疑惑萬分。
隊長猶豫了一下，但還是轉過頭，問著身後的同僚們︰
「第七等的緊急級別報告，上一次是什麼時候？」
城防隊的各位都面面相覷，臉帶疑惑。
「我們有第七等的緊急級別嗎？」一位年輕的士兵甚至撓著頭這樣問。
一陣沉默。
「有的，第七等。」
一把沉重的聲音傳來，士兵們紛紛轉頭，看向最里面的一位老兵。
只見老兵鐵青著臉色，像是回憶著什麼可怕的過去︰
「上一次……」
他嘴唇發白地喃喃道︰
「在十二年前。」