「是。」
朱利安點頭應承。
「不過，觀察歸觀察，並不代表我們就沒有突破口了。」斯科特話鋒一轉。
「您的意思是……」
「朱利安，你還記得公爵曾經喃喃過一個男人的名字嗎？」斯科特說著，在椅子旁的智能按鈕上點了幾下，辦公室另一側的出現了一個3D屏幕，那是一個電視屏幕。
朱利安想了想︰「約瑟夫？」
斯科特恰調到了新聞頻道，在新聞頻道里，身穿正裝的主持人正在采訪一個大月復便便的中年男性，他西裝革履，胖胖的臉頰，眼角堆著幾分皺紋，他的眼楮也因為臉頰的脂肪而顯得更小了。
斯科特提高了音量，記者采訪約瑟夫的談話內容也在房間里響起——
「約瑟夫先生，最近在您的推動下，國會通過了一向呼聲極高的人權法案，請問您是怎麼看待這件事情的呢？」
鏡頭前的約瑟夫清了清嗓子，看了一眼鏡頭，仿佛是對著鏡頭前的觀眾說話。
「其實我關注人權保護已經很多年，我認為我們要建立一個完全自由的國家，就離不開對基本人權的尊重，一個自由國度如果不能保證每一個生活在藍天下的公民都擁有人權，又該如何保證能夠實現對公民的承諾呢。」
「那麼您認為這次人權法案最大的改變在哪里？」
「是對重刑犯的量刑方式方法的改動。」
「您指的是那些被送入溟河系統的重刑犯？」
「是的。」約瑟夫比了個手勢，幫助他表達自己的觀點，「我一直認為，就算是罪大惡極的罪犯，也不應該被剝奪基本人權， 我認為以往我們采取的無期徒刑或是死刑等刑罰極大地剝奪了犯人的人格尊嚴權、人格自由權，這是違背人權自由的理念的。但慶幸的是，人類社會的文明在不斷進步，在這幾年多國聯合推動下，溟河系統的懲戒模式已經越來越被普羅大眾所接受，采用智能計算機攝取重刑犯的意識，將他們禁錮在虛擬世界中，既能夠保證他們不會在現實世界里繼續犯錯，也能夠保證他們擁有人權、擁有自由，畢竟在虛擬世界中，一切感知都是真實的，他們可以自由地生活在那個世界里，就像生活在現實社會。可以說，我們創造了一個樂園，一個與世無爭的淨土，這也是科技幫助文明發展最好的例子。」
「的確，我們看到這次您推動的人權法案在有關溟河系統的運行方面做了許多細化補充條例，這是不是代表您是支持溟河系統的呢？」
「是的。我認為這是一種行之有效的罪犯處罰方式，近十年來我們也一直在完善法律法規，在量刑、定罪等程序方面不斷細化法規條例，有利于讓溟河系統真正運行在法律的框架之下。」約瑟夫回答得十分肯定。
「那麼您能跟我們描述一下溟河系統里的世界嗎？就我所知，政府部門對于具體細節是嚴禁對外透露的，我們的公眾只知道那些重刑犯待在虛擬世界里，至于里面是什麼樣子，我們還一無所知。」
聞言，鏡頭前的約瑟夫露出了一個和善的微笑。
「作為國會的議員，很有幸，我作為國會議員，也參觀過負責溟河系統運行的科爾公司，看過溟河系統的具體運行細節，在那個高科技的世界里，我見到了許多之前難以想象的事情，包括溟河系統。他們將這些罪犯的保存在營養室里，並且保證每日輸送人體必需的營養液，讓他們的不腐，並且溟河系統也自帶記憶清除裝置，能夠讓那些罪犯們清除關于以前的一切記憶，也就是說，他們不會記得自己是誰，不會記得自己為什麼在這里，他們獲得了重生的資格，在全新的世界里，以全新的身份活下去。」
約瑟夫耐心地解釋，仿佛在用自己的語言為觀眾搭建一個溟河系統的運行原理，讓觀眾通過他的語言描述就能夠想象溟河系統的具體運行規則。
但他所說的每一句話，看似在耐心地介紹溟河系統，實際上卻是模糊地一筆帶過，具體的運行規則、運行方式仍舊沒有對外透露。
「這听起來很美好。」
「的確，我看過科爾公司搭建的虛擬世界，很難想象一台計算機竟然能夠做出這麼逼真的虛擬世界。我看到曾經歇斯底里、暴力狂躁的重刑犯們在被剝奪了記憶之後，和睦相處地生活在虛擬世界中，溟河系統為他們搭建了一比一高度還原的居住區，他們可以愜意地選擇是居住在城市還是居住在鄉村，無論是別樣風情的加勒比海岸還是車水馬龍的現代化都市，溟河系統能夠實現。可以說，那里是重刑犯們重新做人的最好地方。這是人類文明在科技的推動下得到極大進步的最好證明。」
約瑟夫仿佛一個房產經紀人，在對著買家介紹房地產，列舉著最誘人之處，希望獲得公眾們的理解與支持。
「這麼說，在虛擬世界里，也有如同現實生活一樣的法制？」
「據我所知，有‘溟河三法則’，但具體法則如何，請恕我不能透露太多。但我可以保證的是，‘三法則’的存在，的確就是法律綱領一樣的存在，確保著那個世界的秩序。」
「好的，謝謝您接受我們的專訪。」
「不客氣，我身為議員，出發點和你們媒體記者是一樣的，都希望能夠為每一個公民發聲，維護每一位公民的合法權利。」
……
斯科特按了一下按鈕，關掉了那個采訪視頻。
他一聲冷哼︰「虛偽的政客。」
「看他在鏡頭前平易近人的樣子，真是難以想象他會是公爵口中虐待她的人……」朱利安皺起了眉頭。
「是與不是，並不是通過簡單的三言兩語就能夠判斷的。」斯科特冷冷地說，「有些人表面上看起來彬彬有禮，實際上卻暗藏殺機。沒有人會把自己最骯髒的一面暴露在外，而這往往才是最真實的自己。」
朱利安點了點頭。
從斯科特的話中，她听出他似乎經歷了很多，有著一些不想提及的過去。
朱利安低下頭，在平板上點開了搜索引擎，輸入了「約瑟夫議員」這幾個字，關于約瑟夫的詳細資料便彈了出來。
「約瑟夫議員已經是國會的老議員了，這幾年國會也分成了兩派，分別以約瑟夫議員及羅拉議員為首，這兩個政客在政治方面可謂是不相上下，分庭抗禮。不過近期約瑟夫議員推動了人權法案的完善，現在他的民意支持率高過了羅拉夫人，估計羅拉夫人那邊也要有動作了。」
朱利安身為斯科特的副手，自然知道表面風光的羅拉議員，其實也是血眼組織的羅拉夫人。
斯科特沉默著，不答。
在朱利安搜索資料時，突然看到了網上的一則公告，她眼前一亮，一個想法浮上心頭。
「斯科特先生，我有一個不成熟的提議，不知道可不可行。」
「你說。」
「既然光看采訪是看不出來的，不如去他們家看看吧。」